矮胖光头驻足侧耳，凝神细听，却始终未闻重物坠地的回音，难以判断崖深几何，不由得眉头紧锁。无奈之下，他只得沿崖边崎岖山石，小心翼翼向下探行，不时俯身下望。终于寻到一处视野稍阔之地。侧首窥去，可崖底深邃幽暗，光线昏昧，又被崖顶刺目的日光一晃，愈发朦胧难辨，只觉深不见底。他只得暂歇下崖之念，原路折返。
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乱石嶙峋的河滩上，一大一小两道身影半浸在水中，寂然不动。忽地，那孩童一个激灵坐起身，剧烈呛咳起来，惊散了四周游弋的成群小鱼。
江无痕茫然四顾，周遭昏暗如暮色沉沉。抬头望去，天光如线，才惊觉自己正身处一道狭窄河谷之中，应未昏迷太久。他急忙望向不远处的父亲，仍无声无息地躺着。坠崖时的惊惶霎时涌上心头——空中失控的挣扎，父亲将他紧紧拥入怀中的温暖，冰冷刺骨的深水……最后的意识，便断在没入水中的那一刻。
父母，永远是孩子最后的壁垒。江深云在坠落的瞬息，仍奋力将儿子托在上方，以身为盾，哪怕只为换取那微乎其微的生机。或许是上天垂怜，未让这对父子粉身碎骨，偏偏令他们坠入谷底一汪深潭。
古槐村旁溪流清浅，每到夏日黄昏，村中男子常携孩童在水中洗身嬉戏。因此村人多识水性，虽不比大江大河边渔人矫捷，却也不至于在这幽潭中溺毙。只是这万丈崖底光照稀微，暗河水寒，即便盛夏季午，依旧冰冷彻骨。江无痕落水时受寒流猛激，加之深水压力，才一时昏厥。
此刻，他望着父亲紧闭的双眼，那张原本微黑的面庞已惨白如纸，身子不禁颤抖起来。劫后余生的庆幸荡然无存，尽化作恐惧如潮蔓延。他颤巍巍地伸手，探向父亲鼻息。
——没有一丝呼吸。
希望一次次燃起又熄灭，直至最后一点星火也湮灭无形。十岁的少年仿佛被抽空了所有力气，伏在父亲冰冷的胸膛上，呜咽不成声。他只觉被天地遗弃，连活下去的勇气，也碎成了河滩上的沫影。
正当少年无助抽泣时，突然发现父亲那的手臂动了一下。他看得真切，不由得又生出一阵狂喜，连声呼唤：“爹？爹爹！”
“爹”是少年如今对父亲的称呼，”爹爹”则是幼童时期对父亲的称谓。江无痕已经记不清多久没再叫过“爹爹”，只觉得这个叠称是幼小孩童和撒娇女孩儿才该有的用法，此时却情不自禁地喊了出来。应是少年在这一刻才发觉自己并未长大，仍然只能在父亲的庇护下才能生存，其他什么也做不了。
江深云轻轻咳嗽，吐出两口带血的溪水，这才得以虚弱的呼吸两口。只是这两声咳嗽也用尽了浑身的力量，连动一动手指头都做不到。江无痕见父亲半睁开双眼，神采微弱，和右手臂上那贯穿的箭矢还在渗着丝丝血水，狂喜的心情又化作深深的担忧，赶紧爬起身来拭去泪水，怕父亲被冷水冻着，便要拖着父亲的身躯往高处去。
然而亡命奔波半日，几尽虚脱的瘦弱躯干哪还有多少力气？父亲的身体没能挪动几寸，江无痕却踩着石头上湿滑的苔藓重重的一屁股跌进水里。
“算了吧。”江深云发出微弱的声音，缓了一息又道：“我中了火毒，这泉水倒是…倒是清凉…”
“爹爹，我…我该怎么救你？”少年急切问道。
“痕儿，爹…不成了呢！”江深云看着眼前的儿子，眼角淌下一滴清泪。满目的不舍。
江无痕几尽麻木的心神又生慌乱，带着哭腔说道：“爹，你不会死的，我还要等你好起来，带我出去呢。”
“痕儿，先听我说，出了大山往东南方向五百里，有座云雾城，城内有一大户人家唤作‘孟府’，府主孟保川是你娘的亲弟弟，你可前去投奔舅舅。”
江深云说了一大段话，越显得气若游丝。此刻境地自是有苦自知，先是奔逃途中重重摔了一跤受了伤，然后被烈火霹雳弹暗算重伤，而后又被蚩仲山一脚踢飞又受内伤，还有力竭之时再摔跤，胸腔断裂的肋骨戳破肺腑，再然后受了崖前穿臂一箭，失血过多，加上最后落水时又是一人承受了两人重量之压拍向水面。若是普通人恐怕两三条命都不够死，哪怕种心境的他靠着非常人的躯体和意志力存活至今，在面临如此缺医少粮的绝人之地，亦是无力回天，已感大限将至遂交代起了遗言。
只是心中担忧江无痕尚且年幼，又如何能活着离开这大山深处的深渊之地？就算离开，又能避开圣教的追踪吗？就算勉强苟活，没了父母的照顾又要吃多少的苦楚？
江深云心念数转，也没能想到些更好的建议。此刻只能盯着儿子的小脸暮然垂泪，似要用尽力气去记住。他多想像从前一样伸手去抚摸——然纵有千般不舍，最后只化作了一句：“痕儿，虽然会很苦…但还是要…勇敢的活下去！”
最后的话语，随着他胸间最后一缕气息，消散在昏暗的河谷里。父亲的手，终于无力地垂落水中，激起一圈微不可察的涟漪，随即被冰冷的河水吞没。
江无痕怔在原地，仿佛连周遭的风声与水声都戛然而止。世界在他眼中褪去了所有颜色，只剩下父亲那张苍白、却还在担忧自己的面容。他曾以为宽广到足以撑起整片天空的胸膛，再也无法起伏。
原来，这就是永别。没有山崩地裂，也没有撕心裂肺，只有一滴泪滑过脸颊的温度，却比这谷底的深水更刺骨。
黯然销魂者，唯别尔已矣。
。。。
江无痕呆坐了半晌，却不知要如何做，又该做些什么。脑子里浑浑噩噩，一片空白。
忽有游鱼轻啄脚底板，隐隐发痒。才回过来神，想起娘亲曾经最喜欢和自己玩闹抓痒。但此时却没了发笑的心思，想起自己没了父亲还有娘亲，以及父亲临终遗言，便强行振作起来。转念又想到可不能让父亲的身体被鱼儿给吃了去，须得入土为安。
江无痕费了九牛二虎之力才将父亲遗体拖至岸边，却是浑身发软，肚皮“咕咕”乱叫。然而岸边四周除了茅草刺丛别无它物，哪有什么可食之物？
搜索一阵，除了两颗不知名菌菇什么也没找到，而早年又听大人告诫过，不认识的菌儿不可食，否则轻则腹泻，重则丧命，是以又不敢尝试，只得丢进了溪流下游。
看着那两片菌儿在水里打了个旋儿，渐渐不见。他想起前几天还和伙伴儿们在村边水里的石头下抓螃蟹玩来着，于是又回到溪里搬石头找螃蟹。
结果搬了好些大小石块，螃蟹影子没见着，肚子好像更饿了，只觉酸水灼得胃里一阵火燎。饿极了便从石头上刮了些苔藓，囫囵塞进嘴里，一股浓烈的土腥和霉味瞬间炸开，紧接着是难以形容的苦涩，夹杂着砂砾磨得牙齿咯咯作响。他试着强行咽下，却只吞了一小团，剩下的大半在嘴里反复咀嚼，却怎么也咽不下去了。
江无痕见到腿间来回折返的游鱼，好像不似村边溪流里的鱼儿那般怕人。忽地心中有了主意。
他把双手放进水里，慢慢移动，趁着鱼儿游曳悠闲，忽地一捧…还真被他捞起一只三寸小丁。鱼儿活蹦乱跳滑不留手，差点挣脱，饿极的江无痕直接将活鱼往嘴里塞，大口咬起来。好似无骨，肉质也嫩，除了微微的血腥味，竟不似普通鱼儿那样鱼腥味儿浓重，反而隐隐带着丝丝甘甜，对比先前吃过的粗糙苔藓，简直一个天上一个地下。
随后江无痕如法炮制，又抓了几只鱼儿果腹，终于饥饿感消退，顿时又困意累意交加上涌，趴在父亲尸身上沉沉睡去。