宴散。

　　刘备军连夜入城。

　　无有欢呼，无有庆贺。

　　城中百姓，大多闭门塞户，只敢自门缝中，窥探这支默然行进的军旅。

　　这支军队，其行如风，其疾如火。

　　入城后第一个时辰，便已尽掌四门防务。

　　城头之上，不见往日懈怠的守卒，而换为了一列列挺立的身影。

　　……

　　真定县衙，后堂。

　　王普彻夜未眠。

　　一名心腹匆匆来报。

　　“县令，刘备军入城后，并未安歇。”

　　王普双手撑案，死盯着堂下心腹。

　　“他们，在做何事？”

　　那心腹不敢抬头，只闷声禀道：

　　“关羽在征募民夫，搬运滚木礌石，加固城防。”

　　“张飞在整编降卒，清点武库。”

　　“赵云则领骑兵，往各乡里传达安民告示，并巡弋城外四野，探查黑山军动向。”

　　王普死死抓住亲信的衣领，急声追问：

　　“刘备！楚夜！他们人呢？！”

　　那亲信顿时面如土色，言语带颤。

　　“刘备亲自入营，与那些降卒同席而食。降卒中，凡有伤病者，他皆亲手探视……如今，如今营中士卒，皆言‘愿为刘使君效死’！”

　　“楚夜何在?那个竖子！”

　　“楚参军他带人，去了县衙的文书库，说要核对户籍、田亩、税赋的簿册。”

　　“言说：‘一分一毫，都不能少。’”

　　闻听这番话，王普周身力气仿佛被瞬间抽干。

　　他双手一松。

　　踉跄几步，一屁股坐倒在地。

　　户籍。

　　田亩。

　　税赋。

　　兵权，没了。

　　人心，也没了。

　　如今，连那括地三尺搜来的府库，都要被清算一空。

　　“完了。”

　　他心中只剩这一番话。

　　“全完了……”

　　……

　　夜半。

　　县衙议事厅中，灯火摇曳。

　　众人皆面色凝重，楚夜率先打破沉寂，向刘备一揖道∶

　　“大哥，我等后顾之忧已解。我已遣心腹，借商队之名，回涿县去接众家眷。不出半月，便可在此阖家团圆。”

　　闻言，刘备面色一缓，松了一口浊气。

　　他长身而起，走到楚夜身前，双手重重按在其肩上。

　　“玄明，辛苦你了。”

　　“为公之事，何谈辛苦。”

　　楚夜却是微微摇头，又将一卷府库清单，推至刘备案前。

　　“大哥，另有一事。”

　　“真定县令王普不过丧胆之犬，不足为虑。可虑者，是为城中大户。”

　　“今日我遣人送帖，家家皆称主君不在。”

　　“此皆是些首鼠两端之辈，一旦风向有变，此辈必于我等背后，递上利刃。”

　　关羽丹凤目微睁，缓缓抚髯，沉声道。

　　“四弟之意，是说待黑山兵至，此辈，或会开城迎贼？”

　　“二哥一言中的。”

　　楚夜目光扫过舆图，冷声道：“此辈不开城，我等尚能迫其同舟共济；我只恐，此辈会勾结外敌，以求自保。”

　　“而能让他们看到风向有变的关键，便在于……”

　　他一指重重点在舆脱最险要处，沉声道：

　　“井陉关！”

　　“此关守将何人？是敌是友？我等一概不知。”

　　“张燕大军若来，必从此出！届时，井陉关的胜败得失，便决定了城中大户的态度！”

　　“他奶奶的！”

　　闻言，张飞一拍桌案，霍然起身。

　　“怕个鸟！”

　　“井陉若是无人守，俺老张便带五百袍泽去守！”

　　“咱们是去助战，我看谁还敢污我等是贼！”

　　楚夜摇头。

　　“三哥，你先坐下。”

　　他望着张飞，语气平静。

　　“你带走了精兵，城内便空虚了。”

　　“届时，王普等人若反，断你粮道，又当如何？”

　　“你在井陉关，前有张燕压境，后有内贼反叛。”

　　“你那五百弟兄，怎么办？”

　　张飞怔住了。

　　他张着嘴，粗气喘了半天，终是悻悻坐下。

　　一拳，重重砸在自己额头。

　　“他娘的……俺竟将此节给忘了！”

　　“……”

　　堂内一时无言。

　　唯闻灯火明灭。

　　刘备环视众人，忽发一声长叹。

　　“内无粮草，外无援军。”

　　“前有强敌，后有宵小。”

　　刘备缓缓起身，行至舆图之前。

　　他指尖缓缓落在真定二字之上。

　　“我刘备空有一腔匡扶汉室之志。”

　　“却不想，竟连与国贼堂堂一战之机也求之不得。”

　　“莫非……天要困绝我于此地乎？”

　　正感叹之际。

　　“报——！”

　　一声急促悠长的传报，划破夜空。

　　斥候冲入厅中，单膝跪地。

　　“主公，井陉关破！”

　　“守将已降黑山贼杨凤！”

　　“杨凤正率五百精骑，约三日后可至城下！”

　　关羽一直微阖的丹凤目，霍然睁开。

　　张飞猛地站起，额上青筋暴起。

　　“来得好！”

　　刘备望向楚夜。

　　却见楚夜缓步行至沙盘之前，冷声道：

　　“杨凤此人，有勇无谋。此番南下，名为攻城，实乃立威，以抢头功。”

　　“故，他必不会等待主力，定会孤军冒进。”

　　张飞的豹眼登时亮了。

　　“四弟的意思是……咱们可设伏，打他个措手不及？”

　　众人皆望向楚夜。

　　只见他缓缓摇头，拈起代表己方的蓝色小旗，却未置于代表真定县城的模型之内，而是径直插在了城外数里的一片平原之上。

　　众人见状，无不蹙眉。

　　弃城防之利，于野外浪战？此乃兵家大忌。

　　只听楚夜继续道：

　　“此战，我等不守城。”

　　“我等，要的是打出名分！”

　　话音至此，楚夜目光逐一扫过关羽、张飞、赵云三人。

　　“此前，我等破张瑞，不过是乡勇剿匪，旁人只会道我等侥幸。”

　　“今日，我等便要当着全真定百姓，当着那郡守的眼线之面。”

　　楚夜屈指，重重叩击沙盘。

　　“于这野战之中，堂堂正正，阵斩敌将！”

　　“此战，不仅要胜！”

　　“更要胜到那常山郡守，不得不上表为我等请功！胜到整个冀州都知晓，我等，非是过路强人，亦非丧家之犬。”

　　“而是，能战之师！”

　　闻言，一直沉默的关羽抚髯之手微顿。

　　微眯丹凤目已于此刻全然睁开。

　　“玄明，野战，非是儿戏。”

　　“敌骑五百，皆百战之卒。”

　　“我军降卒，人心未附。”

　　“阵势稍动，便是万劫不复。”

　　赵云亦开口。

　　“二哥所言，甚是。”

　　“杨凤，非是莽夫。”

　　“我等若列阵于野，他可绕城，亦可以骑兵之利，袭我步卒之翼。”

　　“届时，我军必疲于奔命。”

　　唯张翼德豹眼圆睁。

　　“打便打了！怕个鸟！”

　　“大哥！玄明！二哥！子龙！”

　　张飞环视众人，声如奔雷。

　　“俺老张，今日便把话撂在这里！”

　　“到时候，俺为先锋！”

　　“管他从何处来！俺的蛇矛，第一个上！”

　　“俺张飞不倒！敌骑，便休想越过雷池半步！”

　　他猛然转向关羽赵云，豪声道。

　　“二哥！子龙！”

　　“俺老张，信你们！”

　　“只要二位能斩了杨凤狗头！剩下的杂碎，俺一人包了！”

　　话音落下，堂内再无半分疑虑。

　　赵云对着张飞，重重点头。

　　“三哥，云，也信你。”

　　关羽则一把攥住张飞的铁臂，又看了看身侧的赵云。

　　“……好。”

　　三员虎将，意气相合，堂内杀气陡然凝聚。

　　楚夜亦于此刻长身而起。

　　他目光自三位兄长身上扫过，最终望向刘备，沉声道：

　　“二哥与子龙所虑，乃此战之险。”

　　“而三哥之言，关、张两位将军之应，则为此战必胜之基！”

　　“军师之谋，猛将之勇，兄弟之义，三者皆备！”

　　“大哥！”

　　“天予我等扬名立万之机，正在今朝！”

　　闻言，刘备亦是缓缓起身，目中精光迸射。

　　锵然一声，他拔出腰间配剑，剑锋直指帐外。

　　“传我将令！”

　　“三日后，开城！”

　　“迎敌！”