承命之后的专诸，生活仿佛被投入了一台高速运转的机器，一切都围绕着那个唯一的目标展开。与公子光的再次会面短暂而高效，在确认了专诸的决心后，一个详尽且冷酷的计划便迅速铺开。首要一步，便是需要一个能够接近王僚的、合情合理的身份与技艺。
王僚性喜口腹之欲，尤好太湖炙鱼，这是公子光早已掌握的情报。于是，专诸的屠夫生涯戛然而止。他对外的说辞是，得贵人赏识，资助他去太湖畔学习正宗烤鱼技艺，以期日后能开个像样的食铺，光耀门楣。这理由在市井邻里间引来一片羡慕和祝福，无人知晓那“光耀门楣”四字背后，隐藏着何等血腥的真相。
离别的那日清晨，雾气稀薄。专母站在院门口，依旧穿着那身浆洗得发白的布衣，她的表情异常平静，甚至带着一丝鼓励的笑意，反复叮嘱儿子要用心学艺，莫要挂念家中。专诸跪别母亲，重重磕了三个头，起身时，看到母亲眼底那强行压抑的、水光般的颤动，他心头如同被狠狠剜了一刀，却只能硬起心肠，挑起简单的行囊，转身汇入姑苏城苏醒的街巷，没有回头。
他知道，母亲的目光一定久久停留在他的背影上，如同每一次他出摊时那样。但这一次，归期渺茫。
太湖，烟波浩渺，气象万千。
离开姑苏城的喧嚣，专诸在公子光安排的可靠向导下，来到了太湖畔的一处僻静之地。这里远离主要的渔村和码头，背靠一片茂密的竹林，面朝开阔的湖面，只有几间简陋的茅屋，原是公子光门下的一处秘密产业，如今成了专诸临时的栖身和学艺之所。
湖风带着湿润的水汽和芦苇的清香，日夜不停地吹拂。湖面时而在阳光下闪烁着万点金鳞，时而在阴云下呈现出沉郁的灰蓝。鸥鸟翔集，渔歌互答，景色美得令人心醉。但专诸无心欣赏。他的人生，仿佛从踏入这片湖光山色起，就按下了加速键，并且直奔一个惨烈的终点。
公子光为他寻来的，是太湖一带最有名的烤鱼师傅。老师傅并不知晓专诸的真实目的，只当是贵族家仆来学手艺，教得倒也尽心。从选鱼、宰杀、清洗，到腌制、生火、调味，每一个步骤都有严格的讲究。
专诸拿出了远超常人的专注和毅力投入其中。他那双握惯了屠刀、充满力量的大手，此刻却要小心翼翼地对待那些纤细的香料、控制那变幻莫测的火候。剖鱼要刀口平整，不能破坏鱼形；腌制要入味三分，不能掩盖鱼鲜；火候更是关键，炭火的种类、摆放、风力的大小、距离的远近，都直接影响着鱼肉最终的口感和色泽。
他沉默寡言，只是反复练习。湖畔的空地上，终日炊烟袅袅，弥漫着烤鱼的香气。他从日出练到日落，手指被炭火烫出水泡，被鱼鳍划出口子，但他眉头都不皱一下，仿佛这具身体已不属于他自己，只是一件为了完成最终使命而被磨砺的工具。
然而，有些事情并非仅靠毅力和专注就能一蹴而就。烤鱼是一门近乎艺术的手艺，需要一种微妙的、近乎本能的感觉。专诸的烤鱼，技术日渐纯熟，火候掌控也愈发精准，但老师傅总微微蹙眉，评价道：“形已具，神未至。少了那么一点……灵性。”
这“灵性”二字，让专诸感到了前所未有的挫败。他可以练就一击必杀的武力，可以忍受非人的艰苦，但这虚无缥缈的“灵性”，却让他有种无处着力的茫然。
这天下午，天气有些闷热，湖面波澜不惊，倒映着天空中堆积起来的、沉甸甸的乌云。专诸像往常一样，在湖畔自己搭建的简易土灶前练习。他专注地盯着炭火上那条逐渐变得金黄的鳜鱼，鼻尖萦绕着香料与鱼肉混合的香气，心中却在反复推演着未来那惊心动魄的一幕，心神难免有些分散。
就在他准备给鱼翻身的时候，眼角的余光忽然瞥见不远处竹林边缘的草丛中，似乎有什么东西动了一下。他警惕地抬起头，手握住了身旁用来劈柴的短斧。
并非他过于敏感，而是身处这隐秘之地，肩负重任，由不得他不小心。
他凝神望去，只见那草丛又动了一下，接着，一个纤细的身影踉跄着从里面跌了出来，扑倒在湖边的浅草地上，一动不动。
那是一个女子。
专诸眉头紧锁，放下短斧，快步走了过去。靠近了才看清，那女子衣衫褴褛，沾满了泥污和草屑，头发散乱地遮住了大半张脸，裸露出的手臂和小腿上有着不少细小的划痕，像是长途跋涉、穿越山林所致。她伏在那里，气息微弱，似乎昏厥了过去。
专诸蹲下身，犹豫了一下，伸手轻轻拨开她覆在脸上的乱发，露出一张苍白却难掩清丽的面容。年纪似乎不大，双眉紧蹙，即使在昏迷中，也仿佛承受着巨大的痛苦。最引人注目的是，她的额角靠近发际线的地方，有一处已经凝结了暗褐色血痂的伤口，看样子是旧伤，但可能因为奔波劳累而再次崩裂，渗出血丝。
她是谁？为何会晕倒在这人迹罕至的湖畔？是逃难的流民？还是……别有目的？
无数个疑问瞬间涌入专诸的脑海。他的第一反应是警惕，是置身事外。他自身的麻烦已经够大了，容不得任何节外生枝。
然而，看着那女子苍白脆弱的脸色，额角刺目的伤口，以及那即使在昏迷中依然微微颤抖的身体，他那颗被残酷命运磨砺得有些冰冷的心，最深处那点属于市井豪侠的义烈，还是被触动了。他无法眼睁睁看着一个生命，尤其是一个看似毫无威胁的女子，就这样悄无声息地消逝在荒郊野外。
他叹了口气，终究无法硬起心肠。他收起短斧，俯身，小心翼翼地将那昏迷的女子打横抱起。她的身体很轻，像一片羽毛，带着湖边的凉意。专诸抱着她，快步回到了自己栖身的茅屋，将她安置在唯一的床榻上。
他打来清水，用干净的布巾，动作略显笨拙却极其轻柔地，为她擦拭脸上的污垢和额角伤口的血渍。他又找出一些随身携带的、治疗寻常外伤的草药，捣碎了敷在她的伤口上。做完这一切，他坐在床边的木凳上，守着她，眉头依旧紧锁。
这女子的出现，像一个不和谐的插曲，闯入了他原本只有目标和训练的世界。
不知过了多久，床上的女子发出一声细微的呻吟，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
那是一双极其清澈明亮的眼睛，如同太湖最深最净的湖水，只是此刻，那湖水中充满了茫然、困惑和一丝未散的恐惧。她看到守在床边的、身形魁梧的专诸，先是吓了一跳，身体下意识地往后缩了缩，眼神里充满了戒备。
“你……你是谁？这里是哪里？”她的声音有些沙哑，带着虚弱。
“你晕倒在湖边，我把你带回来了。”专诸的声音尽量放得平和，“这里是太湖边。你感觉怎么样？”
女子闻言，眼中的戒备稍减，她努力回想，眉头越皱越紧，脸上露出了痛苦的神色：“我……我不记得了……我是谁？我从哪里来？我……我什么都想不起来……”她抬手捂住依旧作痛的额角，眼神变得慌乱而无助，“我只记得……好像走了很远的路，很累，很渴……然后……然后就什么都不记得了……”
失忆了？
专诸心中一动，是因为头部的旧伤吗？他看着女子那茫然无措、如同迷途羔羊般的眼神，那不似作伪。一个失去了记忆、孤身流落至此的女子，似乎确实构不成什么威胁。他心中的警惕，不由得又降低了几分。
就在这时，一股焦糊味隐隐从门外飘了进来。
专诸猛地想起还在炭火上的烤鱼！他暗叫一声不好，立刻起身冲了出去。果然，土灶上那条鳜鱼，靠近火源的一面已经焦黑，散发出难闻的气味。
他懊恼地将烤焦的鱼取下，扔到一旁。这条鱼算是废了。
那女子不知何时也跟了出来，她倚在门框上，脸色依旧苍白，目光却被那烤焦的鱼和旁边的土灶吸引。她看着专诸懊恼的神情，又看了看那堆燃烧的炭火和旁边摆放的调料，眼神中闪过一丝极其古怪的、混合着熟悉与困惑的光芒。
专诸没有注意到她的异样，重新拿起一条腌制好的鱼，准备再次尝试。
“火……太急了。”一个微弱却清晰的声音忽然响起。
专诸动作一顿，愕然转头，看向门边的女子。
只见她微微蹙着眉，目光专注地落在炭火上，仿佛在本能地分析着什么：“外焰灼热，内焰温度不足，你这样直接放在明火上，外面易焦，里面却未必熟透……应该，应该用那边燃尽些、颜色发白的炭块，铺在下面，热度均匀……还有，你翻面的时机，晚了些……”
她断断续续地说着，语气并不肯定，带着一种梦呓般的恍惚，仿佛这些知识是烙印在灵魂深处，即使记忆丢失，也无法磨灭。
专诸彻底愣住了。他看着女子那认真而又迷茫的神情，心中掀起了惊涛骇浪。
这个来历不明、记忆全失的女子，竟然……精通烤鱼之道？而且一眼就看出了他失败的关键所在！老师傅所说的那种“灵性”，难道就是指这个？
女子说完，似乎也对自己脱口而出的话感到惊讶，她茫然地看了看自己的手，又看了看专诸，怯生生地问道：“我……我说错什么了吗？”
专诸没有回答，他只是深深地看了她一眼，然后依言，将灶里的炭火重新调整，挑出那些燃烧充分、热度稳定的炭块铺底。然后，他再次将鱼架了上去。
这一次，火候果然均匀了许多，鱼皮在热力下缓缓收紧，发出细微的“滋滋”声，色泽金黄，香气也逐渐散发出来，不再是之前那种要么生腥、要么焦糊的状态。
专诸的心中，充满了难以言喻的震惊和一种奇异的预感。
太湖的初遇，救下的不仅是一个落难女子，似乎……也为他那看似陷入瓶颈的“学艺”之路，带来了一丝意想不到的、关乎“灵性”的转机。
他看着身旁这个倚门而立、柔弱失忆、却又身怀异能的女子，如同看着一个突然降临的、充满谜团的礼物。天空中的乌云愈发低沉，湖风也带上了雨前的腥气，一场新的风雨即将来临。而专诸的命运，似乎也因为这个名为楚嫣然（她暂时还不知道自己的名字）的女子的出现，悄然偏转了一个微妙的角度。