晨雾如纱，轻轻覆在赞家宅邸后院的莲花池上。

　　十五岁的艾瑞莉娅赤足站在青石板上，呼吸与池水微澜同步起伏。

　　她的手腕上系着祖母留下的丝绸，是用初春蚕丝织成，浸染了暮色紫与晨曦金的颜色，在风中几乎轻若无物。

　　“注意你的呼吸，艾瑞莉娅。”父亲里托大师的声音从廊下传来，温和而沉稳，“舞蹈不是肢体的摆动，而是气息的延伸。”

　　艾瑞莉娅闭上眼睛，感受脚底青石的凉意透过足心向上蔓延。

　　她开始移动，先是极慢的抬手，腕间的丝绸随之展开，像睡莲初绽。随着身体渐入韵律，她的步伐加快，旋转，跳跃，丝绸在空中画出饱满的圆弧，边缘割开薄雾，留下短暂的真空轨迹。

　　里托大师静静观看，手中茶杯已凉而未觉，他的女儿天生就是舞者，每个动作中都隐藏着某种他既熟悉又陌生的东西。

　　那是赞家七代舞者血脉中流淌的天赋，是徽记上铭刻的古老秘密。

　　一曲终了，艾瑞莉娅收势而立，胸脯微微起伏，额角沁出细密汗珠，池水中倒影里的少女白衣胜雪，黑发如瀑，眼神清澈如初融山泉。

　　“父亲，我今天的舞如何？”

　　里托放下茶杯，走入庭中，他年近五旬，鬓角已霜，但身姿依然挺拔如松。

　　“你的形体已近完美，艾瑞莉娅，但是舞蹈不仅是艺术，”他停顿片刻，从地上拾起一枚鹅卵石，“它也是战斗的语言。”

　　“战斗？”艾瑞莉娅困惑地皱眉，“可您教导我舞蹈是为了与天地和谐共处，为了感知万物节奏！”

　　话音未落，里托突然掷出石子。

　　不是朝着她，而是朝着她左肩外侧三寸的空处，一个她下个舞步的必经位置。

　　艾瑞莉娅本能地旋身躲避，动作流畅如早已排练千遍，就在旋转过程中，腕间丝绸因离心力展开，无意中缠住飞来的石子，改变了它的轨迹。

　　“噗！”

　　石子落入池中，惊起一圈涟漪。

　　艾瑞莉娅怔住了，她看着自己的双手，又看向池水，突然意识到刚才那一系列动作，侧身、旋转、展臂，如果稍作调整，丝绸末端系上的不是柔软流苏，而是锐利刀片，那么刚才那一瞬间就足以……

　　“你明白了。”里托的声音带着复杂的情绪，既有骄傲，也有深重忧虑，“赞家的舞蹈从来不只是艺术，我们的祖先在第一缕阳光照进初生之土时，就发现了万物皆有其节奏，敌人的攻击有节奏，风的方向有节奏，甚至生死都有节奏。”

　　他从怀中取出一枚金属徽记，它只有掌心大小，却异常沉重，表面刻着复杂的螺旋纹路，在晨光中泛着暗金色光泽。

　　艾瑞莉娅见过这枚徽记，它一直供奉在家族祠堂的深处。

　　“这是赞家七代舞者的传承。”里托将徽记放在女儿手中，“上面记录的是刃舞之道，不是用刀剑战斗，而是将舞蹈本身化为利刃，将节奏化为武器。”

　　艾瑞莉娅感到徽记在她手中微微发热，那些螺旋纹路仿佛在缓缓旋转。

　　“为什么现在才告诉我？”

　　“因为和平年代的舞者只需要舞蹈。”里托望向东方天际，那里云层低垂，“但是北边来的鸟带来了铁锈和血腥味，艾欧尼亚的宁静，恐怕维持不了多久了。”

　　一阵风吹过，池中莲花摇曳，艾瑞莉娅握紧徽记，金属边缘印入掌心。

　　她还不完全理解父亲的话，但某种本能已在血脉中苏醒，就像冬眠的种子感知到春意，开始悄然萌动。

　　三个月后，诺克萨斯入侵的消息如野火燎原，烧遍艾欧尼亚各个省份。

　　最初人们不相信，艾欧尼亚与世无争，灵柳庇护着这片土地，古老魔法流淌在山川河流之间。

　　很快，难民开始从北方涌来，他们讲述着黑铁战舰如何撕裂海岸线，红黑旗帜如何插上圣所废墟。

　　赞家宅邸的气氛日渐凝重，里托大师每日与各高官老会面至深夜，艾瑞莉娅常常听到他们压抑的争论声从书房传出。

　　有些人主张立即组织抵抗，有些人则认为可以通过谈判保全更多生命。

　　一个雨夜，艾瑞莉娅的哥哥泽洛斯敲响了她的房门，他已收拾好行装，腰佩长剑，肩上搭着远行的斗篷。

　　“我要去普雷西典，”泽洛斯说，声音刻意放得轻松，“纳沃利兄弟会在召集所有能握剑的人。”

　　艾瑞莉娅抓住哥哥的手臂：“父亲知道吗？”

　　“我明天早上再告诉他。”泽洛斯笑了笑，笑容里有些艾瑞莉娅看不懂的东西，像是决心，又像是告别。

　　他从怀中取出一枚银制小铃铛，只有指甲盖大小，系着红丝线。

　　“拿着，等我归来时，它会为你奏响凯旋之曲。”

　　艾瑞莉娅握住铃铛，金属微凉。

　　“哥，你会回来吧？”

　　“当然。”泽洛斯拥抱妹妹，在她额头印下一吻，“我还要看你成为艾欧尼亚最伟大的舞者呢。”

　　但是，泽洛斯没能等到那一天。

　　三周后，战火烧到了纳沃利省。

　　诺克萨斯海军上将杜廓尔率领的铁血军团如蝗虫过境，所到之处村庄焚毁，神庙坍塌，赞家宅邸因地处战略要道，首当其冲。

　　艾瑞莉娅永远记得那个黄昏。

　　天空被烟尘染成肮脏的橙红色，空气中弥漫着焦土和血腥的味道。

　　里托大师组织最后一批村民从后山撤离，自己却留在了前院。

　　“艾瑞莉娅，跟大家一起走。”父亲将一卷丝绸塞进她手中，这是家族传承的舞者之绸。

　　“不，我要和您一起……”

　　“听话！”里托的声音从未如此严厉，“你是赞家最后的舞者传承，活下去，比什么都重要。”

　　就在这时，大门被撞开了。

　　诺克萨斯士兵如黑色潮水涌入庭院。

　　他们身着统一制式的黑铁盔甲，胸口刻着骷髅与斧头的徽记，眼神冷漠如冬季寒石。

　　为首的军官身材高大，脸上有一道从额角划到下巴的狰狞伤疤，正是杜廓尔本人。

　　“赞家里托大师，”杜廓尔的声音粗哑如砂石摩擦，“久仰大名，我听说你是艾欧尼亚最有名的舞者教师？”

　　里托挡在艾瑞莉娅身前，姿态依然优雅：“舞蹈教化人心，将军，也许您的士兵也需要学习如何与天地和谐共处，而非一味破坏。”

　　杜廓尔大笑，那笑声中毫无温度。

　　“和谐？在诺克萨斯，力量就是和谐。”他扫视庭院，目光落在祠堂方向，“我听说你们家族有件传承宝物？”

　　里托脸色微变，杜廓尔一挥手，两名士兵冲进祠堂，片刻后捧着那枚金属徽记出来。

　　“就是这个？”杜廓尔接过徽记，在手中掂了掂，“一块破金属？你们艾欧尼亚人就是太看重这些虚无缥缈的东西。”

　　“那是七代人的智慧结晶！”里托向前一步。

　　“智慧？”杜廓尔打断他，高举徽记，“让我看看它有多坚固。”

　　“砰！”

　　金属砸向青石地面的刺耳声响彻庭院。

　　徽记没有碎裂，它迸裂了，化为数十片大小不一的碎片，四散飞溅。

　　每一片碎片在落地前都短暂悬空，发出几乎听不见的嗡鸣，仿佛在发出最后的哀鸣。