短暂的喘息时间被一阵略显急促的脚步声打破。
马灰、薇拉和高宁寒（被薇拉搀扶着）三人，终于穿过了复杂的通道，抵达了这片相对开阔的循环中枢区。马灰一眼就看到了被众人围在中间、暂时安全的那些穿着灰色工装的普通人。他的目光焦急地扫过一张张惊恐、麻木的脸庞，直到——
他看到了那个蜷缩在角落、眼神空洞、脖子上戴着刺眼红色项圈的年轻人——小马！他那个在步行街口开早餐店、三天前失踪的侄子！
“小马！！”马灰的瞳孔瞬间收缩！如同被点燃的炸药桶！狂暴的赤色火焰不受控制地从他周身爆开！周围的温度骤然飙升！他一把推开薇拉搀扶的手，就要冲过去！
“这帮杂种——！！老子要烧了他们——！！”
“老马！冷静！”代华的声音如同炸雷般响起，带着不容置疑的压制力！他一步跨出，壮硕的身躯挡在马灰面前，燃烧着赤焰的巨掌猛地按在马灰肩膀上！如同铁钳般将他死死按住！“看清楚！人没事！但现在不是发疯的时候！”他指着那些瑟瑟发抖的普通人，“这里！现在！最重要的是护着他们！等异能部队的人来把他们安全带出去！想报仇？赫乌蒂斯就在前面！有你的火焰烧的时候！”代华的声音低沉有力，带着一种战场老兵的沉稳和决断。
马灰被代华按住，狂暴的火焰在眼中跳动，看着侄子小马那空洞的眼神和屈辱的项圈，他牙关紧咬，发出咯咯的声响，拳头捏得死紧，指甲几乎要嵌进肉里！但他最终没有挣开代华的手，只是从喉咙深处发出一声如同受伤野兽般的低吼，周身狂暴的火焰缓缓收敛，化作压抑在眼底深处、更加危险的熔岩。
薇拉立刻上前，冰冷的寒气微微扩散，无声地安抚着马灰剧烈波动的情绪，也护在小马身前。高宁寒沉默地扶着自己的巨大背包，警惕地观察着四周。
就在这时！
一阵快速而整齐的脚步声从他们进入的通道方向传来！不是敌人那种冰冷无情的步伐，而是带着军人特有的节奏感！
霜月立刻抬手示意警戒！
一队穿着异能部队制式作战服、装备精良的士兵迅速进入区域，为首一人，正是苏酥！她标志性的粉色高马尾在幽暗的紫光下依旧醒目，脸上带着一丝不易察觉的疲惫和深深的警惕。她目光快速扫过满地的狼藉、受伤的柯瑞加百利、被护着的普通人、以及状态各异的代华、陈迪、马灰等人，最后落在霜月身上。
“霜月队长！‘粉蝶’小队苏酥奉命前来接应人质！”苏酥立正敬礼，声音清脆有力。
“苏酥队长！”霜月紧绷的神色终于放松了一丝，“你们来得正是时候！”她指向余落、代茹、小马及其他几名被“优化”的普通人，“就是她们！所有人都在这里了！请立即护送至安全区！她们都被强制烙印，无法自主离开特定区域，需要技术支援解除！另外，柯瑞和加百利伤势严重，需要立刻医疗后送！”
“明白！”苏酥干脆利落地应道，示意身后的士兵快速行动。训练有素的士兵立刻上前，搀扶起伤员，并小心地引导、安抚着那些惊恐的普通人。
余落紧紧抓着陈迪的胳膊，眼中充满了不舍。她抬起头，看着陈迪脸上那道狰狞的爪痕，泪水再次在眼眶里打转。
“陈迪……一定要……小心……”她哽咽着，声音细若蚊呐。
陈迪没有说话，只是深深地看着她，然后伸出手臂，再一次将她用力地、紧紧地拥入怀中。这个冰冷如同深渊的男人，此刻的拥抱却带着焚烧一切的炽热和无声的承诺。他低下头，冰冷的唇瓣极其短暂地、近乎虔诚地印在她的额头上。
“等我。”只有两个字的低语，却重逾千钧。
余落用力点头，泪水滑落，最终在士兵的引导下，一步三回头地跟着队伍离开。
另一边，代茹被士兵搀扶着，经过代华和冯玥身边时，她停下脚步，看着眼前这对冤家。代华脸上还带着被冯玥揍过的红印子（虽然快消了），冯玥则别着脸，但眼神不自觉地飘向代茹。
代茹苍白的脸上露出一个温和却带着一丝虚弱的笑容，她拉住代华的手，又轻轻拍了拍冯玥的手臂（冯玥身体微微一僵，但没有躲开）。
“华啊……别再惹小玥生气了……平安回来……”她看着代华，眼神中充满了担忧和期盼，又转向冯玥，带着长辈的温和嘱托，“小玥……看着他点……这小子……从小就莽撞……”
“姐……”代华声音有些发涩。
冯玥被代茹看得有些窘迫，耳根微红，最终只是低低地“嗯”了一声，算是回应。
代茹这才安心地被士兵搀扶着，跟着队伍慢慢离开。
高宁寒也随着苏酥小队离开了。
看着亲人和普通人质在苏酥小队的护卫下消失在通道口，核心中枢内的气氛瞬间为之一变。所有的温情和不舍都被压入心底，只剩下指向最终目标的冰冷杀意！
“苏酥队长，”霜月在她们即将离开前，沉声叮嘱，“下去时务必小心！赫乌蒂斯行踪不明，核心区防御力量诡异消失，情况反常！”
苏酥停下脚步，回身看向霜月，粉色的眉头紧锁，说出了她一路上的疑惑：“霜月队长，这正是我要说的。我们上来时……太顺利了。几乎没遇到像样的抵抗。只有零星的、失去指令的克隆体在游荡。这很不正常！就像……就像有人故意放我们进来接人一样。”她眼中充满了警惕和不解。
霜月眼神一凛，立刻联想到之前核心区防御力量的薄弱和赫乌蒂斯那诡异的平静。她沉声道：“收到！保持最高戒备！随时联系！遇到任何异常，立刻呼叫支援！”
“明白！你们也小心！”苏酥郑重点头，带着队伍快速撤离。
霜月看着他们消失，立刻联系指挥部确认：“指挥中心！人质及伤员已由‘粉蝶’小队护送撤离！请确认路径安全！”
“收到！外围部队已全面警戒！空中打击单元待命！确保人质通道畅通！”冷思齐的声音传来，带着不容置疑的决心。
很快，苏酥的通讯传来，信号稳定：“人质及伤员已安全撤离！重复，人质及伤员已安全撤离！路径……依旧平静。完毕。”
霜月长长地舒了一口气，心中的大石终于落地。她关闭通讯，目光扫过眼前伤痕累累却战意昂扬的众人——代华（赤焰）、陈迪（紫炎）、马灰（赤焰）、冯玥（暗杀）、薇拉（冰霜）、霜叶子（武者）、柯瑞（力量）、加百利（风/重伤暂歇）！
“障碍清除！后顾无忧！”霜月的声音如同出鞘的利剑，铿锵有力！她指向循环中枢尽头那条通往更加幽暗、能量波动更加恐怖区域的巨大通道——那里，正是熵核核心驱动器与赫乌蒂斯王座所在！“目标——核心驱动器！赫乌蒂斯！全军开拔！”
“走！捏碎那个自以为神的王八蛋！”代华咆哮一声，赤金色火焰轰然爆发，率先踏出！
陈迪无声地跟上，紫炎在周身扭曲，如同深渊的阴影。
马灰眼中熔岩翻涌，与薇拉并肩而行。
冯玥的身影如同融入黑暗，匕首寒光一闪。
霜月指尖金光闪烁，霜叶子紧随其后。
柯瑞吐出一口带血的唾沫，强撑着重伤的身体，扶着墙壁站起，眼中是悍不畏死的凶光。加百利咬紧牙关，示意霜叶子不用管他，艰难地拄着长戟试图跟上。
这一支由最强异能格斗者与部队精英组成的、伤痕累累却锋芒毕露的利刃，带着焚尽一切的怒火与冰封世界的意志，踏着敌人与同伴的血迹，悍然闯入了NESC核心最神圣也是最危险的腹地——决战之地！
在NESC核心·王座之间外厅。
赫乌蒂斯端坐在一张宽大、冰冷的合金王座上。巨大的弧形落地窗外，是缓慢脉动、散发着幽暗紫光的NESC本体，如同深渊之眼。他面前的悬浮光屏上，清晰地显示着苏酥小队护送着普通人质和伤员，畅通无阻地穿过核心区中层，向外撤离的画面。
他金丝眼镜后的目光平静无波，如同在观看一幕排练好的戏剧。手指优雅地在扶手光洁的表面上轻轻一点。
光屏切换，显示出霜月等人集结完毕，正杀气腾腾地踏入核心驱动器通道的最后画面。他们的身影在幽暗的通道中被紫光拉长，如同扑向灯火的飞蛾。
赫乌蒂斯的嘴角，极其缓慢地向上勾起一丝弧度。那并非笑容，更像是一种精密仪器达成预设参数后的确认信号。冰冷、精确、毫无温度。
“祭品已离场……”他低沉的、只有自己能听见的声音在死寂的王座间内回荡，“演员已就位……”
他的目光穿过冰冷的合金墙壁，仿佛看到了核心区外严阵以待的异能部队重兵，也看到了核心区内那群伤痕累累却战意冲天的“主角团”，更看到了那缓慢旋转的熵核深处——那片璀璨而顽固的“星尘”。
“那么……”赫乌蒂斯缓缓合上眼，如同一位等待最终乐章奏响的指挥家，“这盘棋……可以收官了。”
苏酥的顺利撤离，普通人的安全离开，以及主角团毫无阻碍的深入……所有看似顺利的表象之下，都笼罩着赫乌蒂斯操控一切的巨大阴影。他并非疏忽，而是在静待风暴的中心——那场在核心引爆的最终决战，将成为他实现“绝对静滞”的最终祭台！大决战的帷幕，已然拉开！