幸存者队伍在山路中行进了三天，食物和水越来越短缺，小宇因为营养不良发起高烧。李雪用仅剩的药品给他降温，脸色凝重：“再找不到水源，我们撑不了多久。”

　　江止涯翻开林墨的笔记本，上面画着古碑符号与山区地图：“根据标注，前面应该有个山泉。”

　　果然，前行两小时后，他们找到了一处清澈的山泉，幸存者们蜂拥而上，补水洗脸。江止涯和沈功报则在山泉旁的岩石上，发现了与笔记中相同的古碑——石碑风化严重，上面刻着扭曲的符号，与疯神榜边缘的纹路隐隐相似。

　　“这些符号，像是某种能量引导图。”江止涯抚摸着石碑，“林墨的笔记里提到，古文明擅长利用情绪能量，疯神榜可能是他们留下的筛选装置。”

　　沈功报看着符号：“科研人员的资料说，遗迹在山区深处的海底？这里离海还有很远。”

　　“可能需要跨城，沿着古河道走。”江止涯指着地图，“古碑符号的走向，正好指向滨海市东边的海湾。”

　　休整一晚后，队伍继续出发。跨城之路比想象中更艰难，城市废墟里，发疯者随处可见，还有武装势力盘踞——他们利用发疯者作为武器，掠夺幸存者的物资。

　　行至中途，一支装备精良的武装队伍拦住了他们的去路。为首的男人满脸横肉，腰间别着两把枪：“想从这里过，留下所有食物和水，还有女人！”

　　“我们没有多余的物资。”沈功报上前一步，挡在队伍前。

　　“那就别怪我们不客气！”男人挥手，身后的武装人员举起枪，旁边还拴着几名被铁链锁住的发疯者，“把他们放出来，让这些疯子撕碎你们！”

　　发疯者被松开铁链，嘶吼着扑向幸存者。沈功报手持军用匕首迎上去，江止涯指挥幸存者撤退，李雪和老周负责保护小宇。混乱中，一名武装人员朝着江止涯开枪，老周突然冲过来推开他，子弹击中了老周的胸膛。

　　“老周！”江止涯大喊。

　　老周咳着血，笑着说：“我早就看不惯这些混蛋了……你们一定要找到遗迹，揭开真相……”说完，他头一歪，没了气息。

　　沈功报红着眼，解决掉面前的发疯者，朝着为首的男人冲去。匕首划破男人的手臂，男人惨叫着开枪，沈功报侧身避开，反手将匕首刺入他的喉咙。武装人员见状四散逃跑，被拴着的发疯者也朝着废墟深处跑去。

　　幸存者们围在老周的尸体旁，悲伤笼罩着队伍。小宇哭着抓住江止涯的衣角：“周叔叔还会回来吗？”

　　江止涯蹲下身，抚摸着他的头：“他会活在我们心里，我们会完成他的心愿，找到真相。”

　　掩埋了老周的尸体，队伍继续前行。一路上，他们又遇到了几波小股武装势力和发疯者，凭借着沈功报的身手、江止涯的智谋，还有幸存者们的互相帮助，一次次化险为夷。

　　七天后，他们终于抵达滨海市东边的海湾。昔日繁华的港口如今一片荒芜，船只搁浅在沙滩上，锈迹斑斑。江止涯看着古碑符号的最后指向，指着海湾深处：“遗迹应该在海底，林墨的笔记说，古文明曾在这里建立过能量枢纽。”

　　“怎么下去？”李雪问。

　　“找艘能下海的船，还有潜水设备。”沈功报观察着搁浅的船只，“那边那艘渔船看起来还能用，我们可以修一修。”

　　幸存者们分工合作，有人清理渔船，有人寻找潜水设备。江止涯和沈功报则在港口的废弃仓库里，找到了几张古地图和潜水服。地图上标注着海底遗迹的大致位置，还有一些奇怪的标记，像是能量节点。

　　就在渔船即将修好时，天空中突然出现巨大的猩红投影，疯神榜再次更新，这次的榜单上，名字比之前更多，而且有一行大字：【筛选即将结束，终极疯癫，降临】

　　“不好，疯神榜要升级了。”江止涯脸色大变，“我们必须尽快潜入遗迹，找到阻止它的方法。”

　　沈功报握紧拳头：“渔船明天就能修好，我们连夜准备，天亮就出发。”

　　当晚，幸存者们围着篝火，没有人说话。小宇靠在李雪怀里，眼神里满是恐惧；其他人要么看着天空中的疯神榜，要么低头沉默。江止涯和沈功报坐在一旁，翻看着林墨的笔记本和古地图。

　　“你说，古文明为什么要留下疯神榜？”沈功报突然问。

　　“可能是为了筛选出最强大的人类，也可能是为了收集情绪能量维持某种装置。”江止涯摇头，“不管怎样，我们必须阻止它，不能让终极疯癫降临。”

　　沈功报点头：“不管前面是什么，我们都一起面对。”

　　篝火的光芒映照着两人的脸庞，身后是疲惫的幸存者，前方是漆黑的海湾与未知的海底遗迹，而天空中，猩红的疯神榜如同一把悬顶之剑，随时可能落下。