（上）
消息传到史记药行时，史土良正在后堂品茶，上好的碧螺春放在白瓷杯里，茶叶舒展着，像朵慢慢绽开的绿花，茶沫聚成圈又散了，空气中弥漫着淡淡的茶香，却盖不住他身上的戾气。焦阴坐在对面，手里把玩着枚银圆，银圆在他指间转着圈，笑得眼睛眯成缝，脸上的肥肉都挤在了一起。后堂的家具都是上等的红木，却蒙着层薄灰，显然平时很少有人打理，墙上挂着幅山水画，画轴都快发霉了。史土良把陈正雷、罗韬诚联名的信往茶水里一泡，纸页很快沉底，墨迹晕开像条游不动的黑鱼，他看着信在水里泡烂，嘴角勾起一抹冷笑：“一群乡巴佬，还想争帽峰山的地？真是自不量力。”他朝刘全三抬了抬下巴，又给焦阴添了些茶：“焦保长，您帮我盯着陈正雷那伙人，帽峰山的好处少不了您，这银圆只是定金，等事成了，还有更多好处给您。”焦阴接过茶杯，咂了咂嘴，声音油腻腻的：“史老爷放心，我已让差役盯着村口，他们一有动静就来报信，保证跑不了一个。您就等着看好戏吧，陈正雷那老东西，迟早得服软。”
石独眼这时端着个木盘走进来，木盘是梨花木的，边缘有些磕碰，盘里放着史猛的绸衫和洋枪，绸衫是天蓝色的，绣着暗纹，洋枪的木托擦得发亮，他把木盘轻轻放在桌上，低着头，声音沙哑：“老爷，猛少爷的枪擦好了，子弹也上满了，三婶让俺跟着猛少爷去商会——说陈正雷那伙人有刀，俺跟着能帮衬，免得猛少爷吃亏。”史土良点点头，指节敲着桌面，茶盘里的银圆震得叮当响，声音清脆却透着寒意：“去告诉各药铺，谁收储备券，我就把沅城帽峰山药材代理权给他，再送两箱东洋胰子，那胰子闻着香，用着也滑溜。至于陈正雷那老东西和他三个儿子——尤其是陈武那小子，倒要看看他那把破醉刀能护多久！”他突然捏碎手里的茶盏，瓷片扎进掌心，血珠滴在茶盘里像朵红梅，他却像感觉不到疼一样：“让史猛去会他们，带上那箱‘袁大头’，装装样子，石独眼你跟着，再让焦保长派两个差役跟着，我倒要看看，这些穷骨头有多硬，是不是真不怕死！”
刘全三弯腰捡瓷片，指尖不小心被割破，血珠滴在账本上晕开小红点，他却像没看见似的，飞快把瓷片拢到一起：“老爷，保长，陈正雷他们好像联系了沅城抗日队，前儿我去码头买纸，见陈家老大陈文跟个穿灰布军装的人说话，手里还提着药坊的止血药膏；陈正雷更是天天带着陈武在晒谷场耍刀，听说那醉刀是祖传的，当年劈过抢药材的土匪，刀光闪过能削断茶树枝，陈正雷年轻时还靠它走南闯北护镖……怕是早有准备，咱得防着点。”
石独眼攥了攥腰间的柴刀，刀把上的麻绳硌得掌心发疼，独眼里闪过一丝忌惮——去年他撞见陈武练刀，醉刀劈在青石板上，火星溅起半尺高，石板当场裂成两半，可嘴上仍硬着：“俺跟着猛少爷，陈武要是敢拔刀，俺先用柴刀劈他胳膊，俺这刀磨了三天，砍树都不用第二下！”
陈忠这时被两个护院押着从门外走过，双手被粗绳捆着，袖口蹭破了，露出渗血的擦伤，听见石独眼的话，忍不住啐了一口：“你们这群黑心肝的，勾结鬼子印假币，还想毁药田种罂粟，早晚遭天打雷劈！”史土良瞥了他一眼，眼神冷得像冰：“陈管家，好好待着，别嘴硬——等陈正雷服软了，把帽峰山的地交出来，自然放你走，不然就等着饿肚子吧。”陈忠梗着脖子，下巴抬得老高：“俺们陈家的人，就没有服软的！帽峰山是药农的根，你们抢不走！”
焦阴脸色一沉，把银圆往桌上一拍，“啪”的一声响：“怕什么？他们联系抗日队又咋样？我跟县里的李科长打过招呼，只要敢在帽峰山闹事，就按通匪办，到时候直接抓去坐牢！”史土良突然摔了桌上的茶盘，茶水溅在刘全三鞋上，他却不管不顾：“一群废物！连几个药农都摆不平！”他往窗外瞥，码头飘着史家的船旗，蓝底白花像块没烧透的孝布，在风里歪歪扭扭：“让史猛将仓库的铁桶搬上船，桶里的烧碱别漏了，石独眼你跟着清点，多带五个护院，再让焦保长派差役去码头‘巡查’，见着陈家的人就轰走，别让陈正雷、陈武看出破绽——那老东西精得很，年轻时护过帽峰山药材，隔着三里地都能闻出不对劲！”
焦阴立刻应下，摸出差役令牌拍在桌上，令牌上的铜绿都快掉了：“我这就安排，让差役装模作样守码头，谁敢靠近就说‘查违禁品’，保准他们查不出猫腻，护不住帽峰山的地！”说罢揣着银圆，迈着八字步匆匆离开，鞋跟踩石板的声响混着算盘声，像催命的鼓点。石独眼则跟着史猛去仓库，一路上都在检查护院的刀鞘，独眼里满是警惕——三婶石山花特意叮嘱，这次运的罂粟种子是“大事”，关系到跟东洋人的交易，绝不能出岔子。
被押在角落柴房的陈忠，耳朵贴在门缝上，把史猛和石独眼的对话听得一清二楚。他悄悄摸了摸腰间——藏着半块碎瓷片，是方才捡瓷片时偷偷攥的，趁着护院不注意，慢慢割着手上的麻绳，心里盘算着：得把消息传出去，不能让他们把罂粟种子运上山，更不能让铁桶里的烧碱害了人。
三日后，史猛带着四个护院、两个差役和石独眼出现在商会。出发前，陈忠终于割开了麻绳，却故意没解开，只留了道松垮的缝，假装还被捆着——他要跟着去商会，找机会给陈正雷报信。护院押着他走在队伍最后，他趁机把藏在袖口的铜制账房印章攥紧，那是前几日打扫史家账房时偷拿的，刻着“史记”二字，说不定能派上用场。
（下）
商会的院子里飘着淡淡的草药香，是陈文带来的止血药膏散出来的。石独眼跟在史猛身后，手里的柴刀换了把新的，刀身闪着冷光，刀把用新麻绳缠过；焦阴派来的差役腰别铁链，脸挂凶相，眼睛直勾勾盯着陈正雷和陈武，像两条恶狗。史猛换了件月白色绸衫，手里的东洋皮箱黑亮，打开时银圆码得整齐，像月光在上面流淌，晃得人眼晕。
陈正雷和罗韬诚坐在主位，陈文站在陈正雷身边，手里攥着个药包，里面是刚熬好的药膏；陈武斜挎祖传醉刀，黑铁刀身在晨光里泛冷光，刀柄麻绳被攥得发热，指节泛白——他一眼就看见被押着的陈忠，袖口的血迹刺得眼睛疼，手不自觉地按在了刀鞘上。
石独眼找了个靠墙的位置站定，独眼里盯着陈武的醉刀，柴刀在手里悄悄转了个圈——他怕陈武突然拔刀，上次史猛踩张佃户茶园，陈武的刀差点劈到他的肩膀。陈忠则趁护院不注意，往陈正雷那边递了个眼色，手指悄悄指了指史猛身后的两个鼓囊囊麻袋——他昨晚偷听到，罂粟种子就装在里面，每袋都有五十斤重。陈正雷心里一动，悄悄朝陈文点头，陈文立刻往后退了半步，手摸向腰间的哨子——那是联系药农的信号。
“陈叔、罗伯父，先前是误会。”史猛的声音比平时虚浮，目光扫过陈武的刀，又瞟了眼门口的差役，才敢挺直腰杆，“储备券收回，帽峰山药材尾款用银圆结算。种罂粟的事……是底下人不懂事，我爹已骂过他们，暂且不提。”
陈正雷拿起枚银圆，拇指蹭过边缘的齿纹，凑到耳边一吹——清越的嗡鸣声在屋里荡开，像山风穿竹林。他把银圆放回箱里，发出清脆碰撞声：“史少爷的好意我们心领了，但空口无凭，史家得立字据：永不强迫帽峰山改种作物，不用假币结算，保证不拦药材外销，不让焦保长的人来滋扰。”他让陈文取来笔墨，砚台里的墨是松烟混茶汁调的，泛着青黑：“还得盖史家的印，不然字据就是废纸——我全家、罗家还有一村药农，都靠这片地讨生活，含糊不得。”
陈正雷的手指叩了叩桌面，老短刀的刀鞘轻磕桌腿，那声响不大，却让差役下意识攥紧了铁链。石独眼悄悄把柴刀往身前挪了挪，陈忠则趁史猛犹豫的空档，偷偷往陈武那边挪了半步，用只有两人能听见的声音说：“武少爷，他们要把罂粟种子运往后山道，史猛腰间有枪，子弹上了膛。”陈武攥着醉刀的手紧了紧，黑铁刀身泛出的冷光，刚好落在史猛的手背上，史猛下意识往回缩了缩手。
史猛的脸白了，指尖在印泥盒上磨了磨——原想靠银圆、差役和陈忠当筹码糊弄，没料到陈正雷半点不让。犹豫半晌，终究咬着牙按了印，朱砂洇开时，陈忠突然故意踉跄了一下，撞在石独眼身上：“对不住，脚麻了，站不稳。”石独眼不耐烦地推了他一把，独眼里满是嫌恶，没注意到陈忠悄悄把那枚铜制账房印章塞到了陈武手里。
罗韬诚把字据叠好塞进怀里，张桂香这时端着茶盘走进来，罗萱跟在后面，手里攥着个布包——里面是给陈武准备的薄荷糖，还有给陈忠的伤药。“史少爷尝尝咱帽峰山的野茶，”张桂香把茶盏递过去，眼神扫过陈忠，见他点头，才放下心，“这茶是武娃子和萱儿前几日采的，得用山泉水煮，比你那碧螺春耐泡，也更经得住风雨——不像有些人，靠着官府撑腰，就想抢别人守了一辈子的山。”
罗萱趁递茶的功夫，悄悄碰了碰陈武的胳膊，把薄荷糖塞给他，又故意提高声音：“忠叔，您脸色不好，是不是被他们欺负了？我这儿有药膏，您擦擦？”陈忠立刻顺着话头咳了两声：“老毛病了，不碍事——就是惦记着药农们的账还没结，张佃户家的娃还等着买药，心里慌。”这话既提醒了陈正雷银圆的事，也让史猛以为他只是个胆小的管家，放松了警惕。
史猛没喝几口茶就起身告辞，陈正雷送他到门口时，故意拍了拍腰间的短刀：“史少爷慢走，后山道的路不好走，要是遇着‘豺狼’，喊一声，咱守山人的刀快，不光能赶野兽，还能驱‘恶犬’！”史猛干笑两声，带着人匆匆走了。陈忠走在最后，路过陈正雷身边时，飞快地说：“铁桶在码头船上，藏着假币，石山花把印版藏在她家灶台下！”话音刚落，就被石独眼拽着胳膊往前拖，袖口的擦伤又裂开了，渗出血来。
人刚走远，陈正雷就沉下脸：“史猛要走后山道运罂粟种子，陈忠传了信，码头船上还有假币和装烧碱的铁桶。”他用中指叩了叩门框，声音果决：“韬诚带陈文去药坊分药膏，叫药农们拿着锄头去后山道口守着；桂香、萱儿去码头找脚夫老周，让他带着人扣下史家的船，别让铁桶运走；武儿跟我去后山，陈忠在他们手里，得先救他出来。”
两人往后山走时，晨光刚漫过茶树苗梢，露水打湿了裤脚，凉丝丝的。陈正雷专挑藤蔓密的坡地走，脚下的落叶踩得“沙沙”响——他知道石独眼眼瞎一只，却对声音极敏，得顺着风走，才能掩住动静。刚拐过一道山弯，就听见石独眼的粗嗓：“猛少爷，快些走，陈正雷那老东西精得很，别让他堵着！”
透过枝叶缝，能看见史猛走在中间，双手背在身后，时不时踢着路边的石头；两个护院扛着麻袋，腰都压弯了；陈忠被石独眼用柴刀抵着后背，一步步往前挪，铜头短尺还别在腰间，却被绳子捆着动不了。
“那麻袋里定是罂粟种子。”陈正雷压低声音，指了指史猛腰间鼓起的地方，“武儿，你从左边绕过去，用树枝打个响，引开石独眼的注意力，我去救陈忠，别伤着他。”陈武点点头，悄悄抽出半寸醉刀，刀刃映着晨光，在茶树叶上扫过一道冷痕，转身往左边的坡地绕去。
这时石独眼突然停下脚，柴刀猛地往地上一戳：“谁在后面？”独眼里满是警惕，耳朵动了动——他听见了陈武踩断细枝的声响。史猛也停住，手摸向腰间的枪：“别疑神疑鬼，陈正雷他们还在商会呢，哪能来得这么快！”
陈忠趁机故意踩了石独眼的脚，疼得石独眼骂了句“找死”，趁他分神，陈正雷突然从茶树丛里跳出来，短刀“唰”地抽出鞘，刀光直逼史猛握枪的手！史猛刚要扣扳机，陈正雷已扑到他身前，刀背往他手腕上一磕，洋枪“哐当”掉在石头上，溅起的火星落在石独眼脚边。
与此同时，陈武从左边冲出来，手里的树枝“啪”地抽在茶树上，叶子落了一地，石独眼刚要转头看，醉刀已横在他面前：“石独眼，放开忠叔！”石独眼刚要挥刀砍向陈忠，见醉刀离自己喉咙只有半尺远，硬生生顿住，却不肯松刀：“别过来！不然我杀了他！”
陈忠突然弯腰，用肩膀撞向石独眼的肚子：“武少爷，别管我！先抓他们运罂粟种子！”石独眼没防备，被撞得后退了两步，柴刀晃了晃。陈武趁机上前，醉刀挑飞石独眼的柴刀，反手把刀架在他脖子上：“动一下试试！”
“陈正雷，你敢反了！”史猛红着眼要去捡枪，陈文这时已带着药农围上来，鸟铳口对着他：“别动！抗日队的人马上就到！”药农们举着锄头围成圈，张佃户冲上去踹了脚麻袋，黑褐色的罂粟种子滚出来，混着泥土像撒了把脏东西，踩在脚下硌得慌。
石独眼见势不妙，突然用胳膊勒住陈忠的脖子：“让我走！不然我掐死他！”陈忠憋得脸通红，却突然伸手，从腰间抽出铜头短尺——原来他早把捆手的绳子磨松了，狠狠砸在石独眼的后脑勺上！石独眼“哎哟”一声，松开手倒在地上，被药农们按住胳膊，动弹不得。
陈正雷赶紧扶住陈忠，解开他身上的绳子：“忠叔，你没事吧？伤着哪儿了？”陈忠喘着气摇头，指了指石独眼的口袋：“他兜里有钥匙，能开史家仓库的锁，印版说不定还有备份藏在那儿。”话音刚落，山脚下传来马蹄声，陈商喊：“是张连长！抗日队的人来了！”
众人回头，只见张连长带着战士们骑马赶来，枪上还沾着硝烟味，一个战士押着焦阴的差役，差役的腰牌掉在地上：“陈大叔，我们扣了史家的船，舱里全是假币，还有二十个装烧碱的铁桶！石独眼的婶子石山花已经被控制了，从她家灶台下搜出了假币印版！”
史猛一听腿就软了，瘫坐在地上，嘴里还硬着：“我爹是商会的，你们不能抓我！”陈正雷一脚踩在罂粟种子上，短刀指着他的鼻子：“你爹通敌印假币，你运毒种毁药田，焦阴和石独眼帮你们作恶，一个都跑不了！”
陈忠这时走到石独眼身边，从他兜里掏出钥匙，钥匙上还挂着个小铜铃，晃了晃“叮铃”响：“这钥匙能去史家仓库，说不定还有他们通敌的书信和罂粟种子的清单。”陈文赶紧从药包里拿出药膏，给陈忠擦着胳膊上的擦伤：“忠叔，您真是好样的，要是没有您传信，咱还不知道他们的阴谋呢！”
张桂香和罗萱赶来时，正看见战士们把史猛、石独眼捆起来，陈忠手里拿着钥匙，眼里满是坚定。罗萱把带来的薄荷糖递给陈忠：“忠叔，吃块糖润润嗓子，刚才您撞石独眼的时候，可真勇敢！”陈忠接过糖，剥开糖纸塞进嘴里，薄荷的清凉散开来，他笑了笑：“咱都是帽峰山的人，护着这片地，是应该的。”
夕阳沉下山头时，药农们扛着罂粟种子往回走，袋子上的泥土蹭在衣服上，却没人在意。陈忠走在陈正雷身边，手里攥着那枚铜头短尺，尺身的刻度被磨得有些模糊：“老爷，史土良跑了，说不定还藏着别的阴谋，那铁桶里的烧碱，要是撒在药田里，可就全毁了。”
陈正雷点点头，望向远处雾蒙蒙的“雾锁一线天”，山雾像轻纱一样裹着山峰：“武儿和明儿明天再去查查，再去雾谷找找，看有没有遗漏的铁桶和罂粟种子——这群豺狼，不除干净，帽峰山就不得安宁。”
陈武走在后面，摸了摸醉刀上的刀鞘，又看了看前面陈忠的背影——方才若不是忠叔拼死帮忙，恐怕没这么容易制住石独眼。沅水的浪声顺着山风飘上来，茶垄里的新苗在暮色里轻轻晃悠，陈忠攥着铜钥匙的手紧了紧，心里清楚，这只是开始，往后要守着帽峰山，还得和更多“豺狼”拼命。