冰冷的瓷砖地面透过薄薄的衣料，不断汲取着陈默的体温。他盘膝而坐，双目微阖，全部心神都沉入体内，遵循着《基础吐纳法》那简陋却有效的路径，引导着呼吸。

　　一吸，若有若无的稀薄能量透过口鼻，带着一丝阴冷宅邸中罕见的、极其微弱的“清灵”感，沉入肺腑，被初步炼化。一呼，体内的浊气与疲惫仿佛被一同带出，虽然效果微乎其微，但那种明确的“正在恢复”的感觉，本身就是一剂强心针。

　　丹田内，那丝几近枯竭的“气”终于停止了萎缩，如同将熄的烛火被小心翼翼地呵护，开始极其缓慢地、顽强地重新凝聚、壮大。虽然速度慢得令人发指，总量也依旧少得可怜，但确确实实是在增长。

　　门外，伽椰子的气息依旧在徘徊。失去了凶刃这个最强烈的刺激源，她的怨念似乎变得更加“弥散”，不再像之前那样死死聚焦于陈默藏身的卫生间，而是如同浓雾般笼罩着整个走廊区域，时而在厨房方向停留，时而又似乎被宅邸更深处的什么东西吸引。

　　这种变化给了陈默宝贵的喘息之机。他一边维持着吐纳，一边分出一丝心神，警惕着贴在门框上的那张“预警符”。符纸上的朱砂纹路在黑暗中隐隐流动着微光，如同一个沉默的哨兵。

　　时间在缓慢的呼吸中流逝。不知过了多久，也许是一个小时，也许更短，陈默感觉到体内的“气”恢复到了大约能支撑他绘制两三道标准符箓的程度。精神上的疲惫也得到了不小的缓解，虽然远未达到最佳状态，但至少头脑恢复了基本的清醒和冷静。

　　他停止吐纳，缓缓睁开双眼。黑暗中，他的视觉似乎因为精神的集中和那丝“气”的滋养而变得敏锐了一些，能勉强看清卫生间内大致的轮廓。

　　是时候行动了。一直困守在这个小空间里，无异于慢性自杀。系统的任务是存活72小时，但直觉告诉他，被动防守绝对撑不到那个时候。必须主动出击，找到这座凶宅诅咒的核心，或者至少找到更多能利用的线索、资源。

　　他的目标很明确——阁楼。

　　在《咒怨》的原著中，阁楼是伽椰子尸体被藏匿的地方，是怨念汇聚的最核心区域，也是所有恐怖事件的源头。那里必然隐藏着最大的秘密，也可能蕴含着最大的危险，以及……或许存在的，一线生机。

　　他轻轻站起身，活动了一下有些僵硬麻木的四肢。将剩下的符纸和朱砂小心收好，手中紧紧握着那支狼毫符笔，另一只手则捏着一张新画的“辟邪符”。

　　他走到门边，侧耳倾听了片刻。走廊里很安静，那种令人窒息的徘徊感似乎暂时远离了。

　　深吸一口气，陈默轻轻挪开了之前用来顶门的、已经碎裂大半的破椅子残骸。他没有立刻出去，而是先将那张“预警符”从门框上小心揭下——这东西或许后面还能用。

　　然后，他极其缓慢地、将卫生间的门拉开一道缝隙。

　　阴冷、污浊的空气瞬间涌入。走廊里一片漆黑，比卫生间内部更加深邃，仿佛能吞噬一切光线。只有从厨房方向隐约透来的一点惨淡月光，勉强勾勒出走廊幽深的轮廓，以及地面上散落的、之前门板破碎留下的木屑。

　　陈默屏住呼吸，将“灵视”能力催动到极致——这是系统绑定时赋予的临时能力，尚未消失。在他的视野中，空气中弥漫着淡淡的、灰黑色的怨气丝线，如同粘稠的蛛网，尤其是在厨房和通往二楼的楼梯方向，更是浓郁得几乎化不开。

　　而走廊深处，那片通往宅邸后部未知区域的黑暗，怨气反而相对稀薄一些，但其中夹杂着一种更加深沉、更加死寂的意味。

　　没有看到伽椰子清晰的身影。

　　他不再犹豫，侧身从门缝中滑了出去，后背紧紧贴着冰冷的墙壁，如同融入阴影中的壁虎，向着与厨房、楼梯相反的方向——走廊深处，缓缓移动。

　　每一步都轻如鸿毛，落地无声。他的感官提升到极限，耳朵捕捉着任何细微的声响，眼睛警惕地扫视着前方和两侧紧闭的房门。

　　走廊两侧的房门大多腐朽破损，有些虚掩着，露出门后更加黑暗的空间。陈默没有贸然进入，他的目标是找到通往阁楼的入口，通常会在走廊尽头或者某个房间内部。

　　空气中弥漫的怨气如同冰水，不断试图渗透他的皮肤，侵蚀他的精神。怀中的“辟邪符”散发出微弱的暖意，勉强驱散着靠近身体的负面能量。他体内的那丝“气”也在自发地缓慢运转，抵抗着外邪的入侵。

　　突然，他左手边一扇虚掩的房门内，传来一声极其轻微的、像是什么东西被拖动的声音。

　　陈默身体瞬间僵住，呼吸停滞，目光死死锁定那扇门。

　　声音只响了一下，就消失了。门缝后面是一片浓得化不开的黑暗。

　　是伽椰子？还是俊雄？或者是这栋房子里的……别的什么？

　　他不敢确定，也不敢轻易用符箓去试探。他维持着静止，如同雕塑般贴在墙上，等待着。

　　几分钟过去，门内再无任何动静。

　　他小心翼翼地、继续向前挪动，尽量远离那扇门。

　　越往走廊深处走，光线越暗，空气也越发潮湿阴冷。墙壁上开始出现大片大片的霉斑，甚至有些地方墙皮剥落，露出后面黑黄色的木质结构。

　　就在他即将走到走廊尽头，前方似乎是一个拐角时，他眼角的余光瞥见，右侧墙壁靠近地面的位置，似乎有一个小小的、不起眼的拉门，高度仅及腰际，被阴影笼罩着，几乎与墙壁融为一体。

　　储物柜？或者是……通往某个低矮空间的入口？

　　陈默心中一动。在一些老式住宅的设计中，这种拉门后面，有时会是通往阁楼的检修口或者楼梯！

　　他立刻改变方向，小心翼翼地靠近那个矮小的拉门。门是木质的，上面没有把手，只有一个凹陷的扣手槽，积满了灰尘。

　　他蹲下身，仔细感应了一下。门后的怨气浓度似乎并不比走廊里高，甚至还有一种奇异的……空洞感。

　　他犹豫了一下，伸出符笔，轻轻抵住扣手槽，尝试向外拉动。

　　“嘎吱——”

　　一声轻微但在这死寂环境中格外刺耳的摩擦声响起。拉门动了一下，但似乎被什么东西从里面卡住了。

　　陈默加大力道，同时全身肌肉绷紧，随时准备后撤。

　　“嘎啦……嘭！”

　　拉门被他猛地拉开，一股陈腐、带着浓重灰尘和某种难以形容的、类似动物巢穴般的气味扑面而来！

　　门后是一个极其狭窄、低矮的空间，里面堆放着一些蒙尘的旧箱子和杂物。而在这些杂物的最深处，借着走廊里微乎其微的光线，陈默看到了一架几乎是垂直的、木质的老旧梯子，向上延伸，没入天花板上一个四四方方的、黑暗的洞口。

　　阁楼入口！

　　找到了！

　　陈默心中一阵激动，但随即又被更深的警惕所取代。找到了入口，意味着他即将踏入这座凶宅最恐怖、最核心的区域。那里的危险，恐怕远超他之前的想象。

　　他没有立刻攀爬。而是先警惕地回头看了看走廊来路，确认没有异常。然后，他迅速从怀中掏出一张符纸，蘸了朱砂，在阁楼入口旁边的墙壁上，画下了一道“预警符”。这样，如果有什么东西从上面下来，或者从后面跟来，他都能提前得到警示。

　　做完这些，他再次看向那幽深、仿佛巨兽喉咙般的阁楼入口。

　　里面等待着他的，会是什么？是伽椰子扭曲的本体？是堆积如山的怨念？还是……系统任务背后，那所谓的“诅咒核心”？

　　他握紧了符笔，将那张“辟邪符”贴在胸前衣襟内侧，感受着体内那不算充盈但已勉强可用的“气”，深吸了一口冰冷污浊的空气，不再犹豫，弯腰钻进了矮门，手脚并用地爬过堆放的杂物，来到了那架垂直的木梯前。

　　木梯看上去有些年头，踏板布满裂纹，似乎随时会碎裂。

　　陈默抬头，望向那片深不见底的黑暗，咬了咬牙，抬起脚，踩上了第一级阶梯。

　　“吱呀——”

　　木梯发出不堪重负的呻吟，在死寂的宅邸中传出去老远。

　　他的探索，进入了最危险的阶段。