沙定南不再犹豫，将这股力量尽数释放。

　　狭小的石棺内，狂暴的邪能四处冲撞，寻找着每一个可能突破的薄弱点。

　　随着这股邪能的触碰，层层叠叠的无数枚封灵符文被激发，石壁上扩散开一片片涟漪似的金芒。

　　可惜翦八士的手笔堪称无懈可击，直至沙定南体内的邪能和灵能全部枯竭，棺椁的封印仍然没有一丝动摇。

　　“把我的魂魄拿去！”沙定南向着虚空怒吼。

　　他需要更多的力量。

　　收取了报酬的邪魔立刻爽快地献出了力量。

　　不仅如此，祂还通过低语提醒沙定南，可以尝试将力量集中于一点，看看是否可以先将封印凿穿一个小小缺口。

　　这样一尊“诚信经营“的邪魔还真是“业界良心”。

　　祂甚至会劝顾客“省着点花”。

　　旁观的任元什么也做不了，只能替沙定南感到有些惋惜。

　　任元明白沙定南陷入了邪魔的陷阱。

　　与其说是祂的陷阱，不如说是一个必然得逞的阳谋。

　　的确，邪魔不会在交易里做任何手脚。

　　收取灵魂，兑现力量。

　　钱货两清，童叟无欺。

　　不做手脚只是因为祂不屑于做，祂早已洞察了人类的贪婪和脆弱。

　　力量、智慧、健康、寿命、快感……

　　人类只要与祂达成过哪怕仅仅一次交易，用区区一丝灵魂作为代价。

　　那一丝灵魂的失去，甚至不会让人感到任何不适，既不会影响神智，也不会损伤体魄，却能换取远超想象的好处——如同用一根头发换取一斤金子，这样的诱惑，无人能拒。

　　注定上瘾，永难戒除。

　　人类，万灵之长。

　　这是最完美的种族，也是最堕落的种族。

　　他们进化出最复杂的思维，却总是被最原始的本能支配。

　　他们占据了最丰富的资源，却总是被填不满的欲望困扰。

　　他们建造起最宏伟的城市，却总是被无休止的纷争湮灭。

　　他们能为最崇高的理念赴汤蹈火，也能为最卑劣的私心贱卖灵魂。

　　他们以理性筑起高墙抵御黑暗，却以疯狂亲手拆毁基石。

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　　沙定南按照邪魔的建议，将邪能集中在一点释放。

　　但他绝望地发现，针对任意一个点的突破都会引起周围所有封灵符文的联动，牵一发而动全身。

　　这个封印看似蛋壳，但根本没有钻出小孔的可能性。

　　沙定南的攻击像是在大海里舀走一勺水，而周围的水瞬间会回填而来。

　　他没有摩西那样分开大海的伟力，他只能将这片灵能之海一点点蒸发干净。

　　破除封印的唯一方式就是强行磨灭所有的封灵符文。

　　任元眼看着沙定南进入了与棺椁封印漫长的对抗之中，沙定南的邪能一次又一次地消耗殆尽，灵魂也一丝又一丝地被剥离。

　　棺椁中不见天日，任元完全无法评估时间是如何流逝的。

　　幸亏任元可以随意加快阅读沙定南记忆的进度，周围的一切像是快进的电影。

　　这电影是如此的单调，仅仅能看到在无边无际的黑暗中，时不时亮起金色的光芒，而后四周再度陷入黑暗。

　　但这并不是沙定南一个人的远征。

　　他将自己的灵魂完全托付给了邪魔，随后进入了假死状态。

　　邪魔也忠实地替沙定南执行着交易，将灵魂换取的邪能用于持续不断的磨灭中。

　　时间对于人类或许有意义，对于邪魔却并非如此。

　　不知在沙定南的记忆中度过了多少年头之后，任元终于感受到了某种不同。

　　封灵符文在微微亮起后永恒地黯淡了下去，再也不会被邪能激起任何反应。

　　棺椁的封印，被彻底磨灭了。

　　失去了灵能加持的棺盖仅仅是一块沉重的巨石而已。

　　沙定南在黑暗中睁开眼，伸手轻推石棺的棺盖，却感到难以推动。

　　棺椁毕竟是深埋在一丈多厚的黄土之下。

　　沙定南随手从白剑中取来力量，轻而易举地将棺盖强行挪开了一道缝隙。

　　缝隙外是浓重的土腥气，无数年的掩埋早已将棺椁上方的黄土压实。

　　但任元知道这根本无法阻止沙定南。

　　任元所能解读的信息到此为止，沙定南离开棺椁之前刻录了这段记忆。

　　带着滔天的恨意，如同随时喷发的火山。

　　————————————

　　听完关于沙定南记忆的讲述，莫鹏陷入了短暂的沉默。

　　“紫微”投影出的数据洪流环绕着莫鹏奔涌，人工智能被脑电波驾驭着，以可怖的速度思考。

　　数百万份文件在同一时间被不同的关键词检索，一切可能有用的信息都被“紫微”以极高的效率筛选、重组和分析。

　　或许用得上的信息确实不多，“紫微”在几分钟内就完成了计算。

　　“又是一段空白的历史。”莫鹏快速地浏览了一遍“紫微”形成的分析报告，“但好在现有的档案里也有一些相关联的头绪。”

　　任元点点头，没有说话。

　　莫鹏盯着任元，任元也很平静地与他对视。

　　“你好像并没有太强烈的好奇心。”莫鹏突然说。

　　任元有些不解地看着莫鹏。

　　“你知道我刚才在想什么？”莫鹏问？

　　“对不起，我不知道。”任元老实地回答。

　　“是不知道，还是根本没有去想过？”

　　任元愣了一下，回答：“我没有去想过。”

　　“我觉得和‘紫微’相比，你更像一台机器，不是吗？”

　　任元沉默了，他也不知道该说什么好。

　　“你和我见过两次，你觉得我有什么变化？”

　　莫鹏忽然岔开话题，问了一个毫不相干的问题。

　　任元想了想。

　　“无意冒犯……您的话更多了。”任元回答，“但我觉得这只是表面上的。”

　　莫鹏笑了：“翦灵会没情商的人很多，毕竟这里不太需要。但你或许是最没有情商的那个了。”

　　任元点点头：“对不起。”

　　“我接受你寡淡无味的道歉，”莫鹏饶有兴趣地看着任元，“好了，你继续说吧。”

　　“我想并不是因为有了辅助发声系统的缘故，”任元说，“在我看来，您更像是……”

　　任元想了好一阵，终于想出了一个合适的词。

　　“您更像是……‘复活’了。”

　　莫鹏叹了口气，不是通过扬声器，而是他自己在发出叹息。

　　“对不起。”任元例行公事地道歉。

　　“我不介意……你继续吧。”

　　任元点点头：“如果说是在什么时候发生的转变，我相信是您发现我的血液可以逆转暗空间污染的时候。”

　　“我大胆的猜测，应该有什么与您密切相关的东西遭到了腐化。”

　　顿了顿，任元补充说：“我更倾向于认为不是某个东西，而是某个人或者某些人。”

　　“那你是在怀疑我，想利用你的血液去试着净化某个堕落者吗？”莫鹏反问。

　　“我还没猜测到这一步。”任元说，“我也并不好奇。”

　　“那你是怎么察觉我的变化的？”

　　“我回顾了我和您见面以来您的所有言行举止，您在发现我的血液异变前后，行为模式有一些根本的不同。”

　　“怎么不同呢？”

　　“在之前，我的印象中您似乎只对和任务有关的事情感兴趣。而之后，您不但开始关注其他与任务目标无关的事情，甚至和我开起玩笑了。”

　　“这又能说明什么呢？”

　　“这只是一个方面，局长。如果要打个比方的话，您现在才更像一个鲜活的人，之前就像……。”

　　任元想了半天没想到礼貌的表达方式。

　　“像一具没有灵魂的躯壳，只为了某个目标而继续活着。”

　　“确实很没礼貌了。”莫鹏笑着。

　　“对不起，局长。”

　　“没关系。那我们回退一步，你是早就发现了这些，还是在我提问之后？”

　　任元肯定地说：“您提问之后。”

　　“那我提问之前呢？”

　　“我没想那么多，局长。”

　　“所以你记住了你经历过的每一件事的细节，是吗？”莫鹏问。“只是没有去思考它们，直到你被要求思考的时候。”

　　任元犹豫了一下，说：“确实如此。”

　　“你说我像死气沉沉的机器，”莫鹏意味深长地看着任元，“那你自己呢？”

　　任元一怔。

　　莫鹏接着说：“当你被交予一项任务的时候，你做得很好。”

　　“但你为自己思考过吗？或者说……你为自己活过吗？”

　　任元充满疑惑地看着莫鹏，不知道莫鹏想表达什么。

　　“我命令你思考！”莫鹏说，“思考你的一生是否曾经真正地活过！”

　　混乱的思维和情绪占据了任元的脑海。

　　任元试图按照莫鹏的命令开始思考，但是他的太阳穴开始隐隐作痛，并且这种疼痛正在沿着神经向其他方向扩散。

　　“我……”任元面露痛苦，艰涩地开口，“生来……就该……”

　　“紫微”探出一根机械臂，将一管镇静剂精准地注入任元前臂的静脉里。

　　任元迅速地平静下来，头一歪睡了过去，“紫微”伸出更多机械臂托住了他。

　　莫鹏静坐在“紫微”的座舱里，脸色阴沉得可怕。

　　荧蓝色的数据洪流再次开始奔涌，几乎成了海啸。