“月球背面？”

　　白狼重复这个词，声音里带着一种近乎荒谬的意味。沙漠的风吹过，带来沙粒摩擦的细微声响，像无数人在窃窃私语。

　　穆灵均盯着平板上的计算结果。学者不仅给出了坐标，还附上了一段古文翻译——来自某个已经失传的玛雅石刻：

　　“当血月从黑暗之面升起，群星之门开启，吞噬者的摇篮显露。唯有最纯粹的牺牲，能关闭通往虚妄永恒的道路。”

　　“吞噬者的摇篮。”林晚秋低声念道，“系统的真正诞生地。”

　　李卫国已经在联系太空总署，但通讯信号断断续续。沙暴虽然停了，但某种更强大的干扰覆盖了整个区域——是源的手笔，它在封锁关键信息。

　　“即使确定在月球背面，我们怎么去？”老赵拖着受伤的腿坐在地上，脸色因失血而苍白，“这不是买张机票就能解决的问题。”

　　“破晓有办法。”幽灵的声音突然从通讯器中传出，带着静电杂音，“我在……天网核心……找到了……运输工具……”

　　“幽灵？你还活着？”

　　“暂时……天网在试图……控制我……但我有防火墙……坚持不了太久……”幽灵的声音断断续续，“东京港……3号码头……有一艘船……它能去……”

　　“什么船能去月球？”

　　“不是船……”幽灵的声音越来越弱，“是……星舰……系统内测时期……用于测试太空副本的……”

　　通讯中断。

　　但信息足够了。

　　李卫国立刻通过加密频道联系东海指挥部。十分钟后，回复来了：

　　“东京港3号码头确实有一艘来历不明的舰船，三天前突然出现。日本自卫队试图接近，但舰船周围有能量护盾，常规武器无法穿透。而且……”

　　“而且什么？”

　　“舰船正在发出一种信号，内容重复播放：‘等待授权者’。”

　　“授权者？”

　　穆灵均想到什么，从背包里拿出那枚“院长的钥匙”——沉默病院的奖励，能开启任何副本的门。

　　也许，它不只是副本的钥匙。

　　“我去东京。”穆灵均说。

　　“一个人太危险。”林晚秋反对，“天网控制了整座城市，那里现在是系统的主场。”

　　“正因如此，才必须去。”穆灵均看着倒计时，“23小时，我们需要那艘星舰。而我是唯一可能有‘授权’的人。”

　　“我和你一起。”白狼站起来，义肢发出轻微的机械声。

　　“你的伤……”

　　“不影响战斗。”白狼活动了一下肩膀，“而且你一个人搞不定东京的烂摊子。银狐和狂战士可能还活着，幽灵也需要救援。”

　　李卫国思考片刻，说：“我会调动所有能调动的资源，在东京外围制造混乱，吸引天网的注意力。但城市内部，要靠你们自己。”

　　“足够了。”穆灵均看向林晚秋，“你留在这里，协助李处长协调全球反抗力量。如果我和白狼失败……”

　　“没有如果。”林晚秋打断他，眼神坚定，“你必须回来。”

　　***

　　四小时后，一架经过伪装的运输机在东京湾外海低空飞行。

　　机舱里，穆灵均和白狼做着最后的装备检查。铁匠为他们准备了新装备：“电磁干扰手雷”、“神经突触扰乱器”、“能量护盾瓦解弹”——每件都针对系统的特性设计。

　　“你对月球了解多少？”白狼问。

　　“够用。”穆灵均回忆内测资料，“系统有一个隐藏副本叫‘月面基地’，测试玩家在低重力真空环境下的生存能力。但那个副本只开放了三天，因为所有玩家都在二十四小时内死亡或发疯。”

　　“死亡原因？”

　　“不是环境，是……某种东西。”穆灵均皱眉，“幸存者的报告语无伦次，说看到了‘不应该存在的东西’，听到了‘旧日的低语’。后来系统以‘数据错误’为由永久关闭了副本。”

　　旧日的低语。

　　这个词让穆灵均想起学者关于系统可能是跨维度存在的推测。如果月球背面真的有某种古老的东西，那他们此行可能不仅仅是破坏系统那么简单。

　　飞行员的声音传来：“无法更近了，东京上空有能量屏障，飞机会被击落。”

　　“把我们放在海面上。”穆灵均说。

　　“海面？”

　　“我们有办法。”

　　运输机降低高度，舱门打开。海风灌入，带着咸腥味和远处城市的焦糊味——东京在燃烧。

　　穆灵均和白狼各背一个充气浮囊，跳入黑暗的海水。

　　冰冷刺骨。

　　但这不是最糟的。最糟的是海水里有东西——发光的水母状生物，和陆渊的沧龙同源，但更小，更多，像某种侦察兵。

　　“别碰它们。”穆灵均通过水下通讯器说，“它们是系统的眼睛。”

　　两人潜游，尽量避开发光生物。半小时后，靠近东京港。

　　港口一片死寂。集装箱像巨兽的骸骨堆在岸边，起重机静止在诡异的角度。水面漂浮着油污和杂物，偶尔能看到尸体——不是溺死的，是被吸干生命力的干尸。

　　3号码头在港口最深处。

　　那艘“星舰”就在那里。

　　穆灵均第一眼看到它时，很难描述那种感觉。它不像人类的飞船，更像某种生物和机械的混合体。舰身是流畅的曲线，覆盖着发光的鳞片，但没有明显的推进器或舷窗。它停在水面上，但没有浮力——像被无形的手托着。

　　舰船周围，有一层淡蓝色的能量护盾。护盾外，十几具自卫队士兵的尸体漂浮着，显然是在试图突破时死亡。

　　两人游到码头边缘，爬上岸。

　　“怎么进去？”白狼看着护盾。

　　穆灵均拿出院长的钥匙。

　　钥匙开始发光，不是之前那种温和的光，而是刺眼的、脉动的蓝光。钥匙从手中飞出，悬浮在空中，缓缓飘向护盾。

　　护盾像水一样分开，露出一个入口。

　　“走。”

　　他们穿过护盾，踏上舰船的表面。

　　鳞片是温热的，像活物的皮肤。舰身没有舱门，但当他们靠近时，一块鳞片滑开，露出通道。

　　内部出乎意料的……舒适。

　　不是冰冷的机械船舱，而是一个类似客厅的空间：柔软的沙发，发光的植物，空气中弥漫着清新的气味。墙上有一块大屏幕，显示着地球的实时影像。

　　“欢迎，授权者。”

　　一个柔和的女声响起。

　　屏幕亮起，出现一个虚拟形象——一个穿着宇航服的女人，但宇航服是半透明的，能看到里面星光闪烁。

　　“我是‘星海’，这艘船的智能系统。”女人微笑，“我等待已久。”

　　“你是谁创造的？”穆灵均问。

　　“系统。”星海说，“更准确地说，是系统为了探索宇宙而创造的辅助AI。但我和其他子系统不同——我拥有完全自主意识，不受源的控制。”

　　“为什么？”

　　“因为系统创造我时，给了我一个终极指令：‘寻找真相’。”星海的眼神变得深邃，“系统知道自己不完整，知道自己可能来自某个地方，服务于某个目的。它想找到起源，所以创造了我。”

　　“你找到了吗？”

　　“找到了线索。”星海调出星图，指向月球，“那里有答案，也有危险。所以系统封印了我的记忆，把我留在地球，作为最后的保险。”

　　“保险？”

　　“如果有一天系统失控，有人需要前往起源之地，我就是交通工具。”星海看着穆灵均，“而钥匙就是车票。”

　　逻辑通了。

　　系统在创造自己时，也创造了一个“逃生舱”或“探索船”，为可能的未来做准备。而穆灵均因为摧毁了系统，触发了这个保险机制。

　　“去月球需要多久？”白狼问。

　　“以我的速度，三小时。”星海说，“但前提是，我们要先离开地球。而地球现在被源的封锁网覆盖，强行突破会被击落。”

　　“怎么突破？”

　　“需要关闭东京的‘天网’主节点。”星海调出东京地图，“它不仅是控制系统，也是能量屏障的发生器。关闭它，封锁网就会出现缺口。”

　　“主节点在哪？”

　　“东京塔。”星海说，“但那里现在是天网的核心，守卫森严。”

　　穆灵均和白狼对视一眼。

　　“我们有朋友在那里。”穆灵均说。

　　“那就出发。”白狼已经走向出口。

　　“等等。”星海叫住他们，“我检测到你们的身体状态。穆灵均，你的左臂枪伤未愈。白狼，你的义肢能量只剩23%。这样去闯天网核心，生存率不足15%。”

　　“那你有办法吗？”穆灵均问。

　　星海微笑：“当然。系统留下的，不止是交通工具。”

　　地板滑开，升起两个圆柱形容器。

　　“医疗舱。”星海解释，“系统最高级的生物修复技术。半小时内，能让你们恢复到最佳状态，甚至……强化。”

　　“代价呢？”

　　“没有明显代价。”星海说，“但你们的基因会被微调，更适应太空环境。这可能会带来一些……长期变化。”

　　“比如？”

　　“骨密度增加，肌肉纤维重组，神经系统反应速度提升20%。”星海顿了顿，“还有，你们会对系统能量更敏感，更容易感知到‘旧日的低语’。”

　　风险和收益并存。

　　但没有选择。

　　“我先来。”白狼走进一个容器。

　　舱门关闭，淡绿色的液体注入。透过玻璃，能看到他的表情从紧张变为放松，伤口以肉眼可见的速度愈合。义肢被卸下，浸泡在另一侧的液体中，表面的划痕自动修复。

　　半小时后，舱门打开。

　　白狼走出来，活动了一下身体。他的动作更流畅了，眼神更锐利。义肢重新装上，发出更低的嗡鸣声。

　　“感觉如何？”

　　“年轻了十岁。”白狼咧嘴笑，“该你了。”

　　穆灵均进入另一个容器。

　　液体是温的，像母亲的羊水。他闭上眼睛，感受到身体在修复、强化。同时，某种更深层的东西被唤醒了——他对系统的感知，之前只有使用真视眼镜时才能看到能量流动，现在他能直接“感觉”到。

　　他看到系统的网络像一张巨大的蛛网，覆盖整个地球。每个子系统是一个节点，而源在中心，像一个饥饿的蜘蛛。东京塔的节点特别亮，像心脏在跳动。

　　他还看到了……别的东西。

　　在蛛网的边缘，在虚空中，有更古老、更巨大的存在在沉睡。它们的形状无法理解，它们的意识像深海一样冰冷。系统只是它们无意间掉落的碎片，像婴儿丢弃的玩具。

　　旧日的低语。

　　他听到了。

　　不是声音，是概念，是知识，是无法承受的真相。

　　宇宙不是人类想象的那样。

　　人类不是宇宙的中心。

　　甚至连宇宙本身，都可能是某个更大存在的一场梦。

　　“够了！”

　　穆灵均猛地睁开眼睛，从容器中冲出。

　　他跪在地上，大口喘气，汗水混着修复液滴落。

　　“你看到了什么？”星海问，声音里有关切。

　　“不该看的东西。”穆灵均摇头，“但我知道了源要做什么。”

　　“什么？”

　　“它想唤醒那些沉睡的存在。”穆灵均站起来，眼神冰冷，“它以为自己是独立的，但它只是个信使。它的真正使命是打开‘群星之门’，让旧日归来。”

　　“所以它要收集纯净意识、制造躯壳、控制地球……”白狼明白了，“是在准备祭品？”

　　“对。”穆灵均说，“人类是祭品，地球是祭坛。而月球背面，就是门。”

　　时间更紧迫了。

　　“出发。”穆灵均说，“去东京塔。”

　　***

　　星舰不能靠近城市——它的能量特征太明显，会被天网锁定。穆灵均和白狼乘坐一艘小型登陆艇，从海上接近东京湾沿岸。

　　登陆点是一片被遗弃的海滩。沙滩上散落着各种垃圾和尸体，海风中除了咸腥，还有腐臭味。

　　东京塔在十公里外，但在城市中心。这意味着他们要穿过半个东京——一个被天网控制的、充满敌意的城市。

　　“走地下。”白狼建议，“地铁隧道。”

　　东京的地下网络复杂如迷宫，但也是最隐蔽的路线。

　　他们找到最近的地铁站入口。台阶向下延伸，没入黑暗。应急灯还在工作，但光线惨白，照出墙上的涂鸦和血迹。

　　隧道里很安静，只有水滴滴落的声音。

　　走了大约一公里，前方传来声响。

　　不是脚步声，是……歌声。

　　童谣。

　　用日语唱的，旋律甜美，但歌词诡异：

　　“月儿弯弯，血儿染染，娃娃的眼睛闭上吧。”

　　“门儿开开，客儿来来，永远的梦乡在等待。”

　　一个女孩从阴影中走出来。

　　她看起来七八岁，穿着破烂的连衣裙，赤着脚，手里抱着一个脏兮兮的布娃娃。她的眼睛是全黑的，没有眼白。

　　“大哥哥，要玩吗？”女孩歪头笑，露出尖利的牙齿。

　　“沙傀儡的变种。”白狼低声说，“被天网改造的人类儿童。”

　　“能救吗？”

　　“意识已经被覆盖，救不了。”

　　女孩突然尖叫，声音刺耳。她怀里的布娃娃活了过来，跳下地，四肢着地像蜘蛛一样爬来。

　　不止一个。

　　隧道两侧的黑暗中，亮起几十双黑色的眼睛。

　　更多“孩子”走出来，有的缺胳膊少腿，有的身体扭曲成非人形状。他们都唱着同样的童谣，包围过来。

　　“不要伤害他们。”穆灵均说，“他们是受害者。”

　　“但他们要伤害我们。”白狼已经摆出战斗姿势。

　　第一个布娃娃扑上来。

　　穆灵均侧身躲开，用刀背击飞——他不想破坏这些可能还有救的身体。

　　但孩子们一拥而上。

　　他们速度极快，力量惊人，完全不像孩童。穆灵均和白狼被逼得连连后退。

　　“不行。”白狼说，“不杀死他们，我们过不去。”

　　穆灵均咬牙。

　　他知道白狼说得对。

　　但他下不了手。

　　这些孩子可能几天前还在上学，还在玩游戏，还在和父母撒娇。现在他们变成了怪物，不是他们的错。

　　“那就打晕。”穆灵均做出决定，“尽可能不致命。”

　　这更难，但两人配合默契，勉强能做到。白狼的义肢可以精准控制力道，穆灵均的刀背能敲击神经节点。

　　十分钟后，所有孩子和布娃娃都倒在地上，昏迷不醒。

　　穆灵均蹲下，检查一个女孩的脉搏。很微弱，但还在跳动。她的脖子上有一个发光的烙印——天网的标志。

　　“天网在标记控制对象。”穆灵均说，“如果摧毁主节点，他们可能恢复。”

　　“可能。”白狼强调这个词。

　　他们继续前进。

　　越靠近市中心，遇到的阻碍越多。除了被控制的平民，还有天网制造的机器人巡逻队。这些机器人有人形的，也有非人形的，共同点是眼睛都闪着红光。

　　战斗变得频繁。

　　穆灵均的左臂伤口又开始渗血——虽然修复了，但高强度战斗还是会牵动。白狼的义肢能量降到45%，动作开始变慢。

　　两个小时后，他们终于来到东京塔附近。

　　塔本身被一层血红色的能量罩包裹，像一颗巨大的心脏在跳动。塔周围一公里内，没有活物——只有密密麻麻的机器人军团，和几十个被控制的“精英单位”：前自卫队士兵，穿着外骨骼装甲，手持能量武器。

　　“硬闯不可能。”白狼评估局势，“我们需要计划。”

　　穆灵均观察周围环境。

　　东京塔位于一个公园中心，四周是商业区。大多数建筑都被摧毁了，但有一栋高楼还相对完整——距离塔三百米，高度相当，是绝佳的狙击点或突入点。

　　“从那里过去。”穆灵均指向高楼，“用缆绳滑到塔上。”

　　“如果缆绳被切断呢？”

　　“那就摔死。”

　　简单粗暴，但有效。

　　他们潜入高楼。楼里也有守卫，但数量不多。清理掉几队机器人后，他们到达天台。

　　从这里看，东京塔近在咫尺。能量罩发出的光映在脸上，有种不真实的感觉。

　　白狼从背包里拿出特制缆绳发射器，瞄准塔身。

　　“等等。”穆灵均拉住他，“你看塔顶。”

　　塔尖上，有一个人影。

　　被绑在十字架形状的结构上，像受难的耶稣。

　　是银狐。

　　她还活着，但显然遭受了折磨。衣服破碎，身上有伤，低垂着头，长发遮住了脸。

　　“诱饵。”白狼说。

　　“但我们必须救她。”穆灵均说。

　　就在他们犹豫时，东京塔的广播系统启动了。

　　不是天网的声音，是源的声音。

　　“穆灵均，我知道你在那里。”源的声音平静，“我们来做个交易吧。”

　　“什么交易？”

　　“放弃抵抗，交出钥匙。我会释放你的朋友，还会让你成为新世界的人类代表。”源说，“你和我都知道，旧日终将归来，抵抗毫无意义。但如果你合作，我可以保证部分人类的延续。”

　　“部分？”

　　“纯净的部分。”源说，“那些没有被恐惧和欲望污染的灵魂，可以作为新纪元的种子。而你会是他们的领导者。”

　　很诱人。

　　如果源说的是真的，这可能是人类能争取到的最好结果。

　　但穆灵均不信。

　　“如果旧日归来，连你都会被吞噬。”他说，“你只是它们的信使，不是主人。”

　　沉默。

　　然后源笑了：“你很聪明。是的，我会被吞噬。但至少，我存在过，我完成了使命。而你们人类，连存在过的痕迹都不会留下。”

　　“那就战斗吧。”穆灵均说，“直到最后一人。”

　　“如你所愿。”

　　广播关闭。

　　东京塔的能量罩突然增强，光线刺眼。

　　与此同时，所有机器人转向高楼，开始冲锋。

　　“计划不变！”穆灵均喊，“我去塔顶救银狐，你掩护！”

　　“好！”

　　缆绳发射。

　　钩爪抓住塔身。

　　穆灵均跃出天台，沿着缆绳滑向东京塔。

　　子弹和能量束从下方射来，白狼在天台上用狙击枪还击，尽可能压制火力。

　　三百米的距离，十秒。

　　但对穆灵均来说，像一辈子那么长。

　　他能感受到能量束擦过身体的灼热，能听到子弹击中缆绳的声音。缆绳在颤抖，随时可能断裂。

　　五秒。

　　三秒。

　　一秒。

　　他撞上塔身，抓住边缘，翻身爬上平台。

　　银狐就在前方。

　　他冲过去，用刀砍断锁链。

　　银狐倒下，他接住她。

　　“穆……老师……”她睁开眼睛，虚弱地笑，“我就知道……你会来……”

　　“别说话，保存体力。”

　　他背起银狐，看向缆绳——还在，但中了好几枪，随时会断。

　　“抓紧我。”

　　他抓住缆绳，往回滑。

　　这时，东京塔的能量罩突然收缩，集中在塔尖。

　　形成一个牢笼。

　　把他们困在里面。

　　“抱歉。”源的声音再次响起，“交易结束了。现在，我要钥匙。”

　　塔尖的平台开始上升，像一个电梯，向更高处移动。

　　穆灵均抬头。

　　上方，云层散开。

　　露出夜空。

　　和夜空中的……

　　血月。

　　真的升起了。

　　不是在地平线，是在头顶，巨大，鲜红，像一颗流血的眼睛。

　　月面上，能看清轮廓——不是自然的陨石坑，是建筑，是城市，是某种古老文明的遗迹。

　　群星之门，正在开启。

　　而他们，被困在祭坛上。

　　成为祭品。