在接下来的几天里，老乞丐桂梓海的运气竟莫名地好了起来。他时常能在餐馆后巷找到几乎完整的馒头，还在贵族区的垃圾堆里翻检出了干净的棉衣，甚至有一次，还捡到一大袋被遗落、未受潮的米。夜里，他搂着裹在破布里安睡的女婴，望着浩瀚的星空，浑浊的老眼闪过一丝迷茫与慰藉：莫非……真是老天爷睁了眼，赏我这条老命，让我把这娃娃拉扯下去？

　　他不知道答案，只是将怀里的婴儿搂得更紧了些。

　　异邦之人一长夜月，就在老乞丐这般磕磕绊绊的庇护下，熬过了生命最初、也是最脆弱的时光。

　　然而，麻绳专挑细处断，厄运只找苦命人。

　　四年后的一个冬夜，寒风裹挟着暴雨，狠狠抽打着破旧的墙壁。老乞丐桂梓海生了重病蜷在角落的草堆里，身体因剧烈的咳嗽而蜷缩成一团，那声音嘶哑得如同一个破旧的风箱。终于，在一阵几乎要将五脏六腑都咳出来的痉挛后，一切声响戛然而止。

　　只剩下屋外呼啸的风雨声。

　　五岁的长夜月察觉到不对劲爬过去，伸出小手，轻轻推了推他那再无知觉的、冰冷的手臂。

　　“爷爷？”

　　没有回应。

　　她又用力推了推，声音里带上了一丝不易察觉的颤抖。

　　“爷爷……冷……”

　　一道惨白的闪电骤然划破夜空，瞬间照亮了老人青灰、安详却了无生气的侧脸。

　　也就在那电光石火的一瞬，仿佛某个尘封的闸门被强行冲开，无数冰冷而精确的词汇——“死亡”、“斗罗大陆”、“星穹铁道“、“能量守恒”、“生存成本”等记忆——如同锋利的碎片，裹挟着一种不属于孩童的、彻骨的明悟，狠狠凿进她年幼的意识。这并非完整的记忆复苏，而更像是一种本能的、来自灵魂深处的“认知”被强行激活。

　　她没有嚎啕大哭，脸上是一种近乎空白的麻木。那不是冷漠，而是一种过于庞大的悲恸与认知冲击，超出了五岁孩童所能表达的上限。她只是静静地坐在那里，守着那具冰冷的躯体，直到天光微亮，雨势渐歇。

　　然后，她站了起来。

　　她用那双本该受到保护、稚嫩的小手，捡起一块边缘锋利的石片，走到一块没人的湿漉漉的空地上，开始挖掘。泥土混着雨水，粘稠而冰冷，很快浸透了她那单薄的、打满补丁的裤脚。指甲缝里塞满了泥，细嫩的手掌磨出了水泡，水泡又破裂，渗出血丝，与泥水混在一起。她一声不吭，只是固执地、一下一下地挖掘着，用了整整一天的时间，才勉强挖出一个足以容纳老人的浅坑。

　　没有棺木，没有碑石。她耗尽力气，将老人拖入坑中，用那双血肉模糊的小手，一捧一捧地将泥土推回，最终，堆起了一个小小的、不起眼的土包。

　　从那一刻起，她眼底最后一丝属于孩童的、需要被庇护的天真，彻底熄灭了。取而代之的，是一种混合着前世冰冷认知与今世残酷经历的、近乎残酷的早熟。是因记忆的碎片，还是因至亲的离世？或许，两者早已融为一体，不分彼此。

　　她在清理老人那几乎一无所有的“遗产”时，在一个隐蔽的墙缝里，找到了被他用层层破布严密包裹着的东西——里面是寥寥十几枚磨损了边缘的铜魂币，以及一小块硬得能硌掉牙、却显然被他珍藏许久，或许是想留到某个特殊日子才吃的糖糕。

　　长夜月默默地将糖糕与老人葬在了一处，然后将那十几枚尚带余温的铜魂币，紧紧攥在了手心。

　　这，是她活下去的全部资本，也是她与这个冰冷世界，进行的第一笔交易。

　　为了能够更好的生存下去她开始观察街边那些生意红火的小吃摊，最终，在一个飘着油香的烧烤摊前停下了脚步。她看得格外仔细。凭着一种近乎本能的天赋，以及一次次用捡来的、勉强能入口的边角料反复尝试，她竟真的摸索出了一手不错的烧烤手艺。

　　用那十几枚铜魂币作为启动资金，她置办了一个简陋的烤架，收集别人不要的木炭，在天斗城一个不起眼的角落，摆起了烧烤摊。

　　生意起初冷清，但渐渐的，回头客多了起来。虽然每日起早贪黑，烟熏火燎，但看着一枚枚攒下的铜魂币，长夜月知道，她靠自己，在这个世界扎下了根。

　　暮色渐合，天斗城角落的一个小摊却正飘出诱人的香气。炭火噼啪作响，油脂滴落溅起细小的火星，独特的焦香在空气中织成一张无形的网。

　　一个扎着马尾、身穿淡蓝色衣裙的小女孩蹦跳着循香而来，灵动的眼眸里满是好奇。她停在摊前，声音清脆：

　　“好香啊！老板，给我来两串烤蘑菇，再加一串兔肉！”

　　当她借着摇曳的炭火看清烤架后的身影时，不由怔住了——那是个比她还要矮上半头的女孩，一头罕见的粉色长发简单束在脑后，一双红宝石般的眸子正专注地盯着火候。最让她惊讶的是，那双小手上布满了与年龄不符的薄茧和细小的烫痕。

　　“咦？”唐雅忍不住凑近了些，“老板……你怎么是这么小的小孩？”

　　长夜月抬起眼帘，平静地看了她一眼，手中翻动烤串的动作丝毫未停。火光照亮她沾着些许炭灰的小脸，声音里听不出什么情绪：

　　“这重要吗？”

　　唐雅被问得一怔，随即展颜一笑，露出两个甜甜的梨涡：

　　“你说得对，不重要！重要的是好吃！”

　　她接过用油纸包好的烤串，迫不及待地吹了吹，小心咬下一口蘑菇。恰到好处的焦脆外皮在齿间碎裂，内里却保留了菌类特有的鲜嫩多汁，简单的盐和不知名的香料搭配得恰到好处。

　　吃烤兔肉最先感受到的是蜜壳“咔嚓“的脆响，随即滚烫的肉汁在齿间迸射。肉质紧实却不柴，咸味引出了兔肉本身的清甜，而后是香料层次分明的进攻——茴香的醇厚、野葱的辛香、山椒籽若隐若现的麻，最后留下一丝蜂蜜的回甘。

　　这味道粗犷中见细腻，野性里藏温柔，恰如烤制它的人。

　　唐雅的眼睛瞬间瞪得圆圆的，像是发现了什么不得了的宝藏。她三两口吃完蘑菇，激动地指着烤架：

　　“天哪！你这手艺，比别的摊主的手艺强多了！以后我要天天来！”

　　从那天起，唐雅果然成了摊前的常客。有时她会带着自己舍不得吃的糖果分享，有时会叽叽喳喳地讲述家中的趣事。两个年纪相仿的女孩，就在这缭绕的烟火气中，渐渐熟络起来。