回到诺丁城，刀疤佣兵团和小舞要去交接任务和处理材料，凌尘则与他们分道扬镳。临别前，刀疤又热情地邀请凌尘以后有活一起干，凌尘笑着应下，互道珍重。

　　看着他们消失在街角，凌尘摸了摸怀里那枚代表着魂师身份的徽章和五个银魂币的报酬，感受着体内十三级魂力的涌动，心中踏实了许多。

　　他没有回铁匠铺，而是径直走向诺丁城的另一地标——诺丁初级魂师学院。

　　学院位于城市东区，比起武魂殿的恢弘，它更像是一座环境清幽的大庄园。白色的栅栏，修剪整齐的草坪，几栋看起来有些年头的教学楼，以及远处传来的少年们训练呼喝的声音，构成了这里的主旋律。

　　凌尘走到气派的学院大门前，却被门口一个穿着学院制服、叼着草根、眼神带着几分懒散和势利的中年门房拦了下来。

　　“站住！干什么的？这里是诺丁魂师学院，闲杂人等不得入内！”门房上下打量着凌尘那一身洗得发白的粗布衣服，语气带着毫不掩饰的轻蔑。

　　凌尘皱了皱眉，但还是平静地说道：“您好，我是来报名入学的。”

　　“报名入学？”门房嗤笑一声，吐掉嘴里的草根，“小子，你走错地方了吧？我们这儿可是魂师学院，不是慈善堂！看你这样，像是能交得起学费的？有推荐信吗？哪个村的？”

　　一连串带着歧视的发问，让凌尘心头火起，但他还是忍住了，释放出自己魂师的魂力波动，同时亮出了武魂殿的徽章：“我是魂师，来学院学习，需要什么手续？”

　　感受到凌尘身上确实有魂力波动，门房愣了一下，态度稍微收敛了一点，但依旧带着怀疑：“魂师？这么年轻的魂师？武魂是什么？亮出来看看。我们学院可不是什么阿猫阿狗都能进的，得有点天赋才行。”

　　凌尘眼神微冷，心念一动，暗银色的魔方出现在手中。

　　“喏，就这个。”凌尘淡淡道。

　　门房盯着那缓缓旋转的魔方，看了半天，脸上逐渐露出夸张的嘲笑：“这……这是个什么玩意儿？玩具方块？哈哈！小子，你糊弄鬼呢？拿个破铁块当武魂？还魂师？我看你这徽章不会是捡的吧？”

　　他显然没见过这种武魂，下意识地就将其归为了最废物的那种，态度再次变得恶劣起来：“去去去！赶紧滚！我们诺丁学院虽然不是什么顶尖学府，但也不是收垃圾的地方！一个玩方块的废物也想进来？做梦呢！”

　　废物？垃圾？

　　凌尘的眼神彻底冷了下来。他正要开口，身后却传来一个有些耳熟的声音。

　　“王门房！你又在刁难人了！”

　　凌尘回头，看到三个少年正跑过来，正是之前在猎魂森林里遇到的那三个诺丁学员，为首的那个鼻青脸肿还没完全消。

　　那王门房看到他们，尤其是为首那个少年，脸上闪过一丝尴尬，但还是嘴硬道：“柳龙，你们回来了？不是我刁难人，是这小子拿个破铁块冒充武魂，想混进学院……”

　　名叫柳龙的鼻青脸肿少年立刻打断他，激动地说道：“你胡说！这位大哥是魂师！而且是厉害的魂师！他刚才在猎魂森林还帮了我们！”他转向凌尘，恭敬道：“大哥，您别理他，他就是个看门狗，狗眼看人低！”

　　另外两个少年也纷纷附和，证明凌尘的实力。

　　王门房被几个学员当面顶撞，脸上有些挂不住，但又不敢太过分，毕竟这些学员好歹也是魂师苗子。他嘟囔着：“帮了你们又怎样……武魂古怪也不能坏规矩……”

　　柳龙没再理他，热情地对凌尘说：“大哥，您是想来我们学院学习吗？我带您去找教导主任！苏主任人很好的！”

　　凌尘点了点头：“有劳了。”

　　有学员带领，王门房也不敢再阻拦，只是看着凌尘的背影，不屑地撇撇嘴：“哼，古怪武魂，能有什么前途……”

　　在柳龙三人的带领下，凌尘走进了诺丁学院。路上，柳龙叽叽喳喳地说个不停，表达着感激和敬佩。

　　“大哥您太厉害了！那个魂环看着就吓人，您居然能吸收！”

　　“您那个武魂能变盾牌还能变武器，太帅了！”

　　“对了大哥，您怎么称呼？以后我们就是同学了！”

　　凌尘简单介绍了自己，并问道：“刚才那个门房，一直这样？”

　　柳龙叹了口气，低声道：“唉，他就是那样，趋炎附势，看不起我们这些平民学员。要不是大师偶尔会训斥他，他更嚣张。”

　　又是大师。凌尘对这个素未谋面的人好感多了几分。

　　他们来到一栋办公楼下，柳龙让凌尘稍等，自己跑进去通报。不一会儿，他带着一个看起来四十多岁，面带微笑，气质儒雅的中年人走了出来。

　　“苏主任，就是这位凌尘大哥，他想报名我们学院。”柳龙介绍道。

　　苏主任目光温和地看向凌尘，微笑道：“凌尘同学，你好。柳龙他们已经跟我说了你在猎魂森林相助之事，多谢你了。听说你想入学？”

　　“是的，苏主任。”凌尘不卑不亢地行礼，“我叫凌尘，武魂是……一种可以变化的特殊器武魂，十三级一环战魂师。”他释放出魂力和魂环。

　　黄色的百年魂环从他脚下升起，缓缓律动。

　　“十三级？百年魂环？”苏主任眼中闪过明显的惊讶。凌尘的年纪看起来比普通新生大一些，但十三级的魂力加上百年第一环，这天赋可就相当不错了！甚至可以说是优秀！

　　“好好好！”苏主任脸上的笑容更真诚了，“我们诺丁学院欢迎所有有志于魂师之道的年轻人。你的情况特殊，我可以特批你入学。学费方面……”

　　“学费我可以自己承担。”凌尘拿出那枚金魂币和几个银魂币。有手有脚，他不想欠人情。

　　苏主任笑了笑：“不必急于一时。你的天赋很好，学院可以为你减免部分学费。这样吧，我先带你去办理入学手续，安排宿舍。”

　　他带着凌尘走向教务处，路上随口问道：“凌尘，你对武魂修炼有什么想法吗？第一魂环选择百年，很有魄力啊。”

　　凌尘沉吟了一下，决定稍微透露一点自己的想法：“苏主任，我认为魂环的选择未必一定要追求固定的攻击或控制技能。对于某些武魂来说，强化其本身的特质，或许更重要。”

　　苏主任脚步微微一顿，眼中讶色更浓，他转头深深看了凌尘一眼：“强化本身特质？这个观点倒是……很新颖。有点意思。看来你对自己的武魂很有想法。”

　　他像是想到了什么，笑道：“你这个想法，倒是和学院里的一位理论研究者不谋而合。他也常常提出一些……与众不同的观点。”

　　凌尘心中一动：“您说的是玉小刚大师吗？”

　　“哦？你也知道大师？”苏主任有些意外。

　　“来的路上有所耳闻。”凌尘含糊道。

　　苏主任点了点头，语气带着几分尊重和一丝不易察觉的复杂：“大师虽然自身魂力不高，但在武魂理论上的研究，确实无人能及。他的《武魂十大核心竞争力》是魂师界的奠基之作。你有机会，倒是可以听听他的课，或许会对你有启发。不过他性子孤僻，很少亲自授课，能否得到他的指点，要看你的缘分了。”

　　奠基之作？无人能及？凌尘心中不置可否。那“十大核心竞争力”或许在普及教育上有功，但其局限性和绝对性，在凌尘看来，恰恰可能是阻碍魂师突破的枷锁。

　　尤其是那“武魂废物论”，更是让他嗤之以鼻。没有废物的武魂，只有废物的魂师？话虽如此，但玉小刚的理论体系本身，就在不断定义着何为“废物武魂”。

　　他的魔方，在大多数人眼里，恐怕就是个“废物”吧？

　　办理好简单的入学手续，领取了校服和宿舍钥匙，苏主任嘱咐道：“明天正式上课。你的情况我会跟各班老师说明。至于大师那边……我会试着帮你问问，看他是否愿意抽空见见你。毕竟，你的武魂很特殊。”

　　“多谢苏主任。”

　　离开教务处，凌尘按照指示走向宿舍区。诺丁学院的宿舍是简单的平房，他分到的是一间单人宿舍，条件简陋，但很清净。

　　放下东西，换上蓝色的学员校服，凌尘站在窗前，看着外面操场上奔跑训练的年轻身影。

　　诺丁学院……玉小刚……

　　他来到这里，不是为了膜拜权威，而是为了学习基础，印证自己的想法，并最终……打破某些固有的认知。

　　“废物武魂？”凌尘摊开手，暗银色的魔方悄然浮现，缓缓旋转，表面的纹路在夕阳下泛着微光。

　　“那就让他们看看，‘废物’能走到哪一步吧。”