垂直的木梯在陈默的体重下发出令人牙酸的呻吟，每一次移动都仿佛在挑战其腐朽的极限。灰尘簌簌落下，在从下方入口透入的微弱光线下飞舞，如同躁动的幽灵。上方那个四四方方的洞口，深不见底，散发着比走廊更加浓郁、更加原始的陈腐与怨念混合的气息。

　　陈默爬得很慢，很小心，一只手紧紧抓住上方的梯级，另一只手握着符笔，随时准备应对突发状况。他的心脏在胸腔里沉重地跳动，血液冲上耳膜，发出轰鸣。

　　终于，他的头探出了洞口。

　　一股难以形容的、混合着灰尘、霉变、以及某种难以言喻的腥甜腐败气味扑面而来，几乎让他窒息。阁楼内部一片漆黑，灵视能力在这里也受到了极大的压制，只能勉强看到眼前几尺的范围——堆积的杂物轮廓，低矮倾斜的屋顶椽子，以及悬挂其间的、厚厚的蛛网。

　　他完全爬了上来，双脚踩在阁楼的地板上，发出轻微的“嘎吱”声。地板似乎铺着某种粗糙的木板，踩上去感觉并不牢固。

　　这里比想象中要宽敞一些，但也更加压抑。空气粘稠得如同液体，浓郁的怨念几乎形成了实质的压力，从四面八方挤压而来，让他胸口气闷，呼吸不畅。怀中的“辟邪符”散发出持续的微弱暖意，如同暴风雨中一盏摇曳的孤灯，勉强守护着他周身尺许之地。

　　他不敢贸然深入，而是先停留在洞口附近，让眼睛尽量适应这极致的黑暗，同时侧耳倾听。

　　寂静。

　　死一般的寂静。甚至连房子本身常有的细微吱嘎声在这里都听不到。这是一种吞噬一切的、令人不安的静默。

　　他缓缓调动体内那丝“气”，灌注双眼，试图增强“灵视”的效果。

　　视野稍微清晰了一点。他能看到更多堆积的杂物：破旧的行李箱、蒙着白布的家具轮廓、散落的儿童玩具……而最引人注目的，是在阁楼最深处的角落，一个巨大的、被厚重黑色防水布覆盖着的、长方形的物体轮廓。

　　那形状……很像一个巨大的水箱。

　　陈默的心猛地一沉。伽椰子的尸体被塞入阁楼水箱的传说在他脑中闪过。难道就是那里？

　　他深吸一口气，强迫自己冷静。不能直接过去，太冒险了。他需要先探查一下周围。

　　他小心翼翼地向左侧移动，脚下尽量避免踩到不明物体。没走几步，他的脚尖碰到了一个软绵绵的东西。

　　低头，凭借增强的灵视，他看清了那是什么——一个破旧的、穿着小学校服的人形布偶。布偶脏兮兮的，一只纽扣眼睛脱落，嘴角却被用红色的线歪歪扭扭地缝出了一个上扬的、诡异的笑容。

　　俊雄的玩具？

　　陈默感到一阵恶寒，绕开了那个布偶。

　　继续向前，他在一堆废弃的报纸和旧书旁，发现了一个打开的、锈迹斑斑的铁盒。里面装着一些零碎：几枚生锈的硬币，一个褪色的塑料发条玩具，还有……一小绺用橡皮筋捆着的、干枯发黑的头发。

　　那头发细软，不像是成年人的。

　　陈默的呼吸一滞。他强忍着不适，没有去触碰。这些看似普通的杂物，在这里都散发着不祥的气息，仿佛是无数痛苦和怨恨的微小结晶。

　　他的目光再次投向那个被防水布覆盖的水箱。那里散发出的怨念最为集中，如同一个黑暗的核心，不断散发出令人绝望的波动。

　　必须过去看看。

　　他不再犹豫，开始向着水箱方向缓慢移动。每一步都如同踩在雷区，精神紧绷到了极致。

　　越靠近水箱，空气中的寒意越重，怨念也越发粘稠。他甚至能听到一种极其细微的、若有若无的……滴水声？还是……某种液体缓慢流动的声音？

　　就在他距离水箱还有大约三四米远的时候，异变陡生！

　　他脚下的一块地板突然发出“咔嚓”一声脆响，并非碎裂，而是仿佛触动了什么机关！

　　嗖！嗖！嗖！

　　几道惨白的、细长的东西，如同拥有生命的触手，猛地从天花板上垂落，直向他卷来！是头发！浓密的、带着阴湿气息的女人长发！

　　伽椰子的头发！

　　陈默瞳孔骤缩，反应却快到了极点！他一直捏在手中的“辟邪符”瞬间向前拍出！

　　“噗！”

　　符箓与最先卷来的头发接触，爆开一团淡金色的光芒，那几缕头发如同被火焰灼烧，迅速蜷缩、焦黑，发出嗤嗤的声响，并伴随着一声极其细微、仿佛来自很远处的痛哼。

　　但更多的头发从四面八方缠绕而来，如同编织一张死亡之网！

　　陈默体内“气”急速运转，符笔蘸着早已准备好的朱砂，“镇灵符！”

　　一道比之前更加凝实、光芒更盛的血色符文在虚空中闪现，散发出强烈的震慑波动！那些汹涌而来的头发如同撞上了一堵无形的墙壁，速度骤然一缓，疯狂舞动，却暂时无法突破符文的封锁！

　　然而，陈默能感觉到，这“镇灵符”消耗极大，而且在这怨念核心区域，效果被打了不少折扣，恐怕支撑不了几秒！

　　趁此间隙，他的目光穿透狂舞的发丝缝隙，死死锁定那个水箱！必须破坏它，或者找到其中的关键！

　　就在这生死一线的刹那，他看到了！在水箱底部与地板连接的阴影处，似乎卡着什么东西，一个小小的、方形的轮廓，与周围的环境格格不入。而且，那里散发出的怨念似乎有细微的不同，更加……悲伤，更加无助？

　　是俊雄的东西？还是……

　　没有时间细想！“镇灵符”光芒已经开始急剧闪烁，眼看就要崩溃！

　　陈默眼中闪过一丝狠色！他猛地咬破刚刚结痂的舌尖，一股腥甜再次涌入口中！剧痛和鲜血似乎短暂激发了他的潜能！

　　他不再防守，而是将体内大半的“气”疯狂灌入符笔，混合着舌尖精血，向着那水箱底部阴影处的方形轮廓，凌空一点！

　　这不是任何已知的符箓，而是他情急之下，将“驱阴符”的意念与全部力量凝聚于一点的舍命一击！

　　“给我出来！”

　　一道凝练如血箭般的红光，如同烧热的餐刀切入黄油，瞬间撕裂了前方阻隔的浓郁怨念和少量发丝，精准地击中了那个方形轮廓！

　　“嘭！”

　　一声闷响，那东西被从阴影里击飞了出来，落在不远处的地板上，发出“哐当”一声脆响。

　　是一个生锈的、老式的儿童铁皮铅笔盒。

　　与此同时，虚空中的“镇灵符”彻底崩碎。失去了阻碍的漫天发丝如同决堤的洪水，再次向他涌来！

　　但就在铅笔盒被击飞的瞬间，整个阁楼的怨念核心——那个水箱，剧烈地震动了一下！覆盖其上的防水布哗啦作响，里面传出了液体激烈晃荡的声音，以及一声更加清晰、充满了痛苦与某种……茫然失措的哀鸣！

　　是伽椰子的声音！但这声音，似乎与之前纯粹的怨毒嘶吼有所不同！

　　而那些即将缠上陈默的头发，也出现了极其短暂的凝滞和紊乱！

　　陈默抓住这千钧一发的机会，没有任何犹豫，转身就向着来时的洞口亡命狂奔！他甚至来不及去看那个铅笔盒到底是什么，活下去才是第一要务！

　　他冲到洞口，几乎是翻滚着跌下木梯，重重摔在下方堆放的杂物上，也顾不上疼痛，连滚带爬地冲出矮门，回到了相对“开阔”的走廊。

　　他背靠着墙壁，剧烈喘息，感觉心脏快要从喉咙里跳出来。刚才那一刻，他真正感受到了死亡的亲吻。

　　阁楼入口处，并没有头发追出来。但那里面传来的震动和哀鸣声却持续了几秒钟，才渐渐平息下去，恢复了那种死寂。

　　陈默惊魂未定，目光却不由自主地落在了走廊地板上——那个被他从阁楼里打出来的、生锈的铁皮铅笔盒，正静静地躺在那里。

　　他犹豫了一下，还是走上前，用符笔小心翼翼地将铅笔盒拨开。

　　盒盖在撞击时已经弹开。里面没有铅笔，只有一张折叠起来的、泛黄的画纸。

　　他屏住呼吸，用符笔将画纸轻轻挑开，铺平。

　　画纸上，依旧是用稚嫩而扭曲的蜡笔线条勾勒出的画面。背景是黑色和深棕色的混乱涂鸦，代表着无尽的黑暗与恐惧。画面的中心，画着三个小小的人形。两个高大的人形相互纠缠，用血红色的蜡笔涂满，代表着暴力和死亡。而在角落里，那个最小的人形，没有画五官，只是用黑色的蜡笔重重地、反复地涂成了一个绝望的、蜷缩的黑影。

　　而在那个小黑影的前方，用地板上的灰尘和某种……暗褐色的、干涸的痕迹，歪歪扭扭地写着两个字：

　　“妈妈……”

　　这两个字，仿佛蕴含着无尽的悲伤、恐惧、以及一丝被永恒禁锢的、微弱的呼唤。

　　陈默看着这幅画和那两个字，久久沉默。

　　他似乎……触碰到了这无尽怨念之下，被深深掩埋的，一丝属于“人”的、痛苦的残响。

　　而这残响，是否会成为他在这座绝望凶宅中，找到的一把钥匙？亦或是……引来更深沉毁灭的导火索？

　　他不知道。

　　他只知道，阁楼的秘密，远比他想象的更加复杂。而伽椰子的诅咒，似乎也并非铁板一块。

　　他小心地将这张蕴含着一丝奇异执念的画纸折叠好，收入怀中。然后，他回头看了一眼那幽深的阁楼入口，以及走廊另一端依旧弥漫的怨念浓雾。

　　七十二小时，才刚刚过去一半。真正的考验，或许现在才真正开始。