只有亲眼见到领主与骑士时，林诺才对这个奇幻中世纪的世界有了实感。

　　一种无所适从油然而生。

　　生长在异世界的他对于这个世界是缺乏常识的：

　　觐见领主时应该如何行礼？用哪种称呼？尊敬的领主阁下？

　　不知道。

　　他对于中世纪所拥有的唯一知识，就只有“我的附庸的附庸不是我的附庸”这一句顺口溜而已。

　　但从米斯蒂惊慌的神情中，林诺可以读出来——

　　骑士可以好心放过交不起税金的农奴，可这个领主就没有这么善良了。

　　犁刀村，要遭难了。

　　……

　　“我花了不少金币才从难水城的骑士那里打听到，伯爵阁下之子，提里昂勋爵阁下喜欢年幼的女子。”

　　佩洛男爵慢悠悠地自言自语着。骑士跟在后面，侧耳倾听。

　　“威廉，你知道在科恩的奴隶市场，一个年轻又美貌的女奴隶需要几枚金币吗？”

　　被称作威廉的骑士赶紧回答道：

　　“我听说，一名半兽人女奴隶的价格是三枚金币……”

　　男爵的眉毛突然竖立起来，毫无征兆地厉声骂道：

　　“半兽人？你难道不知道勋爵大人来自南方吗？半兽人在他们眼里就是让人恶心的存在，跟老鼠没有区别！”

　　威廉在马上连连欠身：

　　“抱歉，大人。如果是人类女童……大约是五倍的价格。”

　　佩洛男爵掰着手指算着自己库房里的钱够买几个女童：

　　“犁刀村一整个月的地租，只够买三个。看来，我制定的赋税还是太少了！”

　　佩洛男爵扬起脸，用下巴指着身旁的骑士：

　　“犁刀村的农奴也是越来越刁了，去年连基础的税金都没有全数交齐，今年还得我亲自来一趟。”

　　骑士将头埋得更低了：

　　“非常抱歉，男爵大人。”

　　“不肯交税的就去搜他的家，家里搜不出来，就直接抓走卖给奴隶商人，这么简单的工作都做不好？”

　　佩洛男爵上下打量着骑士的盔甲，露出一丝轻蔑与鄙夷：

　　“威廉，你是不是因为自己的农奴出身，对他们产生同情心了？”

　　骑士赶紧低头解释：

　　“大人，您多虑了。您教导过我，雄狮不需要同情羔羊。确保自己的财产发挥其价值，不需要动用‘同情’。”

　　“哼！知道就好。”

　　一行人进入犁刀村。

　　佩洛男爵扯住缰绳，将马匹停在犁刀村的村口，居高临下地扫视着各处破败的农舍，捏着鼻子，眼神中是毫不掩饰的鄙夷。

　　“真臭……叫管事的过来！”

　　“奥罗！”

　　随着骑士一声高喊，布雷兹·奥罗从麦田里出来，一路小跑至马前，双膝跪地：

　　“男爵大人驾到，小人未能远迎……”

　　佩洛男爵冷眼俯视，鼻孔微张，仿佛连呼吸这村庄的空气都是一种侮辱。

　　他淡淡道：

　　“在我因为这臭味呕吐以前，把收齐的地租与税金清点清楚。”

　　“是。”

　　奥罗朝村里挥了挥手，几个面黄肌瘦的村民抬着几只木箱走来，小心翼翼地将箱子放在马车旁。

　　骑士跳下马，亲自上前开箱查验：

　　第一箱是钱币，大多是银币和零碎的金币；

　　第二箱是腌肉，全是兔肉，且只装满了一半；

　　其余的几箱都是粮食，麦子、豆类混杂在一起，散发着若有若无的霉味。

　　骑士眉头越皱越紧。

　　最终他向男爵摇了摇头。

　　骑士一摇头，整个村的村民的心脏都被同时揪住。

　　男爵鼻孔一瞪，眼睛一突，对着奥罗劈头盖脸一顿辱骂：

　　“按照惯例，将土地施恩税、施肥税、房屋占地税等逐项税金加总，犁刀村交纳的地租是每户两千磅麦、五枚金币。今年呢？麦子没装满，金币更是只有一半！你们是想饿死我的马吗？”

　　奥罗长跪不起：

　　“大人您有所不知，黑狼尤斯塔斯的团伙……他们三个月就来一次，抢粮仓，抓苦力，连藏在地窖里的银币都被搜刮一空。村子里有几家没了男人的，实在是凑不出足够的税金来了……”

　　“放屁！”

　　男爵猛地抽出马鞭，狠狠抽在奥罗肩上，发出一声闷响。

　　啪！

　　奥罗闷哼一声，却不敢躲闪。

　　“强盗？你们交不出税，就怪强盗？你们的命，你们的田，哪一样不是我赐予的？现在竟敢用这种借口搪塞我？”

　　林诺站在一旁，看得心惊肉跳。

　　男爵一鞭子下来，奥罗身上的麻布衣服里立刻渗出血来，那疼痛看着就不是一般人能忍受的。

　　奥罗的女儿米斯蒂下意识地握紧了他的手臂，她美丽的眼眸惊慌失措——

　　与见到林诺醒来时的惊慌不同，此刻她的眼中，是一种近乎绝望的恐惧。

　　佩洛男爵满是肥肉的脸皱在一起，将凶恶的五官都埋进肉里：

　　“既然如此……挑几个值钱的，抓去卖给奴隶商人——”

　　他的目光缓缓扫过人群，忽然一顿。

　　他的视线穿过一个个衣衫褴褛的农奴，

　　越过高大男人的肩膀，

　　落在了那个少女身上。

　　那稚嫩而美丽的面容，那头未经梳理的黑色长发，那近乎透明的皮肤……

　　更重要的是，她看上去只有十四五岁——

　　完美符合提里昂勋爵的喜好。

　　本以为农奴都是些丑陋的家伙，没想到这座贫苦的庄园里，居然藏着这样一个宝藏。

　　男爵的眼神变了。

　　不再是暴戾，而是一种阴冷的、算计的光。

　　他忽然笑了，嘴角缓缓上扬，露出阴恻恻的牙床：

　　“罢了。”

　　他摆了摆手，语气竟出奇地温和：

　　“我知道你们穷，也知道你们苦。这次……我就网开一面，不追究了。”

　　奥罗以及周围的所有农奴全都抬起头，脸上满是难以置信的神情。

　　他们所认识的佩洛男爵，绝不可能说出这样的话。

　　“大人……您……您愿意宽恕我们？”

　　“嗯。”

　　男爵点点头，目光却依旧盯着米斯蒂：

　　“不过，既然税金短缺，总得有人来填补这个亏空。否则，财产如何发挥它的价值？秩序又如何维持？”

　　他顿了顿。

　　林诺心头一紧，下意识将米斯蒂往身后拉了拉。

　　“所以，我决定——”

　　男爵缓缓抬起手，指向米斯蒂：

　　“由她，来抵偿犁刀村欠下的税金。”

　　……

　　米斯蒂的脸色瞬间苍白如纸。

　　用她来抵偿税金，言下之意就是要把她卖到难水城的奴隶市场换钱。

　　父亲曾经将自己的冒险经历当成故事讲给米斯蒂听，而奴隶市场那个地方，也只会出现在她哭个不停时，父亲吓唬他的恐怖故事里。

　　几乎是下意识的，惊慌失措的米斯蒂看向站在她身前的林诺。

　　林诺没有回头，米斯蒂只能看见他的后脑勺。他就这样稳稳地站在那儿，明明早上走路时还像个蹒跚学步的小孩，现在他的背影却坚毅得像一座山。

　　即便是到了这个时候，米斯蒂并不敢奢望林诺能救他。

　　殿下毕竟是这个世界上最高贵的血脉，凭什么救她这个农奴的女儿？

　　……

　　这时，佩洛男爵也看见那个小女孩躲到了那个男人的身后。

　　可太阳突然挣脱了云层，从那两人的方向照射过来。他被晃了眼，看不太清男人的长相。男人将女孩护在身后，看上去像是女孩的哥哥。

　　男爵冷哼一声：

　　“哼！护着她也没用，如果你一定要如此，那就跟她一起走吧。卖给奴隶商人，说不定还能换几个钱。”

　　大概是这种少年无力保护年幼妹妹的戏码戳中了男爵的变态施虐心理，他发出了放肆而邪恶的大笑：

　　“哈哈哈……反正都一样！全都是下贱的东西！”

　　“你！”

　　“啊……？”

　　“你不能这么说殿下！”

　　谁也没有想到，少女敢用“你”直呼领主。

　　连佩洛也被叫得一愣。

　　听到男爵说出“下贱”两个字，原本害怕到腿软的米斯蒂，突然感觉到一股怒意涌上心头。

　　林诺殿下是高贵的。他高雅、帅气，拥有智慧和慈悲。这样高贵的殿下可以不救她，可以不救犁刀村，但绝不可以被人辱骂为“下贱的的东西”！

　　在这股怒意的冲刷下，少女已经感受不到恐惧了。

　　她不再躲藏，冲到了林诺的身前：

　　“殿下是龙族后裔！就算是男爵你，也不及殿下的高贵！”