宗郁带着瓦猫出了房门。

　　瓦猫吃饱喝足，听了许多的故事。

　　这会子出了门来，一下窜上了屋顶。

　　没入雕像不见了。

　　也不知去哪里补觉去了。

　　满院寂静。

　　除了那棵老槐树被吹得沙沙作响。

　　宗郁站在院中。

　　他要试试新技能【蜃楼】。

　　幻术，就是一念起，幻象生。

　　他闭上眼，在心中绘出一幅画面。

　　“蜃楼。”

　　随着念道。

　　周遭的场景似乎扭曲了一下。

　　接着，那原本扫洒得干干净净的庭院。

　　瞬间变了模样！

　　青砖里杂草窜出。

　　而那老槐树。

　　叶片眨眼间枯黄，盘旋着落下，铺满了整个院落。

　　朱红的廊柱斑驳脱落，露出了灰败的朽木底色，窗棂上结满了蛛网。

　　一股萧瑟与破败感，笼罩了整座宅院。

　　这一瞬，仿佛便是数十年的光阴流转。

　　宗郁看着眼前的景象，颇为满意。

　　这幻术的范围虽只局限于这院落之中，但那种沧桑感却十分真实。

　　而且，比起那极其耗费体力的【点化赋形】。

　　这【蜃楼】对精力的消耗要小得多，即便维持个半日也不在话下。

　　正当他试验得不亦乐乎之时。

　　笃笃笃。

　　一阵敲门声打破了寂静。

　　宗郁连忙上前拔开了门栓。

　　门外站着的，正是穆定中和小五。

　　今日穆定中未穿官服，只戴着方巾，身着一袭蓝布直裰。

　　“仙师，冒昧造访……”

　　穆定中话未说完。

　　目光越过宗郁的肩膀，落在了院子里。

　　这一看，他和身后的小五都愣住了。

　　这？

　　这是怎么回事？

　　昨日他们来送礼时，这院子分明还是整洁清爽，花木扶疏的样子。

　　怎么不过一夜功夫，竟变得如此荒凉破败？

　　满地枯叶，遍生荒草，似是这宅子已被遗弃了数十年一般。

　　一股悲凉之意扑面而来，让人不由得心生凄寒。

　　宗郁见二人疑惑，这才反应过来。

　　“解。”

　　他打了个响指。

　　如同水波荡漾，眼前的萧瑟景象瞬间消散。

　　枯草隐去，黄叶消失，斑驳的廊柱重新变得红亮。

　　阳光洒下，院子里依旧是那副生机勃勃的模样。

　　穆定中和小五揉了揉眼睛，互相对视一眼，皆看到了对方眼中的震撼。

　　若非亲眼所见，谁敢信这世间竟有如此手段？

　　“果然是仙家妙法，令人叹为观止。”

　　穆定中由衷赞叹，心中对宗郁的敬畏又深了一层。

　　宗郁将二人让进院内，在石桌旁坐下。

　　“穆大人今日便服来访，不知所为何事？”

　　穆定中神色一正，示意小五将怀中抱着的东西拿出来。

　　正是那本封皮破烂的《云州金石录》。

　　“倒也不是什么大事。只是昨夜定中翻阅旧籍，无意间发现了一桩旧事，特来请仙师过目。”

　　小五依言将书翻到折角的那一页，恭敬地递到宗郁面前。

　　那是一篇关于古碑的拓文记录。

　　因年代久远，原文残缺得厉害，许多字迹已漫漶不清。

　　只能依稀辨出是一篇怀念恩师友人的文章。

　　但在那碑阴的名录首位，写着两个清晰的字，宗郁。

　　而在名字旁，还有一行极小的注脚：“……仁熙三年，遇仙师宗郁于此，同游……留字以记……”

　　宗郁看着那两个字，也是不解。

　　但他面上依旧不动声色，只笑道：

　　“天下同名同姓者何其多，或许…只是个巧合？”

　　这话说出来，连他自己都不信。

　　哪有这么巧的事？

　　穆定中见宗郁似有不解，便解释道：

　　“仙师有所不知。这书上记载的石碑，乃是立于仁熙二十年。那是太上皇在位时的年号，距今已有三十余年了。”

　　几十年前的石碑上，提到了宗郁。

　　这其中的意味，实在耐人寻味。

　　宗郁指着那残缺的拓文道：

　　“只是这书上记载残缺，上下文不接，实在看不出个所以然来。”

　　小五在一旁插嘴笑道：

　　“所以嘛，我家老爷才想着请您亲自去瞧瞧。这编书的人是个半吊子，录得不全。

　　但我家老爷最是个好问的性子，心里最装不下事的。

　　从前在京城时，哪怕是看到路边一块破石头，只要有字，都要下轿去摸索半天。

　　为此，当初还不是因为去直谏，去问当今圣上……”

　　“多嘴。”

　　穆定中轻咳一声，瞪了小五一眼。

　　小五这才惊觉失言，不敢再说了。

　　穆定中转过头，对着宗郁温言道：

　　“定中已着人打探清楚了。这块碑，如今就在县城东门外的五里坡。虽有些荒废，但碑体尚存。

　　仙师若有兴致，可愿同往一观？”

　　宗郁也十分好奇，那碑文究竟是谁留下的，又写了些什么。

　　宗郁点头起身道：

　　“好。那便去看看。”

　　三人出了门，一路往东城门走去。

　　因着那日黑龙现世的震慑，这开溪县的风气竟是一夜之间大变。

　　街面上再不见那些好勇斗狠的泼皮无赖，连平日里缺斤少两的小贩都变得实诚了许多。

　　那几千山匪溃散后，有些胆小的直接回乡种地去了，有些则被官府收编，去修城墙和挖沟渠。

　　一时之间，这县城的治安竟好了许多。

　　出了城门，阳光正好。

　　穆定中看着路边安居乐业的百姓，感叹道：

　　“这几日县里太平无事，省了不知多少刑名功夫。这都是仙师的功劳啊。”

　　“穆大人言重了。”

　　一路上，竟遇到了不少提着香烛纸马的百姓。

　　一问，都说是去城外的龙王庙还愿的。

　　行了约莫半个时辰，三人拐进了一条荒草丛生的小路。

　　这里显然少有人至，满目荒芜，只有几只寒鸦在枯枝上哑哑叫着。

　　“这里原是一处驿站所在，后来改道了，便荒废了下来。”

　　穆定中一边用手杖拨开荆棘，一边解释道。

　　他进来看了县志的，倒是颇为了解。

　　又往里走了数百步，眼前豁然开朗。

　　在一片废墟之中，果然立着一块高大的石碑。

　　那石碑历经风雨剥蚀，表面已有些斑驳，碑座的赑屃都断了半截脑袋。

　　但奇怪的是，碑身周围的杂草似乎被人清理过。

　　碑阴碑阳上的字迹也并无太多青苔覆盖，显然是时常有人来打扫祭拜的。

　　穆定中眼中一喜，顾不得脚下泥泞，快步走上前去细看。

　　宗郁和小五也跟了上去。

　　只见碑额之上，用雄浑苍劲的隶书刻着几个大字：

　　《怀吾师宗郁碑》

　　那字体雄健有力，笔锋开阖间透着一股浩然正气，又不失文人的风骨韵致。

　　穆定中只看了一眼这字，便认了出来，浑身一震，失声道：

　　“这字！这笔锋！这定然是李公的手笔！没成想，这里竟有李凤礼大儒的真迹！”

　　宗郁听了这话，心下叹道。

　　果然是他。

　　三人凑近碑身。

　　仔细看起那字来。

　　碑文以文言写就，辞藻古朴典雅，情感真挚动人。

　　先是自述身世坎坷，后遭继母陷害流落深山，又误入了白鹤寺。

　　后笔锋一转，写到那一夜。

　　“……夜黑风高，妖邪环伺。余惊惧欲死，幸遇恩师宗郁。师有点化万物之能，更有悲天悯人之心。于烈火中救余性命，于危难时授余至理……”

　　“……师言：‘故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨……’此言如洪钟大吕，振聋发聩。

　　余虽愚钝，亦知此乃圣人之言，立身之本。自此洗心革面，不再自怨自艾……”

　　穆定中越看越是心惊。

　　这碑文中描述的恩师宗郁，怕就是眼前这位吧？

　　而且那篇名震天下的文章也是宗郁所作？

　　他偷眼看向宗郁。

　　只见这位年轻人，此刻正伸出手，轻轻抚摸着碑上那些冰冷的文字。

　　眼神复杂难言。

　　碑文的最后，又新加了一段，看来刻碑者时不时回来的。

　　不过字迹明显变得潦草，似是书写者已至暮年，力不从心：

　　“……忽忽四十载矣。余行遍天下，教化一方，虽薄有虚名，然心中常念恩师教诲。

　　今老矣，发苍苍，视茫茫。重游故地，古刹难寻，恩师不见。

　　唯立此碑，以寄哀思。石虽永寿，人却有时。不知何年何月，得再见恩师一面？呜呼哀哉！”

　　落款是：

　　大周承平元年，不肖弟子李凤礼，泣血百拜敬立。

　　小五瞪大了双眼，指着碑文，结结巴巴地道：

　　“仙，仙师，这李公口中的恩师真的是您吗？”

　　宗郁轻叹一声，收回了手。

　　“我也不过是那日随口与他说了几句话，救了他一命罢了。没想到他竟认了我做老师，还记了这么多年。”

　　对宗郁而言，白鹤寺的那一夜，不过是几日前刚刚发生的事。

　　李凤礼那张倔强又有些傲娇的小脸，仿佛还在眼前。

　　可对李凤礼而言，那却是几十年前的旧事了。

　　白鹤寺的时间错乱，让那个孩子在漫长的岁月里，独自守着这份记忆。

　　从垂髫童子等到了白发苍苍，最终也没能等到宗郁再次出现。

　　宗郁喃喃自语道：

　　“听齐王说，他在北境，可惜，太远了。”

　　穆定中也是吃了一大惊，心中更是掀起了惊涛骇浪。

　　他没想到，那位名满天下，被天下读书人奉为楷模的李凤礼大儒，竟还有这般离奇的往事。

　　更没想到，眼前这位看似年轻的仙师，竟然真的是几十年前便已存在的人物！

　　甚至在那位大儒心中，地位如此之高。

　　一时也无人说话。

　　宗郁看着那块石碑，久久无言。

　　风吹过荒草，发出沙沙的声响，仿佛是岁月的叹息。

　　物是人非事事休，欲语泪先流。

　　就在三人沉浸在这份跨越时空的感慨中时。

　　忽听得身后的树林里，传来一个略显诧异的声音：

　　“咦？今日怎么来了这么多人？”