晨露还未从窗棂上褪尽，铁匠铺的炉火已率先醒了过来。红焰在炉膛里舒展着腰肢，将老铁匠佝偻的身影映在斑驳的墙壁上，像一幅被岁月熏黄的剪影。叶星辰揉着惺忪的睡眼走进铺子时，正撞见老铁匠用铁钳夹起一块烧得通红的铁料，火星子随着他的动作簌簌落下，在青砖地上烫出点点焦痕。

　　“醒了？”老铁匠头也没抬，声音裹着烟袋锅里的苦涩，“去把昨天那把砍刀磨好，李屠户晌午要来取。”

　　“嗯。”叶星辰应着，目光不自觉地扫过自己的胸口。那枚剑形玉佩正安静地贴在皮肉上，隔着层粗布衣衫，仍能感受到一丝若有若无的暖意，像只温顺的小兽。昨夜那丝游走的暖流仿佛还残留在经脉里，让他浑身都透着股说不出的轻快，连抡锤时都觉得臂膀比往日更有劲儿。

　　他取了磨刀石，坐在门口的长凳上，蘸着清水细细打磨刀身。晨光斜斜地淌过他的肩头，在刀刃上折射出细碎的银辉，随着他的动作晃悠悠地跳动。镇上的晨雾还没散尽，带着草木的湿润气息，混着铁匠铺里的铁锈味，酿成一股踏实的烟火气。

　　就在这时，一阵沉稳的脚步声由远及近，踏碎了晨雾里的宁静。叶星辰抬眼望去，只见一个身着玄色劲装的中年汉子正往铺子这边走，腰间悬着柄阔背大刀，步伐稳健，每一步都像踩在鼓点上，透着股习武之人的精悍。

　　是王猛，镇上武馆的教头。

　　叶星辰心里微微一动。这王猛据说已练到剑皮境巅峰，一身硬功在落霞镇无人能及，平日里眼高于顶，除了镇上几个富户，鲜少踏足铁匠铺这种地方。他来做什么？

　　王猛已走到了铺子门口，魁梧的身影几乎挡住了半边晨光。他那张方正的脸上没什么表情，唯独一双眼睛格外锐利，像鹰隼般扫过铺子里的陈设，最后落在叶星辰身上，目光在他磨得锃亮的砍刀上顿了顿，又慢悠悠地移开。

　　“老铁匠，忙着呢？”王猛开口，声音洪亮得像打雷，震得梁上的灰尘都抖了三抖。

　　老铁匠放下铁钳，瞥了他一眼：“王教头大驾光临，有何贵干？”

　　“嘿嘿，”王猛干笑两声，搓了搓蒲扇般的大手，“也没什么大事，就是听说……昨天叶小哥去镇后那地方走了一遭？”

　　叶星辰的心猛地一沉。这事怎么传到他耳朵里了？他握着刀柄的手指紧了紧，面上却不动声色，只低头继续磨刀，将刀刃磨得愈发锋利。

　　老铁匠磕了磕烟袋锅，烟灰簌簌落在地上：“小孩子家瞎跑，让王教头见笑了。”

　　“哪里的话。”王猛摆了摆手，目光却像黏在了叶星辰身上，带着种审视的意味，“叶小哥年纪轻轻，倒是有胆识。那地方邪乎得很，寻常成年人都不敢靠近，没想到叶小哥还能平安回来，真是好本事。”

　　他说着，往前凑了两步，视线有意无意地滑过叶星辰的胸口，像是在探寻什么。叶星辰只觉得那目光像带着钩子，刮得人皮肉发紧，下意识地挺直了脊背，将衣襟拢得更紧了些。

　　“运气好罢了。”叶星辰低着头，声音闷闷的，不想多言。

　　王猛却像是没听出他的疏离，依旧热络地笑着：“运气也是实力的一部分嘛。对了，叶小哥，我听人说，你从那边回来时，身上好像多了点东西？”

　　这话一出，老铁匠的眉头瞬间皱了起来，那只好眼里闪过一丝警惕：“王教头这话是什么意思？”

　　王猛脸上的笑容淡了些，却依旧盯着叶星辰：“没什么意思，就是好奇。那禁地里偶尔会有前人留下的物件，叶小哥既然去了一趟，说不定能拾到些什么稀罕玩意儿。”

　　叶星辰的心提到了嗓子眼。他果然是冲着玉佩来的！可这玉佩来历不明，昨夜他反复摸索，也没看出半点门道，怎么可能告诉外人？

　　他抬起头，迎上王猛的目光，脸上带着恰到好处的懵懂：“物件？什么物件？我就是把羊找回来了，别的啥也没见着啊。”

　　“哦？是吗？”王猛的眼睛眯了眯，锐利的目光在叶星辰脸上逡巡片刻，似乎想从他表情里找出些破绽。可叶星辰本就没说假话，眼神坦荡，倒让他一时看不出什么。

　　沉默在铺子里蔓延开来，只有炉火偶尔“噼啪”一声，打破这令人窒息的安静。老铁匠将铁钳往砧子上一放，沉声道：“王教头要是没事，就请回吧，我们还要干活。”

　　王猛这才收回目光，脸上又堆起那副爽朗的笑容，只是眼底深处多了些说不清道不明的东西：“既然如此，那我就不打扰了。叶小哥，要是以后真拾到什么稀罕物件，不妨拿到武馆给我瞧瞧，说不定我还能给你估个价钱。”

　　叶星辰没接话，只是低头磨着刀。

　　王猛又看了他胸口一眼，这才转身离开，脚步声依旧沉稳，却透着股不寻常的意味，渐渐消失在晨雾里。

　　直到那身影彻底看不见了，老铁匠才重重地咳嗽了一声，那只好眼盯着叶星辰，语气凝重：“你从禁地里带东西回来了？”

　　叶星辰心里一慌，抬头看向老铁匠，见他眼神里没有责备，只有担忧，犹豫了一下，还是点了点头，从怀里掏出那枚剑形玉佩，放在了砧子上。

　　晨光落在玉佩上，映出暗青色的纹路，剑刃的轮廓在光线下泛着温润的光泽。老铁匠凑近了些，浑浊的白翳对着玉佩，好眼则仔细端详着，看了半晌，才缓缓道：“这东西……不一般。”

　　“师父，您认识？”叶星辰连忙问。

　　老铁匠摇了摇头，拿起玉佩掂了掂，又用粗糙的手指摩挲着上面的云纹：“看不出来历，但这玉质温润，隐隐有流光，绝非凡品。王猛那厮眼睛毒得很，定是看出了什么，你以后把它藏好了，千万别在人前显露。”

　　叶星辰心里一紧，用力点头：“我知道了师父。”

　　他将玉佩重新贴身藏好，冰凉的玉面贴着胸口，却仿佛能感受到一股沉甸甸的分量。王猛那探究的眼神在他脑海里挥之不去，像一根刺，扎得他心里发慌。

　　他低头看着磨刀石上倒映出的自己，少年人的脸庞还带着青涩，可那双眼睛里，已悄然多了些警惕与不安。他隐隐觉得，这枚突然出现的玉佩，或许会给平静的生活带来些不寻常的波澜。

　　炉火依旧在燃烧，将他的影子投在墙上，忽明忽暗，像一场即将来临的风暴。