“怎么样？”怀特曼坐在办公桌前，正用热水冲洗着一套茶具，动作带着初学者的生疏。

　　这个习惯是他最近才养成的——每天下午四点，准时煮一壶茶。

　　大多时候，怀特曼会按部就班地操作，投茶、注水、洗茶、出汤，最后将茶汤倒入白瓷杯中，置于桌面，看着氤氲慢慢飘起，然后什么也不做。

　　等到天光消散，暮色漫进，他便将一口未动的茶水倒掉。

　　怀特曼不禁自嘲：年轻时，他厌恶一切带着陈腐气息的古老文化，如今死到临头，反而迷恋上步骤繁复的茶道。

　　说是年轻，其实也不过是十多年前的事。

　　“看不出问题。”奥拉夫的视线掠过怀特曼手中的茶杯，不动声色地估算着这套茶具的价值，“我动用了编号2200——平等的幻想乡。”

　　怀特曼的手顿了顿，他看向奥拉夫：“我记得2200源自一位瘟蕈信徒，能将一定范围的所有人拉入同一个梦境，在梦境里，所有人都将承受同样的痛苦和喜乐。”

　　奥拉夫点了点头，将刚刚的经过说出：“我将编号2314——谎言之痛的规则告诉了他，并且不论他说什么，我都会直接在他身上施加痛苦，让他对自我的认知产生怀疑。”

　　“按照我的预想，利维坦恰到好处的杀入。”

　　“可理查德最后没有跟着利维坦离开，而是选择了向他开枪。”

　　“你在承受谎言之痛时，没有表现出异样吧？”怀特曼继续往壶中注水。

　　“我不会犯那种低级错误。”奥拉夫平静地说，他早就习惯了吞下一千根针的剧痛，不论是虚假的，还是真实的。

　　“戮战信徒之间并不存在友谊。”怀特曼说，“利维坦的出现本身就是最大疑点，这也许引起了他的警觉。”

　　奥拉夫当然清楚怀特曼说的疑点，如果是在正常情况下，这套审讯方式可以说是漏洞百出，对付一般人还行，但是想要对付一个经验老道的邪柱信徒，就显得有些异想天开了。

　　可这套审讯方式奥拉夫用过上百次，无一例外，都套出了净言之堂想要的答案，自然有其独到的理解。

　　奥拉夫说：“相信我，那种痛苦足以击碎任何人的心理防线，甚至直接丧失理智。而且在平等的幻想乡里，所有的行为都不会经过大脑思考，就好像做梦，你的一举一动都是本能。”

　　“如果他意识到自己是在做梦呢？”怀特曼打开一只陶罐，用银镊夹出几片干瘪发红的茶叶，轻轻放进茶壶。

　　奥拉夫笑了笑：“这种情况从未发生过。”

　　“那你相信他了？”

　　“不相信。两起涉及邪柱信徒的案件都有他的身影，用巧合来解释有些牵强。也许他并非邪柱信徒，但一定知道些什么。”

　　奥拉夫注视着怀特曼双手轻摇茶壶，茶叶簌簌作响，不由问道：“你这又是在做什么？”

　　“据说这叫摇香，有节奏地晃动茶叶，可以感知到它的心跳。”怀特曼说，“你刚刚说……两起案件？”

　　他们两人的话题在茶道与理查德上来回跳跃，却对答如流，毫无滞涩。

　　“心跳？赋予物质生命是极其危险的事。据我所知，只有瘟蕈信徒热衷于此。”

　　奥拉夫皱了皱眉。

　　“一周前，一位名叫查尔斯的二级执法官前往了深渊回廊调查一件走私案，在那里，他遭到了嫌疑人家属的攻击。”奥拉夫说。

　　“而理查德，在接到了查尔斯的支援请求后，立刻赶去了现场。

　　在他的报告里，袭击者是一名女性，在他赶到之前已经自杀身亡，且由于死亡时间超过五个小时，灵魂无法被净言之堂回收。”

　　“这个案子处处都是疑点，但由于嫌疑人只是一个微不足道的外环人，且没有造成任何的损失，最后不了了之。”

　　“如果不是利维坦，我不会注意到理查德，自然也不会留意到这起案子。”

　　“这几天我前往了现场，那里有瘟蕈的气味，很淡。”

　　“你怎么看？”奥拉夫望向怀特曼。

　　对方正举起水壶，热水从高处泻下，冲入壶中，红褐色的茶叶在水中急速旋转，如枫叶坠入漩涡。

　　“听起来确实可疑。”

　　怀特曼赞同地点了点头，随即利落地将壶中热水倒出，只留下湿润柔软的茶叶。

　　奥拉夫等待着下文，可怀特曼不再说话，他专注于手里的茶壶。

　　“嗨！我找你可不是看你做这些杂耍的。”奥拉夫忍不住说。

　　“你的时间还很多，可我只有34天，准确的来说，是799小时52分钟。”怀特曼的手很稳，他再次往茶壶里冲入沸水。

　　“那你应该把时间放在更重要的事上。”奥拉夫说。

　　“对现在的我来说，这就是更重要的事。我大部分的人生都奉献给了净言之堂的伟大事业，在最后的800个小时，请允许我想自私些。”

　　怀特曼郑重地将茶壶里的茶水倒入茶杯，而后将它推到奥拉夫面前，“试试看。”

　　“我不可能喝这种东西。”

　　“你知道这罐茶叶多少钱吗？”

　　“150工时？”奥拉夫猜，他在第四街道某个落魄贵族家里见识过茶道文化，清楚这些看似毫不起眼，甚至有些劣质的茶叶，往往只要一小罐就能卖出天价。

　　那位贵族家道中落，却仍固执地维持着旧日的体面，不惜为此支付高昂代价，哪怕变卖家产，其中，光是购置茶叶的支出，就占据了每月开支的三成。

　　“少了一个零。”怀特曼微笑。

　　“1500工时！？”奥拉夫震惊了，他赶紧拿起茶杯，顾不得烫，一口闷了下去，然后气沉丹田，大赞，“好茶！再给我来一壶！”

　　“你来这里不单单是为了理查德吧？”怀特曼没有理会他的要求。

　　“你猜到了？”奥拉夫并不意外，这几乎是医院的工作人员都能猜到的事。

　　“很久以前，医院总是很安静，夜里能听见死人的呼吸，那个时候只有三条规定。

　　“随着越来越多的超凡者死在这里，墓园里的墓碑成了一片森白的树林，规定也变成了六条。”

　　“听，他们的声音越来越吵了。”

　　窗外暮色苍茫，女孩的啜泣在风中凄婉，又是三声枪响。