卢卡斯满月那天，里昂决定行动。

　　他偷偷拜访了锈镇唯一的学者，一个隐居在镇北塔楼里的老图书管理员莫里斯。

　　莫里斯曾是大城市的学者，因某种丑闻自我放逐到此。他的塔楼里堆满了发霉的书籍、羊皮卷和古怪的仪器。

　　“血瞳？”莫里斯从厚重的镜片后打量里昂，手指轻敲桌面，“你说新生儿的眼睛是血红色，瞳孔中有星辰图案？”

　　里昂重重点头，描述了瞳孔细节。

　　莫里斯沉默良久，起身在书架间翻找。灰尘在从窗户射入的阳光中飞舞。他最终抽出一本用黑色皮革包裹的大书，书脊上用褪色的金箔印着无法辨认的文字。

　　“《夜之纪年》，”莫里斯低声说，“这是禁书，本不该存在于世。但我逃亡时偷偷带了出来。”

　　他翻开书页，纸张脆弱得仿佛一碰就会碎。书中的插图让里昂倒抽凉气：一个婴儿，眼睛被画成深红色，周围环绕着扭曲的丝线图案。

　　“阿特洛波斯，”莫里斯念出这个名字时，房间里的烛光突然摇曳，阴影在墙上蠕动，“在部分古代文献中被称为噩梦编织者，传说它并非神祇，而是从夜之女神妮塔莎的恐惧中诞生，女神梦见自己被自己创造的噩梦吞噬，那个噩梦获得了意识，这就是阿特洛波斯。”

　　里昂咽下口水感到口干舌燥，声音嘶哑：“它会做什么？”

　　“根据记载，阿特洛波斯会降临于新生儿身上，通过成长逐渐侵蚀现实。它会编织噩梦丝线，连接所有生命的潜意识，最终将整个世界拖入永恒噩梦，成为它领域的延伸！”

　　莫里斯合上书，表情凝重，声音低沉：“书上说，唯一的净化方法是北方的圣水，光辉山脉中有一座古老的修道院，那里的圣泉源自初代圣徒的泪水，能洗涤一切污秽。”

　　“北方……有多远？”

　　“骑马至少三周，而且路途危险，要穿过黑森林和迷雾沼泽！”莫里斯直视里昂的眼睛，“但如果你的儿子真的是……那个东西，你必须去，为了锈镇，为了所有人。”

　　里昂回到家时，艾琳正在给卢卡斯唱歌。她唱的不是平常的摇篮曲，而是一首旋律古怪、歌词古老陌生的歌谣。

　　卢卡斯安静地听着，血瞳半闭，像是在享受。

　　“你在唱什么？”里昂神色凝重的问。

　　艾琳身体一颤吓了一跳，歌声戛然而止。

　　“我……我不知道，就是突然想到的旋律……”她低头看着怀中的婴儿，眼神迷茫，“很好听，不是吗？”

　　里昂没有回答，目光如炬，那天夜里，他做了决定。

　　他们在一个雾蒙蒙的黎明离开锈镇。里昂驾着马车，艾琳抱着卢卡斯坐在车厢里，用厚毯子遮盖车窗。

　　镇民们还在沉睡，只有老乞丐阿尔杰站在镇口，看着他们离开。当马车经过时，阿尔杰低声说了什么，但声音被晨雾吞没。

　　里昂回头看了一眼，只见阿尔杰举起一根手指，指向北方，然后缓缓摇头。

　　旅途的前半段相对平静，卢卡斯在旅途中异常安静，大部分时间都在睡觉。但当他们进入黑森林，一片据说树木会移动、影子会活过来的古老森林，怪事开始发生。

　　马匹拒绝前进，无论里昂如何鞭策。森林深处传来低语，像是无数人在用失传的语言交谈。

　　夜幕降临时，他们被迫在林中空地扎营。里昂生起火，火光在密集的树干间投下摇曳的影子。

　　“今晚我守夜，”里昂对艾琳说，“你休息！”

　　艾琳点点头，抱着卢卡斯钻进帐篷，但里昂注意到，她又在哼那首古怪的歌谣。

　　午夜时分，影子开始移动。

　　不是火焰造成的错觉，里昂亲眼看见帐篷的影子突然立起，拉长，变成人形轮廓。接着树木的影子脱离树干，在地上爬行，像黑色的水流向他汇聚。

　　他抓起长剑，但影子没有攻击，只是围着他旋转，发出沙沙的低语。

　　“丝线……编织……循环……”

　　里昂挥剑砍向影子，剑刃穿过黑影，如同穿过烟雾。影子却发出笑声，无数重叠的笑声，从四面八方涌来。

　　“哇哇哇……”

　　帐篷里传来卢卡斯的哭声，多重声音汇集在一起的啼哭。影子们瞬间静止，然后像退潮般缩回原处。

　　森林重归寂静，只剩下火焰的噼啪声和里昂粗重的呼吸。

　　艾琳从帐篷里探出头，脸色苍白，开口问：“你听见了吗？”

　　里昂点头，手心全是汗，声音轻颤：“我们明天一早就离开这里。”

　　但第二天，他们迷路了。

　　黑森林的道路似乎在一夜之间改变，指南针疯狂旋转。他们兜兜转转三天，食物和水开始短缺。

　　第四天傍晚，里昂在一条小溪边发现了一块路牌，不是人类的文字，而是用树枝拼成的符号，指向一个方向。

　　“跟着它！”艾琳突然说，她的眼睛在暮色中显得异常明亮，“卢卡斯说跟着它。”

　　“卢卡斯还不会说话！”里昂反驳，但艾琳已经抱起孩子，朝符号指向的方向走去，里昂只得跟上。

　　他们最终走出了黑森林，眼前是绵延的光辉山脉，山顶覆盖着永恒积雪，在夕阳下闪着金色光芒。

　　在山腰处，一座古老的石砌修道院巍然耸立，钟楼尖顶刺入云端。

　　“就是那里！”里昂喃喃道。

　　修道院的老修士自称以西结，已有九十高龄，皮肤像羊皮纸一样贴在骨头上，但眼睛依然锐利。

　　当里昂说明来意，展示卢卡斯的血瞳时，以西结的表情凝固了。

　　“Follow me！”他沉默良久后说，声音干涩如落叶。

　　他带领他们穿过幽暗的走廊，墙上挂着历代修士的肖像，他们的眼睛在阴影中仿佛还在注视。

　　最后他们来到修道院最深处的一个圆形石室，中央是一池泉水，水面泛着银色的微光，像是液体月光。

　　“圣泉，”以西结说，“初代圣徒玛德琳在此哭泣七昼夜，她的泪水化为泉水，拥有净化一切邪恶的力量。如果你们的孩子只是被诅咒，泉水会洗涤污秽，但如果……”

　　他没有说完，但里昂明白了言外之意。

　　艾琳犹豫了，她抱紧卢卡斯，孩子却异常安静，血瞳凝视着池水，像在审视。“如果……”她声音颤抖，“如果不是诅咒呢？”

　　“那就不是我们能解决的了。”以西结平静地说，“但我们必须尝试！”

　　最终，艾琳同意了。

　　老修士亲自接过卢卡斯，轻声念诵祷文。其他修士聚集在石室周围，点燃香炉，空气中弥漫着乳香和没药的气味。

　　以西结将卢卡斯缓缓浸入泉水中。