“林博士！不好了！窑……窑炉出事了！”
清晨的宁静被一声凄厉的呼喊打破。林知时一个激灵从床上弹起来，鞋都没穿好就冲了出去。只见负责看守窑炉的年轻工匠王五连滚带爬地跑来，脸色惨白，嘴唇哆嗦得说不出句整话。
林知时心里咯噔一下，一股不祥的预感瞬间攫住了他。他二话不说，拔腿就朝着窑炉的方向狂奔。
等他冲到那巨大的砖石窑炉前，那里已经围了不少闻讯赶来的工匠，个个面如土色，窃窃私语，空气中弥漫着恐慌和不安。
“都让开！”林知时拨开人群，凑近检查。
只见窑炉主体虽然完好，但连接鼓风装置的关键传动轴——那根需要承受高温和巨大扭力的精铁部件，竟然从中间断裂了！断口处参差不齐，明显不是正常磨损，更像是被什么东西……硬生生别断的！
这玩意儿一坏，鼓风机就成了摆设，炉内温度会急剧下降，这一窑眼看就要成功的熟料，立马就得报废！不仅仅是这一窑，不修好它，整个生产线都得停摆！
“什么时候发现的？”林知时的声音冷得像冰。
“就……就刚才换班的时候。”
王五带着哭腔，“我接班时检查还好好的，就去撒了泡尿的功夫，回来就……就这样了！”
“林博士，这……这可怎么办啊？”
“是啊，没有鼓风，这炉子就废了！”
“眼看就要出料了，这下全完了……”
“会不会是……是这炉子自己不行？”
恐慌像瘟疫一样在人群中蔓延。几个之前就有些摇摆的工匠，眼神已经开始闪烁，甚至有人偷偷往后缩，似乎想撇清关系。
“都给我安静！”
林知时猛地一声大喝，镇住了全场。
他目光锐利地扫过每一张脸，将那些惊慌、怀疑、躲闪的表情尽收眼底。
他知道，现在最重要的不是追查凶手，而是稳住局面，恢复生产！
一旦人心散了，队伍就不好带了。
“慌什么？”
他强迫自己冷静下来，大脑以前所未有的速度运转，“天塌不下来！不就是一根轴断了吗？
坏了，我们就修！造不出来，我们就想办法造！”
他蹲下身，仔细检查那根断裂的传动轴，脑子里飞快地调取着【文明导师系统】中关于金属加工和应急维修的知识。
“王五！”
“在！”
“你，立刻带几个人，去把庄子里所有能找到的备用铁料，特别是厚实、结实的，都给我搬过来！”
“是！”
“赵铁匠！”
“小……小人在！”
“你，带上你的全套家伙事，立刻在这里支起炉子，我要你用最快的速度，把这些铁料给我锻打成一根临时的替代轴！不需要多完美，够硬，够韧，能顶住几天就行！”
“啊？这……这来得及吗？”
“来不及也得来得及！”林知时斩钉截铁，“就用‘夹钢法’！我来告诉你怎么做！”
命令一道道发出，原本慌乱的人群像是找到了主心骨，立刻动了起来。
庄园里瞬间热火朝天，敲打声、号子声、炉火熊熊声取代了之前的死寂。
李瑾瑜也被惊动了，提着马槊就冲了过来，看到这场面，眼睛一瞪：“老林！哪个王八蛋干的？让小爷我逮住，非把他屎打出来不可！”
林知时没空跟他解释，一把拉过他：“来得正好！你的人，把窑炉周围给我守好了，一只苍蝇也不准放进来！还有，盯着点人群，我怀疑搞破坏的人，还没走，就在我们中间！”
李瑾瑜瞬间明白了，狞笑一声：“放心！交给我！”他提着马槊往那儿一站，煞气腾腾，果然让一些心怀鬼胎的人更加不安。
时间一分一秒地过去。
赵铁匠在林知时的亲自指导下，挥汗如雨，叮叮当当地锻打着那根救命的临时轴。林知时更是几乎趴在了工棚里，用炭笔画着简易的图纸，计算着尺寸和受力。
“这里，加厚三分！”
“淬火的时候，用温油！别用水，容易裂！”
“对，就这样！”
他的声音已经沙哑，但眼神却越来越亮。这种极限条件下的技术攻关，反而激发了他的斗志。
终于，在天色完全黑透，所有人都快要累瘫的时候，一根看起来粗糙，但结构异常扎实的临时传动轴，打造完成了！
“装上去！”林知时一声令下。
众人七手八脚，小心翼翼地将这根寄托了全部希望的轴安装到位。
“点火！鼓风！”
随着命令，改良后的鼓风机再次发出沉闷的轰鸣，气流重新涌入窑炉，炉膛内的火焰再次变得炽烈而稳定。
“成功了！炉温稳住了！”
“太好了！熟料保住了！”
人群中爆发出劫后余生般的欢呼！所有人看向林知时的目光，充满了敬佩和信服。在这种绝境下，他居然真的带着大家力挽狂澜！
林知时长长地舒了一口气，擦了把额头的汗，这才感觉浑身像散了架一样。
但，他的眼神却再次冷了下来。
他走到那根断裂的旧传动轴前，将其拾起，仔细摩挲着断口。然后，他目光如电，猛地射向人群中的一个角落。
那里，一个名叫孙七的年轻工匠，正低着头，下意识地搓着手指，不敢与他对视。
“孙七。”林知时的声音不大，却清晰地传遍了突然安静下来的场地。
孙七浑身一颤，抬起头，脸色瞬间变得惨白。
“如果我没记错，”林知时缓缓举起那根断轴，指着其中一处不太显眼的、仿佛被某种特殊工具卡压过的痕迹，“昨天最后使用和维护这套鼓风器械的人，是你吧？”
“而且，庄子里有这种特殊尺寸扳手的人，也只有你师父，刘大匠，和你，对不对？”
“你昨天晚上，子时前后，不在宿舍，去了哪里？”
一连三个问题，如同三记重锤，砸得孙七体无完肤。他腿一软，噗通一声瘫坐在地，裤裆瞬间湿了一片。
“林……林博士……我……我……”
李瑾瑜一个箭步上前，像拎小鸡一样把孙七提溜起来，咧嘴一笑，露出白森森的牙齿：“小子，看来，咱们得好好聊聊了。”
林知时看着面如死灰的孙七，心中没有多少轻松，反而更加沉重。
揪出一个孙七容易。
但孙七背后的人……
那个隐藏在将作监深处，甚至可能和“饕餮”有着千丝万缕联系的内鬼……
才是真正的心腹大患！
他深吸一口带着烟火味的空气，知道真正的较量，现在才刚刚开始。