赵平摇头：“缺少一味关键药材，现有的配方只能延缓毒性，不能根治。”

　　曹仁脸色阴沉：“也就是说，你解不了毒？”

　　“除非找到龙胆草。”赵平坚持道，

　　曹仁冷笑：“赵平，我冒着与司马懿彻底决裂的风险保下你，不是要听这种答案。”

　　荀绾急忙插话：“将军，我们已经尽力寻找龙胆草，但这种草药实在罕见...”

　　“我不听借口！”曹仁怒道，“明日若配不出解药，就别怪我不讲情面。”

　　说罢，曹仁拂袖而去，

　　赵平颓然坐倒，望着桌上琳琅满目的药材，感到前所未有的无力。没有系统的辅助，他只是一个略通医理的普通人，如何能解这西域奇毒？

　　夜深了，四周极为宁静，赵平独自在药房内重复做试验，腿特别疼，连续几日的劳累，几乎要将他压垮，就在他快要放弃之时，窗外突然传来细微的响动。

　　“谁？”他警惕地问，

　　一个低沉的声音回应：“龙胆草，你要不要？”

　　赵平心里突然一紧，这声音好像有点熟，他费劲地走到窗边，慢慢推开窗户，看见外面站着个裹披风的人，那人递过来个小布包

　　打开布袋子，里头有三棵鲜活的龙胆草，紫色的花瓣于月光下闪烁着奇特的光，

　　“你是...”赵平抬头，那人已拉下兜帽，露出一张苍老的面孔。

　　“老药师！”赵平惊呼，

　　老药师做了个噤声的手势：“小声点。没想到你真能活下来，看来龙胆草的确有续命之效。”

　　“当初是你放在乱葬岗的？”

　　老药师点头：“我料到司马懿会对你下毒手，特意在那里种下龙胆草，想着或许有一天能用上。”他顿了顿，“没想到你自己找到了它，还靠它活了下来。”

　　赵平紧紧攥着龙胆草，心里思绪万千，说道：前辈，多谢您救了我，

　　“不必谢我。”老药师摇头，“我救你，是因为只有你能阻止司马懿。”

　　“您知道他的计划？”

　　老药师长叹一声：“三十年前，是我带他去西域的。那时他还是个热血青年，一心想要学习医术，救治百姓。谁知他迷上了用毒之道，甚至偷抄了《西域毒经》...”

　　赵平静静地听着，最后得知了司马懿和老药师的关联，

　　“我本该在那时就阻止他。”老药师痛心疾首，“但我念他是个人才，不忍毁他前程。谁知这一念之差，酿成今日大祸。”

　　“现在阻止他还来得及。”赵平坚定道，“有了龙胆草，我一定能配出解药。”

　　老药师却摇头：“事情没那么简单。司马懿在朝中经营多年，党羽遍布，即使你解了赤粟之毒，他也有后手。”

　　“什么后手？”

　　老药师凑近，小声说道：「他老早和东吴私下有往来了，打算在曹操祭日那1日，里应外合，把曹氏势力一下子消灭掉」

　　赵平倒吸一口冷气：“他竟敢通敌？”

　　“为了权力，他什么都敢。”老药师从怀中取出一封密信，“这是他与东吴往来的证据，你交给曹仁，但要小心——朝中已有大半官员倒向司马懿，曹仁未必能信任。”

　　赵平接过密信，感到手中沉甸甸的：“我该相信谁？”

　　老药师意味深长地看着他：“相信你自己，赵平。系统消失了，但你还在。”

　　赵平浑身一震：“您...您知道系统？”

　　老药师微微一笑：“我知道的比你想象的多。但现在不是讨论这个的时候，快配解药吧，天亮前我必须离开。”

　　说罢，老药师重新戴上兜帽，消失在夜色中，

　　赵平握着龙胆草和密信，心潮澎湃。原来他一直都不是独自一人，原来这场斗争远比他想象的复杂。

　　他收起心思，马上就着手配解药有了龙胆草当作药引，配方立刻就齐全了他依照《西域毒经》的记载，认真调配每一味药材，把控火候

　　天将破晓时，解药终于制成——一小瓶深紫色的药液。

　　就在那会儿，药店的门被推开，曹仁带着亲兵大步流星地走了进来，

　　“时间到了。”曹仁面无表情，“解药呢？”

　　赵平将药瓶递上：“已经配好，但需要试药确认效果。”

　　曹仁接过药瓶，审视片刻，忽然冷笑：“赵平，你可知我为何给你这个机会？”

　　赵平摇头，

　　“因为司马懿权势太大，我需要一个借口动他。”曹仁把玩着药瓶，“如今解药在手，你的价值也就到头了。”

　　赵平心中一沉：“将军何意？”

　　“意思是你该回到你该去的地方了。”曹仁挥手，“来人，将赵平押回大牢！”

　　亲兵一拥而上，抓住赵平。荀绾闻声赶来，见状大惊：“曹将军！这是为何？”

　　曹仁冷冷道：“荀小姐，看在令尊面上，我不为难你。但赵平是朝廷钦犯，理应收监。”

　　赵平挣扎道：“将军！司马懿通敌！他与东吴勾结！”

　　曹仁眯起眼睛：“证据呢？”

　　“在我怀中，有密信为证！”

　　曹仁让亲兵去搜身，还真搜到那封密信他认真看信，脸色越发难看。

　　“这信从何而来？”曹仁厉声问，

　　“一位高人交给我的。”赵平不能暴露老药师的身份。

　　曹仁沉思片刻，忽然将密信凑近烛火，点燃，

　　“将军！”赵平惊呼，

　　“无凭无据，便是诬告当朝丞相，罪加一等！”曹仁冷眼看着密信化为灰烬。

　　赵平终于明白了——曹仁不是不知司马懿的野心，而是选择了站在胜利者一边。在曹氏衰微的当下，与司马懿合作才是明智之举。

　　“所以，我始终只是一枚棋子。”赵平苦笑，

　　曹仁淡淡道：“乱世之中，谁能不是棋子？你能活到今天，已属幸运。”

　　荀绾冲上前：“曹将军！您答应过若赵平配出解药就保他不死！”

　　曹仁点头：“我是说过。所以我不杀他，只是将他收监。至于司马丞相要如何处置，与我无关。”

　　赵平闭上双眼，感觉极其疲惫他想尽办法去调配解药，最终还是没能逃脱死亡的结局这就是权力的博弈，残酷又现实。

　　就在亲兵要将赵平押走时，一个传令兵匆匆跑入：“将军！紧急军情！”

　　“讲！”

　　“东吴水军沿江而上，已逼近合肥！”

　　曹仁脸色大变：“什么？这么快？”

　　他猛地看向赵平，眼中闪过一丝惊疑：“司马懿真的...”

　　赵平平静地回视：“将军现在相信了？”

　　曹仁抬手示意身边亲兵退下，随后在药房里来回溜达，很明显是在重新思量局势，

　　“若我放你走，你能如何？”他终于问道，

　　赵平深吸一口气：“我能阻止司马懿。”

　　“凭你一己之力？”

　　“不。”赵平看向窗外泛白的天际，“凭天下人心。”

　　曹仁沉默良久，最终长叹一声：“走吧，趁我还没改变主意。”

　　荀绾惊喜交加，急忙搀扶住赵平，

　　曹仁递回解药瓶：“带着这个，或许有用。”他又取出一枚令牌，“从后门走，我的亲兵不会阻拦。”

　　赵平接过解药和令牌，深深看了曹仁一眼：“将军今日之恩，赵平铭记。”

　　曹仁苦笑：“不必记恩，只望你真有办法挽回局面。否则，你我都是将死之人。”

　　荀绾搀扶着赵平，一瘸一拐地从曹仁的别馆走出来晨光初露之时，邺城开始有了生机，街巷中慢慢有了人的动静。

　　“我们现在去哪？”荀绾问，

　　赵平望向皇宫方向：“去找唯一能制衡司马懿的人。”

　　“谁？”

　　“汉献帝。”

　　荀绾倒吸一口冷气：“你要面圣？这太危险了！”

　　“局势至此，已无安全之路。”赵平目光坚定，“司马懿与曹仁相争，皇帝或许是唯一的破局之人。”

　　两人汇入清晨的街市人流之中，朝着皇宫的方向艰难地向前移动，赵平腿上的伤不时发作，可他心中的目标却愈发明确。

　　在一个拐角处，他们忽然看到一群百姓围在公告栏前议论纷纷。挤近一看，最新贴出的布告令赵平浑身冰凉：

　　“钦犯赵平，诈死叛国，勾结东吴，罪证确凿，全国通缉。擒获者赏千金，知情不报者连坐。”

　　布告旁边还贴着一张他的画像，画像虽说不怎么精准，可还是能辨认出来，

　　“快走！”荀绾低声道，拉着他匆匆离开，

　　但已经晚了。几个路人注意到了他们，交头接耳后，有人快步向官府方向跑去。

　　赵平与荀绾对视一眼，心知不妙，

　　“分开走。”赵平果断道，“我引开他们，你去皇宫找机会面圣。”

　　“不行！你的伤...”

　　“没时间争论了！”赵平推开她，“记住，若我遭遇不测，一定要将司马懿的通敌证据面呈皇上！”

　　荀绾眼中含泪，最终点头：“保重！”

　　两人分道扬镳，赵平故意一瘸一拐地走向人多的集市，很快就听到身后传来追捕的呼喊声。

　　他玩命地跑着，腿上的伤口疼得够呛，转过一个街角后，赶忙钻进一家粮店，想先躲躲追捕

　　粮行内，一个熟悉的身影正在清点货物。听到动静，那人回头，与赵平四目相对——竟是当初在袁绍残部营寨中相识的狗子的同伴！

　　“赵侯？”那人惊讶道，“您怎么...”

　　话音未落，追兵已至门外：“搜！他跑不远！”

　　赵平绝望地闭上眼睛，等待命运的审判，

　　不过，那人迅速拉开地板上的一道暗门：“快下去！”

　　赵平不及多想，钻入暗门。就在暗门合上的瞬间，粮行大门被踹开，官兵涌入。

　　“可见到此人？”官兵出示通缉令，

　　赵平透过缝隙，看到那人面不改色地摇头：“没见过。”

　　待官兵离去，那人才打开暗门，递来水和干粮：“赵侯，我是王五，狗子的兄弟。他经常提起您。”

　　赵平接过水袋，喉头哽咽：“狗子他...”

　　“我们知道了。”王五神色黯然，“但他说得对，您是好官，值得追随。”

　　赵平苦笑：“我现在自身难保，如何值得追随？”

　　王五坚定道：“因为您给了我们希望。就像狗子常说的，有希望在，就值得活下去，值得战斗。”

　　赵平怔住了，想起司马懿曾说“希望是最危险的毒药”，而如今，正是这“毒药”一次次救他于危难。

　　“谢谢。”他轻声道，不只是对王五，也是对所有曾经帮助过他的人。

　　黑咕隆咚的屋里，赵平悄悄查看腿上的伤，接着又敷药包扎；王五则走出门去打探消息

　　半个时辰后，王五匆匆返回，面色凝重：“赵侯，情况不妙。司马懿已经控制了皇宫，皇上被软禁。荀小姐在宫门外被捕，现已押入天牢。”

　　赵平手中的水袋掉落在地：“荀绾...”

　　“还有更糟的。”王五低声道，“司马懿宣布三日后处决所有‘叛党’，名单上有荀小姐的名字，还有...您的。”

　　赵平闭上眼睛，感到一阵眩晕。一切努力似乎都白费了，司马懿的棋局早已布好，他们不过是其中的弃子。

　　但当他睁开眼时，目光却异常坚定，

　　“王五，你能联系到多少可靠的人？”

　　王五想了想：“大约二三十人，都是袁绍旧部，誓死反抗司马懿。”

　　“够了。”赵平站起身，“帮我送个信。”

　　“给谁？”

　　赵平望向北方：“幽州刺史，刘备。”

　　王五震惊：“您要联络刘备？这可是通敌之罪！”

　　赵平淡淡一笑：“司马懿可通东吴，我为何不能联刘备？非常之时，当行非常之事。”

　　“但刘备会相信您吗？”

　　赵平从怀中取出那束被血浸透的稻穗：“把这个带给他，就说...赵平请皇叔救汉室于危难。”

　　王五郑重接过稻穗：“我一定送到。”

　　“还有，”赵平补充道，“想办法散播消息，就说司马懿毒害群臣，软禁天子，意图篡位。”

　　“这会激怒他！”

　　“就是要激怒他。”赵平眼神锐利，“人一怒，就会出错。而我们，需要他出错。”

　　王强离去以后，赵刚独自待在暗房里，琢磨着接下来的策划，系统依然毫无声响，不过他不再依靠那神秘的声响，老郎中讲得没错，系统没了，可他还在。

　　他的知识还在，他的意志还在，他给予人们的希望也还在。

　　窗外，天色渐暗，又一场风暴即将来临，

　　赵平抚摸着腿上的伤处，轻声自语，

　　“司马懿，这盘棋还没完。”