那两个守卫士兵吓了一跳，惊讶于伯特这个原本温文尔雅的骑士不仅破天荒地衣冠不整出现在他们面前，还爆出粗口。

　　一阵风带着十二月的寒气，吹过士兵们的盔甲，吹过伯特的短衣。

　　伯特打量着这士兵——不知是因为害怕还是寒冷，持矛的手臂都在瑟瑟发抖。

　　要是平时，伯特是最善解人意的，绝不会跟普通士兵计较。

　　但今天，他是真的害怕林诺因为自己的失职而出事，也顾不上节制的骑士美德了。

　　“……请、请不要让我们为难，骑士大人……”

　　“你们不让我进去，那我自己就闯进去！”

　　伯特举起手中的剑，摆出战斗架势。

　　可看着士兵们疑惑的眼神，他才想起来自己出房间时根本没带自己的佩剑，而是提着出现在墙角的那把林诺阁下的断剑。

　　倒不是伯特用这把没有锋刃的断剑就制服不了两个士兵了，他只是怕自己没轻没重，弄坏了林诺殿下的东西。

　　他放下了手中剑：

　　“罢了，罢了……”

　　那些士兵还以为伯特骑士放过他们了，刚想松一口气，却听对方接着说道：

　　“我直接去请伯爵大人来，看你们还敢不敢拦！”

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　　难水要塞大厅。

　　明明已经过了执政官的工作时间，赫斯塔尔·丕平伯爵却依旧在地毯尽头的座椅上独自坐着，手肘架在扶手上，托着下巴，似乎在进行思考。

　　他的黑眼圈几乎要跟夏洛特勋爵一样黑了。

　　伯特知道，他估计又在为昨天召开的难水城贵族议会上的什么事情发愁吧。

　　难水城贵族会议从城市独立之初就设置了七个席位——

　　除丕平家族外，帝国和大公国的代理人各占一个、教会主教占一个、掌控行会的穿袍贵族占两个、掌控奴隶市场的家族占一个。

　　虽然历届执政官基本都由丕平伯爵担任，但有关城市法律或者制度的重大决定都必须在议会中投票决出。

　　因此，赫斯塔尔·丕平每次想要推进某项政策时，不得不与那些各个贵族输送足量的利益，才能在投票中获得半数以上的支持。

　　每次议会召开时，丕平伯爵都要为此事焦头烂额。

　　伯爵大人现在在思考什么？

　　是反对幼童奴隶贩卖的提案出了什么岔子吗？

　　伯特来不及细想，三步并作两步来到大厅中央。

　　赫斯塔尔并没有改变姿势，只是翻了翻眼睛，看着衣冠不整的骑士：

　　“如果是跟——”

　　“不！不是的，伯爵大人！”

　　眼看着伯爵又要开始乱猜，伯特直接打断。

　　赫斯塔尔吓了一跳。

　　他改变坐姿，郑重看向伯特：

　　“那么，是什么重要的事情让我的骑士只穿着短衣就来觐见我了呢？”

　　“伯爵大人，林诺殿下到难水城了。”

　　“什么？”

　　赫斯塔尔陡然站了起来。他看了看自己的服饰，摸了摸自己的脸，像是一个偶遇男友却忘了化妆的女孩。

　　“他到哪里了？”

　　“……就在下面。”

　　“什么？已经到大厅下面了？”

　　赫斯塔尔面露惊慌：

　　“伯特，不是告诉你，接到殿下的第一时间就要派人来向我汇报吗？这下完了……我都没时间准备……”

　　“不是的，大人——”

　　“哦！”

　　赫斯塔尔松了口气，又瘫坐回椅子上：

　　“你说的下面一定是指南面，对吧！上北下南嘛！什么呀，原来殿下是从南门进城的——”

　　“不，大人！”

　　伯特高声打断。

　　他的声音在大厅四壁之间回荡，赫斯塔尔被吓得又站了起来，惊讶地看着他。

　　“大人，林诺殿下现在、在难水要塞地下的监狱里！”

　　“……？”

　　“……”

　　“你再说一遍……？”

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　　难水要塞地下，监狱。

　　听说索伦蒂诺家的扈从大人带领东门士兵抓住了臭名昭著的黑狼，典狱长亲自来收监。

　　“其他牢房都满了。”

　　典狱长大声说道：

　　“这间的犯人是明天就要执行绞刑的，先挤一挤吧！”

　　头上的麻袋被摘掉，典狱长将铁栅门用钥匙锁上。

　　林诺从落满了不知是灰尘还是黑土的地上爬起来，用手腕擦了擦嘴上沾着的脏东西，环顾四周：

　　监狱的四壁与地板都是由石砖堆砌而成。监狱走廊的天花板上吊着火盆，熊熊燃烧的火焰是监狱唯一的照明。

　　隔着铁栅栏，那个大胡子的格利高·马丁正站在守卫后面看着他冷笑。

　　牢房里十分昏暗，一个中年男人坐在墙角，投来恐惧的目光。

　　典狱长拍拍牢房守卫，狞笑着说：

　　“你有好戏看了，‘开膛手’大战‘黑狼’！看看谁能活过今晚？”

　　林诺心想：我成黑狼了？

　　至于开膛手……

　　林诺看向监狱里另一个男人。

　　他戴着兜帽，帽檐下是一副懦弱的面孔，让人第一眼看就觉得是那种和善而没有攻击性的人。

　　这样的人居然是一个连环杀手……

　　真是人不可貌相。

　　典狱长走后，马丁走向一旁的守卫。

　　那守卫看上去十分紧张，笔直地站着，不敢与马丁对视。

　　马丁斜睨了一眼，伸手摸向兜里，像黑帮电影里的光头打手一样，将一块金币拍在守卫的胸甲上：

　　“带上监狱里的伙计，出去吃点。”

　　守卫十分惊讶：

　　“可是，大人——”

　　马丁瞪了他一眼，努了努嘴，守卫便不敢多说，沿着走廊灰溜溜地跑了。

　　“等一下！”

　　马丁又叫住他：

　　“记住，之后不管这家伙说什么，都是被恶魔蛊惑的，一句话也不要信，一句话也不要传出去，明白了吗？”

　　“明、明白！”