崇祯元年的三月中旬，辽东的寒意远比京师更为凛冽。

　　广宁前屯卫的督师行辕内，炭盆烧得噼啪作响，却依然驱不散那渗入骨髓的潮湿与阴冷。

　　袁崇焕端坐在虎皮大椅上，身披一件厚重的貂裘，正凝神批阅着面前堆积如山的文书。

　　他年约四旬，面容清癯，下颌留着整齐的短须，一双眸子锐利有神，只是眉宇间笼罩着一股挥之不去的疲惫与郁气。

　　作为“都察院右都御史、兵部尚书、督师蓟辽兼督登莱、天津军务”，他肩上担着整个大明辽东乃至京畿东部防区的安危，压力之大，非常人所能想象。

　　“朝廷的批复还没到吗？”

　　袁崇焕放下笔，揉了揉发胀的太阳穴，声音带着一丝不易察觉的沙哑和急切。

　　他问的是年前就多次上奏，请求拨付的巨额粮饷和补充兵员的奏章。

　　辽东这块地方，就像个永远填不满的无底洞，十几万大军，数万战马，每日人吃马嚼，消耗惊人。更别提修缮城防、打造器械、抚恤伤亡这些额外的开支。

　　坐在下首的是他的心腹幕僚，姓程，闻言连忙躬身答道：“督师，京师尚无明确旨意。不过，据我们在通政司的人传回的消息，陛下似乎……将相关奏章都留中了。”

　　“留中？”袁崇焕眉头一皱，手指无意识地敲击着桌面，“新天子登基，锐意进取是好事，但辽东乃国之重镇，岂能儿戏！没有粮饷，让将士们如何守土？饿着肚子去挡建奴的铁骑吗？”

　　他的语气中带着几分不满和焦躁。

　　他深知，自己能在辽东说一不二，压服那些骄兵悍将，除了朝廷赋予的权柄和自身的威望，更重要的就是能不断从朝廷弄来钱粮。

　　一旦这条输血线断了，那些表面恭顺的将门，诸如祖大寿、吴襄之流，还会不会听他号令，就难说了。

　　历史上，边镇将帅为了逼迫朝廷就范，偶尔“制造”一些边境紧张气氛，比如故意收缩外围哨探，放任小股鞑子游骑滋扰，甚至佯装某处关隘吃紧，都是心照不宣的手段。

　　袁崇焕不是迂腐之人，必要时，他也不介意用些非常手段。

　　毕竟，在他看来，确保辽东防线不失，才是最大的忠君爱国，过程有些许瑕疵，也是迫不得已。

　　“督师也不必过于忧心。”另一员将领，参将谢尚政开口道，“朝廷终究离不开督师坐镇辽东。想必是陛下初登大宝，忙于整顿内政，一时耽搁了。再上一道言辞恳切的奏章，陈明利害，陛下定会拨付。”

　　袁崇焕哼了一声，没有接话。

　　他对那位年轻的天子观感复杂。登基以来的种种举措，雷厉风行，手段狠辣，确实不像庸主。但越是如此，他心中越是不安。

　　皇帝对京营的彻底掌控，对厂卫的重用，都显示出极强的权力欲和掌控欲。

　　这样的皇帝，会容忍辽东继续成为一个近乎独立的“藩镇”吗？

　　就在这时，一名亲兵快步走入厅内，单膝跪地，双手呈上一封文书：“禀督师，京师六百里加急！”

　　袁崇焕精神一振，立刻接过拆开。

　　快速浏览一遍后，他紧锁的眉头顿时舒展开来，脸上甚至露出了久违的笑容。

　　“好！好！好！”他连说三个好字，将文书递给程幕僚，“朝廷允了！第一批粮饷、冬衣、火药，已由户部协调，从天津卫起运，走海路，不日即可抵达觉华岛！”

　　程幕僚和谢尚政等人闻言，也都面露喜色。

　　有了这批补给，至少能解燃眉之急，稳定军心。

　　袁崇焕捋了捋短须，志得意满之色溢于言表，对着在场众将笑道：“诸位看到了吧？哪怕换了新皇帝，坐在这紫禁城里的天子可以变，但这辽东的天，却离不开我袁崇焕！没有我等在此浴血奋战，拒敌于国门之外，朝廷诸公，焉能高枕无忧？”

　　他这话说得颇为自矜，但在场众人却纷纷附和。

　　“督师所言极是！”

　　“辽东安危，系于督师一身！”

　　“朝廷倚重督师，如同擎天之柱！”

　　一时间，厅内充满了快活的空气，仿佛之前的忧虑一扫而空。

　　然而，那送信的亲兵却并未立刻退下，犹豫了一下，又补充道：“督师，信使还提到一事……陛下除了拨付钱粮，还……还派遣了皇明禁卫军约万人，由钦差孙承宗孙阁老、禁卫军指挥使方正化统领，已出山海关，正往宁远而来，说是……‘北上协防，观摩历练’。”

　　这话一出，厅内的笑声戛然而止。

　　谢尚政愣了一下，疑惑道：“皇明禁卫军？就是陛下登基后整顿京营弄出来的那支新军？派他们来做什么？观摩历练？这……”

　　另一员将领，游击将军曹文诏性子较直，哼道：“京营那帮老爷兵，除了会吃喝玩乐，还能干什么？来辽东历练？别到时候见了建奴的旗帜就尿了裤子，反倒成了累赘！”

　　众人闻言，又是一阵低笑，语气中充满了对京营传统印象的鄙夷。

　　袁崇焕初时也微微蹙眉，但随即舒展开来，摆了摆手，不以为意地道：“不过万把人而已，又是初建的新军，能济得什么事？陛下年轻，或许是想让京营儿郎见见世面，亦是常情。既然打着协防历练的旗号，来了便是客军，安排好吃住，面上过得去即可。”

　　他根本就没把这支禁卫军放在眼里。

　　在他看来，京营积弊百年，岂是皇帝短短几个月就能彻底扭转的？

　　就算换了些装备，也不过是样子货。

　　真正的强军，是要靠血与火淬炼出来的，就像他麾下的关宁铁骑。

　　以往朝廷也不是没派过京营兵马来援，结果如何？要么不堪用，要么很快就被辽东的将门体系同化、收编，最终指挥权还是落到他袁督师手中。

　　他真正忌惮的，是皇帝身边那些无孔不入的内卫和手段酷烈的廉政司。

　　只要来的不是这两把刀子，区区一支京营军队，他袁崇焕还不放在眼里。

　　甚至，他内心深处隐隐觉得，皇帝此举有些大惊小怪，是对他袁崇焕能力的不信任。

　　“有本督在，辽东防务，固若金汤，能有何问题？”袁崇焕挺直了腰板，自信满满，“建奴去年刚遭挫败，皇太极内部尚未完全理顺，今春未必敢大举来犯。朝廷此时派兵，纯属多此一举。不过，既然来了，也好让他们亲眼看看，我辽东将士是如何戍边卫国的！免得朝中总有些宵小，聒噪什么‘辽饷靡费’！”

　　他将“皇明禁卫军”的到来，定性为一场“秀”，一场向朝廷展示他袁督师能力和辽东军威的“秀”。

　　他甚至已经开始盘算，如何利用这支“客军”，在接下来的奏章中，更好地向皇帝强调辽东的重要性以及他本人的不可或缺。

　　“程先生，”袁崇焕吩咐道，“给孙阁老和方指挥使去信，表达欢迎之意，言明我军已备好营区，一应粮草补给，皆可供应。姿态要做足，毕竟孙阁老是帝师，面子还是要给的。”

　　“是，督师。”程幕僚领命。

　　“至于其他人，”袁崇焕目光扫过众将，“约束好部下，莫要与京营的人起什么冲突。他们想看，就让他们看。也让他们知道知道，什么才是真正的百战精锐！”

　　“末将遵命！”众将齐声应诺。

　　议事完毕，众将散去。

　　袁崇焕独自走到行辕一侧悬挂的巨幅辽东地图前，目光掠过宁远、锦州、大凌河等一座座他用心血经营的堡垒，最终投向辽河以东那片被建奴占据的广袤土地。

　　“五年……”他低声自语，眼神中闪烁着一种近乎偏执的光芒。

　　这个时间点似乎在他心中盘桓已久。

　　“若能得朝廷全力支持，钱粮兵马充足，五年之内，未必不能……”

　　他坚信，只有他袁崇焕，才能挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。

　　朝廷，皇帝，都应该无条件地信任他，支持他。

　　任何试图掣肘的行为，都是不顾大局。

　　至于那支正在前来路上的皇明禁卫军，在他心中，不过是一段无关紧要的小插曲，很快就会被辽东这片土地吞噬、同化，或者……在残酷的现实面前碰得头破血流，灰溜溜地回去。