院中氛围再次陷入死寂，过了半晌，又有人退出院子，院中只剩下六十余人。

　　宋平扫过众人，点点头，“诸位也好奇，本官为何要招募乡勇，想必各位也打听到了一点风声，我就不瞒着诸位了。”

　　他顿了顿，见所有人皆凝神倾听，才继续道。

　　“招你们来，是去灰山缉拿梅花杀手。”

　　“灰山？”“梅花杀手？！”

　　听到这两个字眼，众人皆是脸色凝重，呼吸也是急促起来。

　　谁不知道灰山常年浓雾弥漫，不仅野兽出没，深处更有开智的妖兽。百姓避之不及，就算武者进山，也常性命难保。

　　普通人光是谈灰色变。

　　而梅花杀手，江湖人士素有耳闻，武力高强，来无影去无踪，专杀朝廷命官。

　　朝廷悬赏了许久都没抓到，没想到竟然藏到了陉安县！

　　也对，难怪县令如此大张旗鼓，有反贼在旁怕是连睡觉都不安稳，提心吊胆。

　　也难怪前几批乡勇全没了音讯，这两处险境凑在一起，简直是必死之局。

　　宋平看出了众人的担忧，补充道：“诸位不必惊慌。梅花杀手内力十不存一。你们上山只需搜寻，一旦发现踪迹，扣动鸣镝即可，无需与他缠斗，后续自有本官处理。”

　　话音刚落，许元庆上前一步，拱手道：“敢问大人何时上山？”

　　“怎么，怕了？”

　　“小人一心想为大人捉拿凶徒，早日解了大人的心头之忧！”

　　宋平眼眸一挑，愈发满意，“好，忠义深得我心啊，此次上山你来带队。”

　　“谢大人。”

　　这就是第一印象！

　　有人见状不由露出羡慕之色，后悔自己为什么不是第一个服毒的。

　　“休整一日，明日午时上山，住屋给你们安排好了。”

　　宋平临走之际看了眼许元庆，惋惜道：“倒是忠心，不过实力弱了些。我可不收凡夫收为心腹。”

　　许元庆点头称是。

　　此话在点他，若他始终是个普通人将会毫无价值，毫无价值便会死，因为他已经服毒了。

　　宋平可不会可怜他而赐解药。

　　宋平眼神一瞥，身后的侍卫立刻从怀中摸出本线状书丢给许元庆。

　　“这是《龙象拳》的秘笈，你拿去练。

　　宋平也是变相告诉众人，只要跟他干就不会混得差。

　　“谢大人。”

　　许元庆接下秘笈，神色一喜。

　　寻常人家哪舍得为一本武技秘籍掏空家底，更遑论练武还要看根骨，根骨差的，练上一年半载也只够强身健体。

　　唯有世家子弟，能靠药浴、天材地宝洗髓，才能快速精进。

　　而这《龙象拳》专练钢筋铁骨，正好适合他这种没内功的新手，简直是瞌睡送来了枕头。

　　许元庆按捺住立刻翻看的冲动，作为队长可不能直接离开的，当然得说几句话，不然怎么显得他是队长呢。

　　“诸位，大人虽任命我当队长，但该怎么相处就怎么相处。”

　　许元庆当然不会蠢到拿出那种鼻梁朝天的态度，这里面可是有武者的。

　　话虽这么说，那武者却没给个好脸色，本就瞧不起许元庆靠溜须拍马上位的手段，冷哼一声过后便径直朝着院外走去，丝毫不给许元庆面子。

　　“明日午时记得来集合！”

　　许元庆摸了摸鼻子，脸上依旧挂着笑，心里却记下了那几个最会甩脸色的武者面容。

　　倒是理解他们的感受。

　　但是他为什么要理解呢，对方都不在乎他的脸面了。

　　等哪天自己实力上来了，看不整死你们。

　　许元庆呵呵一笑转头看向剩下的人，“诸位今晚好好休息，我就不叨扰各位了。”

　　话音刚落，就有两个机灵的人凑上来，手里攥着银子：“许队长，这点心意您收下，明日还请多关照。”

　　许元庆眼皮向下压了压，很自然地将银两收下，满意地点点头。

　　“放心吧，我会在大人面前替你美言几句的。”许元庆点点头。

　　其余人见状，暗骂一声“人精”，却也赶紧掏银子递过去，多讨好队长，总比上山送命强。

　　最后一个普通人想悄悄溜走，却被许元庆叫住：“你的呢？”

　　那人脸色一僵，心里把许元庆骂了个遍，却还是不情不愿地摸出银子。

　　“别觉得我逼你们。”许元庆掂了掂手里的银子，语气意味深长。

　　“这可不是孝敬我的，是你们给自己交的保命费，保不定哪天，它就能救你们一命。”

　　待人散去后，许元庆打听了练武场的位置便匆匆赶去。

　　只有拳头硬了，才有说话的权利。

　　许元庆来到练武场，翻开《龙象拳》，只看了一遍拳谱，招式便像刻进了脑子里，挥拳时竟分毫不差。

　　许是穿越者的身份，悟性极佳，仅是看一眼后便能完全打出来了，且过目不忘，而且若是继续钻研，便能触类旁通或举一反三。

　　难道这就是传闻中的悟性吗？不，应该叫做天人慧根！

　　天人慧根应该就是他穿越带来的金手指，天人慧根就是根骨、天赋、智商等皆是顶尖，学啥都快。

　　“看来我的根骨也很不错。”

　　许元庆心里暗喜，却又皱起眉，常规练武即使他有天人慧根还是太慢，毕竟他已经成年了。若能有药浴或是天材地宝，才能快点突破“磨皮炼肉”的境界。

　　他可听说了，普通人上了灰山基本活不下来。若是能获得药浴成为武者还有点活下来的机会。

　　武者的入门境界分为磨皮、炼肉、柳筋、铁骨。

　　就在他练得满身是汗，武技练的炉火纯青的时候，一个侍卫找了过来：“许元庆，大人找你，跟我走一趟。”

　　许元庆心里一动，立刻从怀里摸出一锭银子，双手递过去，笑得谦卑：“这位大哥，一点心意，不成敬意。不知大人找我，是有何事？”

　　侍卫捏了捏银子，嘴角露出一丝弧度，声音也缓了三分：“也没大事，是夫人要去参加王夫人的晚宴，缺个机灵的人搬礼品。”

　　他左右看了看，见没人，又勾了勾手指，“不过有件事你得注意，千万别惹夫人不开心，夫人性子喜怒无常，身边的丫鬟换得比谁都勤。但你要是能讨她欢心，好处少不了你的。”

　　好处？

　　许元庆心里立刻活络起来，若能讨得夫人欢心，说不定真能求来药浴的机会，到时候搜山也能自保。

　　他赶紧躬身：“多谢大哥提醒，小弟记下了！”

　　议事厅中，宋平正坐在太师椅上思绪万千，见到一个妇人前来，不由问道：“夫人所来何事？”

　　来人正是宋平的夫人柳氏，身着大红长裙，雍容华贵，沉甸甸的酥胸轻轻颤动，一举一动中透露出人妇风情。

　　身后站着几名穿着青衫的丫鬟，神色小心翼翼，生怕惹恼了前面的主人。

　　“今晚王夫人邀我去赴宴，我来挑几个机灵的下人搬礼品，夫君可有合适的人选？”

　　她玉指一挑，丫鬟见状立马端上茶杯，许是紧张，茶水渍在了柳氏的手指上。

　　丫鬟见状吓得噗通一声跪倒在地，小心翼翼地用绣帕擦拭夫人指节上的水渍，忐忑道：“夫人恕罪，奴婢该死，奴婢不是故意的。”

　　柳氏黛眉一皱，“连这点小事都干不好，拉出去掌嘴二十。”

　　丫鬟脸色发白地被下人拖出去，板子的打脸声和啜泣声格外清晰，吓得厅内的丫鬟低着头，生怕再次惹了夫人不快。

　　宋平看在眼里，并没有说什么。

　　“王家……”宋平指尖无意识地敲着案几，眼底闪过一丝算计。

　　“正好，也该试探试探他们的态度。”

　　他这个县令，说是土皇帝，实则就是个空架子，捕快的权柄被县尉攥着，他下的命令，县尉要么阳奉阴违，要么干脆不理，俨然没把他放在眼里。

　　派他去缉捕梅花杀手，也是出工不出力。

　　若不是无人可用，他也不会冒险招募乡勇。

　　陉安县的水太深了，商铺、盐铁、水陆运输，连绝大多数武者都被三大家族和县尉把持着。

　　前几任县令，基本都成了县尉的傀儡。

　　若是能做出政绩，说不定能提前回京。

　　当然，政绩要做，财也要敛，在京城天子眼皮底下，他不敢放肆，可到了这陉安县，他就要做说一不二的土皇帝。

　　但前提是，得把那些拦路的势力，一个个扫干净。

　　而缉拿梅花杀手就是他的第一个政绩，而第二个政绩就是剿灭黑风寨。

　　这两个都令他头痛不已。

　　“机灵的下人？那就叫许元庆来吧。”

　　宋平抬头，对旁边侍立的侍卫道，“去把许元庆叫来。”

　　“是！”侍卫躬身退下，没多久就把许元庆领进了厅中。