霜月、霜叶子、冯玥三人谨慎地穿过一道被暴力破开的能量闸门，踏入这片核心腹地。霜月指尖微弱的金色光晕照亮前路，霜叶子紧握短棍，警惕地扫视四周，冯玥则如同融入阴影的猎豹，匕首反握，锐利的目光扫过每一个角落。

　　“能量读数在这里汇聚……前面……”霜月话音未落，前方那片较为开阔、布满巨大能量转换器的区域传来的声音让她瞬间停住脚步！

　　那里面有烈焰狂暴的怒吼，有紫炎升腾的冰冷杀意，更有……女人压抑的哭泣和男人低沉的安慰声？

　　三人对视一眼，立刻压低身形，快速潜行靠近。

　　绕过一个巨大的圆柱形转换器，眼前的景象让三人同时愣住！

　　代华和陈迪如同两座愤怒的火山矗立着！代华气势滔天，狂暴的赤金色火焰几乎要焚尽空气，他身后护着一个穿着灰色工装、惊惶未定、与他眉眼有几分相似的瘦弱女人（代茹）。陈迪则如同冰封的深渊，无声的紫炎在他周身扭曲咆哮，他小心翼翼地护着怀中那位同样穿着工装、泪痕未干、紧紧抓着他衣襟的憔悴女人（余落）。

　　“代华！陈迪！是你们，我就知道你们也会来的。”霜月快步上前，声音带着相逢的欣喜和一丝凝重。她一眼就看到了被护住的余落和代茹，以及她们脖子上刺目的红色项圈。“你们找到她们了！”她不是他们的上级，而是并肩作战、相互认可的朋友。

　　冯玥的目光首先锁定了代华，但当她看到代华身后那位脸色苍白、眼神怯懦却带着熟悉轮廓的女人时，脚步微微一滞。那是代茹，代华的姐姐。虽然不常见面，但冯玥对她有着天然的敬意和一份特殊的亲近感——代茹是少数能理解她和代华那种“打是亲骂是爱”相处模式的长辈，每次看到她，代茹总会露出那种无奈又包容的微笑。

　　此刻，代茹也看到了冯玥，惊惶的眼神中闪过一丝认出故人的光亮，带着劫后余生的脆弱。冯玥对她微微点了点头，眼神比平时柔和许多，传递着无声的安慰。

　　然后，冯玥那带着火气的目光才“唰”地钉回到代华身上！尤其是看到他满身血污、焦痕，再对比陈迪那边夫妻情深的场景，以及代华护着姐姐理所当然的样子……

　　“你这头只会惹麻烦的蠢猩猩——！！”冯玥如同被点燃的炸药，身影一闪就冲到了代华面前！根本不管他护着谁，也忘了旁边还有霜月和代茹，攥紧了拳头，带着风声，砰！砰！砰！狠狠地、毫不留情地砸在代华那硬邦邦的胸肌和肩膀上！

　　“让你逞能！让你一个人乱跑！找死是吧？！嫌命长是吧？！老娘上次就该让你在楼上摔死！省得看着心烦！”

　　她的拳头力量十足，虽然伤不了代华的本体，但砸在伤口和新添的淤青上，还是让代华疼得龇牙咧嘴，连连倒吸冷气！

　　“喂！疯女人！你干嘛！嘶……疼！”代华下意识想躲，但顾及身后惊魂未定的姐姐，只能硬扛着。他一把抓住冯玥再次挥来的手腕，巨大的力量让冯玥挣脱不得。

　　“放手！蠢猩猩！”冯玥用力挣扎，眼神凶狠地瞪着他，眼圈却微微有些发红（她自己都没察觉），“你本事大！能耐了是吧？！下次再把自己搞成这副鬼样子，被人关起来抽筋扒皮！老娘绝对！绝对！不会再管你死活！！！”她几乎是吼出来的，语气充满了愤怒、后怕，还有一丝被深深压抑的……委屈。

　　代华被她吼得一愣，看着冯玥那双因为愤怒而格外明亮的眼眸，里面映照着自己狼狈不堪的影子。他脸上那点因为被揍的不爽瞬间消失了，心里某个地方反而被一种奇异的暖流击中。这女人……果然还是关心他的，虽然方式……嗯，非常“冯玥”。他咧开嘴，露出一口白牙（虽然嘴角还挂着血丝），抓着冯玥手腕的力道反而松了些，带着一丝他自己都没察觉的、近乎哄人的语气：

　　“好了好了……知道了……我这不是活蹦乱跳的没事嘛！你看，全须全尾的……嘶！”他本想拍拍胸脯证明，结果不小心拍到一处烧伤，疼得倒吸冷气。

　　代茹看着眼前这一幕，看着冯玥虽然吼得凶却掩不住关心的眼神，看着弟弟虽然挨揍却并不恼怒反而有些……享受（？）的表情，那张饱受惊吓的脸上，终于第一次露出了一个极其细微、却带着由衷欣慰的浅浅笑容。她轻轻拉了一下代华的衣角，示意他别闹了。

　　冯玥看到代茹的笑容，凶狠的表情瞬间有点维持不住，耳根微不可察地红了一下，最终狠狠甩开代华的手，冷哼一声扭过头去：“哼！谁管你死活！”但紧绷的身体明显放松了下来。她默默地站到了代茹身边，虽然没有肢体接触，却形成了一种无声的保护姿态。

　　另一边，霜月已经走到陈迪面前。陈迪轻轻松开余落，示意她暂时安全。

　　“情况怎么样？”霜月沉声问道，目光扫过余落和远处其他几个蜷缩在角落、惊恐地看着他们的普通清洁工。她与陈迪、代华是朋友，是地位平等的强大战士。

　　“人找到了，但都被强制烙印，无法自主离开。敌人……那个叫赫乌蒂斯的，座下有两名难缠的干部已除，但他本人不知所踪。核心区防御……还有未知力量。”陈迪的声音恢复了冰冷的效率，但看向余落时，眼底深处的那份温柔霜月看得清清楚楚。“核心驱动器就在前方。”

　　霜月眼神锐利，迅速评估局势。普通人滞留在这里是巨大的负担和变数。她立刻抬起手腕，激活修复好的通讯器：“指挥中心！霜月报告！位置：NESC核心循环中枢！已确认找到陈迪妻子余落、代华亲属代茹，及其他多名被强制烙印的平民！请求紧急救援通道！坐标已发送！重复！请求紧急救援通道！清除所有路径障碍！掩护平民撤离！”

　　“收到！霜月！救援小队立即出发！全力清理路径！保持通讯！”冷思齐斩钉截铁的声音传来。

　　霜月结束通讯，看向众人：“救援队会以最快速度赶来接应！在部队到达这里之前，我们必须保护好他们！他们现在不能离开我们身边！”她指着那些普通人，“任何意外都可能造成伤亡！他们是首要保护目标！”

　　余落紧紧抓着陈迪的胳膊，眼中充满了不舍和恐惧。她不想离开他，一刻都不想！但她知道自己留下只会成为他的软肋和拖累。她用力咬着下唇，抬起头，鼓起最大的勇气，看着陈迪那双深渊般的紫色眼瞳。

　　“阿迪……”她的声音带着细微的颤抖，却无比坚定，“我……我等你回来……一定要……平安……”她踮起脚尖，伸出双臂，用力地、紧紧地拥抱住陈迪冰冷的身体，将脸颊深深埋进他染血的胸口，贪婪地汲取着那熟悉而令人安心的冰冷气息。泪水无声地浸湿了他的衣襟。

　　陈迪的身体微微一僵，随即缓缓抬起手，用那只足以毁灭钢铁的臂膀，极其轻柔却又无比坚定地回抱住了她。他没有说话，只是低下头，用下颌轻轻抵了抵她的发顶。那短暂而无声的回应，比任何誓言都更加沉重。

　　短暂的温情在冰冷的空气中弥漫。

　　霜月、霜叶子、冯玥警惕地守护着这片不大的安全区域。代华和陈迪的怒火虽然暂时被压下，但那焚尽一切的意志依旧如同即将爆发的火山。

　　就在这时！

　　咚！咚！

　　沉重的、带着踉跄的脚步声从他们刚才进来的通道方向传来！伴随着粗重的喘息和金属摩擦地面的刺耳声！

　　众人瞬间警惕！武器再次指向通道口！

　　一个浑身是血、几乎成了个“血人”的魁梧身影（柯瑞），搀扶着一个脸色惨白如纸、左大腿包扎着渗血绷带、靠着长戟才勉强拖行的人（加百利），极其艰难地、一步一步挪了进来！他们显然经历了极其惨烈的战斗才到达这里。

　　“队……队长！总算……找到你们了……”柯瑞喘着粗气，如同破风箱，看到霜月等人，尤其是看到安然无恙的余落等人，那张布满血污和淤青的脸上，硬生生挤出个比哭还难看的笑容，身体一软，差点带着加百利一起栽倒。

　　加百利靠着长戟支撑，对着霜月虚弱地点了点头，嘴唇翕动了一下，却发不出声音，显然伤势极重，失血过多。

　　“老柯？！小加？！”霜月脸色一变，立刻上前帮忙搀扶。“你们……”她看着两人惨不忍睹的状态，尤其是加百利那条几乎废掉的腿，心猛地一沉。

　　“嘿……碰上四个……硬骨头……嘶……不过……都被老子……用拳头……硬砸碎了……”柯瑞被搀扶着坐下，喘着粗气，断断续续地说，眼神里那股不屈的蛮横劲儿还在闪烁。

　　霜叶子立刻拿出急救包，开始给加百利做更细致的止血和固定。冯玥也默默递过来一瓶水给柯瑞。

　　霜月看着伤痕累累却终于全员汇合的核心战力（虽然重伤两个），看着被成功营救出来、暂时安全的普通人质，再看向前方那散发着幽紫光芒、通往最终王座的核心驱动器通道。疲惫的队伍再次壮大，虽然代价惨重，但目标从未如此清晰！

　　“全员抓紧时间处理伤势！恢复体力！保持最高警戒！”霜月的声音如同磐石般稳定，指挥着霜叶子和冯玥协助处理柯瑞加百利的伤，“救援队正在路上！保护好她们！等薇拉和马灰就位……”她冰冷的目光投向那幽深的通道尽头，那里仿佛蛰伏着最终的冰冷魔王，“就是我们……踏平这核心，亲手拧下赫乌蒂斯头颅的时候！”

　　陈迪轻轻松开了紧抱余落的手，深渊紫瞳重新锁定前方，杀意凝练如冰。

　　代华握紧了燃烧着怒焰的拳头，眼神凶狠地扫过核心深处。

　　冯玥默默站到代茹身边，匕首在指间翻转。

　　霜叶子快速处理着加百利的伤口，神情专注。

　　柯瑞靠在管道上，大口喝着水，喘着粗气，眼神依旧凶悍。

　　短暂的温情、喘息与紧急救治，在这冰冷的核心腹地凝固。牺牲者的血泪、营救者的疲惫、重逢的喜悦与离别的隐忍，都化作了指向最终目标的、更加坚韧的力量。核心区的风暴，在短暂的停滞后，即将迎来最终也是最猛烈的爆发！所有人都知道，真正的决战，就在前方那片幽暗的紫光之后！