成功吸收魂环，晋升魂师，凌尘心情大好，连带着看刀疤那张疤脸都觉得亲切了几分。小队稍事休整，处理了一下铁甲犀身上有价值的材料——那根独角坚硬无比，是很好的锻造材料，厚重的皮甲也能卖不少钱。

　　返程的路似乎轻松了许多。猴子依旧在前面探路，但嘴里的俏皮话更多了，时不时还调侃凌尘是个“小怪物”。岩叔扛着战利品，沉稳的脸上也带着一丝笑意。刀疤更是和凌尘勾肩搭背，俨然把他当成了自己人。

　　小舞依旧安静，但看向凌尘的眼神里，多了几分好奇和不易察觉的……探究？刚才凌尘吸收魂环时那突然稳定下来的情况，似乎让她有些疑惑。

　　凌尘一边应付着刀疤的热情，一边默默体会着自身的变化。十三级的魂力在体内奔腾，比之前强了不止一筹。他时不时悄悄召唤出魔方，感受着那“铁甲犀之力”魂技对武器本质的提升，心中越发满意。

　　“对了，凌小子，”刀疤忽然问道，“你这第一魂技到底是啥效果？我看你刚才那剑，好像厉害了不少？”

　　凌尘想了想，觉得没必要完全隐瞒，便道：“是个强化类的魂技，能让我的武魂武器变得更坚硬，更锋利一些。”他省略了力量传导和微弱提升自身防御的细节。

　　“强化自身武魂？”岩叔闻言点了点头，“很实用的魂技，尤其是对你这种能变多种武器的武魂，比固定一个攻击技能好。”

　　刀疤也啧啧称奇：“变异武魂就是不一样。对了，你以后有什么打算？要不要就跟着我们刀疤佣兵团混？虽然我们人少，但信誉好，任务不断，保证比你一个人瞎闯强。”

　　凌尘笑了笑，婉拒道：“谢谢刀疤哥好意，不过我打算先去诺丁初级魂师学院看看，系统学习点基础知识。”他需要的是一个能安静学习和研究武魂的地方，而不是整天打打杀杀的佣兵生活。

　　“学院？也好。”刀疤倒也没强求，“诺丁学院那个‘大师’理论确实有一套，虽然人古板了点，但教学生基础还是不错的。你去了说不定能被他看中收为弟子呢，那就一步登天了，哈哈！”他语气里对玉小刚带着几分敬畏，但也有一丝不以为然的调侃。

　　又听到“大师”的名号，凌尘只是笑笑，没接话。

　　就在队伍气氛轻松，即将走出猎魂森林外围时，侧前方的猴子突然再次打了个急促的手势，同时迅速从树上滑下，脸色有些紧张。

　　“老大，前面有情况！是……是诺丁学院的人，好像起冲突了！”

　　几人立刻戒备起来，放缓脚步，悄悄靠了过去。

　　拨开一片灌木丛，只见前方林间空地上，两拨人正在对峙。

　　一边是三个穿着诺丁初级魂师学院校服的少年，看起来都是十一二岁的样子，魂力波动不强，大概八九级的样子。为首的一个少年鼻青脸肿，正对着另一拨人怒目而视。

　　另一边则是两个穿着华贵、明显不是诺丁本地人的少年，以及一个穿着武魂殿执事服饰的中年人。那两个华服少年年纪稍大，约莫十三四岁，魂力波动赫然达到了十七八级魂师的程度，脸上带着倨傲和不屑。那个武魂殿执事则面无表情地站在一旁，似乎只是护卫。

　　地上还散落着几株被踩烂的草药。

　　“……这株紫叶兰明明是我们先发现的！”鼻青脸肿的诺丁学院少年愤怒地喊道。

　　一个华服少年嗤笑一声：“废物先看到就是废物的？这猎魂森林里的东西，谁拿到就是谁的！你们这些乡下学院的穷鬼，也配跟我们争？”

　　另一个华服少年懒洋洋地活动着手腕：“刚才挨打没挨够？再不滚，下次可就不是皮肉伤了。”

　　那个武魂殿执事皱了皱眉，似乎觉得有些过了，但并没有出声阻止，只是淡淡地道：“二位少爷，没必要跟这些平民一般见识，我们还要去找合适的魂兽。”

　　这话看似劝解，实则充满了居高临下的优越感。

　　诺丁学院的三个少年气得浑身发抖，但实力差距悬殊，敢怒不敢言。

　　树丛后，刀疤啐了一口：“呸！又是这些仗着家世和武魂殿背景作威作福的纨绔子弟！真他妈晦气！”

　　岩叔摇了摇头，低声道：“别惹事，那执事起码是大魂师级别。我们绕开。”

　　凌尘看着那三个无助的诺丁学员，又看了看那两个趾高气扬的华服少年和那个拉偏架的武魂殿执事，眉头微皱。这种仗势欺人的戏码，无论在哪个世界都不少见。

　　他原本不想多事，但那个武魂殿执事的态度让他有些不舒服。武魂殿的形象，在他心里微微降了点分。

　　就在他们准备悄悄后退时，那个华服少年似乎觉得不解气，又上前一步，故意一脚将地上那株被踩烂的紫叶兰碾得粉碎，嘲弄道：“废物就该待在废物该待的地方，这种草药给你们也是浪费！”

　　这一下，连性格沉稳的岩叔都看不下去了，眉头紧锁。

　　而凌尘，注意到那个鼻青脸肿的诺丁学员，双手紧紧握拳，指甲几乎要掐进肉里，眼神里充满了屈辱和不甘，但更多的是一种无力感。

　　凌尘忽然低声对旁边的猴子说了句什么，又指了指某个方向。

　　猴子愣了一下，随即脸上露出一丝坏笑，点了点头，身形悄无声息地没入树林。

　　片刻之后，就在那两个华服少年得意洋洋，准备转身离开时——

　　“嗷呜——！”

　　一声凄厉而愤怒的狼嚎从不远处的密林中猛然响起，迅速接近！听起来似乎是什么生物被激怒了。

　　紧接着，树林晃动，一头通体青色、毛发如同钢针、眼中闪烁着暴戾红光的巨狼猛地冲了出来！它身上带着几道新鲜的血痕，显然刚刚被什么攻击激怒。

　　“是百年青风狼！速度极快！”岩叔低呼一声。

　　那青风狼冲出树林，赤红的眼睛瞬间就锁定了离它最近、气息最张扬的那两个华服少年和武魂殿执事！

　　“保护少爷！”武魂殿执事脸色一变，立刻挡在两个华服少年身前，脚下升起两个黄色魂环。

　　而那两个刚才还不可一世的华服少年，顿时吓得脸色发白，哪还有刚才的嚣张气焰，慌忙躲到执事身后。

　　青风狼可不管这些，怒吼一声，化作一道青光扑了过去，顿时与那武魂殿执事缠斗在一起，爪风呼啸，魂技光芒闪烁，打得不可开交。

　　那三个诺丁学院的少年都看傻了。

　　就在这时，凌尘迅速从树丛后闪出，冲到他们身边，低声道：“还不快走！”

　　三个少年如梦初醒，也顾不上多想这突然冒出来的人是谁，连忙捡起地上还没被完全毁掉的草药，跟着凌尘和刀疤小队，迅速从另一个方向撤离了这是非之地。

　　一直跑出老远，确认后面没人追来，众人才停下脚步。

　　那鼻青脸肿的少年喘着粗气，对着凌尘和刀疤几人深深鞠了一躬：“多……多谢几位大哥出手相助！”他虽然没看清全过程，但也猜到那青风狼突然出现肯定和这伙人有关。

　　凌尘摆了摆手：“举手之劳。以后采药小心点，尽量别跟那些人起冲突。”

　　少年点了点头，脸上依旧带着愤懑：“他们……他们太欺负人了！要是大师在，肯定能理论清楚！”

　　又是大师？凌尘心中微动，问道：“你们是玉小刚大师的学生？”

　　“你认识大师？”少年惊讶道，随即又有些沮丧，“还不是，我们只是普通学员，大师很少亲自授课的……要是能成为大师的弟子就好了……”

　　看着少年崇拜的样子，凌尘对那位还未谋面的“大师”更加好奇了。他的理论，似乎在这些底层学员心中有着极高的地位。

　　告别了三个感恩戴德的诺丁学员，凌尘和刀疤小队终于走出了猎魂森林。

　　看着远处诺丁城的轮廓，凌尘握了握拳。

　　学院……大师……是时候去亲眼看看了。