”逃兵？”

　　在帝国，在阿斯塔特军团，临阵脱逃的下场是什么？

　　他毫不怀疑——会被暴怒的军团指挥官亲手处决，或者被丢进惩戒连进行自杀式任务，死得比现在更惨、更毫无价值！

　　帝皇的国度里，没有给懦夫留下的缝隙。

　　”三十分之一的叛军……”

　　这个数字又像是一剂劣质的强心针，让他紧绷的神经略微松动了一丝。

　　”就剩这么点残渣了？清理起来还不是手到擒来？我们可是星际战士！”

　　一种近乎天真的侥幸心理短暂地压倒了恐惧。

　　也许……也许真的快结束了？也许他只需要再熬一小会儿？

　　他疲惫地挥了挥手，示意药剂师退下，动作牵动了伤口，疼得他倒吸一口冷气。

　　“出去吧……我需要……安静。”

　　药剂师没有任何多余的表情或言语，只是微微颔首，动作精准而高效地检查了一遍管线读数，然后无声地退出了隔间。

　　沉重的气密门嘶鸣着关闭，将外界的战斗噪音稍微隔绝，却也将林克独自留在了冰冷的现实和更冰冷的思绪中。

　　寂静，如同冰冷的潮水，包裹了他。

　　跑？死路一条。

　　留？前途未卜。

　　”活下去……怎么才能在这操蛋的地狱里活下去，才是唯一的真理！”

　　一股强烈的懊悔如同毒藤，缠绕上他的心脏，越收越紧。

　　”该死的！”

　　他恨恨地咒骂着自己。

　　恨的不是敌人，而是自己的无能！

　　作为第十连连长，他本该是身经百战的精锐！

　　可现实呢？新兵训练期被压缩得如同儿戏！

　　那些本该千锤百炼的战斗技巧、小队协同、战术指挥……全都成了填鸭式的“速成班”！

　　更可悲的是，当时的他，还沉浸在穿越的迷茫和对这粪坑宇宙的排斥中，对训练敷衍了事，能偷懒则偷懒，满脑子只想着如何苟活，根本没把“星际战士”这份“职业”当回事！

　　”冰原部落……天生的战士……”

　　这个认知像一把钝刀，反复切割着他的自尊。

　　他继承的这具身体，来自泰拉残酷的冰原！

　　那里的部落人，从会走路起就在学习战斗！

　　为了争夺一口食物、一片能躲避辐射风暴的岩洞、一口干净的水源，部落之间、部落与变异人、与基因畸变的吃人野兽、与装备精良的军阀……

　　无时无刻不在进行着最原始、最血腥的厮杀！

　　能在那种地狱般的摇篮里活到成年，并成为酋长之子的，哪一个不是从尸山血海里爬出来的真正战士？

　　他们血管里流淌的就是战斗的本能！

　　军团招募他们时，看中的也正是这份浸透骨髓的野性、坚韧和杀戮天赋。

　　基因种子强化了他们的肉体，动力甲武装了他们的身躯，至于更复杂的战术、指挥艺术、帝国条令？

　　在早期军团那追求效率和杀戮的冷酷逻辑下——“随便教教就可以了”，反正上了战场，他们骨子里的兽性和生存本能会驱使着他们撕碎敌人！

　　”但这却害苦了我！”

　　林克痛苦地闭上了眼睛。

　　他不是索尔·冰痕！他不是那个在冰原上摸爬滚打、在生死边缘磨砺出钢铁意志和战斗直觉的部落之子！

　　他只是一个来自和平年代、连打架都很少见的灵魂！

　　被强行塞进了这具强大的躯壳，塞进了一场他完全无法理解、也无法驾驭的永恒战争！

　　他空有阿斯塔特的力量和装甲，却没有与之匹配的战士之心和战斗技艺。

　　就像一个孩童挥舞着神兵利器，在真正的屠夫面前，除了惊慌失措和狼狈逃窜，还能做什么？

　　这份认知带来的无力感和自我厌恶，比身上的伤口更加刺痛。

　　冰冷的思绪在维生平台的嗡鸣声中翻滚、碰撞。

　　林克（索尔）猛地睁开眼，头盔目镜后的眼神不再仅仅是恐惧和懊悔，而是多了一丝被逼到绝境的、近乎疯狂的决断！

　　”不能就这样躺着等死！更不能坐以待毙！”

　　这个念头如同重锤，狠狠敲醒了他！

　　他是什么？他是索尔！

　　帝皇第六军团第十连的连长！麾下统领着三百名身披精工动力甲的阿斯塔特死亡天使！

　　以及两万名装备精良、训练有素的凡人辅助军！

　　这绝非儿戏，而是沉甸甸的权力与责任！

　　在帝国军团森严的体系里，像他这样级别的指挥官，本应是战场的大脑和意志，坐镇指挥中枢，运筹帷幄，除非战局彻底崩坏、万不得已，否则根本无需亲临最血腥的肉搏前线！

　　他们的价值在于指挥，而非个人勇武的消耗品！

　　”要不是那个该死的莫里斯百夫长……带着他那群黄铜怪物，像疯子一样直接凿穿战线，直扑指挥节点……我怎么可能落到这步田地！”

　　想起那恐怖的身影和链锯斧的尖啸，林克依然心有余悸，伤口也仿佛隐隐作痛。

　　但现在，情况不同了！

　　他不能——尤其是在这至关重要的第一次独立指挥作战中——像个懦夫一样缩在相对安全的医疗室里，任由副官和战士们在前线浴血拼杀！

　　这不仅仅关乎个人勇气，更关乎他在连队、在军团中那本就仓促获得、根基尚浅的权柄和威信！

　　第六军团，或者说任何阿斯塔特军团，其根基都是钢铁般的意志、无上的忠诚和绝对的勇毅。

　　战士们可以容忍失败，但绝不会追随一个在关键时刻退缩、将重担完全抛给下属的懦弱指挥官！

　　一旦这种印象形成，他的连长位置将岌岌可危。

　　失去了战士们的信任和敬畏，他在这残酷的军团体系中，离被抛弃或被“意外”阵亡也就不远了。

　　”没有人会效忠一个懦夫……尤其是在这个以力量和勇气为信仰的地狱里。”

　　这个认知冰冷而残酷，却无比真实。

　　它像一盆冰水，浇灭了林克最后一丝逃避的幻想。

　　“呼……”他深吸一口气，冰冷的空气混合着消毒剂的味道涌入肺部，牵动着内腑的剧痛。

　　动力甲破损处传来的刺痛更加清晰。

　　但此刻，另一种更强烈的意志压倒了肉体的痛苦——那是求生的意志，更是对权力即将旁落的恐惧！

　　他必须起来！必须出现在前线！

　　哪怕只是象征性地露个面，哪怕只能坐在指挥席上嘶哑地发出几个命令！

　　林克咬紧牙关，无视了维生系统因他强行活动而发出的尖锐警报。

　　他调动起全身残存的力量，用颤抖的、包裹着动力甲的手臂，艰难地撑起沉重的上半身。

　　动力甲的伺服系统发出过载的尖鸣和抗议般的摩擦声，破损处的管线因拉扯而渗出更多的营养液和血水混合物。

　　每一次微小的移动，都带来钻心刺骨的剧痛，冷汗瞬间浸透了内衬。

　　但他没有停下。

　　他挣扎着，一点一点，将自己从冰冷的维生平台上“撬”了起来。

　　纵使内脏仍在渗血，纵使骨骼在呻吟，索尔连长——或者说，顶着这个名号的林克——必须重返他那沾满硝烟与鲜血的指挥岗位！

　　为了生存，为了那摇摇欲坠的权力，也为了……不再被任何人视为可以轻易丢弃的懦夫。

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