大成玉衡四年，春。

　　味县的山坡上，两座坟茔静静地矗立着。一座是芈衡的，一座是爨崇的。清明时节，芈岳照例带着妻儿来祭扫。焚香、摆供、烧纸、磕头，一样不少。五岁的幼子芾儿跪在坟前，学着父兄的样子，一本正经地磕头，逗得众人忍俊不禁。

　　祭扫完毕，芈岳让长子芈承带着弟弟先下山，自己却留在坟前，久久伫立。

　　山坡下，炊烟袅袅，鸡犬相闻。私塾里传来孩子们的读书声，隐隐约约，听得不甚真切。坝子里的稻田已经插了秧，嫩绿的秧苗在春风中摇曳。那条芈公渠，依旧哗哗地流淌着清水，灌溉着千亩良田。

　　一切都那么平静，那么美好。

　　可芈岳心里，却压着一块石头。

　　这块石头，是从三个月前开始压上的。

　　三个月前，一个从中原来的商队路过味县，带来了一个消息：匈奴人改了国号，不叫汉了，叫赵。可不管叫汉还是叫赵，他们还是胡人，还是在中原横行霸道。更可怕的是，听说匈奴人正在追查那些南逃的士族，尤其是那些有王室血脉的。

　　“那些胡人，疯了一样。”商队的首领摇着头，心有余悸，“逮着一个自称是魏晋旧族的，就砍头。说什么‘斩草要除根’，不让汉人再有领头的人。”

　　芈岳当时没往心里去。他想，南中这么偏远，胡人打不过来，怕什么？

　　可商队首领接下来的话，让他如坠冰窟。

　　“听说那些胡人，不光自己打，还收买汉奸帮他们打。有些南逃的流民帅，为了讨好胡人，专门帮他们指认魏晋旧族。逮着一个，赏千金，封万户侯。”

　　芈岳的脸色变了。

　　他想起父亲的嘱咐：咱们芈家的根，在汝南。可咱们的家，在这里。要守住这个家，要让血脉传下去。

　　可如今，连“芈”这个姓，都可能给这个家带来灭顶之灾。

　　那天晚上，他一夜没睡。

　　第二天，他去找爨宏商量。爨宏如今是爨氏的族长了——爨崇去世后，族人们公推他继任。他虽然才二十出头，却少年老成，处事公允，深得人心。

　　爨宏听完芈岳的话，沉默了很久。

　　“芈叔，你的意思是……改姓？”

　　芈岳艰难地点点头：“我知道，这是大事。改姓，就是改根，改祖宗。可……不改，万一真有汉奸找上门来，咱们芈家遭殃不说，还会连累你们爨家，连累整个味县。”

　　爨宏站起身，在屋里踱来踱去，半晌才道：“芈叔，这事太大，你得容我想想。”

　　芈岳点点头，告辞离去。

　　这一想，就是三个月。

　　这三个月里，芈岳度日如年。他反复思量，反复纠结。改姓，意味着什么？意味着芈这个姓，从今往后就断了。意味着父亲的坟头上，不能再刻“故楚芈氏讳衡”的字样。意味着祖宗传下来的血脉标记，要亲手抹去。

　　可不改姓，万一真有汉奸找上门来呢？那些胡人，杀人不眨眼。他们才不会管你是不是楚国王室之后，他们只想知道，砍了你的头能换多少赏钱。

　　芈岳不敢往下想。

　　这天夜里，他又失眠了。妻子爨英见他辗转反侧，轻声问道：“还在想改姓的事？”

　　芈岳叹了口气：“睡不着。”

　　爨英坐起身，握住他的手：“阿岳，我知道你心里苦。可你得想开些。姓什么，真的那么要紧吗？”

　　芈岳一怔，转头看着她。

　　爨英轻声道：“我是爨家的女儿，我阿爹常跟我说，咱们爨家，根在楚国，是庄蹻公带去的芈姓族人。可咱们不也改了姓吗？改了姓，就忘了祖宗吗？没有。咱们每年照样祭祀庄蹻公，照样讲先祖入滇的故事。姓爨还是姓芈，有什么分别？”

　　芈岳沉默。

　　爨英又道：“你们芈家，从汝南逃到南中，吃了多少苦？阿爹他老人家，背着重病的身子，翻山越岭，把先祖牌位背到这里，为的是什么？为的是让芈家的血脉传下去。可血脉传下去，靠的是姓吗？靠的是人。人在，血脉就在。姓什么，不重要。”

　　芈岳心中一震。

　　是啊，血脉传承，靠的是人，不是姓。父亲当年背着重病的身子，一步步翻越蜀道，为的是把先祖牌位背到这里，为的是让芈家的后人能活下去。只要能活下去，姓什么，又有什么要紧？

　　他握住妻子的手，轻声道：“英儿，你说得对。是我想岔了。”

　　爨英笑道：“那你还纠结什么？”

　　芈岳摇摇头，不再说话。

　　第二天一早，他去找爨宏。

　　“宏儿，我想好了。改姓。”

　　爨宏看着他，目光复杂：“芈叔，你真的想好了？这可是大事。”

　　芈岳点点头：“想好了。不改姓，万一有汉奸找上门来，不光我们芈家遭殃，还会连累你们爨家，连累整个味县。我父亲临终前嘱咐我，要守好这个家。我不能让这个家，毁在一个姓上。”

　　爨宏沉默片刻，道：“改什么姓，你想好了吗？”

　　芈岳道：“我想改姓罗。罗是咱们南中的大姓，当年庄蹻公入滇时，也有罗姓族人跟着。改成罗姓，既不算彻底断了根，也能掩人耳目。”

　　爨宏点点头：“罗姓好。我有个姑母，就嫁到罗家。到时候可以托她照应。”

　　芈岳道：“还有一件事，要麻烦你。”

　　“芈叔请说。”

　　芈岳道：“我父亲的墓碑，也要改。不能刻‘故楚芈氏讳衡’，要刻别的。还有，我们家的族谱，要重新誊抄一份，把芈姓改成罗姓。原来的那份，烧掉。”

　　爨宏愣住了。他没想到，芈岳想得这么细，这么绝。

　　“芈叔，连墓碑都要改？”

　　芈岳点点头，眼眶有些发红：“不改不行。万一有人追查到这里，看到墓碑，什么都明白了。我父亲他老人家，九泉之下，应该能理解。”

　　爨宏长叹一声，不再劝了。

　　改姓的事，就这么定了下来。

　　可真正要动手的时候，芈岳又犹豫了。

　　那天，他带着凿子，来到父亲坟前。墓碑上，“故楚芈氏讳衡字子平”十个字，端端正正地刻着。这是他亲手刻的，刻了整整三天。每一下凿下去，他都觉得是在和父亲说话。

　　如今，要亲手把这些字凿掉。

　　他站在碑前，久久不动。

　　芈承站在他身后，轻声道：“阿爹，要不……我来凿？”

　　芈岳摇摇头，缓缓举起凿子。

　　当——第一下凿下去，石屑飞溅。

　　当——第二下凿下去，“楚”字缺了一角。

　　当——第三下凿下去，“芈”字只剩下半边。

　　芈岳的手在抖，眼泪在流。他一凿一凿地凿着，每一下都像凿在自己心上。那些字，是他亲手刻的，是他对父亲最深切的思念。如今，又要亲手毁掉。

　　芈承看不下去，上前一步，握住父亲的手：“阿爹，够了。剩下的，我来。”

　　芈岳没有拒绝。他把凿子递给儿子，转过身去，不忍再看。

　　芈承接过凿子，一下一下，把剩下的字全部凿掉。

　　那些字，变成了斑驳的坑洼，再也认不出原来的模样。

　　芈承又拿起刻刀，在碑上重新刻字。他刻的是——“故罗公讳衡字子平之墓”。

　　刻完最后一笔，他放下刻刀，跪在坟前，磕了三个头。

　　“祖父，孙儿不孝。可孙儿没办法。孙儿不能让您的心血白费，不能让芈家的血脉断在孙儿手里。您在天有灵，就原谅孙儿吧。”

　　芈岳也跪下来，重重磕头。

　　那天，父子俩在坟前跪了整整一个下午。直到夕阳西下，才起身下山。

　　回到家，芈岳又做了一件更艰难的事——烧族谱。

　　那份族谱，是父亲从汝南带来的，记载着芈氏从楚国灭亡到永嘉之乱的二百多年历史。哪一代人做过什么官，哪一代人娶了谁家的女儿，哪一代人葬在哪里，都记得清清楚楚。

　　芈岳把族谱摊在桌上，一页一页翻看。

　　第一页，写着始祖的名讳。那是楚国的王子，秦灭楚时逃过一劫，隐姓埋名，直至汉室中兴才敢复姓。

　　第二页，写着高祖的名讳。那是汉光武帝时的人，曾随军征讨，立过战功，被封了个小官。

　　第三页，写着曾祖的名讳。那是汉和帝时的人，做过郡守，清正廉明，在当地很有声望。

　　一页一页翻下去，一个个人物活过来，又消逝。

　　翻到最后一页，是他父亲芈衡的名讳。旁边用小字写着：永嘉六年春卒于南中味县，春秋六十有三。

　　芈岳的手在颤抖。

　　他想起父亲临终前的话：“我死后，就把我埋在这味县的山坡上，不要运回汝南。汝南太远了，我回不去了，也不想回去了。”

　　他想起父亲背着重病的身子，一步步翻越蜀道，把先祖牌位背到这里。

　　他想起父亲坐在私塾里，一遍一遍教孩子们念“有朋自远方来，不亦乐乎？”。

　　父亲这一生，颠沛流离，历尽艰辛，为的就是让芈家的血脉延续下去。

　　如今，他却要亲手烧掉父亲珍藏了一辈子的族谱。

　　芈承在一旁轻声道：“阿爹，要不……抄一份再烧？抄一份藏起来，不给人看就是了。”

　　芈岳摇摇头：“不抄。抄了，就有痕迹。有痕迹，就可能被人发现。要断，就断得干干净净。”

　　他端起烛台，把火凑近族谱。

　　火苗舔上竹简，发出噼啪的声响。那些字，一个一个被火焰吞噬。那些名字，一个一个消失在青烟里。

　　芈岳看着那些字慢慢变黑、卷曲、化为灰烬，眼泪止不住地流。

　　那是二百年的历史，那是十几代人的记忆。就这样，化为灰烬了。

　　族谱烧完，芈岳又取出一个新做的木匣，打开来。木匣里，是一卷新誊抄的族谱，开头写着：罗氏世系考。

　　第一页，写着始祖的名讳：罗公讳某，不知何许人也，永嘉之乱，避地南中，遂家焉。

　　从此往后，芈氏不复存在。取而代之的，是罗氏。

　　芈岳把新族谱恭恭敬敬地放进祠堂，然后跪下来，重重磕了三个头。

　　“列祖列宗在上，不肖子孙芈岳，今日改姓为罗，实属无奈。望列祖列宗在天有灵，保佑罗氏子孙，平安顺遂，香火永续。”

　　芈承和弟弟芾儿也跪下来，跟着磕头。

　　那一刻，芈岳忽然想起父亲说过的话：“血脉传承，靠的是人，不是姓。人在，血脉就在。”

　　他擦干眼泪，站起身，望向窗外。

　　夜空中，繁星点点。那些星星，和汝南的星星，是一样的。

　　改姓之后，芈岳——不，应该叫罗岳了——仿佛变了一个人。他不再像从前那样爱说爱笑，总是沉默寡言，常常一个人坐在院子里发呆。

　　爨英知道丈夫心里苦，也不多劝，只是默默陪着他，给他端茶送水，温言抚慰。

　　有一天，罗岳忽然问妻子：“英儿，你说，我父亲他……会不会怪我？”

　　爨英握住他的手：“不会的。阿爹是明白人，他知道你是为了什么。”

　　罗岳摇摇头：“可我总觉得，对不起他。他背着重病的身子，一步步翻越蜀道，把先祖牌位背到这里。他临终前嘱咐我，要守住这个家。可我却……连姓都改了。”

　　爨英轻声道：“阿岳，你听我说。阿爹当年带着你们逃难，为的是什么？为的是让你们活下去。只要能活下去，他什么都不在乎。你如今改姓，也是为了活下去，为了这个家能活下去。阿爹若在天有灵，一定会理解的。”

　　罗岳沉默半晌，终于点了点头。

　　又过了些日子，爨宏来看他。两人坐在院子里，喝着茶，聊着天。

　　“罗叔，”爨宏道，“我听说了，你最近不怎么出门？”

　　罗岳苦笑了一下：“不想出门。怕见了人，不知该怎么称呼。”

　　爨宏道：“该怎么称呼，还怎么称呼。你是芈叔也好，是罗叔也好，对我来说，都是同一个人。这么多年了，咱们两家的情分，还能因为一个姓就断了？”

　　罗岳摇摇头：“情分断不了，可……总觉得别扭。”

　　爨宏叹了口气，忽然正色道：“罗叔，我有一句话，不知当讲不当讲。”

　　罗岳道：“你说。”

　　爨宏道：“你这些日子，把自己关在家里，不见人，不说话，你以为这样就能躲过去？你以为这样，就能对得起芈翁？”

　　罗岳一怔。

　　爨宏继续道：“芈翁当年带着你们逃到南中，为的是什么？为的是让芈家的血脉延续下去。可血脉延续，靠的是什么？靠的是人。你把自己关在家里，萎靡不振，万一有个好歹，芈家的血脉不就断了？”

　　罗岳愣住了。

　　爨宏又道：“改姓，是为了活下去。可活下去，不是为了改名换姓躲起来，是为了更好地活。芈翁留下的私塾，你不教了？芈翁修的渠道，你不管了？芈翁定的乡约，你不执行了？那些孩子，那些百姓，都等着你呢。”

　　罗岳沉默良久，终于长叹一声：“宏儿，你说得对。是我钻牛角尖了。”

　　爨宏笑道：“罗叔能想通就好。明天，私塾开课，学生们都等着你呢。”

　　第二天一早，罗岳走出家门，来到私塾。

　　院子里，几十个孩子已经坐好了，见了他，齐声喊道：“先生好！”

　　罗岳站在讲台上，看着那些稚嫩的面孔，心中百感交集。

　　他深吸一口气，开口道：“今天，咱们继续讲《论语》里的‘己所不欲，勿施于人’。上回讲到……”

　　朗朗读书声，再次响起。

　　那些孩子，有的姓爨，有的姓罗，有的姓孟，有的姓张，有的姓李，还有的根本没有姓，只有一个名字。

　　可他们坐在一起，念着同样的书，学着同样的字，听着同样的道理。

　　姓什么，真的那么要紧吗？

　　罗岳忽然觉得，心里那块压了许久的石头，终于落了地。

　　那天放学后，他带着长子罗承，又去了山坡上父亲的坟前。

　　墓碑上，“故罗公讳衡字子平之墓”几个字，在夕阳下闪着光。

　　罗岳跪下来，磕了三个头。

　　“阿爹，儿子来看您了。儿子改了姓，可儿子没忘了您。儿子还在教书，还在守这个家，还在让芈家的血脉传下去。您放心，儿子一定好好活，一定让这个家，越来越好。”

　　罗承也跪下来，跟着磕头。

　　“祖父，孙儿也来看您了。孙儿如今改叫罗承了，可孙儿心里，永远记得自己是芈家的子孙。孙儿会好好读书，好好做人，好好守住这个家。您在天有灵，就保佑孙儿吧。”

　　夕阳西下，把两座坟茔染成了金色。

　　一座是“故罗公讳衡字子平”，一座是“爨公讳崇之墓”。

　　两个老人，就这样长眠在同一片山坡上，守望着同一个方向。

　　山下，炊烟袅袅，私塾里传来孩子们的读书声。

　　那些孩子，有汉人的孩子，有爨人的孩子，有夷人的孩子，有叟人的孩子。他们坐在一起，念着同样的书，学着同样的字，听着同样的道理。

　　多年以后，他们会忘记，曾经有一个姓芈的人，从遥远的汝南来到这里，修了渠道，办了私塾，定了乡约，让这片土地变得越来越好。

　　他们只会记得，有一个姓罗的先生，教他们读书识字，教他们做人道理。

　　可那又有什么关系呢？

　　血脉，已经融入了这片土地。

　　故事，已经写进了这片山川。

　　芈还是罗，又有什么分别？

　　山坡上，风吹过，带来草木的清香。

　　远处，夕阳一点一点沉下去，明天，又会是一个崭新的日子。