墨阳将秦烈安置妥当，转身走向木屋深处的书架。架上堆满了泛黄的古书，纸页边缘早已脆化，轻轻一翻便簌簌掉渣。他拂去封面上的积灰，指尖划过那些晦涩的古篆，一本本抽出翻阅，烛火映着他紧锁的眉头，光影在脸上明明灭灭。

　　不知过了多久墨阳猛地合上书页，指尖因用力而泛白，眸中闪过一丝了然，又带着几分心惊。

　　他踱步回到软榻边，居高临下地望着秦烈苍白的脸，低声嗤笑，语气里却藏着一丝不易察觉的叹惋：“小兔崽子，你赌得可真大。”

　　他伸出手指，轻轻点在秦烈的眉心，感受着那丝残魂微弱却坚韧的脉动，声音沉了下去：“借由一个神识不全的人养魂修魄，稍有不慎，便是魂飞魄散的下场。稍有差池，残魂会被宿主的混沌神识吞噬，连转世的机会都没有——你可知道这风险有多大？”

　　窗外的风雪不知何时小了些，月光透过窗棂，洒在秦烈残破的手腕上，映出那些深浅不一的疤痕。

　　墨阳沉默地看了他半晌，最终无奈地叹了口气，抬手揉了揉眉心，语气里满是认命的无奈：“罢了，救就救吧。”

　　他转身去取丹炉药材，脚步声在寂屋里格外清晰，嘴里还低声嘟囔着：“什么倒霉事都能轮到我，真是上辈子欠了谁的……”

　　春去秋来，木屋外的积雪融了又冻，檐下的风铃响了无数个晨昏。

　　墨阳守着丹炉，日日以温养魂魄的灵药为引，又以自身灵力梳理秦烈紊乱的经脉。那些嵌进皮肉的针孔渐渐愈合，脸上的灰败褪去，连眼底那层死寂的灰白，也终于透出一丝微弱的光。

　　这日，秦烈撑着身子坐起身，指尖触到榻边微凉的木栏，竟能稳稳握住。

　　墨阳端着一碗汤药走进来，将碗递给他，目光沉沉地落在他脸上：“你好了一半。经脉重塑了七八分，那丝残魂也安稳了不少，只是……”

　　他顿了顿，声音淡了些：“有一部分记忆，你已经忘了。”

　　秦烈接过汤药，温热的瓷碗熨着掌心，却暖不透心底的寒凉。他低头看着碗里晃荡的药汁，里面映出自己陌生的脸，沉默了许久，才缓缓开口。

　　声音沙哑得厉害，却字字清晰：“不知道也罢。”

　　他抬手，指尖轻轻拂过肩胛那道早已结痂的旧疤，那里的皮肉早已愈合，可每逢阴雨天，依旧会传来钻心的疼。

　　“记忆虽然忘了，但是痛还在。”

　　墨阳看着他眼底翻涌的、说不清是怨是恨的情绪，终是没再说话，只是转身添了些炭火，让屋里的暖意更浓了些。

　　炭火噼啪作响，映得六长老的眉眼温和了几分。他抬手拍了拍秦烈的肩膀，掌心的温度透过单薄的衣料传过去，带着不容置疑的笃定：“从今日起，你便是我墨阳的弟子。”

　　秦烈浑身一震，抬头望进老人深邃的眼眸里，那里没有轻蔑，没有算计，只有一片坦荡的期许。他张了张嘴，喉咙里的哽咽压了又压，终是俯身，恭恭敬敬地磕了三个响头：“师父。”

　　墨阳将他带到祁连山深处，半山小居旁搭了一间竹屋，推窗可见云海翻涌，侧耳能闻松涛阵阵。远离了仙门的算计，魔界的纷争，连风里都带着清冽的草木香。

　　这日，墨阳站在崖边，望着云海深处的一道倩影，朗声笑道：“师妹，这样子，我算不算把你徒弟给带回来了？”

　　云海中飘来一道白衣身影，眉目如画，正是当年与他一同并肩的师姐。她落在崖边，目光落在竹屋前劈柴的秦烈身上，眸中先是惊愕，随即漫上一层泪光。

　　“这小子，当真福大命大。”墨阳轻叹，指尖捻着一枚玉佩，玉佩上刻着的名字，正是当年魂飞魄散的那个少年。

　　他望着秦烈的背影，声音里带着几分唏嘘，几分庆幸：“或许百年之后，他还有可能会活过来。让我没想到的是，当年仙魔大战，我们都以为他已经魂飞魄散，连一丝残魂都留不下了。”

　　山风吹过，卷起两人的衣袂，竹屋前的秦烈似有所感，回头望了一眼崖边的两道身影，眉眼间，竟隐隐有了几分当年那个少年的意气。

　　祁连山的晨雾最是养人，漫山松涛裹着清冽的灵气，卷进竹屋的窗棂时，秦烈已经醒了。

　　他没有急着运功，而是先扶着墙根，一步一挪地走到院中的青石旁。脚踝的旧伤虽经墨阳调养，却仍留着病根，每走一步，骨头缝里都隐隐发疼。他咬着牙，将双腿绷成笔直的线条，任凭晨露打湿裤脚，一站就是两个时辰。

　　日头爬上山巅时，墨阳才提着药篓从后山回来，见他额角渗着冷汗，却依旧站得笔直，便扔过去一根黝黑的藤条：“拿着，抽打周身经脉，打散淤堵的旧气。”

　　秦烈接过藤条，指尖触到粗糙的纹理，没有半分犹豫。藤条落下时，带着凌厉的破空声，抽在皮肉上，火辣辣地疼。他闷哼一声，却攥紧藤条，一下比一下更重。旧伤被震得发麻，经脉里的灵力却跟着活络起来，那些被药液和魔气撕扯过的脉络，竟在剧痛中，透出一丝微弱的生机。

　　午时，是淬体的时辰。墨阳在院中掘了个土坑，填满了淬炼筋骨的寒玉砂，逼着秦烈跳进去。寒玉砂冰寒刺骨，钻进毛孔时，像是无数根冰针在扎，冻得他浑身发紫，牙齿打颤。可他偏偏不肯认输，咬着牙在砂子里盘膝而坐，运转师父教的《引灵诀》，将那些冰寒的灵气，一点点吸入丹田。

　　待到日落西山，秦烈才从砂坑里爬出来，浑身的皮肉冻得僵硬，连抬手的力气都没有。墨阳便将他扔进温泉池里，池底铺着暖玉，热气蒸腾间，他才觉得自己的骨头又活了过来。

　　夜里，竹屋的油灯亮到深夜。秦烈捧着师父给的古籍，一字一句地啃。那些晦涩的修炼法门，他看不懂就抄，抄到手腕发酸；那些关于魂术的记载，他记不住就背，背到口舌生疮。

　　偶尔，他会望着窗外的云海发呆。脑海里空空荡荡，没有过去的记忆，只有散不去的疼。可他知道，自己不能停。

　　他要变强，强到不用再任人宰割，强到能护住自己，也能护住……那些模糊的、让他心头发烫的影子。

　　山风吹过，油灯的火苗轻轻摇曳，映着他伏案苦读的背影，倔强得像一株在崖边扎根的青松。