藤袭山。

　　紫藤花海如梦似幻，空气中弥漫着甜腻到令人不安的香气。新来的队员们脸上混杂着紧张、恐惧和决绝。而我，只感到一种冰冷的平静。

　　这片土地，我踏足过太多次。有时是独自逃生，有时是救下部分人，有时是与手鬼同归于尽……但从未像今天这样，带着绝对的确信。

　　“锖兔，真菰。”我低声唤道。

　　他们立刻靠拢过来。经过七天近乎严苛的协同训练，我们之间已经培养出初步的默契。

　　“记住，”我的目光扫过他们，“手鬼的弱点，是脖子。但它会用无数的手臂保护那里。它的核心战术，是利用地形和手臂的数量，将落单者逼入绝境。所以——”

　　我深吸一口气，吐出最关键的命令：

　　“三角阵型。锖兔，你主攻，吸引它的注意力。真菰，你速度最快，负责游走，斩断它试图包围我们的手臂。而我……”

　　我顿了顿，眼中闪过一丝冷冽的光。

　　“我会为你们创造出那‘唯一的一刀’的机会。”

　　锖兔握紧了刀柄，面具下的声音无比凝重：“你真的确定它会来？”

　　“它一定会来。”我望向山林深处，仿佛能穿透重重树木，看到那个扭曲、庞大的身影，“它对狐狸面具的执念，超乎你的想象。”

　　第一天，我们清理了周边区域的弱小鬼，救下了几个原本会死的队员。我的“预判”能力被解释为“对杀气异常敏锐的直觉”，虽然依旧引人侧目，但在生死关头，没人会深究。

　　第二天下午，当我们在一片相对开阔的林地休整时——

　　来了。

　　地面传来轻微的震动，一股混合着血腥与陈腐气息的恶风从林间涌出。一个庞大、臃肿，由无数手臂构成的躯体，缓缓挪移出来。它脖子上挂着一串破碎的狐狸面具，其中最新的一枚，还带着点点血污。

　　“又来了……鳞泷的弟子……”手鬼发出嘶哑、癫狂的笑声，巨大的眼球瞬间锁定了我们三人，“狐狸面具！哈哈哈！这次有三个！”

　　其他幸存的队员被这恐怖的景象吓得连连后退。

　　锖兔和真菰的身体瞬间绷紧，虽然早有心理准备，但亲眼见到这怪物，依旧感到巨大的压迫感。

　　“阵型！”我低喝一声。

　　没有犹豫，锖兔率先踏步上前，日轮刀划出清澈的水光，直劈手鬼面门！

　　“水之呼吸·贰之型·水车！”

　　巨大的蓝色水轮斩击，带着一往无前的气势！

　　“雕虫小技！”手鬼狂笑着，数条粗壮的手臂如同盾牌般叠起，硬生生挡住了这一击，同时，更多的手臂如同毒蛇般从侧面和地下钻出，抓向锖兔！

　　“休想！”真菰的身影如蝴蝶般灵动跃起。

　　“水之呼吸·肆之型·击打潮！”

　　连绵不绝的斩击精准地切断了那些偷袭的手臂，为锖兔扫清了障碍。

　　“哦？有点意思！”手鬼的攻击变得更加狂暴，手臂如同浪潮般涌来，试图用绝对的数量将我们淹没。

　　我和锖兔、真菰组成的三角阵型如同暴风雨中的礁石，在手臂的狂潮中稳稳屹立。锖兔的正面强攻如同砥柱中流，真菰的灵巧斩击化解了无数危机，而我，则游走在阵型的缝隙之间。

　　我没有使用任何华丽的剑型。

　　我的每一次挥刀，都简洁到了极致——格挡，侧身，踏步，挥斩。我的动作仿佛经过了最精密的计算，总能以毫厘之差避开攻击，我的刀也总能出现在最需要它的地方，斩断那条即将合围的关键手臂，或者踢开一块影响真菰步伐的碎石。

　　我像是一个无声的指挥家，在刀光与血影的交响中，细微地调整着每一个音符，确保整个“乐章”不会失控。

　　手鬼越来越烦躁。它发现这三个戴着狐狸面具的猎物，远比它想象的要难缠。他们的配合天衣无缝，仿佛能看穿它所有的意图。

　　“该死！该死！鳞泷的弟子都该死！”它彻底狂怒，将所有手臂收拢，如同一个巨大的拳头，朝着作为主攻手的锖兔猛砸下来！这是它积蓄力量的一击，范围极大，几乎无法闪避！

　　就是现在！

　　在它所有注意力都被锖兔吸引，防御出现瞬间空洞的刹那——

　　“真菰！左上，佯攻！”我厉声喝道。

　　真菰毫不犹豫，身形如电，直刺手鬼巨大的眼球！

　　手鬼下意识地分出一条手臂格挡。

　　而我已经动了。

　　没有呼吸法的光华，没有惊天动地的气势。我将全部的力量、无数次死亡积累的怨念与决心，都凝聚在这一步之上。

　　水之呼吸·柒之型·雫波纹击刺！

　　这是速度最快、贯穿力最强的突刺技。原本需要长时间的修炼才能掌握，但对我而言，这不过是第一百零三次死亡时，从富冈义勇的残影中学到的、用以复仇的技艺之一。

　　我的身体化为一道模糊的残影，日轮刀如同穿透水波的雨滴，沿着一个极其刁钻、我早已在无数次死亡中验证过无数次的角度——避开了所有残余手臂的拦截，精准地、无声无息地——

　　刺入了手鬼脖颈与肩膀连接处，那个最脆弱的点！

　　“噗嗤！”

　　刀身尽没！

　　时间仿佛在这一刻静止。

　　手鬼庞大的身躯猛地一僵，砸向锖兔的拳头在半空中无力地垂下。它巨大的眼球难以置信地转动，看向我，充满了困惑与惊骇。

　　“不……可能……你怎么会知道……那里……”

　　我没有回答。只是手腕猛地发力，搅动刀身，然后狠狠抽出！

　　漆黑的血液喷涌而出。

　　手鬼发出最后一声不甘的哀嚎，庞大的身躯开始崩溃、消散。

　　山林间一片死寂。

　　幸存的队员们目瞪口呆地看着这一切，仿佛无法理解，那个如同噩梦般的怪物，就这么被……斩杀了？

　　锖兔和真菰也喘息着，收刀回望。他们的目光落在我身上，充满了震撼与复杂。刚才我那最后一击，无论是时机的把握，还是角度的刁钻，都远远超出了一个新人应有的水准，甚至……超越了他们对“强”的认知。

　　我缓缓收刀入鞘，走到手鬼消散的地方，捡起了那枚最新、还带着血污的狐狸面具。

　　这是上一个时间线里，锖兔的遗物。

　　我将面具紧紧握在手中，感受着那冰冷的触感，然后，将它轻轻放在了地上。

　　宿命的环，被斩断了。

　　存档点已更新：最终选拔，通过。

　　一个新的，更加稳固的基点，在时间的长河中确立。

　　七天后，当我和锖兔、真菰三人并肩走出藤袭山时，等在外面的鳞泷左近次身体明显地震动了一下。尤其是当他看到锖兔和真菰都安然无恙时，即便隔着天狗面具，我也能感受到他那几乎要溢出的震惊与……欣慰。

　　他深深地看了我一眼，那目光中，不再仅仅是审视，更多了一份难以言喻的探究与感激。

　　回到狭雾山，消息似乎已经传开。产屋敷当主寄来了表彰的信函，同时，也为我这个“表现异常卓越”的新人，指派了第一个正式任务。

　　“东南方向的城镇，疑似有‘十二鬼月’活动的踪迹。”鳞泷先生将任务卷轴交给我，声音低沉，“情报显示，可能是……下弦之伍。”

　　我的瞳孔微微收缩。

　　累。

　　那田蜘蛛山的支配者，执着于扭曲“家族”羁绊的少年恶鬼。

　　新的战斗，新的轮回，即将开始。但这一次，我不再是孤身一人。

　　我看着不远处正在切磋、脸上带着轻松笑意的锖兔和真菰，握紧了日轮刀的刀柄。

　　这一次，我要连你们的未来，一起改变。