那从树林阴影里走出来的，正是姚仪。

　　他本就常来此处临摹碑文书法的。

　　那日回了乡后，仔细琢磨，宗郁不就是那碑上所写之李公的老师吗？

　　难怪如此熟悉。

　　又是叹他活了这么多年居然容颜不改，又是叹李公等待之苦心。

　　如今见了他在这里。

　　他只觉心中又是欢喜又是敬畏。

　　他再也按捺不住。

　　快步走了出来，对着宗郁便是一揖到底，道：

　　“神仙！原来是您？您怎么会在这里？莫非也是来看这块碑的？”

　　宗郁见是熟人，也不摆架子，笑道：

　　“你不是回乡避难去了吗？怎么又回来了？”

　　姚仪挠了挠头，老老实实地答道：

　　“我是回去了。可听说县里的山匪退了，家里也没什么事。

　　我心里挂念着这碑上的字还没练完，便又回来了。齐兄也无事，在家里画画呢！”

　　他说着，眼神却忍不住往宗郁身上瞟，似乎想问什么，又不敢开口。

　　憋了半天，终究还是没忍住，压低了声音问道。

　　“神仙，那日那条黑龙，您认识吗？我那日在祖父家瞧见了，遮天蔽日的，可是把我吓坏了。”

　　他倒没敢想那真龙与宗郁有什么直接关系。

　　毕竟那等呼风唤雨的大场面，实在是超出了凡人的想象。

　　穆定中在一旁听了，抚须一笑，语气中带着几分与有荣焉的自豪。

　　“那黑龙，正是仙师亲手所画，点化而生的！”

　　“画，画出来的？”

　　姚仪听了，眼珠子差点瞪出来。

　　他对宗郁的佩服，瞬间如滔滔江水连绵不绝。

　　几人站在碑前，又闲聊了几句。

　　姚仪这才知道。

　　眼前这位竟是新上任的县令大人，更是科考场上的大前辈，连忙又是一番恭敬拜见。

　　一时之间，荒草凄凄的古碑前，倒也显得其乐融融。

　　姚仪看着那块历经风雨的石碑，又看了看年轻依旧的宗郁，心中忽然涌起一股莫名的情绪。

　　他犹豫了片刻，终是开了口。

　　“神仙，有句话，我不知当讲不当讲。”

　　宗郁看他那欲言又止的样子，便道。

　　“你既开了口，自然是想讲的。说吧。”

　　姚仪叹了口气，指着那碑文道。

　　“我观摩这碑文数年之久，每每读之，都能感到李公字里行间的那份恳切与思念。

　　那是真正的遗憾。神仙，您既有这般通天彻地的手段，何不全了李公的一片拳拳之心，去见他一面呢？”

　　宗郁听了，心中也是一动。

　　他知道，在姚仪眼中，自己是那个长生不老，游戏人间的高人，故意不去见那个垂垂老矣的弟子。

　　可谁又知道，这其中的缘故呢？

　　对他而言，不过是数日前的偶遇，而对李凤礼而言，却是几十年的沧桑。

　　“这里面有许多缘故，一时半会儿也说不清。其实，我也想见他。只是听说他在北境，山高路远，哪里是那般好见的。”

　　姚仪一听，理所当然地说道。

　　“这有何难？您直接飞过去不就行了？”

　　宗郁：“……”

　　这小子，还真把我当神仙了。

　　我要是能飞那么远，我还至于天天担心那狐妖找上门来？

　　早飞到天边去了！

　　他无奈地摇摇头。

　　“没那么容易。凡事皆有定数。”

　　穆定中到底是官场沉浮过的，见宗郁不欲多言，便在一旁打圆场道：

　　“仙师既说了会见，那便是有缘。或许只是时机未到罢了。

　　我等肉眼凡胎，看不破这其中的玄机，还是莫要强求了。”

　　日头渐高，几人便也不再停留。

　　沿着荒草小径，浩浩荡荡地往县城里走去。

　　宗郁又问起李凤礼的生平。

　　姚仪却是十分兴奋，他日日临摹，自然是仰慕李凤礼的，所以滔滔不绝起来。

　　从其拜师求学到金殿夺魁，又到怒斥权贵再到提笔安天下。

　　李凤礼的一桩桩往事被他讲得惊心动魄。

　　在他口中。

　　那不仅是官，更是为天下读书人遮风挡雨的圣人。

　　宗郁听得是感慨。

　　没想到当年那个倔强小子，如今已是擎天巨树了。

　　而那篇《生于忧患，死于安乐》也是名满天下的名篇了。

　　众人只知这是其老师所作，却不知是宗郁作的，所以方才穆定中有那一惊。

　　一路上过来，又见田间地头，已有农人开始修补被山匪踩坏的沟渠。

　　路边的茶棚也重新支起了摊子。

　　虽然仍有乱后的疮痍，但那生机，却是怎么也压不住的。

　　姚仪讲完了生平，看着这景象，忍不住感叹道：

　　“多少年没见过这般热闹的景象了。往常这开溪县，总是死气沉沉的。”

　　穆定中听了，抚须而笑。

　　百姓安居乐业，不再流离失所，才是他这个父母官最大的心愿。

　　几人进了城门，更是觉得喧嚣扑面而来。

　　因着真龙显圣的传闻，十里八乡的人都往这儿挤，商贩走卒，摩肩接踵。

　　宗郁正走着，忽听得旁边几个路人正聚在一起，眉飞色舞地闲聊。

　　“哎，听说了吗？城里新来了个百戏班子！”

　　“百戏班子有什么稀奇的？也就是耍耍猴，顶个碗罢了。”

　　“这你就不懂了吧！这家的绝活，叫‘八瓣分尸’！”

　　“八瓣分尸？这名头听着怪渗人的。是个什么路数？”

　　先前那人神神秘秘地压低了声音，却又恰好能让周围人听见。

　　“听说啊，是将一个大活人装进箱子里，然后用刀枪剑戟，把那人的四肢脑袋都给砍下来，切成八块！

　　血呼啦次的，还能看见那手脚在动呢！最后只要班主念个咒，嘿，拼回去又是个大活人，连个疤都不留！”

　　众人听了，皆是啧啧称奇。

　　有的害怕，有的却更是好奇。

　　“这人被大卸八块了还能活？怕是假的吧？”

　　“谁知道呢！反正那是人家的拿手绝活，之前在州城那边可是轰动得很。没想到竟来了咱们这小地方。”

　　说者无心，听者有意。

　　宗郁在一旁听得真切，心中顿时泛起了嘀咕。

　　八瓣分尸？

　　如果是普通的魔术戏法也就罢了，顶多是利用箱子的夹层和机关。

　　但如果是真的呢？

　　在这个连狐妖，画中仙都存在的世界里。

　　出现几个身怀绝技的奇人异士，似乎也不是什么不可能的事。

　　若真是有本事的奇人，那岂不是又能给他的那本古书增加新的素材，抽取新的技能了？

　　想到这里，宗郁的脚步不由得慢了几分。

　　这种送上门的机会，哪有放过的道理？

　　他转头问道。

　　“几位大哥，不知这百戏班子，如今在何处落脚？”

　　那路人见是个衣着光鲜的公子哥发问，连忙指路。

　　“就在城北那块空地上呢！听说正在搭台子，明晚才开演。公子若是有兴致，去了便知。”

　　穆定中和姚仪见宗郁意动，互相对视了一眼。

　　穆定中笑道：

　　“既然仙师有兴致，定中自当相陪。正好这几日公务繁忙，也该去体察一番民情。”

　　小五自是与穆定中一致。

　　姚仪更是个爱凑热闹的性子，哪里肯落下，连声叫好。