扬州，林知时临时的“江南制造总局”公廨内。

　　窗外是淅淅沥沥的江南春雨，润湿了青石板路，也让院子里新移栽的几丛翠竹愈发青嫩可人。但室内的气氛，却与这分宁静祥和格格不入。

　　林知时捏着一封薄薄的信笺，指尖因用力而微微泛白。信是顾青舟用他们之间约定的密写方式送来的，字迹潦草，显是在极度谨慎和快速的情况下写成。

　　信上的内容，每一个字都像小锤子，敲打在他的神经上：

　　太子殿下于灵武，广揽豪杰，募兵已逾五万，皆以‘天策’为号，颇类陛下昔年

　　朝中旧臣往投者甚众，皆言‘克复之资，当出于此

　　殿下尝于帐中语左右：‘东南财赋，国之根本，然非常之时，当行非常之法，不可尽委于一人之手。’

　　兄于江南，诸事皆宜慎之，再慎之

　　“妈的……”

　　林知时忍不住低声爆了句粗口，把信纸拍在桌上，揉了揉眉心。

　　他就知道！就知道会这样！

　　老皇帝跑蜀地躲清静去了，把这烂摊子一半甩给他，一半留给了太子。太子年轻，又有“收复河山”的大义名分，怎么可能甘心一直被老爹的阴影，还有他这个“老爹旧臣”掣肘？

　　“广揽豪杰”、“募兵天策”、“不可尽委于一人之手”……这信号简直不能更明显了！太子这是要另立中央，而且要把他林知时和他手底下这套能下金蛋的“工业母鸡”，牢牢抓在自己手里！

　　“老林，怎么了？脸色这么难看？”

　　李瑾瑜大大咧咧地推门进来，盔甲上还带着水汽，他刚去巡防新组建的水军营寨回来，“是不是江北那帮龟孙子又不老实了？”

　　林知时把信推给他看。

　　李瑾瑜识字不多，但关键信息还是看得懂的，尤其是关于兵马的。他看完，眼睛一瞪：“啥？太子殿下自己募了五万兵？这是好事啊！多点人马打叛军不好吗？”

　　“好？好个屁！”

　　林知时没好气地白了他一眼，“我的郡王爷，你动动脑子！太子自己募兵，用‘天策’名号，这意味着什么？

　　这意味着他不想再用朝廷那套旧的兵马体系，他要建立完全听命于他自己的新军！

　　那我们呢？我们算什么？

　　陛下钦封的‘国士’？

　　还是他太子殿下需要‘接收’的遗产？”

　　李瑾瑜挠了挠头，似乎有点明白了：“你是说……太子信不过咱们？”

　　“不是信不过，是要牢牢掌控。”林知时叹了口气，“咱们在江南搞得红红火火，又是建特区又是造战舰，在太子和他那帮新晋幕僚看来，这就是一股不受控制的强大力量。他怎么会放心把这股力量放在一个‘前朝旧臣’手里？”

　　就在这时，亲卫在门外高声禀报：“大人！太子殿下派了使者前来，已到府门外，要求即刻见您！”

　　来了！

　　来得真快！

　　林知时和李瑾瑜对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

　　“请使者去正厅，我马上就到。”林知时深吸一口气，整理了一下衣袍，对李瑾瑜低声道，“一会儿你看我眼色，沉住气，别动不动就拔刀子。”

　　“我晓得轻重！”李瑾瑜拍了拍胸甲，“不过要是他们敢对你不利，小爷我管他太子不太子！”

　　正厅之内，太子使者——一位身着绯袍，面容严肃，眼神中带着几分矜持与审视的中年官员，正端着茶杯，慢条斯理地品着。他身后站着两名身材魁梧、眼神锐利的护卫，一看就是军中好手。

　　“下官林知时，见过天使。”林知时拱手为礼，态度不卑不亢。

　　那使者放下茶杯，脸上挤出一丝程式化的笑容：“林国士不必多礼。本官奉太子殿下令谕而来。”说着，他从袖中取出一卷明黄色的绢帛，朗声道：“林知时接旨！”

　　林知时等人依礼跪下。

　　使者展开绢帛，用抑扬顿挫的声调念道：“……咨尔国士林知时，聪慧敏达，精通格物，于江南开创基业，襄赞军资，厥功甚伟

　　然今国步维艰，逆胡未平，凡大唐臣工，尤当同心戮力，共赴国难。着令林知时，即刻将所掌‘工业母机’一应图纸、匠人，并新式军械炼制之法，造册移交，由朝廷专设之‘军器监’统一调度，以期合力平叛，早复神州……钦此！”

　　果然！

　　图穷匕见！

　　要工业母机，要图纸，要匠人！这是要直接把他林知时掏空，变成太子的高级技术顾问，甚至可能鸟尽弓藏！

　　厅内一片寂静。李瑾瑜的拳头已经攥紧了，腮帮子咬得咯咯响。

　　那使者念完，将绢帛合拢，居高临下地看着林知时：“林国士，接旨吧？太子殿下可是对你寄予厚望啊，望你不要辜负殿下的信任。”

　　林知时缓缓抬起头，脸上没有任何被冒犯的愤怒，反而带着一种恰到好处的为难与忠诚。

　　“天使明鉴，”他语气诚恳，“太子殿下心系社稷，欲整合全力以平国难，下官感佩万分！能为殿下效力，更是下官之荣幸！”

　　使者脸色稍霁。

　　但林知时话锋一转：“只是……这‘工业母机’及其相关技术，复杂无比，非一日之功。其中诸多关窍，微妙难言，需长期实践方能掌握。仓促移交，只怕……画虎不成反类犬，耽误了殿下的大事啊！”

　　他抬起头，眼神“真挚”地看着使者：“况且，江南基业初定，各项生产皆赖此系统维系，骤然迁移，必致生产停滞，影响前线供应。此等后果，下官……实在担待不起。”

　　“不如这样，”林知时提出一个“折中”方案，“请天使回禀太子殿下。母机与核心技术，仍暂留江南，由下官督率工匠，全力生产，保障大军所需。

　　下官可定期将详细制造工艺抄录，呈送殿下御览。待平叛大局稍定，再行迁移整合之事，岂不更加稳妥？”

　　那使者的脸色沉了下来。他岂能听不出这是推脱之词？

　　“林国士，”使者语气转冷，“太子殿下要的是集中力量，统一调度！你在此推三阻四，莫非是舍不得这权柄，想要拥技自重不成？”

　　“不敢！”林知时立刻躬身，语气却依旧平稳，“下官一切所为，皆是为了大唐。若殿下认为下官不堪此任，请另派贤能来接掌便是。

　　只是……若因交接不力，导致江南军工生产瘫痪，叛军趁虚而入，这责任，下官不敢担，恐怕……天使也担待不起。”

　　他这话软中带硬，直接把可能造成的严重后果抛了出来。

　　使者死死盯着林知时，似乎想从他脸上找出丝毫心虚，但看到的只有一片“坦荡”与“为难”。

　　厅内的气氛，一时僵住了。