穆当归点头说道：“这事就这么定了。小白，天工密录可有带回来？”

　　莫白芷从怀里取出乾坤袋轻轻地送到穆当归手里，说道：“弟子不负穆长老的重托，已将天工密录带回。”

　　穆当归接过乾坤袋，说道：“这下我们可以着手准备上古地宫之事了。小白，等你恢复后，我会带你去见先知，铸造一件关键的法器。”

　　梅知许讶然说道：“烈焰宗上回不是被你们重创，元气大伤，难道他们还要重蹈覆辙一次？”

　　穆当归笑了笑，说道：“他们自然不甘心失败，并且此次更加不同，暗夜会已与他们勾结，势力如日中天！若是让他们顺利开启上古地宫，吸纳上古妖兽，届时势必会打破修真界百年来的力量平衡。以烈焰宗的贪婪本性，定会借机吞并更多的大小宗门，届时，整个人域都将陷入到战火的烈焰之中。我们必须彻底打消他们的野心，绝不能让上古之力落入这等邪道之手。”

　　梅知许神色一凛，说道：“暗夜会向来中立，竟会与烈焰宗联手，其中必有隐情。依我之见，何不先派人潜入暗夜会，查清他们结盟的缘由，或许能找到瓦解其联盟的关键。”

　　穆当归一拍大腿，说道：“此计甚好，知己知彼方能百战不殆。我现在就派人去暗中查探，以确保万无一失。同时，我已经派人去联络月影宗，争取联合月影宗共同对抗烈焰宗与暗夜会的联盟。”

　　梅知许一对虎目射出锐利慑人的异芒，说道：“月影宗素来行事光明磊落，又以天下苍生为重，自然会站在正义的一方。当然，若是用得着我们百花门的，尽管说一声，我也愿倾尽全力相助。”

　　朱明成心中肃然起敬，说道：“多谢梅兄仗义，只不过此事百花门不宜过多牵涉，以免引火烧身。你们毕竟刚刚从与白教的恶战中恢复了一些元气，若再卷入纷争，恐怕会有损根基。哎，你们已跌出十大宗门的行列，不易再经动荡。”

　　梅知许淡然一笑，说道：“宗门排行不过是浮名罢了。人活着，总要为心中道义而行。百花门纵然势微，亦不能眼睁睁看着邪祟横行、生灵涂炭。我辈修行，本就逆天而争，若连这份担当都舍了，又何谈超脱？老朱但有差遣，知许必赴汤蹈火，在所不辞！”

　　朱明成微微一笑，说道：“好说，好说。陆苁，你来了。你先带小白回去休息，我们还需商议后续行动。”

　　陆苁点头说道：“好。”

　　二人回到住所，陆苁临走前交代道：“有什么需要，尽管来找我。你现在可是我们宗门的顶梁柱，肩负重任，不容有失。”

　　莫白芷傻笑说道：“我还真有一事想找陆师兄帮忙。”

　　陆苁问道：“何事？”

　　莫白芷说道：“我想向师兄借一枚淬灵丹。”

　　陆苁皱了下眉头，说道：“淬灵丹我倒是有几枚，只不过你确定要依赖丹药来做突破？你看成周宁愿冒着风险去红莲幻境寻找合适之所，以此突破，也不愿意服用淬灵丹，便是明白外力终是短暂，根基不稳，日后修行路只会愈发艰难。你天资不俗，不如再沉心打磨一段时日，待水到渠成，突破不过顺理成章的事。”

　　莫白芷挠了挠头，笑道：“师兄教诲极是，我也知道揠苗助长不可取。但这枚淬灵丹并非为我自己，而是为了自己的一位好友所求。”

　　陆苁恍然说道：“既然你提了，那便拿去吧，但切记告诫你那位好友，此丹只能辅佐一时，不可贪恋。”

　　莫白芷微笑说道：“陆师兄请放心，我会转告他这番道理。”

　　陆苁将淬灵丹递了过去，便告辞离开了。

　　莫白芷所言之友当然是不存在的，他这样说就是为了打消陆苁的顾虑。

　　不过，陆苁所言非虚，服用丹药进阶确实存在隐患，尤其是越高的境界，隐患越深。不过，他知道自己是个例外。

　　修行需要循序渐进，那是因为每个人的经脉不同，承受灵气的极限也不同，以丹药为媒介临时强行冲开经脉，极易导致灵气回流堵塞，从而影响经络的强固。修为提升上去，而经络却未能同步淬炼，最终会因为经络的脆弱而断送继续提升的可能。

　　但是，莫白芷经脉异于常人，天生宽韧，灵气运转如江河奔涌，这还是得益于上次的疯狂举动，阴阳二气逆转重塑经脉，虽险些爆体而亡，却也因此铸就非凡之躯。

　　换句话说，莫白芷借用丹药提升和突破，不会影响经络的稳固与淬炼，反而能借灵气冲刷进一步强化经脉韧性。对他而言，丹药不是捷径，而是催化剂，将体内积蓄的灵力彻底激活，推动修为水涨船高。正因如此，他才敢在众人避之不及的险路上前行。

　　他握紧手中的淬灵丹，感受着其中澎湃的药力，嘴角微扬。这枚丹药，足以让他突破到金丹境。

　　只不过眼下体内伤势过重，还是要多加疗养，需得先稳固根基，待伤势痊愈后再行突破。

　　就在他胡思乱想之际，一个声音从屋外传来：“小白，你休息了吗？”

　　来者正是白木香。

　　莫白芷连忙起身开门，说道：“大哥，什么风把你吹来了？”

　　白木香没好气地瞪着他，说道：“你还好意思笑，差点就回不来了。”

　　莫白芷清晰地感受到白木香的关切之意，说道：“我没事，只是受了点伤，休养几日就好。”

　　白木香长叹一口气，说道：“穆长老归来的时候，说你被暗夜会的人追杀，下落不明，生死未卜，我几乎和徐丰他们走遍了红莲幻境到水天宗之间的所有城镇，就差把这些城镇翻个底朝天，也未寻到你的踪迹，直到今日才见你安然归来，我们才放下心来。你可知道我们这几日有多焦急？生怕你出什么意外，连觉都睡不安稳。这次回来就好，回来就好。”说到后面，声音都变得有些哽咽。

　　莫白芷强压心头翻滚的情绪，淡然一笑，说道：“让大家担心了，是我的不对。”

　　白木香好奇地问道：“你失踪的这几日，去了哪里？”

　　莫白芷淡然说道：“在红莲幻境出口处，正巧碰到了宋徽书他们，被他们带到百花门疗伤数日，方才脱险。”

　　白木香感慨说道：“幸亏你有贵人相助，否则，在那冰天雪地，寒风刺骨的绝地，情况将会是相当地严峻。”

　　莫白芷微微一笑，说道：“说明我命不该绝啊！能够在四名金丹境初期的强者手里脱困，我是想都没有想过的。”

　　白木香好奇地问道：“当时你是如何做到的？”

　　莫白芷沉思片刻，将发生的一切都告知白木香，当讲到劈断崖顶，导致四名金丹境强者坠入深渊时，白木香不禁倒吸一口凉气，眼中满是震撼与敬佩。他深知金丹境强者的恐怖实力，莫白芷能在绝境中反制四人，实属逆天之举。

　　又当讲到以一人之力，击杀金丹境强者时，白木香瞪大双眼，诧异的神色布满脸颊，已经无法用言语来表达他此刻的心情。

　　莫白芷顿了顿，旋又说道：“其实那个时候我也是孤注一掷，根本没想过能活下来。那一剑斩出，几乎耗尽了我全身的力气，连呼吸都变得艰难。可我知道，若不拼死一搏，便再无生机。后来，另外一名黑衣人从悬崖坠下时，以一种不折手段的方式回到崖顶，差点将我击毙。幸好在关键时刻，章绝出手相助，偷袭黑衣人，才让我侥幸活命。我是万万没想到，会是章绝在关键之时，救我一命。”

　　这场经历他已经阐述了三遍，每一次讲述都让他重新感受到当时的生死一线。

　　白木香闻言，不可思议地说道：“没想到章绝和章羽两兄弟，当日为了活命丢下我们，却落得如此下场。又在你生死攸关之际，挺身而出，以命相搏，像是赎尽前愆。这么说来，章羽应该已经死在了红莲幻境，否则，他不会任由章绝这般疯癫地在雪上上徘徊。”

　　莫白芷摇了摇头，苦笑说道：“他现在的情况，就是一个活死人，没有思想，没有意识，仅靠本能行动。”

　　白木香长叹一口气，惋惜地说道：“大家都说章绝辜负了水天宗，我反而认为他的潜意识里，还是将水天宗视为至高无上的归宿。他虽神志全失，却仍本能地守护同门，这就足以说明他心中的宗门之义从未磨灭。只可惜，命运弄人，让他以这般模样苟存于世。哎，过去了就过去了，不提他了。告诉你一个好消息，那个石蛋孵化出来了。

　　莫白芷倏地起身说道：“快带我去看看。”

　　白木香哑然失笑说道：“我就知道你会是这个反应，走吧。”

　　二人来到宁茉莉的房间，一眼就看到那只外形像是狐狸，全身被白色的绒毛所覆盖的生物。它的额头长着一条红褐色的斑纹，通体散发着淡淡灵光，眸光流转，望之仿若坠入寒潭，姿态优雅，宛若仙子降临凡尘。

　　莫白芷上上下下打量了一番，皱眉说道：“这个小家伙怎么看起来有点眼熟。”

　　经他说起，众人纷纷围拢过来，目光再一次聚焦于那灵狐身上。

　　徐丰说道：“俺是左看右看，都没有瞧出个所以然来。不过，这小东西就是比普通的狐狸漂亮得多，那股子灵气劲儿，寻常狐狸哪能有？”

　　莫白芷微微一笑，说道：“这只灵狐像不像当日在橘殇幻境击杀的那只三尾赤炎狐？”

　　白木香皱了下眉头，摇头说道：“我看不像。那只三尾赤炎狐凶戾暴虐，气息灼烈如焚，而这灵狐温润清透，灵韵内敛，宛如寒月照雪，二者气质截然相反。”

　　青柠赞同说道：“确实大不相同，三尾赤炎狐煞气逼人，而这灵狐却透着一股宁静祥和之气，仿佛能净化人心。只是看了一眼，我就喜欢的很。”

　　莫白芷抿了下嘴，说道：“可能是我多心了。”

　　青柠说道：“不管如何，这灵狐和我们有着不解之缘，我们理应好好善待它。这样吧，我们先给它取个名字如何？”

　　宁茉莉轻抚灵狐柔顺的绒毛，说道：“那你想给它取个什么名字？”

　　这只灵狐似乎十分享受宁茉莉的抚摸，眯起眼睛，发出低低的呜咽声，仿佛在回应她的亲近。

　　青柠歪头想了想，忽然笑道：“它既通体如雪，额头又生有红纹，不如叫它‘雪痕’？”

　　白木香点头说道：“‘雪痕’这名字倒是贴切，仿佛雪地里划过的一道朱砂，既清冷又惊艳。”

　　宁茉莉笑道：“这可是一只母的灵狐，取名‘雪痕’太过于男性化，总觉得少了些柔美之意。不如在后面加个‘儿’字，唤作‘雪痕儿’，既保留了原名的意境，又多了几分柔美之气，与它清灵的气质也更相配。”

　　白木香拍腿说道：“‘雪痕儿’，太妙了，既应了它额上红纹如雪中一抹晚霞，又暗合它来处成谜、踪迹若幻的命途，并且一个‘儿’字让名字多了几分娇俏与亲昵，恰如其分地衬出它的灵秀之气。棒极了，棒极了，三妹，取名这件事，你是个高手。”

　　青柠一听顿时不乐意了，撒娇说道：“明明是我先想出‘雪痕’这个名字的，功劳全被三姐抢走了，我不服！”

　　白木香笑着揽过青柠肩膀，温柔地说道：“你三姐是点睛之笔，你是开创之功，二者缺一不可。若没有你灵光乍现，哪来这珠联璧合的好名字？”

　　青柠嘴角微扬，眸中嗔意渐化为得意，轻哼说道：“这还差不多。”

　　莫白芷凝视片刻，忽而一笑，说道：“这名字倒也贴切，仿佛冥冥之中，早有定数。”

　　灵狐似通人语，轻轻晃动尾巴，眸光微闪，竟似应允。

　　徐丰说道：“你们开心归开心，但是不要忘了一件事，雪痕儿就这样呆在水天宗，迟早有一天会被人发现，到时候你们打算怎么处理？”

　　众人顿时陷入沉默，虽说同门师兄、甚至是长老们，不会计较一只灵狐的存在，但宗门律令森严，私养灵兽终是忌讳，搞不好就会被收纳进宗门，成为宗门的灵兽，再难亲近。

　　宁茉莉抱紧雪痕儿，低声说道：“它不仅是灵兽，更是我们的朋友。”

　　青柠眼珠一转，提议说道：“要不我们把它安置在后山禁地附近，那里人迹罕至，平日又多有雾气遮蔽，寻常弟子不敢靠近。我们每日轮流照看它，既不违宗门规矩，又能护它自在安宁。雪痕儿通灵慧性，定会藏好自己，不引人注意。只要我们守口如瓶，外人便无从知晓。”

　　白木香沉默半晌，说道：“这法子只能算是权宜之计，后山禁地虽偏僻，终究离宗门太近，若有巡查长老偶然经过，仍难免暴露。躲得了初一，未必躲得了十五。”

　　青柠露出一丝痛苦的表情，说道：“那该如何是好？总不能我们将它带下山去，寻一个地方保护起来？万一雪痕儿走掉了怎么办？或者遇到人口贩子，把雪痕儿拐走怎么办？”

　　莫白芷想了一下，说道：“我倒是有一个主意。”

　　青柠的眼睛顿时亮了起来，连忙凑近问道：“快说，是什么主意？”

　　莫白芷说道：“我自己有一个私人的乾坤袋，可以将雪痕儿暂时收入袋中，那空间虽不大，但足够它安身。”

　　青柠眼中闪过一丝惊喜，急忙问道：“真的可以吗？”

　　白木香眉头微蹙，沉吟片刻后说道：“乾坤袋虽能容纳雪痕儿，可是这样做，雪痕儿就无法吸收天地之灵，长此以往，难免损伤其灵性根基。”