辰时的青木门资源殿外，弟子们排着长队领取月度修炼物资。叶辰站在队尾，指尖无意识摩挲着怀里的兽皮卷——昨夜他反复翻看，发现卷末除了令牌图案，还藏着一行极小的字迹，只是炭痕模糊，始终辨不清内容。正思忖着，前面突然传来一阵争执声，打断了他的思绪。

　　“这就是给我的资源？”一个穿青木门弟子服的少年攥着手里的布袋，脸色涨红，“别人领的都是中品灵石，凭什么给我的是掺了石渣的下品灵石？还有这‘聚气散’，药粉都结块了，根本没法服用！”

　　负责分发资源的是个留着络腮胡的弟子，名叫马涛，正是赵峰的同门，也是李长老的远房侄子。他斜睨着少年，语气不屑：“资源分配看资质，你一个刚从外门晋级的，能领到下品灵石就不错了，还想要中品？嫌差就别领，滚回外门去！”

　　少年气得浑身发抖，却不敢再争辩——马涛在青木门的内门弟子里颇有势力，不少新弟子都被他克扣过资源，只是没人敢出头反抗。周围的弟子也纷纷低下头，显然是怕惹祸上身。

　　叶辰走上前时，马涛正把一袋结块的聚气散扔给下一个弟子。“我的资源。”叶辰递过青木门的弟子令牌，目光扫过桌案上的资源袋——在剑魂感知里，左边堆着的资源袋灵气浓郁，是正常的中品灵石和新鲜聚气散；而右边的袋子灵气稀薄，还混着杂质，显然是被挑剩下的劣质资源。

　　马涛接过令牌，看清是叶辰后，嘴角勾起一抹嘲讽：“哦？是你啊，杂役院出来的‘天才’。怎么，刚赢了赵峰就觉得自己了不起了？告诉你，在内门，不是赢一场切磋就能当回事的。”他从桌案右边拿起一个资源袋，扔给叶辰，“你的资源，拿着赶紧走，别在这耽误别人。”

　　叶辰接住袋子，指尖触到袋里的灵石时，就感觉到了不对劲——灵石的质感粗糙，还带着石渣，显然是掺了假的下品灵石。他没有立刻发作，而是打开袋子，倒出里面的东西：三枚掺着石渣的下品灵石，还有一小包结块的聚气散，药粉里甚至还能看到霉点。

　　“马师兄，按青木门的规矩，内门新弟子每月应领五枚中品灵石、两包新鲜聚气散，对吧？”叶辰的声音平静，却清晰地传到周围弟子耳中，“可你给我的，却是掺了石渣的下品灵石和发霉的聚气散，这恐怕不是‘看资质分配’，而是故意克扣吧？”

　　马涛脸色一变，强装镇定道：“胡说八道！资源库里的中品灵石早就发完了，剩下的都是下品灵石，聚气散结块是因为储存不当，跟我有什么关系？你要是不满意，就去问周长老，别在这胡搅蛮缠！”

　　“好啊，那我们就去问周长老。”叶辰说着，转身就要往周长老的居所走。马涛见状，赶紧上前拦住他——周长老最看重规矩，要是被知道他克扣资源，肯定没好果子吃。“你别得寸进尺！”马涛压低声音，“不就是一袋资源吗？我给你换一袋就是了，别去麻烦周长老。”

　　叶辰却没停步：“我要的不是一袋资源，是青木门的规矩。你克扣的不只是我的资源，还有其他新弟子的资源，今天必须说清楚。”

　　周围的弟子见叶辰敢出头，也纷纷鼓起勇气，七嘴八舌地说：“我领到的也是下品灵石！”“我的聚气散也结块了！”马涛看着围上来的弟子，脸色越来越白，却还想狡辩：“你们别听他挑拨！我……”

　　“挑拨？”一道威严的声音突然传来，周长老拄着拐杖走了过来，“马涛，你好大的胆子，竟敢私扣内门弟子的修炼资源！”

　　马涛吓得“扑通”一声跪倒在地，连忙磕头：“长老饶命！我不是故意的，是资源库的中品灵石真的不够了，我……”

　　“够不够，去资源库查一查就知道了。”周长老冷声道，转头对身后的执事道，“去资源库清点库存，看看中品灵石还有多少。”

　　执事很快回来禀报：“回长老，资源库还剩三十余枚中品灵石，聚气散也有二十余包新鲜的，都被马涛藏在库房的角落，说是要留给‘自己人’。”

　　马涛彻底瘫软在地，再也说不出狡辩的话。周长老气得拐杖都在抖：“马涛，你身为内门弟子，不思修炼，反而勾结外人克扣资源，败坏青木门的风气！从今天起，罚你去后山砍柴一个月，扣除三个月的资源，若是再犯，立刻逐出宗门！”

　　马涛不敢反驳，只能灰溜溜地跟着执事离开。周长老看向叶辰，眼神里满是赞许：“你做得好，有勇有谋，没给青木门丢脸。以后若是再有人敢克扣资源，直接来找我。”他说着，让执事给叶辰和其他新弟子补发了足额的中品灵石和新鲜聚气散，周围的弟子纷纷向叶辰道谢，看向他的眼神里也多了几分敬佩。

　　处理完资源的事，叶辰拿着补发的资源，径直往刘长老的居所走去。他怀里的兽皮卷事关父亲的冤屈，而刘长老当年与父亲交情深厚，或许能从兽皮卷里看出更多线索。

　　刘长老的居所坐落在青木门的东侧，院子里种满了灵草，空气中弥漫着淡淡的药香。叶辰刚走进院子，就看到刘长老坐在石桌旁翻看着一本古籍。“你来了。”刘长老头也没抬，显然早就察觉到他的到来，“是为了你父亲的事吧？”

　　叶辰愣了一下，随即点头，从怀里掏出兽皮卷，递到刘长老面前：“长老，这是我在灵草坡找到的，上面记录着邪功修炼之法，还有李长老的令牌图案，您看看是不是当年父亲要找的证据。”

　　刘长老接过兽皮卷，戴上老花镜仔细翻看，脸色渐渐变得凝重。“没错，这就是李长老修炼邪功的证据。”刘长老的手指拂过卷末的令牌图案，“这令牌是李长老的独门信物，当年你父亲就是因为发现他用腐骨虫修炼邪功，收集了这些证据，才被他诬陷‘勾结邪修’，关进了天牢。”

　　“那父亲现在……”叶辰的声音有些颤抖，他一直不敢问父亲的下落，怕听到不好的消息。

　　刘长老叹了口气：“你父亲在天牢里被关押了三年，三年前突然失踪，有人说他被李长老秘密杀害了，也有人说他逃出去了，但一直没有消息。不过你放心，只要找到足够的证据，一定能为你父亲洗刷冤屈。”

　　他顿了顿，指着兽皮卷末那行模糊的字迹：“你看这里，用灵泉水浸泡后，字迹就能显现出来。当年你父亲研究古籍时，常用这种方法隐藏重要信息。”

　　叶辰按照刘长老的指点，从怀里掏出一个小瓶，倒出几滴灵泉水，滴在兽皮卷的字迹上。果然，原本模糊的字迹渐渐清晰起来，写着“黑泥潭底，溶洞藏秘，腐骨虫巢”——显然是父亲留下的，指向李长老修炼邪功的巢穴。

　　“黑泥潭……”叶辰想起第九章时在黑泥潭遇到的腐骨虫，原来那里就是李长老的巢穴。他攥紧兽皮卷，心里暗暗决定，等集训结束，就去黑泥潭底一探究竟，找到更多证据。

　　离开刘长老的居所，叶辰没有立刻返回内门，而是往杂役院走去。他想看看母亲服用青冥护心丹后的情况，也想把父亲的消息告诉母亲——虽然父亲的下落还不明，但至少有了洗刷冤屈的希望。

　　杂役院的小院里，柳氏正坐在院子里晒草药，脸色比之前红润了许多，咳嗽也轻了不少。看到叶辰来，她赶紧放下手里的草药，迎了上来：“辰儿，你怎么来了？今天不用集训吗？”

　　“集训的事不着急，我来看看您。”叶辰扶着母亲坐下，把刘长老说的关于父亲的消息告诉了她，“娘，您放心，我一定会找到足够的证据，为爹洗刷冤屈，找到他的下落。”

　　柳氏的眼眶泛红，却笑着点了点头：“好，娘相信你。你爹当年就是个正直的人，绝不会勾结邪修。对了，你爹当年有块贴身的玉佩，上面刻着剑纹，跟你背后的旧剑很像，他说那是咱们叶家的传家宝，若是遇到危险，玉佩能护你周全。可惜当年你爹被抓时，玉佩也被搜走了……”

　　叶辰心里一动，父亲的玉佩？会不会跟旧剑有什么联系？他摸了摸背后的旧剑，剑身传来一丝微弱的暖意，像是在回应他的疑问。“娘，我知道了，我会留意玉佩的下落。”

　　母子俩聊了许久，直到夕阳西下，叶辰才起身返回内门。刚走到青木门的集训场，就看到周长老站在场地中央，身后跟着十几个内门新弟子。“叶辰，你来得正好。”周长老看到他，招手道，“今天的集训内容是团队试炼，去后山的妖兽谷猎杀低阶妖兽，收集妖兽内丹，天黑前返回。你们分成三组，每组五人，叶辰，你带一组。”

　　叶辰点点头，与其他四名新弟子组成了一组。其中一个名叫林浩的弟子，正是之前在资源殿被马涛刁难的少年，他走到叶辰身边，感激地说：“叶师兄，多谢你昨天帮我们讨回资源，这次试炼，我们都听你的。”

　　其他三名弟子也纷纷点头，显然是认可了叶辰的能力。叶辰笑了笑：“大家不用客气，咱们一起努力，争取早点完成试炼。”

　　妖兽谷位于后山的西侧，谷里栖息着许多低阶妖兽，比如赤焰狐、青纹蛇等，虽然实力不强，但数量众多，团队试炼主要是考验弟子的配合能力和实战经验。

　　进入妖兽谷后，叶辰让弟子们小心戒备，自己则用剑魂感知扫过周围的环境——在感知里，不远处的草丛里藏着三只赤焰狐，正虎视眈眈地盯着他们。“大家注意，左前方三十步的草丛里有三只赤焰狐，它们的弱点在腹部，一会儿我来吸引它们的注意力，你们从两侧攻击。”

　　弟子们按照叶辰的安排，悄悄绕到草丛两侧。叶辰拔出旧剑，朝着草丛里扔了一块石头。“嗷呜！”三只赤焰狐被惊动，猛地从草丛里扑了出来，直逼叶辰。

　　叶辰没有硬接，而是转身往右侧跑去，引着赤焰狐远离弟子们的埋伏圈。就在赤焰狐快要追上他时，他突然转身，剑尖精准地刺向最前面那只赤焰狐的腹部弱点。“噗！”赤焰狐发出一声痛呼，倒在地上没了动静。

　　另外两只赤焰狐见状，更加狂暴地扑了上来。这时，林浩和其他三名弟子从两侧冲了出来，长剑同时刺向赤焰狐的腹部。“噗！噗！”两只赤焰狐也相继倒地，内丹被弟子们取了出来。

　　“叶师兄，你太厉害了！”林浩拿着内丹，兴奋地说，“要是没有你找到它们的弱点，我们肯定要费不少劲。”

　　叶辰笑了笑：“大家配合得也很好。继续往前走吧，争取多收集些内丹。”

　　接下来的几个时辰里，叶辰带领着团队，凭借剑魂感知精准地找到妖兽的弱点，高效地猎杀了十几只低阶妖兽，收集了二十余枚内丹，远超其他两组的收获。天黑前返回集训场时，周长老看到他们的收获，惊讶地说：“没想到你们竟然收集了这么多内丹，叶辰，你果然没让我失望。”

　　其他两组的弟子也纷纷围了上来，看着叶辰的眼神里满是敬佩——之前还有人觉得叶辰是靠运气晋级内门，现在却没人再敢质疑他的实力。

　　叶辰接过周长老递来的奖励——三枚中品灵石和一本青木门的基础剑谱，心里却清楚，这只是他在内门立足的一小步。李长老的邪功巢穴还在黑泥潭底，父亲的玉佩下落不明，母亲的病情还需要后续治疗，他还有很长的路要走。

　　夜色渐深，叶辰回到自己的修炼石室。他坐在石床上，掏出怀里的兽皮卷和旧剑，剑身在月光下泛着淡淡的微光，与兽皮卷上的剑纹遥相呼应。“爹，您放心，我一定会找到所有证据，为您洗刷冤屈，保护好娘，让叶家重新站起来。”

　　他握紧旧剑，丹田处的气感开始快速运转——经过今天的试炼和资源补充，他的修为离练气中期巅峰越来越近，只要再巩固一段时间，就能冲击练气后期。而那时，他就有足够的实力，去黑泥潭底一探究竟，揭开李长老的真面目。