银针入体的剧痛还未消散，鼎炉里蒸腾的药液便如滚烫的岩浆，顺着周身百穴灌了进来。秦烈浑身痉挛，骨骼发出咯吱作响的哀鸣，经脉被药液灼烧得寸寸开裂，又在魔气与仙力的撕扯中，勉强黏合在一起。

　　那些仙门修士嫌恶地看着他，像打量一件没有生命的器物。他们撬开他的牙关，强灌下漆黑的丹药，丹药入腹的瞬间，秦烈感觉五脏六腑都在翻搅，魔气被逼出丹田，却又被仙力死死锁在经脉里，两股力量冲撞、撕扯，将他的意识碾成碎片。

　　不知过了多少个日夜，他的嘶吼声渐渐哑了，挣扎的力气也耗尽了。玄铁镣铐深深嵌进皮肉，与骨骼连在一起，每一次呼吸，都带着血沫的腥甜。

　　当他再次睁开眼时，眼里只剩一片死寂的灰白。

　　他不再是秦烈了。

　　他成了他们口中完美的药人——骨骼被药液重塑，比神兵更坚韧；经脉被魔、仙二力强行贯通，成了容纳药力的容器；连神智，都被一层厚厚的禁制锁住，只余下本能的服从。

　　白须老道满意地抚摸着石床边缘的刻纹，语气平淡：“不错，魔气与仙力竟真能共存。从今往后，你便是我青云宗的移动药鼎，是死是活，由不得你。”

　　旁边的修士随手扔来一碗馊饭，砸在他脚边：“吃吧，好歹留着一口气，别糟蹋了这副好皮囊。”

　　秦烈缓缓低下头，看着那碗混着尘土的馊饭，忽然咧开嘴笑了。

　　笑得比哭还难看。

　　从魔界的弃犬，到仙门的药鼎。

　　他终究，还是逃不过任人宰割的命。

　　仙门大会的高台之下，人声鼎沸。各宗弟子身着华服，佩剑悬腰，往来之间尽是意气风发。

　　灵汐混在人群里，玄色的裙摆被风拂起一角，她正漫不经心地扫过场中，目光却骤然定格在青云宗的队伍末尾。

　　那里，一个身影被铁链锁着，佝偻着背脊，衣衫破烂得遮不住满身的疤痕。裸露的手腕脚腕上，烙印着青云宗特制的囚纹，脸上覆着一层灰败，唯有那双曾经亮得惊人的眼睛，此刻只剩下一片死寂的麻木。

　　是秦烈。

　　灵汐的呼吸猛地一滞，像是被一只无形的手攥住了心脏。她几乎是踉跄着冲过去，不顾旁人惊愕的目光，一把抓住那冰冷的铁链，指尖都在发颤：“秦烈！”

　　那人闻声，缓缓抬起头。浑浊的眼波里，映出灵汐的脸，却没有半分波澜，仿佛只是看见一个陌生人。

　　“你怎么会在这里？！”灵汐的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒意和心疼，“他们把你弄成了什么样子？！你不是离开魔界了吗？！”

　　秦烈张了张嘴，喉咙里却只发出嗬嗬的破响，像是生锈的风箱。他想躲开她的视线，却被铁链拽着，动弹不得。

　　青云宗的修士见状，立刻上前阻拦：“魔族公主，这是我宗的药人，还请自重！”

　　“药人？”灵汐猛地回头，一双凤眼里燃着怒火，魔气不受控地翻涌而出，震得周围的弟子连连后退，“你们把他当药人？！”

　　她看着秦烈身上纵横交错的针孔和伤疤，看着他那双失去神采的眼睛，心口像是被钝刀割过一样疼。怒意冲上头顶，她抬手就要掀翻青云宗的队伍，声音里满是戾气：“我看你们是活腻了！”

　　“汐儿，别冲动。”

　　轻轻按住她的肩膀，带着温润的灵力，抚平了她翻涌的魔气。何灵缓步走上前，白衣胜雪，眉眼间带着温和的笑意，声音轻柔得像风拂过湖面。

　　他看了一眼被铁链锁住的秦烈，又转头看向气得浑身发抖的灵汐，好声好气地哄着：“不过是个药人罢了，你想要，我去和青云宗的长老说一声，拿走便是。”

　　何灵抬手，轻轻拭去灵汐眼角的湿意，语气里满是纵容：“多大点事，别气坏了身子。一个无关紧要的人，生死去留，本就无所谓的，没关系。”

　　灵汐怔怔地看着他，又低头看向秦烈。

　　那人依旧垂着头，仿佛刚才的一切都与他无关。

　　风卷起地上的尘土，落在他破烂的衣衫上，狼狈得像一摊泥。

　　“你走吧。”

　　灵汐的声音带着一丝不易察觉的沙哑，她抬手抽出腰间佩剑，寒光闪过的刹那，捆着秦烈的玄铁锁链应声断裂，断口处火星四溅，落在雪地上滋滋作响。

　　何灵收剑入鞘，没有再看他一眼，语气冷硬得像淬了冰：“我给你自由，滚出这里，再也别出现在我面前。”

　　秦烈僵在原地，浑身的血液仿佛在这一刻凝固了。断裂的铁链哐当落地，发出沉重的声响，震得他耳膜发疼。他抬起头，浑浊的眼睛里第一次有了一丝微光，怔怔地望着灵汐的背影——衣袍被风吹得猎猎作响，她挺直的脊背，却透着一股说不出的孤绝。

　　自由？

　　他几乎要忘了这两个字怎么写。从被挑断脚筋的那天起，从被扔进炼丹炉的那天起，他就像个没有灵魂的木偶，任人摆布，任人宰割。

　　他踉跄着迈出第一步，脚踝的旧伤传来钻心的疼，疼得他险些栽倒。他扶着旁边的石柱，一步，一步，艰难地往前挪。

　　他走得很慢，很慢。

　　明明身后没有人追，明明灵汐连头都没回，可他却像是被什么东西拽着，每走几步，就忍不住停下，僵硬地转过头，望向那个立在人群中的玄色身影。

　　风卷起她的发丝，拂过她紧抿的唇角。他看不清她的表情，只觉得那道背影，遥远得像隔着千山万水。

　　他的视线越来越模糊，眼眶里像是蒙了一层水雾，连她的轮廓都开始变得朦胧。可他还是忍不住回头，一次，又一次。

　　直到灵汐的身影彻底消失在仙门大会的人海里，直到耳边再也听不见她的声音，他才拖着残破的身躯，一步步，走向茫茫的远方。

　　风雪又起，卷着他单薄的衣袂，像一只断了线的风筝。

　　风雪卷着寒意，往秦烈的骨缝里钻。

　　他不知道自己走了多久，只觉双脚像是灌满了铅，每一步都踏在刀尖上。冷意从脚底蔓延到心口，饥饿啃噬着五脏六腑，眼皮重得像坠了千斤巨石，意识在清醒和混沌间反复拉扯。终于，他再也撑不住，眼前一黑，重重栽倒在雪地里，彻底失去了意识。

　　不知过了多久，一道温和的脚步声由远及近。

　　来人穿着洗得发白的灰袍，须发皆白，眉眼间带着几分悲悯。他俯身探了探秦烈的鼻息，眉头倏地拧起，低骂出声：“哟，还有个大活人。这群败类，这一群畜生！”

　　老人指尖拂过秦烈身上纵横交错的针孔和囚纹，触到那些被药液腐蚀的皮肉时，眼底的怒意更甚：“魔界之人也是人，竟把他练成这副模样……”

　　他小心翼翼地将秦烈打横抱起，足尖一点，便掠向不远处的山间木屋。

　　屋内暖意融融，老人将秦烈放在软榻上，伸手搭上他的脉搏。指尖刚触到寸口，他的脸色骤然一变，原本温和的灵力猛地一颤。

　　“不对……”

　　老人凝眉，指尖灵力缓缓探入秦烈的经脉，神识亦随之沉潜。片刻后，他猛地缩回手，眼中满是震惊和难以置信，声音都微微发颤：“神识不全……你体内，竟有我好师侄的一丝残破的灵魂，还在缓慢自我修复？”

　　他怔怔地望着榻上昏迷不醒的人，望着那张被病痛和屈辱折磨得面目全非的脸，脑海中闪过一个尘封多年的身影。

　　当年师侄陨落在仙魔大战，尸骨无存，连魂魄都该散了才对。

　　怎么会……怎么会残魂寄存在一个药人体内？

　　老人伸出手，指尖悬在秦烈的眉心上方，半晌没有落下。窗外风雪呼啸，屋内烛火摇曳，将他的影子拉得很长很长。

　　他看着秦烈苍白的脸，看着那丝在混沌中顽强修复的残魂，声音艰涩，带着无尽的疑惑：“你……究竟是谁？”

　　风穿窗而过，卷起烛火轻颤，老人久久伫立在榻前，陷入了无边的沉思。