暮色像一匹浸了墨的绸缎，正缓缓覆盖大地。叶星辰拽着那只惊魂未定的母羊，几乎是连滚爬爬地冲出了乱葬岗的边缘。直到脚踏上镇子外围熟悉的土路，鼻尖萦绕的腐土与血腥气被晚风吹散，他才敢停下脚步，扶着一棵老槐树剧烈地喘息。

　　胸腔里的心脏仍在擂鼓般狂跳，每一次搏动都带着劫后余生的余悸。刚才那妖狼濒死的哀嚎仿佛还在耳畔回响，那双幽绿的眼睛里淬着的凶光，还有最后时刻骤然袭来的灼热与那道微不可察的白光，在脑海中交织成一片混乱的漩涡。

　　他低头看向自己的胸口，粗布衣衫平整如初，并无异样。可方才那股从皮肉下透出来的滚烫感太过真实，像是有团活火在血脉里炸开，连带着四肢百骸都泛起奇异的暖意，驱散了不少亡命奔逃带来的寒意与疲惫。

　　“咩……”

　　身旁的母羊轻轻蹭了蹭他的胳膊，脖颈上的铜铃发出细碎的声响，总算让他混沌的思绪清明了几分。叶星辰定了定神，看了眼天边最后一抹残存的霞光，不敢再多耽搁，拽着羊往镇西头张婶家赶去。

　　夜色已浓，镇上的灯笼次第亮起，昏黄的光晕透过窗棂洒在石板路上，勾勒出几分安宁的轮廓。路过铁匠铺时，叶星辰瞥见窗内透出的灯光，心里微微一暖，却并未停下——得先把羊送回去，免得张婶再担心。

　　张婶家的土坯房里还亮着灯，门虚掩着，隐约能听见里面压抑的啜泣声。叶星辰轻轻推开门，喊道：“张婶，我回来了。”

　　屋里的哭声戛然而止。张婶猛地从炕沿上站起来，看到叶星辰身后那只活蹦乱跳的母羊时，眼睛瞬间就红了，几步冲上来一把抱住母羊的脖子，眼泪又掉了下来：“我的羊……我的羊回来了……叶小哥，你可算把它找回来了！”

　　她转头看向叶星辰，见他衣衫破损，胳膊上还有几道划痕，脸上满是后怕与感激：“你这孩子，没受伤吧？那地方是不是特别吓人？都怪婶子，不该让你去冒这个险的……”

　　叶星辰连忙摆手，扯出一个略显苍白的笑容：“没事张婶，我运气好，没遇到什么危险，就是找的时候费了点劲。”他刻意避开了遇到妖狼的事，有些经历太过惊悚，说出来只会让张婶徒增恐惧。

　　张婶却不肯信，只当他是在宽自己的心，抹着眼泪转身从灶台上端过一个陶碗，又从怀里掏出用油纸包着的东西塞到叶星辰手里：“快拿着，这是婶子下午刚烙的麦饼，还热乎着呢。你赶紧回去歇着，可别冻着累着了。”

　　油纸包里的麦饼散发着淡淡的麦香，还带着余温。叶星辰推辞不过，只好接过来，又叮嘱了几句让张婶看好羊，便转身离开了。

　　回到铁匠铺时，老铁匠还坐在竹椅上，手里的旱烟杆明明灭灭，在昏黄的油灯下映出他沟壑纵横的侧脸。听到动静，他那只好眼抬了抬，落在叶星辰身上，目光在他破损的衣衫上顿了顿，却没多问，只淡淡道：“回来了？锅里温着粥。”

　　“嗯。”叶星辰应了一声，心里泛起一阵暖意。他知道老铁匠的性子，看似冷淡，实则心里都记挂着。

　　他没提禁地里的凶险，只说羊是在乱葬岗边缘找到的，费了些力气才赶回来。老铁匠听着，时不时“嗯”一声，抽着旱烟，直到叶星辰说完，才慢悠悠道：“累了一天，早点歇着吧。”

　　叶星辰点点头，去灶房喝了碗热粥，便回到了自己住的后院柴房。柴房不大，堆着些劈好的木柴，角落里放着一张简陋的木板床，一盏油灯悬在房梁上，昏黄的光线下，一切都显得有些模糊。

　　他躺在床板上，却毫无睡意。白日里的惊魂一幕在脑海中反复回放，尤其是最后那道白光与胸口的灼热，更是让他百思不得其解。他下意识地伸手摸向胸口，指尖触到一片温热的硬物。

　　咦？

　　叶星辰一愣，猛地坐起身，将油灯往胸前凑了凑，伸手从衣襟里掏出一个东西来。

　　那是一枚玉佩，约莫手掌长短，通体呈古朴的暗青色，雕成了一柄微缩长剑的模样。剑刃的纹路清晰可见，剑柄上还刻着细密的云纹，虽不华丽，却透着一股难以言喻的沧桑感。玉佩触手生温，仿佛带着人的体温，与他胸口的肌肤相贴，竟有种说不出的熨帖。

　　这是什么？

　　叶星辰的眉头紧紧皱起。他自小在铁匠铺长大，身上从未带过这类饰物，这玉佩是从哪里来的？难道是……白日里在禁地里沾上的？

　　他把玉佩凑到灯光下仔细端详，剑形的轮廓在昏黄的光线下泛着淡淡的莹光，指尖摩挲过冰凉的玉面，那股温热感却丝毫未减，反而顺着指尖缓缓蔓延开来，流遍四肢百骸，带来一阵舒适的暖意，驱散了残存的疲惫。

　　就是这个！

　　叶星辰心中一动。白日里胸口那股灼热，还有那道白光，定然与这枚玉佩有关！是它救了自己？

　　他将玉佩握在手心，感受着那源源不断的温热，心里充满了疑惑与惊奇。这枚看似普通的剑形玉佩，究竟是什么来历？为何会突然出现在自己身上？又为何能伤到那皮坚如铁的妖狼？

　　无数个问题在脑海中盘旋，却找不到答案。

　　夜渐渐深了，柴房外传来虫鸣与风声。叶星辰摩挲着手中的玉佩，那股温热感越来越清晰，隐约化作一丝微弱的暖流，顺着他的手臂经脉缓缓游走，所过之处，原本因奔波而酸痛的肌肉都变得舒缓起来。

　　他从未有过这样的感受，既新奇又有些忐忑。这枚玉佩，显然不是凡物。

　　叶星辰将玉佩重新贴身戴好，冰凉的玉面贴着胸口，却传来阵阵暖意，像是揣了个小火炉。他躺在床上，听着窗外的风声，心里暗暗打定主意，这玉佩的来历暂且不能告诉任何人，包括老铁匠。禁地里的妖狼已经足够骇人，若是再让人知道这玉佩的神奇，恐怕会引来更大的麻烦。

　　渐渐的，那股暖流在体内缓缓流淌，带来浓浓的倦意。叶星辰打了个哈欠，眼皮越来越沉，最终在油灯昏黄的光晕中沉沉睡去，手中还无意识地攥着那枚剑形玉佩，仿佛那是他此刻唯一的慰藉与依仗。

　　夜色更浓，柴房里的油灯不知何时已燃尽了灯油，只剩下一片深沉的黑暗。而叶星辰胸口的玉佩，却在无人察觉的黑暗中，悄然闪过一丝极其微弱的莹光，随即又恢复了古朴的暗青色，仿佛只是错觉。