晨光熹微，透过糊着旧报纸的窗棂，在坑洼不平的水泥地上投下斑驳光影。

　　玄昭醒了。

　　非是自然醒转，而是被这具人类躯壳诸多不适逼醒。口干舌燥，咽喉似黏着沙砾；膀胱胀痛，亟待排解；四肢百骸尤甚，酸痛僵硬，如同被车轮反复碾过。他挣扎欲起，却险些一头栽下床铺——这身体平衡之差，远逊四足之时。

　　他扶着床沿，喘匀了气，方才踉跄下地。双脚触地，虚软之感直冲头顶，眼前阵阵发黑。依着残存记忆碎片指引，他摸索着解决内急，又就着水龙头灌下几口隔夜凉白开，冰水过喉，激得他一个哆嗦，神智却清明几分。

　　灶间传来轻微响动，伴有米粥香气。玄昭挪步过去，见林素云已起身，正佝偻着背在窄小灶台前忙碌。一旁小丫踮着脚，努力将几张皱巴巴的零钞塞进母亲围裙口袋。

　　“妈，今天厂里能发工钱不？”小丫声音细细，带着希冀。

　　林素云动作未停，只含糊应道：“兴许吧……快好了，去摆碗筷。”

　　玄昭沉默看着。记忆翻涌，知这家中窘迫，欠着房东租金，药费亦未结清。林素云在附近一家小制衣厂做零工，工钱时常被拖欠，昨日怕是又空手而归。那几张零钞，约莫是小丫平日捡废品攒下的体己。

　　见他出来，林素云忙擦手过来，眼底带着担忧：“晓晓，怎起来了？再多睡会儿，饭好了妈叫你。”

　　她伸手欲探他额温，玄昭下意识微微后仰，躲开了那触碰。猫性不喜被轻易拿捏要害。

　　林素云手僵在半空，眼底掠过一丝黯然，旋即又强笑道：“脸色还是差，快坐着去。”

　　早饭仍是稀粥，佐以半块腐乳，咸得发苦。玄昭学着她们的样子，默默喝粥。席间无人言语，只闻吸溜粥水之声。压抑的气氛让玄昭喉头发紧，食物吞咽艰难。

　　饭后，林素云匆匆收拾碗筷，叮嘱小丫看好家、照顾哥哥，便拎着个破旧布包出门上工，背影单薄，融入清晨灰蒙蒙的巷弄人流之中。

　　小丫收拾好碗筷，又从门后拖出个硕大蛇皮袋，对玄昭道：“哥，我出去转转，你看家哦。”所谓“转转”，便是去街边垃圾桶翻捡可卖钱的物事。

　　玄昭看着她瘦小身子拖着几乎与她等高的袋子，眉头微蹙。记忆里，林晓病倒前，亦常做此事，为此没少受同龄人耻笑欺辱。一股莫名的滞闷涌上心头，源自林晓的残魂，亦或是玄昭自身对这“巢穴”现状的不满。

　　他忽地开口，声音仍沙：“……等我一下。”

　　小丫诧异回头。

　　玄昭不再多言，返身回屋，套上一件洗得发白的旧外套，虽行动依旧迟缓笨拙，却强撑着走向门口。他既承此身，便有责任护佑这“窝”里幼崽。捡废品固然不堪，总强过让她独自面对外界风险。

　　小丫愣了愣，旋即眼中漾开惊喜：“哥，你能出门了？”她忙不迭放下袋子，过来搀他手臂。

　　玄昭身体一僵，终是忍住没甩开，只低声道：“无妨，自己走。”

　　兄妹二人，一虚弱，一幼小，拖着蛇皮袋，蹒跚走入巷弄。

　　晨间的旧巷已然苏醒，嘈杂喧闹。早点摊油烟蒸腾，吆喝声此起彼伏；自行车铃叮当作响，穿梭不息；老人坐于门前马扎，闲话家常；亦有妇人当街泼洒污水，骂骂咧咧斥责顽童。

　　种种声光气味，于玄昭而言，皆是放大数倍的新奇与冲击。猫的敏锐五感让他能清晰捕捉到每一处细节：包子铺笼屉揭开时的滚烫蒸汽，路人交谈间的市侩算计，墙角垃圾堆散发出的腐败酸馊，甚至暗处几只野狗为争夺一根肉骨头而发出的威胁低吼。

　　他下意识绷紧神经，警惕地审视每一个靠近的身影，每一次稍大的声响都引得他肌肉微缩。小丫却似习以为常，只努力辨认着沿途垃圾桶内是否有“宝贝”。

　　“哟，这不是林家小子吗？病好啦？”一个略显尖刻的女声响起。隔壁租户王婶挎着菜篮，上下打量着玄昭，眼神带着审视与些许幸灾乐祸，“瞧着还是痨病鬼样，出来吹风可别又倒下了，你妈可再经不起折腾。”

　　小丫立刻像只被侵犯的小兽，挺起瘦弱的胸膛，挡在哥哥身前，大声道：“我哥好了！王婶你别胡说！”

　　王婶撇撇嘴，哼了一声扭腰走了，嘴里还不干不净嘟囔着“讨债鬼”、“拖油瓶”之类言语。

　　玄昭面无表情。人类的口舌是非，于他不如一根鱼骨来得实在。他只注意到王婶篮子里那条死鱼眼球浑浊，已不甚新鲜。

　　一路行去，收获甚微。几个垃圾桶早已被更专业的拾荒者翻检过数遍。小丫小脸垮了下来，盯着空荡荡的袋底，眼圈微红。

　　玄昭沉默看着，目光扫过周遭。忽地，他鼻翼微动，循着一丝极细微的金属与机油气味，走向巷尾一个堆积杂物的角落。那里堆放着破旧家具、废弃建材，无人问津。

　　他示意小丫稍等，自己则俯身，略显笨拙地拨开表层杂物。动作间牵扯到酸痛的筋骨，令他额角渗汗。很快，他拖出几段锈蚀的铜线、一个报废的旧铁皮闹钟，甚至还有一个半旧的电饭锅内胆。

　　小丫瞪大了眼，又惊又喜：“哥，你怎么知道那里有？”

　　玄昭未答，只将东西塞入袋中。猫的嗅觉对某些特定气味远比人类灵敏。

　　正当他准备继续探寻时，耳廓微不可察地一动。

　　一阵极其微弱的“滋啦”声再次响起，并非来自现实，而是直接回荡于感知深处。比昨夜更清晰些许。

　　同时，他眼角的余光瞥见不远处巷壁之上，空气似乎扭曲了一瞬，如同高温下的蜃景，有几个极淡的、非自然的幽蓝色光点一闪而逝，旋即隐没。

　　那方向……似是老李头修理铺的位置。

　　玄昭心头莫名一紧，一种不祥的预感掠过，如同猎物嗅到风中潜藏的危机。

　　“快走。”他拉起小丫，不再搜寻，拖着半满的蛇皮袋快步往回走。步伐因虚弱而踉跄，速度却不容置疑。

　　小丫虽不解，但见哥哥神色凝重，也乖巧地紧跟。

　　刚至家门附近，便见修理铺外围了几个人，议论纷纷。老李头那辆三轮车翻倒在地，工具零件散落一地。老人 himself跌坐于地，额角淌下一缕鲜血，面色灰败，正被邻人搀扶着。

　　“造孽啊……光天化日就抢！”

　　“两个混混，生面孔，手黑得很……”

　　“老李刚卖废品得的几十块钱，全给掳走了！”

　　“报警了没？这世道……”

　　零碎话语传入耳中，玄昭脚步顿住。小丫吓得抓紧了他的衣角。

　　老李头抬眼看见他们，尤其是玄昭，浑浊老眼闪过一丝复杂情绪，似愧似叹，他挣扎着想说什么，最终只是无力地摆了摆手，声音嘶哑：“……回吧，没事，都回吧……”

　　玄昭盯着老人额角的血痕，那鲜红的颜色刺目。空气中弥漫着淡淡的血腥气、暴力的残留气息，还有一丝极微弱的、与昨夜那幽蓝光点相似的冰冷味道，转瞬即逝。

　　人心之恶，他作为流浪猫时早已见识，为一口食水，同类亦可相残。但此次，似乎有所不同。那突如其来的暴力，那隐约闪现的异常……

　　他沉默着，帮邻人将散落在地的几件沉重工具拾起，放回修理铺门口。触手冰冷粗糙。

　　回到逼仄的家中，小丫仍心有余悸，小脸发白，默默将捡来的废品分类放好。那点收获带来的喜悦，早已被突如其来的恶事冲散。

　　玄昭坐在床沿，看着自己这双苍白瘦弱的手。方才拾取工具时，他已觉力不从心。这身体，太弱。莫说应对恶人，便是护全自身尚且艰难。

　　窗外，市井喧嚣依旧，阳光洒落，却仿佛蒙上一层说不清道不明的阴影。

　　他闭上眼，集中意念。黑暗中，那些闪烁的微光尘埃似乎比昨夜稍多了一些，缓慢漂浮。他尝试着，再次引导它们靠近。

　　一丝丝清凉渗入皮肤。

　　这一次，他清晰感到，那股微弱气流汇入体内后，竟稍稍缓解了肌肉的酸痛，连呼吸都顺畅了一分。

　　与此同时，那诡异的、只有他能感知到的“滋啦”声，又响了一下。

　　似警告，似低语，来自一个正在悄然侵蚀这个平凡世界的、未知的深处。

　　屋内一时静极，唯闻窗外邻人议论声渐次低落，终至散去，留下劫后余惊的沉闷，压人心口。

　　小丫默默将分拣好的废品堆在墙角，那点铜铁破旧，于昏暗光线下更显寒酸。她蹲在那里，抱着膝盖，瘦小肩背微微耸动，却不闻啜泣声，只是无声发抖。孩童的世界，原该鲜亮明媚，何曾该直面这般赤裸的恶念与血腥？

　　玄昭静坐床沿，目光落在小丫身上。他不懂如何安慰，猫的世界里，舔舐伤口便是最大的抚慰。可眼下这情形，显然并非如此简单。那老李头额角淌下的血红，与记忆中自己作为玄猫被棍棒加身、奄奄一息时的颜色，重叠又分离。人类的恶意，似乎更为复杂难测。

　　他视线微转，落于自己这双过分苍白瘦削的手上。指节分明，却绵软无力。方才帮忙拾捡工具时，那铁钳的沉重几乎让他脱手。这具躯壳，孱弱如风中残烛，莫说护佑他人，便是自保亦属奢望。一股焦躁混着无力感，自心底窜起，令他喉头发紧。

　　饥饿感再度隐隐浮现，提醒着他最原始的生存需求。那半碗稀粥与一小块红薯提供的能量，正在飞速消耗。

　　他起身，动作仍带着初学步般的生涩，走向厨房。揭开锅盖，底层剩着一点早已冰凉的粥底，糊在锅壁上。米缸见底，油瓶空空。橱柜角落里，倒是还有小半袋粗盐，几头干瘪大蒜。

　　猫的直觉告诉他，必须进食，必须尽快让这身体强壮起来。

　　他回到屋内，目光扫过那堆废品，最终落在那锈蚀的铜线和旧闹钟上。记忆碎片浮动：林晓病前，似乎曾将捡来的些许好货卖给巷尾一个收旧电器的小铺，换过几枚硬币。

　　“小丫。”他开口，声音干涩。

　　小丫抬起头，眼圈泛红，茫然看他。

　　“这些，”他指了指铜线和闹钟，“何处可换钱？”

　　小丫愣了愣，抹了把眼睛，迟疑道：“巷尾……张伯的店收。可是哥，妈说那张伯压价狠……而且，就这点……”她声音越说越低，显是觉得这点东西换不来什么。

　　“无妨。”玄昭道。他需试试。他将那几段铜线捋直，又拿起那旧闹钟，掂量一下，入手沉甸甸，或许内里机芯尚有些许价值。

　　他示意小丫在家等候，自己揣了东西出门。小丫欲言又止，终是担忧地看着他孱弱的背影融入门外光晕中。

　　巷尾“张氏电器修理”的招牌歪斜，门口堆满废旧电器，油污遍布。一个秃顶凸腹的中年男人正坐在门口小凳上，叼着烟卷，眯眼拆解一个收音机。

　　玄昭走近，将那点铜线和旧闹钟放在地上。

　　张伯眼皮都没抬，只用沾满油污的手拨弄一下，嗤笑一声：“就这？烂铜废铁，占地方。”他吐出口烟圈，报了个极低的价码，低到几乎侮辱。

　　玄昭沉默。猫的耐心在饥饿与危机感催逼下变得稀薄。他并未争辩，只弯腰，拿起那旧闹钟，手指在那锈蚀的外壳某处不经意地一按、一抠——那是他方才察觉的一处暗伤，结构最为脆弱之处。

　　“咔哒。”

　　一声轻响，本就不甚牢固的后盖竟被他以巧劲卸开小半，露出内里黄澄澄的铜制机芯，虽旧，却比那几段外线显眼得多。

　　张伯拆收音机的动作一顿，眯起的眼睛睁开些许，打量了一下玄昭，又瞥了眼那机芯，哼了一声，重新报了个价，虽仍压得低，却比方才好了不少。

　　玄昭点头。他目的已达，不欲多生事端。

　　捏着那几张皱巴巴、沾着油污的零钞走出小店，午后阳光刺眼。他攥紧那点微薄所得，掌心渗出虚汗。这便是人类世界的交换法则，与他争夺垃圾桶旁残羹冷炙时并无本质区别，只是更绕弯子。

　　路过街口包子铺，蒸汽腾腾，肉香扑鼻。腹中馋虫剧烈蠕动。他驻足片刻，盯着那白胖喧软的包子，喉结上下滚动。最终，却只是转身走向斜对面的杂粮店，买了一小袋最便宜的陈米，又割了一小块肥多瘦少的猪肉。

　　剩下的几枚硬币，他攥在手心，犹豫一下，走向巷口那家灰扑扑的小药店。记忆里，林素云常年腰腿酸痛，夜间常辗转难眠。

　　店内药剂师打着哈欠，爱答不理。玄昭描述不清药名，只模糊说着“止痛”、“劳累”。对方不耐烦地扔出一小瓶最廉价的止痛片。

　　攥着药瓶和食物回到家中，小丫正倚门而望，见他回来，明显松了口气。待看见他手中的米和肉，小嘴顿时张成了圆形。

　　“哥……你哪来的钱？”

　　“卖了。”玄昭言简意赅，将东西放入厨房。

　　小丫跟进来，看着那小块猪肉，眼睛发亮，忍不住咽了口口水，却懂事的没多问，只小声道：“妈晚上回来看到，肯定高兴。”

　　玄昭没说话，开始笨拙地淘米。他何曾做过这个？爪牙利齿，只擅撕扯生肉。米粒从他指缝漏下，洒得到处都是。小丫忙过来帮忙：“哥，我来，你病才好！”

　　兄妹二人沉默地在窄小灶间忙碌起来。生火、煮粥、切肉……玄昭动作僵硬可笑，却异常专注。小丫在一旁打着下手，时不时偷偷看一眼哥哥沉静的侧脸，觉得哥哥病了这一场，醒来后似乎哪里不一样了，眼神变得……很亮，又很深，像巷子里那只最凶又最独的黑猫。

　　粥将熟时，肉香混着米香弥漫开来，驱散了屋內些许阴霾。

　　忽地，玄昭动作一顿。

　　那诡异的“滋啦”声又来了。

　　这一次，异常清晰，仿佛就在左近！

　　与此同时，他眼角余光猛地瞥见窗外——对面屋顶之上，空气剧烈扭曲，数个幽蓝色光点骤然亮起，并非一闪而逝，而是凝聚成一道模糊的、约莫尺长的扭曲裂隙！

　　裂隙之中，似有冰冷的数据流一闪而过，更有一股难以言喻的、混合着血腥与铁锈味的暴戾气息逸散出来！

　　“嗡——”

　　他脑中似有尖针猛刺，剧痛袭来！眼前景象瞬间模糊晃动，耳边嗡鸣不止，那“滋啦”声被放大到极致，几乎要撕裂他的神魂！

　　“哐当！”手中汤勺跌落在地。

　　他闷哼一声，扶住灶台才勉强站稳，脸色瞬间惨白如纸，额角冷汗涔涔而下。

　　“哥！你怎么了？”小丫吓坏了，慌忙扶住他。

　　那裂隙与异响只存在了短短一两息，便如同被无形之手抹去，骤然消失。窗外依旧是不甚明媚的天光，对面屋顶空空如也。

　　脑中的剧痛与嗡鸣缓缓褪去，留下阵阵虚脱感。

　　玄昭喘息着，目光死死盯着那裂隙消失之处，心头寒意骤升。

　　那不是幻觉。

　　那冰冷、暴戾、非人的气息，绝非此间世界应有之物！

　　它们……来了。

　　而且，越来越近。

　　“……没事。”他推开小丫的手，声音沙哑得厉害，弯腰拾起汤勺，冲洗干净。动作缓慢，指尖却微不可察地颤抖。

　　危机迫近的直觉，比任何饥饿感都更强烈地刺激着他的神经。

　　夜幕悄然降临，将白日的惊惶与逐渐浮现的诡异悄然掩埋。粥饭的温热暂时抚慰了肠胃，却无法驱散玄昭心头愈聚愈浓的阴云。

　　这凡尘俗世，柴米油盐之下，暗流已开始汹涌。