武艺初成那日，负碑者没有像往常一样布置修炼任务，而是带她来到洞窟最深处。

　　那里竖着一块巨大的黑色石碑，高逾三丈，上面刻满了密密麻麻的名字，有些以朱砂勾勒，有些则是深深的刻痕。

　　“这些都是我教过的学生。”负碑者抚摸着石碑，指尖在每个名字上停留，“你是第九十九个。”

　　窦娥走近细看，倒吸一口凉气。

　　这些名字中，有她小时候听戏文时知道的抗金名将，有江湖传说中的剑仙，有前朝以身殉国的忠臣，甚至还有一些她只在神怪志异中见过的名字。

　　“您到底是谁？”窦娥后退一步，血誓剑已悄然出鞘三寸。

　　负碑者没有立即回答。

　　他放下一直背负的石碑，挺直了腰背。

　　此时，惊人的变化发生了，驼背消失，皱纹如潮水般退去，灰白的头发转为乌黑，面部轮廓重新塑造。

　　几个呼吸间，他从一个耄耋老者，变成了一个三十岁模样的俊朗男子。

　　最让窦娥震惊的是，他的眉眼竟与自己有七分相似。

　　“我是窦婴，”他开口说，声音不再苍老，而是清朗如玉石相击，“你的九世先祖。”

　　原来，窦家祖上并非普通书香门第，而是世代守护誓约之力的古老家族。

　　这种力量源自上古时期人与天地立下的第一个誓约，能让人言出法随，誓言成真，但代价巨大，誓愿越强，反噬越烈。

　　“你的高祖曾发愿窦家世代昌隆，结果家族确实显赫了三代，但每代必出天折之子作为代价。”窦婴平静地叙述，仿佛在说别人的故事，“你的曾祖试图解除这个誓约，结果全家遭瘟疫，只余一支血脉。”

　　窦娥的父亲窦天章，是家族中少数知晓这个秘密的人。

　　他本想彻底封印女儿的血脉，让她过上平凡人生，所以才会在她七岁时远赴京城赶考，将她托付给蔡婆婆，一个与誓约世界毫无关联的普通妇人。

　　“但他低估了你的天赋，也低估了人心的恶毒。”窦婴看着窦娥，“你的冤情太深，愤怒太纯粹，竟自行冲破了封印，发下了那三桩撼动天地的誓愿。”

　　“我在这里等待了二百年，”窦婴继续说，“等待窦家出现一个能真正驾驭誓约之力的人，你的三桩誓愿证明，你就是那个人。”

　　“所以您教我武艺，是为了……”

　　“为了让你完成两件事！”窦婴的神情变得凝重，“第一，复仇，这是你的执念，不解此念你无法真正掌控力量。第二，完成窦家千年未竟之事，封印誓约之源。”

　　窦婴解释说，誓约之力是一把双刃剑。

　　它维持着人间的基本秩序，若无誓言，婚约、契约、承诺都将失去意义，信任的基石将崩塌。

　　但是，誓约之源已被污染。

　　“人们发虚假的誓言，许恶毒的愿望，立下并不打算遵守的承诺。”窦婴的眼中闪过一丝痛苦，“这些负面誓愿如毒汁渗入誓约之源，让它从秩序的维护者逐渐变成混乱的催化剂。”

　　他让窦娥看了一段记忆！

　　一个商人发誓若发财必散尽家财助人，结果致富后毁约，当天家中失火，不仅烧光财产，还殃及半条街的无辜邻居。

　　一对恋人在月下发誓永不相负，后男子变心，女子殉情前诅咒男子世代孤独，结果那男子一脉果真三代单传且皆英年早逝……

　　“你的六月飞雪，让北方三州庄稼绝收，饿殍遍野，三年大旱直接或间接导致了七万百姓死亡。”窦婴盯着窦娥，“这就是誓约之力被污染后的可怕之处，它实现誓愿，但会以扭曲、扩大的方式索取代价，且常常伤及无辜。”

　　一瞬间窦娥如遭雷击！

　　她从未想过，自己为证清白发下的誓愿，竟会造成如此多无辜者的死亡。

　　那些在旱灾中饿死的孩童、在寒潮中冻毙的老人……他们的脸突然变得清晰，在她脑海中尖叫。

　　“我……我并不知道……”她跪倒在地，三年的修炼在这一刻显得如此可笑。

　　她以为自己是在准备复仇，却不知道自己早已背负了比仇人更多的血债。

　　“无知者无罪，但知情后，选择才有重量。”窦婴扶起她，“现在你知道了，你可以选择彻底消散，结束这一切，也可以选择活下去，尝试纠正错误。”

　　窦娥沉默了很久，洞窟中只有晶体生长的细微声响。

　　最后，她慢慢抬起头，眼中的火焰并未熄灭，但已不再是单纯的仇恨。

　　“我要复仇，”她认真的说，“但不止是向张驴儿、桃杌，我要向这个让无辜者需要发毒誓，才能证明清白的世道复仇。”

　　窦婴的嘴角第一次浮现出真正的微笑：“那么，是时候让你回到人间了。”

　　随后窦娥化名白练娘子，回到了阔别六年的楚州。

　　此时，楚州城变了模样，大旱已结束，但痕迹仍在，城墙多了修补的痕迹，街市不如记忆中繁华，人们的脸上有种劫后余生的疲惫与麻木。

　　她很快查到了仇人们的现状。

　　张驴儿成了城西一霸，靠着当年诬告窦娥时从衙门得到的赏银，他开起了赌场和妓院，手下养着一帮泼皮无赖。

　　但奇怪的是，此人三年前突然中风，如今瘫痪在床，口不能言，全身上下只有眼珠能转动，靠一个哑巴老仆勉强维持生命。

　　桃杌知府则因政绩卓著升任刑部侍郎，三个月后即将调任京城。

　　据说他在楚州大旱期间积极赈灾，获得了朝廷嘉奖。

　　窦娥的第一个目标是张驴儿。

　　在一个月黑风高之夜，她如幽灵般潜入张宅。

　　进入里面才发现，宅院比想象中豪华，却也透着一股颓败之气。她很容易找到了张驴儿的卧房，药味浓得隔墙可闻。

　　轻轻推开门，眼前的景象让她愣住了。

　　张驴儿躺在一张雕花大床上，身上盖着锦被，但裸露在外的脸和手瘦得皮包骨头，眼窝深陷，嘴角不受控制地流着涎水。

　　他的眼睛睁得很大，直直盯着天花板，眼神中满是恐惧和绝望。

　　一个驼背的老仆正在给他喂药，动作机械而麻木。

　　“他这样多久了？”窦娥轻声问。

　　老仆吓了一跳，药碗差点打翻。

　　他转过头，看到窦娥时愣住了，显然，他认出了这张脸。

　　“三……三年了……”老仆的声音嘶哑，他果然是个哑巴，但似乎并非天生，“自从……那场大火后。”

　　老仆比划着告诉窦娥，三年前张驴儿的赌场突然失火，他虽然逃了出来，但惊吓过度中了风，诡异的是，火灾那天正好是窦娥的忌日。

　　“我知道你会回来！”一个女声从门外传来。