时透朔的沉睡，在蝶屋深处划出了一片静止的时空。但对于鬼杀队而言，时间的齿轮依旧在血腥与黑暗中沉重转动。

　　没有了“先知”的指引，未来的迷雾变得更加浓重，每一次任务简报、每一次鎹鸦的尖鸣，都带着更深的不确定性。然而，刀匠村双杀上弦的辉煌战绩，如同一剂猛烈的强心针，注入了所有队员的血管。一种混杂着悲壮与亢奋的气氛在队内弥漫——我们并非只能被动挨打，上弦亦可斩！

　　但这辉煌背后，是切实的、鲜血写就的代价。霞柱时透无一郎虽然回归，记忆的拼图却依旧破碎，他变得比失忆时更加沉默寡言，常常独自在训练场挥刀至力竭，仿佛要用汗水冲刷掉脑海深处那些不连贯的恐惧与血色片段。恋柱甘露寺蜜璃依旧开朗，但笑容背后偶尔闪过的凝重，显示她也开始承担起更重的责任。

　　而锖兔和真菰，他们的世界仿佛被割裂成了两半。一半是必须全力以赴的、日益残酷的斩鬼任务；另一半，则是蝶屋深处那张病床边，无声的守候与诉说。

　　“朔，今天和锖兔去处理了西边山村的‘络新妇’事件，只是普通的鬼，但很狡猾。”真菰擦拭着时轮刀，声音轻柔，“要是你在，一定能更快找到它的巢穴。”

　　“水之呼吸的联合战法，我和真菰又改进了第三式。”锖兔的声音低沉平稳，他正小心地调整着时透朔枕头的位置，“等你醒了，需要你帮忙试试破解。”

　　他们轮流执行任务，确保总有一人能守在病房。有时是锖兔带着一身未散的杀气与疲惫，沉默地坐在角落，只是看着；有时是真菰红着眼眶，低声细语，讲述着炭治郎、善逸、伊之助又闹出的笑话，或是忍小姐新研发的药剂有多苦。

　　时透朔的回应，依旧微乎其微。偶尔的蹙眉，指尖难以察觉的颤动，便是全部。但蝴蝶忍的监测显示，他的脑波活动在特定时刻——尤其是听到“钢铁冢”、“铁穴森”、“猗窝座”、“玉壶”等关键词，或是感受到锖兔、真菰强烈的担忧情绪时——会出现异常的峰值与紊乱。那不像复苏的迹象，更像是在灵魂的废墟上，刮起了一场无声的风暴。

　　他依然被困在那里，那片由无数死亡记忆与牺牲者面容构成的混沌之海。

　　---

　　鬼舞辻无惨的报复，比预想中来得更隐蔽，也更阴毒。

　　上弦之肆、之伍的连续陨落，无疑是对他“完美永生”计划的巨大打击与羞辱。最初的暴怒几乎要摧毁无限城，但极致的愤怒过后，是更冰冷、更算计的杀意。

　　他并未立刻派遣剩余上弦倾巢而出，进行鲁莽的报复。相反，鬼的活动模式发生了诡异的变化。

　　大规模、高调的袭击减少了。取而代之的，是更加分散、隐蔽、针对性的渗透与破坏。

　　产屋敷一族名下，数个负责药材、粮食、情报中转的隐秘据点，在短短半月内接连遭到精确打击，守备人员被残忍杀害，物资被毁。袭击者往往是下弦中较为擅长隐匿或速度的鬼，一击即退，绝不恋战。

　　数个与鬼杀队有间接联系的富商或地方官员，其家族成员开始离奇失踪或惨死，现场留下的痕迹似是而非，仿佛在刻意模仿某些野兽或仇杀，却又透着一股非人的寒意。恐慌在普通人阶层悄然蔓延。

　　最令人不安的是，鬼杀队新晋队员的伤亡率，在近期任务中开始不正常的攀升。敌人似乎总能抓住他们配合生疏、经验不足的弱点，或是利用地形、天气、甚至人心的恐惧（伪装、诱骗、挟持人质），进行高效的猎杀。仿佛有一双无形的眼睛，在暗处观察着鬼杀队的运转模式，尤其是……新人培养的链条。

　　“他们在试探，在消耗，在寻找新的‘时透朔’。”产屋敷耀哉在柱合会议上，声音依旧温和，却带着洞彻一切的寒意，“无惨想知道，刀匠村的胜利是特例，还是人类一方真的掌握了某种可以批量对抗上弦的方法。他在寻找我们防御的薄弱点，尤其是……心理和传承上的薄弱点。”

　　柱们面色凝重。他们不怕正面厮杀，但这种毒蛇般的阴损手段，令人防不胜防，且极大牵扯了本就有限的精力。

　　“锖兔，真菰。”耀哉的目光转向他们，“你们与时透队员关系密切，自身实力也在刀匠村一战中得到验证。无惨很可能将你们，以及与他相关的所有人，视为重点目标。今后的任务，务必加倍小心，尽量协同行动。”

　　锖兔沉声应道：“是。”

　　真菰也坚定点头。

　　他们心中却同时一沉。这意味着，他们或许不能再像以前那样，将大部分时间留在蝶屋守候了。敌人的阴影，正在迫近他们，也可能……波及到沉睡中的朔。

　　---

　　深夜，蝶屋病房。

　　锖兔刚结束一个为期三天的追踪任务归来，身上带着山林夜露的寒气与一丝未散的血腥味。他没有立刻休息，而是先来到了这里。

　　真菰趴在床边睡着了，眼下有着淡淡的青黑。锖兔轻轻为她披上一条薄毯，然后坐在了床边的椅子上。

　　寂静中，只有三人细微的呼吸声。

　　锖兔看着时透朔安静的睡颜，脑海中却不断回放着近日任务中的景象——那个被鬼伪装成求救少女而偷袭致死的年轻队员，死前难以置信的眼神；那个被利用亲情引诱出庇护所，导致全家遇害的糊涂父亲；还有那些被精确摧毁的补给点，断掉的不仅仅是物资，更是前线队员的希望。

　　“朔，”锖兔的声音很低，像是在自言自语，又像是在对沉睡者倾诉，“没有你的‘直觉’，我们像是在黑暗的森林里摸索。敌人变了，变得更狡猾，更懂得如何让我们痛苦。”

　　他顿了顿，手指无意识地摩挲着日轮刀的刀镡。

　　“但是，我们不会停下。真菰的剑更快了，我的力量控制也更好了一些。炼狱先生恢复后，又开始了特训，听说炭治郎那小子也在拼命。大家都在前进，即使每一步都可能踩中陷阱。”

　　“钢铁冢先生和铁穴森……还有那些死去的人，他们的份，我们得一起扛起来。”他的目光变得锐利而坚定，“所以，你得快点回来。这场仗，还没到一半。我们需要你，不仅仅是为了预知危险，更是因为……你是我们的同伴。”

　　病床上，时透朔的睫毛似乎极轻微地颤动了一下，快得像是错觉。

　　但锖兔注意到了。他没有说话，只是静静地看着。

　　窗外，月光被流云遮蔽，大地一片晦暗。

　　而在更深的黑暗中，无数双贪婪、残忍、或带着冰冷探究意味的眼睛，正在缓缓睁开，窥视着这个失去“变数”指引，却依旧顽强燃烧着火焰的世界。

　　时透朔的沉睡，并非战斗的终结。相反，它可能意味着，一场更加复杂、更加残酷的、围绕着他所珍视的一切的无声绞杀，才刚刚拉开序幕。

　　他的灵魂在混沌中挣扎，而他留在现实中的羁绊与责任，正被迫提前面对，那没有“回档”机会的、真实而血腥的考验。