到了苏州，下了车，已是深夜，一眼望不到尽头的墨黑掩藏了天上的星月，却遮掩不住一座南方城市的繁华。霓虹灯亦梦亦幻地闪烁着，依然如同白昼。第一次来到苏州，感到整座城市满是魅力，如同一座魔幻之城。我被这座亦梦亦幻的南方之城如磁铁般深深地吸引，竟然睡意如烟般地消散了，就沿着宽阔的大街漫无目的地游来游去。穿过一条又条大街，一个又一个闪烁霓虹灯的宾馆被我甩得远远的。又过了一个时辰，不知游移到城区何方何地，此时此刻也感到瞌睡虫爬上了眉梢，也该休息了，天亮以后还要四处找活干。眼前是一座人行桥，桥下有一大块水泥地面，平整又干净。我喜出望外，这可是我今夜的安歇之处，也好省下宾馆房间开支，本来就没带几个盘缠。我打开随身携带的旧被单，倒头就呼呼大睡。

　　一觉醒来，天已大亮，太阳足有丈余高。如庄稼拔节的城市，又开始翻涌着沸腾的波浪，蚂蚁般的人群如流似的来来往往，长龙似的车辆前不尽头后不见尾。我一个鹞子翻身从地铺上爬了起来，收拾好旧被单。顾不上吃早饭，就背上行李包，漫游在大街小巷，一路自我举荐，一次一次地信誓旦旦，说只要给我活干，保证又快又好地完成任务。可对方要么说不缺人手，要么说只招收熟练工，要么说没有一技之长休想进来，如穿行在沙漠里，过了中午，依旧一片茫然，无着无落。街边的餐馆多如牛毛，散发的油香诱惑着我的味蕾。可要把剩下的盘缠用在紧要处，唯有狠劲地往嘴里吞咽油香味，臆想中的美食却解不了腹中快要空空的饥饿感。前方是大商场，旁边有个，我再也忍不住饥肠咕噜咕噜的叫喊。我放下肩上的行李，盘腿坐在楼梯间的墙根脚，打开欠剩下的一包方便面，就着用塑料瓶在路边水池装下的水，一口方便面一口水地狼吞虎咽起来，仿佛也满口生香。然后，蜷曲在如蒸笼般烫热的水泥地板上，迷迷糊糊地进入了梦乡。我们“六指拇”沉淀下来的往事，又在梦乡忽闪忽闪地跳跃着。

　　姊妹湖如同敞开的露天浴场，不信大人有“水鬼”吓唬的话，我们“六指拇”也要大着胆子，偷偷下到湖边浅水处自学游泳，竟然也无师自通地学会了不同姿势的游泳。校运会游泳比赛项目上，我和贾志鹏、陶明凡每一次都会包揽年级男生前三名，柳大花、阚天瑛、田昌燕每一次都要夺走年级女生前三名。还在高一暑假期间，太阳像火球，热浪袭人。吃了午饭，我一声吆喝，我们“六指拇”就纷纷冲向姊妹湖。“一二三，跳！”我这一喊，如同六条灵动的鲤鱼，相继纵身一跃，跳进了姊妹湖。晚霞似火地挂在天边，牛羊的铃铛响彻在归巢的山间小道上，空旷的山野回响着孩子回家的呼唤。我们如此尽兴地起了岸，可仍舍不下姊妹湖凉悠悠的湖风，就东一个西一个背地靠荔枝或桂圆树干上，你一言我一语地说开了。

　　贾志鹏说：“我们一只手上的‘六指拇’，打断骨头连着筋，今生今世不变心。”

　　陶明凡说：“有福同享，有难同当，姑且永远的‘六指拇’吧！”

　　田昌燕说：“空嘴无凭，拉钩作证。”

　　柳大花说：“要如患难与共的愿，恐怕得打问号，毕竟我们还年轻，滤芯不深，维护好我们‘六指拇’的永恒感情需要成熟和经验。”

　　阚天瑛说：“拉钩又不费力，少来废话。”

　　我说：“我放弃高考了，但愿你们的大学梦个个心想事成，如愿以偿！”

　　贾志鹏说：“学校把你郑仁义当卫星，我还不相信还蒙在鼓里的。你太骄傲，尾巴要翘上天啦！”

　　阚天瑛说：“贾志鹏，你小看人，郑仁义不是这号人。”

　　柳大花说：“郑仁义你发烧了吧？想精想怪的说郑仁义，你给我闭嘴。”

　　田昌燕说：“郑仁义你不是哄我们吧，你不读书考大学，又想去干什么？”

　　陶明凡说：“郑仁义你别让我们‘六指拇’扫兴，拉钩又不掉皮蚀肉。”

　　我说：“拉钩就拉钩。”

　　“拉钩就拉钩，拉钩上吊，百年不变。”我们“六指拇”异口同声的拉钩曲响彻在姊妹湖畔。这是少年时的我们从心底淌流出的声音。但愿这恰似百年的回声伴随我们到百年，甚至永恒。

　　“小伙子，有桩活急需要人，你干不干？”一浑厚的声音唤醒了我的梦，迷迷糊糊的眼眸里映现的是一位中年人。我以为耳朵有毛病，一下子愣住了。

　　中年人继续微笑着追问道：“小伙子，干，还是不干！”

　　我似乎清醒了许多，又恐即将到手的活像煮熟的鸭子飞了，连声说：“我干，我干，包您满意！”

　　高大壮实，平头宽肩，浓眉大眼，炯炯有神，中年人和我父亲年纪大抵相仿，我该喊他叔。他把我带进大商场的附二楼车库，上了一辆红色轿车。

　　一刻钟以后，就来到一处有些杂乱无章的工地。他指着工地中央一堆如同“小山包”的杂物说：“明天早晨八点前，把那些杂物装上货车，再由司机拉到垃圾场，你一个人恐怕吃不消，我再去找两三个工，你们一起干。”

　　“多少工钱？”我急火火地问道。

　　“给你80元工钱，亏了，还是没亏？。”中年人看着我探问道。

　　“我有的是力气，一个劳力当几个，全包了。”远行打工，决非游山玩水享乐，而是为了了却我的孝道心愿，又岂能拈轻怕重！钱，钱，钱，遭遇困难时，面临饥饿时，钱变得如此的高大上，我满脑子都是雪花般纷飞的钱，也不管三七二十一了。：

　　“累坏了你的嫩骨头，，我可担当不起啊！”中年人坚持道。

　　“自愿的，伤了筋动了骨，保证不找叔的麻烦，相信我吧！”我突然叫起了“叔”，恳求他答应我。

　　他眉头皱了皱，只好开口道：“你就试试吧！”

　　梦想在远方，心中有太阳，脚下有力量。我飞也似地冲进杂物堆，说干就干。人哪，根本就不是钢铁铸成的机器，不过是信念罢了。月亮偏西很远。我如同从水里爬上岸的落汤鸡，汗水滴落在我肿胀得如皮球的肩膀上，高频率的磨损让我的手心鼓出了血疱，似老家有一种植物上的“牛奶子”，火烧火燎地灼疼。仿佛星光、灯火全都溜走了，无数的影子在我的眼前不停地摇晃，不禁腰一酸，腿一软，连挑子带人地滚落下跳板，顿时被碎玻璃片划破了皮肉。母爱是一条温暖的河流，在我无奈的时刻，我又想起了母亲。

　　六岁那年，我又吐又屙，肚子痛得我在床上打滚。母亲不愿惊碰正在组织包产到户的父亲，独自把我背进乡医院，打了针服了药，反而病情加重，直至脱水休克。模模糊糊糊中，我以为逃不过鬼门关，，断断续续地说道：“妈，我不想死，不想死啊。”

　　晃晃惚惚中，母亲的眼泪落在我的脸上，热乎乎的。母亲说：“儿啊，你不会死，妈要让你长命百岁。”

　　缺钱的日子岂能生重病，生了重病是要花一把钱的。我的病不见好转，尽说胡话，母亲手里已经空无分文，急得焦头烂额。医者仁心，医院答应母亲让我先治病，钱挂在账簿上，但半年内必须结清，母亲终于松了大气。在县城开完会回到乡医院的院长，母亲找到他，说了我的现状，又恳请他出面主治。院长遇到病人家属主动要他主脉，他从不会推诿，这在当地留下了不少佳话。院长一上手，就推翻了年轻医生积食的误珍，气得骂了一通年轻医生，再对准急性细菌性痢疾症状对下药，让我的病痛很快逆袭，渐渐地阴转了睛。

　　出院那天，母亲跑进承包地，割下一捆麻杆，麻利地挎下麻皮，加了白矾放入沸水烹煮。等火候到了，再从锅里捞起来，用捶衣棒鼓捣得又柔又软。然后挂在绳子上晾干。开初我不知道母亲这是为了干什么。当母亲将编织好的“红绒虎”挂在我的脖子上，我才明白母亲的一翻苦心。之所以叫“红绒虎”，其实就是母亲编织的一只小老虎，在小老虎的头上拴了一根红绒线。村里的老人们说，小孩的脖子戴上本人属相的生肖，可趋灾避邪，风顺平安。我属虎，因此母亲为我编织了这只“红绒虎”。

　　“男儿当自强，万万不能当逃兵！”

　　我抚摸着吊在胸前的“红绒虎”，母亲的叮咛仿佛又在我的耳边回响。绝不能落荒而逃，前面是铁，也要冲过去！再说，老茧是汗水和血丝泡成的，铁肩是扁担连着疼痛压成的。“哟嗬嗬，哟嗬嗬——”憋足的胸气犹如气吞山河一般，“小山包”似的杂物被我一口一口地吞没了。地平线的天光撕开了夜幕的口子，钟楼高墙上的时钟嘹亮起来。晨练的市民开始了挥拳踢腿，“小山包”在我一夜的鏖战中，终被削为平地。我渴望的第一笔工钱即将到手，如同小孩似的奔跑着高呼道：“我终于胜利了，胜利是属于坚韧者的。”

　　“你太厉害！”中年人准点赶到现场。他再也看不见“小山包”，像慈祥的父亲对我称赞道。

　　我说：“男子三十六牙，工钱拿来！”

　　中年人说：“像你这年龄的，大都在备战高考，你却跑出来打工，家里肯定遇到了不小的难题。”

　　“先说工钱，莫绕弯子说难题。”我以小人之心度君子之腹。

　　“你很棒，又快又好地提前完了工，再给你20元的奖金。”他立马叫随从的年轻司机付给了我一张100元大钞。在我看来，这是货真价实的大钞，之前，我从没拿百元一张的钞票。

　　我寻求地说：“您有忙不过来的活，就找我，我会包您满意。”

　　可年轻人说：“你跟我走，现在就去我公司。”

　　司机遵照中年人的吩咐，抓起我破旧不堪的行李，快速地塞入停在马路边红轿车的后备厢。

　　“上车。”中年人一声吆喝，随即我也就钻进车厢。不过十五分钟，红轿车就停在几栋高楼前的院坝里，居中的一栋高楼大门左边“立新公司”白底黑字的牌匾，十分引人注目。

　　“如果我没猜错，‘立新公司’就是叔旗下的企业！”我一口一声地叔，内心里越发地敬重起这位坦然、友好、大气给我印锂电池极深的中年人。

　　“立新，就是要破旧立新，打破坛坛罐罐，也要闯出新天地。所以，我注册了立新公司。”叔解释道。

　　出了电梯，朝左走了约20米，进了叔的办公室。

　　叔对随行的年轻司机说：“林生涛你赶快带上这小伙无去澡堂冲冲澡。”

　　但凡懂恩知恩的人，都会有一颗感激之心。父母一直教育引导我，对伸手帮助过自己的人，一定要心怀感恩，一时感不了恩，也要有感恩的话。他乡遇好人，一股感激之情在我的血脉里油然涌动着，我赶紧自报家门道：“叔，我叫郑仁义，老一辈人都喊我仁义娃，您就喊我仁义娃。”

　　叔说：“哦，仁义这名字好，人在世上走，时时刻刻都要有仁有义，我就叫你仁义娃。”

　　叔说完，林生涛就引我走进澡堂，我脱下满是尘垢的衣服，浑身的瘙痒、疲倦仿佛被温水冲得烟消云散。

　　不一会儿，林生涛又来到澡堂门口说：“给你衣服，美总让我拿过来的，他把他的衣服先给你穿一下。”

　　我再也掩饰不住泪花。这泪花是被异地他乡的人间至爱掠出眼眶的。

　　“美总姓美吧！”洗完澡，回到美总办公室，林生涛仍在等我，我问道。

　　“美总菩萨心肠收留了我，一手一脚扶持我，我也一步一步地有了今天。”接着，林生涛崇拜着美总，仰慕着美总，美总的故事滔滔于他的言表。

　　二十世纪80年代初，不到三十岁的美总，满怀青春热血，南下苏州闯荡。脑子活，眉头一皱，好点子就计上心来；吃得苦，从不叫一声累；人品正，乐善好施，嫉恶如仇。有德有才的美总，正合苏州拆迁公司老总苟义施之意，苟义施慧眼识珠宝，如捧上一粒闪光的“金子”，爱饱了，把美总留在了公司。如花似玉的苟红娟，是苟义施的千金，和美总一见钟情，苟义施高兴地接纳了美总为婿。

　　可命运无常。有一天，苟义施很晚才从工地回家。在他驾驶小车途中，他手中的方向盘竟不听使唤，突然像脱缰的野马，和迎面而来的出租车猛然相撞。虽然从虎口捡回了性命，可从此摊上轮椅人生，残缺的身体再也承受不住公司高强度的管理。他的三个儿子一个比一个不成器，摆下大堆小堆的屎坨坨，逼使当父亲的擦了又摆，摆了又擦。恨铁不成钢，苟义施硬着性子把公司大权交给了女婿。三兄弟咽不下这口气，联袂打压他们的妹夫，千方百计横加阻拦，苟义施岂肯改弦易辙，最后也只有抓着石头打天。美总走马上任，抢抓机遇，放开胆量，一股作气兼并了三家小打小敲的同行企业，公司不断变大变强。直到后来，注册了“立新公司”。利润雪球般翻滚，美总从不忌恨他蛮横不讲理的舅子，红利照样流进他们的腰包。妹夫顾着舅子呢，父亲选对了接班人！他的舅子都被美总的才华、正派、大度感染着，最终理解了父亲的决断。挺立在商海船头的美总，稳稳地掌着舵把，闯礁破浪，让立新公司一步一步驶向梦想的远方。

　　“美总是七曜县姊妹乡下湖村人，人美心也美，拉扯了一大坝提得起放得下的年轻打工仔，大家就喊他美总。”林生涛动情地说道。

　　我说：“我是七曜县姊妹乡上湖村人，连成一片的上湖下湖，老家人喊姊妹湖。美总和我还是老乡呢。”

　　林生涛说：“美总赶去工地了，叫我问问你，你是否愿意留在公司？”

　　我说：“感谢美总看得起，我一百二十个愿意跟着美总干，也会拼死拼活地干好每一件事，努力报答美总的善心。”