这一次，不再是之前那般温和的暖意。

　　一股灼热的气流，在纪渊的胃里猛地炸开。

　　那感觉，不像是喝下了水，倒像是吞下了一块烧铁。

　　剧痛瞬间席卷了全身。

　　纪渊的眼睛猛地瞪大，他想张嘴喊叫，喉咙里却只能发出一阵嗬嗬的嘶声。他手里的粗瓷碗摔落在地，碎成了几片。

　　他整个人蜷缩起来，倒在了冰冷的泥地上，身体不受控制地抽搐着。

　　那股灼热的气流，化作了千万条细小的火蛇，顺着他的四肢百骸，疯狂地冲撞。他能清晰地感觉到，自己的血肉，自己的经络，自己的骨骼，都在被这股霸道的力量撕扯，碾碎，然后又被强行重组。

　　痛。

　　无法形容的痛楚，像是潮水一般，一波接着一波，冲击着他脆弱的神经。

　　他的意识开始模糊，眼前阵阵发黑。皮肤表面，一粒粒黑色的油珠混杂着血丝，从毛孔中被强行挤了出来，散发出一股难以言喻的腥臭。

　　就在他快要被这剧痛彻底吞噬的时候，一股清凉之意，忽然从他腹部升起。

　　那是他之前喝下的，未经灵石催化的池水，一直潜藏在他体内。此刻，这股清凉之意仿佛受到了召唤，开始主动去安抚那些暴走的火蛇。

　　灼热与清凉，两股截然不同的力量，在他的体内展开了一场拉锯战。纪渊的身体，就是它们的战场。

　　他时而感觉自己置身于熔炉之中，时而又感觉自己坠入了冰窟。冷热交替，让他本就脆弱的意志，在崩溃的边缘摇摇欲坠。

　　他死死地咬着牙，嘴唇早已被咬破，满口都是血腥味。他只有一个念头，那就是撑下去。

　　他不能死。他想起了父亲期盼的眼神，想起了那株能改变家族命运的稻穗。他还没有考取功名，还没有让家人过上好日子。

　　求生的意志，让他守住了最后一丝清明。

　　池塘底下。

　　当纪渊喝下那碗水的时候，许沛就感觉到了一股精纯的灵气，在那个小小的房间里爆发开来。

　　这股灵气，比他自己吐出的金色液体要狂暴得多。

　　他能感觉到纪渊正在经历的痛苦。那是一种脱胎换骨的痛苦。若是撑过去，便是鱼跃龙门。若是撑不过去，便是身死道消。

　　许沛有些焦急，但他无能为力。他只是一条鱼，困在这方池塘里。他能做的，只是将自己体内刚刚恢复的一些精华，再次融入池水之中，让池水的灵性更足一些。

　　他希望，这能帮到那个少年。

　　时间，在漫长的煎熬中，一点一滴地流逝。

　　当天边泛起第一抹鱼肚白的时候，纪渊房间里的动静，终于停了下来。

　　他一动不动地躺在地上，身上覆盖着一层厚厚的，已经凝固的黑褐色污垢。整个人，就像是从淤泥里捞出来的一样。

　　不知过了多久，他的手指，轻轻地动了一下。

　　然后，他缓缓地睁开了眼睛。

　　没有昏沉，没有疲惫。

　　他的眼睛，前所未有的清亮。

　　世界，在他的眼中，变得截然不同。

　　他能看清房梁上木头的纹理，能看清墙角蛛网上细微的尘埃。窗外，一只早起的飞虫振动翅膀的声音，都清晰地传入他的耳中。

　　一股腥臭的味道，钻入他的鼻孔，让他忍不住皱起了眉头。他低下头，看到了自己身上的景象，眼中闪过一丝愕然。

　　他试着动了动身体，一股从未有过的轻盈感传来。他感觉自己的身体里，充满了力量。仿佛只要他愿意，一拳就能打穿身旁的土墙。

　　他成功了。

　　他撑过来了。

　　巨大的喜悦涌上心头，但他没有发出任何声音。他知道，现在还不是高兴的时候。

　　天就快亮了，他必须在家人起床之前，将这一切都处理干净。

　　他强忍着身上的恶臭，手脚并用地爬了起来。他捡起地上的碎瓷片，用一块破布包好，塞进了床下的一个角落里。然后，他脱下身上那件已经变得僵硬的衣服，团成一团，也塞了进去。

　　他蹑手蹑脚地打开门，院子里静悄悄的。

　　他没有去井边，而是直接走到了池塘边。他不敢用井水，怕留下痕迹。只有这口池塘，才能掩盖所有的秘密。

　　他悄无声息地滑入水中。

　　冰凉的池水包裹住他的身体，那股腥臭的味道立刻被冲淡了。他一遍又一遍地擦洗着自己的身体，将那些污垢全部洗去。

　　当他从水里出来的时候，整个人焕然一新。

　　他的皮肤，比以前白皙了许多，还带着一种玉石般的温润光泽。他的身材，虽然依旧瘦弱，但肌肉的线条却变得流畅而结实。他的眼睛，深邃而明亮，再也没有了往日的木讷。

　　他看着水中的倒影，连自己都感到有些陌生。

　　这，还是那个被人叫做“榆木疙瘩”的纪渊吗？

　　他不敢在外面多待，悄悄地回了房间，换上了一身干净的旧衣服。

　　做完这一切，天色已经大亮。

　　院子里，传来了母亲王氏起床的开门声。

　　纪渊坐在床边，平复着自己的心跳。他将那两块剩下的劣品灵石，和那本《农桑辑要》的残页（上一章被刘仙师拿走的是封面和前几页，纪渊留下了核心内容），用布包好，藏在了床板的一条夹缝里。

　　这是他最大的秘密，绝不能让任何人发现。

　　早饭时，一家人又聚在了桌上。

　　纪渊低着头，尽量不让人注意到自己的变化。

　　可有些东西，是藏不住的。

　　“渊儿，你今天……好像有点不一样。”母亲王氏给他盛了一碗粥，有些疑惑地看着他。

　　“是吗？可能是昨晚睡得好吧。”纪渊含糊地应了一句。

　　“是有点不一样。”二哥纪宏也抬起头，盯着纪渊的脸，“皮肤好像白了点？你小子昨天去镇上，是不是偷着用家里的钱买什么擦脸的玩意儿了？”

　　纪渊没有理他，只是默默地喝粥。

　　只有父亲纪明诚，从头到尾一句话都没说。他只是在吃饭的间隙，用那双深邃的眼睛，不着痕迹地在纪渊的身上扫过。

　　他的目光，在纪渊那双变得格外明亮的眼睛上，停留了片刻。然后，又落在了纪渊握着筷子的手上。

　　那双手，因为常年握笔，指节处有些薄茧。但今天，那双手看起来，却比以前更加稳定，更加有力。

　　纪明诚垂下眼帘，继续吃饭，仿佛什么都没有发现。

　　吃完饭，纪朗和纪宏照旧下地去了。

　　纪渊正准备回屋，纪明诚却叫住了他。

　　“渊儿，你跟我来。”

　　纪明诚说着，便背着手，朝着院子角落里的柴房走去