永和三年，春。

　　罗继站在山坡上，望着眼前七座并排的坟茔，久久不语。

　　父亲走了三个月了。三个月来，他每天都要来这里坐一会儿，跟父亲说说话，跟曾祖说说话，跟祖父说说话，跟高祖父说说话，跟高祖母说说话，跟爨叔公说说话，跟周先生说话。有时候一说就是一个时辰，有时候只是静静地坐着，什么都不说。

　　今天，他是来告诉父亲一个消息的。

　　“阿爹，成都来人了。”罗继跪在坟前，重重磕了三个头，“是朝廷的使者，带着诏书来的。不是封官的，是来求学的。”

　　他顿了顿，声音里带着一丝说不清的意味：“朝廷说，要选几个南中的子弟，去成都的太学读书。可这次不一样，这次是朝廷求咱们。使者说，这些年南中出的秀才、举人，比蜀中许多郡县都多。朝廷想知道，咱们南中是怎么教的。”

　　他又磕了三个头，起身下山。

　　山下，妻子阿依站在寨门口等他。阿依是夷人，叶榆阿家的女儿，嫁到罗家十年了，生了两个儿子。长子罗缵九岁，已经在私塾里读书；次子罗绍六岁，还在启蒙。

　　“都准备好了？”罗继问。

　　阿依点点头：“准备好了。周家那边来人催了，让咱们早些过去。”

　　罗继嗯了一声，蹲下身，把两个孩子搂在怀里。罗缵已经懂事了，知道父亲要去周家寨赴宴，眼圈红红的，却强忍着不哭。罗绍还不懂什么叫离别，只顾着玩手里的竹蜻蜓。

　　“阿爹，你去哪里呀？带绍儿去好不好？”

　　罗继亲了亲他的脸蛋：“阿爹去周家寨，给你带好吃的。绍儿在家乖乖的，听娘的话，阿爹很快就回来。”

　　罗绍点点头，伸出小拇指：“拉钩。”

　　罗继笑了，伸出小拇指，跟他拉了个钩。

　　“拉钩上吊，一百年不许变。”

　　把孩子们交给阿依，罗继踏上了去周家寨的路。

　　这是他第一次以当家人的身份，去赴这样的宴会。

　　从味县到周家寨，不过二十里路，走了一个时辰。一路上，他看到的景象，比小时候又好了许多。梯田从山脚一直延伸到山顶，一层一层，像巨大的台阶。田里的稻子青了，在春风中轻轻摇曳。路上偶尔能遇到赶集的农人，能听到山歌对唱的声音。

　　罗继心中感慨。这就是高祖父、曾祖父、祖父、父亲四代人，用一生做出来的事。

　　周家寨到了。

　　寨门口，周文远的孙子周明带着人在迎接。见罗继来了，周明快步迎上来，握住他的手：“罗兄，你可算来了！快请进，快请进！”

　　罗继拱手道：“周兄，您太客气了。”

　　周明摆摆手：“不客气不客气。咱们两家，是世交。我祖父当年在你们罗家私塾教书，一教就是三十年。临终前还念叨着，说罗家是他的家，味县是他的根。你们罗家的事，就是我们周家的事。”

　　罗继心中感动，点点头，跟着他往里走。

　　周家寨不大，只有几十户人家，都是当年跟着周文远从成都迁来的。周文远在世时，在这里办了个小学堂，专门教周家子弟读书。他去世后，周明接了他的班，继续教书。

　　今日是周明的长子周诚娶亲，娶的是爨虎的女儿爨英。两家联姻，各部头人都来贺喜。

　　宴席摆在周家的院子里，摆了三十多桌。周明请罗继坐在主宾席上，亲自给他斟酒。

　　“罗兄，这第一碗酒，敬你父亲。”周明举起酒碗，面向味县的方向，洒在地上。

　　罗继也举起酒碗，洒酒祭奠。

　　周明又斟满一碗酒，举起道：“这第二碗酒，敬你们罗家五代人。没有你们罗家，就没有我们周家的今天。”

　　罗继连忙起身：“周兄，您言重了。咱们两家，是生死之交。当年周先生从成都来味县教书，一教就是三十年，教出了多少学生。这份恩情，我们罗家世世代代都记得。”

　　周明摇摇头：“我祖父临终前说，他在罗家私塾教书那三十年，是他这辈子最开心的日子。那些孩子，有汉人，有爨人，有夷人，有叟人，有僰人，坐在同一间教室里，念着同一本书，学着同一个道理。他说，那就是他年轻时候梦想的天下。”

　　他顿了顿，大声道：“诸位头人，今日是我儿周诚娶亲，娶的是爨家的姑娘。咱们汉人和爨人，结成了亲家。往后，咱们南中各部，都是亲家。咱们的孩子，一起读书，一起长大，一起成亲，一起过日子。咱们的日子，一定会越来越好！”

　　众人齐声叫好，纷纷举碗痛饮。

　　酒过三巡，菜过五味。周明拉着罗继的手，来到院子里的一棵桂花树下。

　　“罗兄，有件事想跟你商量。”周明道。

　　罗继道：“周兄请说。”

　　周明沉吟片刻，道：“朝廷派人来南中，想学咱们的教法。这事，你怎么看？”

　　罗继沉默片刻，道：“周兄，说实话，我也不知道。”

　　周明道：“我祖父当年说过，读书是为了明理，不是为了做官。可朝廷要学咱们的教法，是为了让更多的人做官。这两条路，好像不太一样。”

　　罗继点点头：“我阿爹也说过类似的话。他说，读书是为了明理，可明理的人，不做官，也要做事。帮着官府做事，让官府做得更好，让百姓过上好日子，这也是明理。”

　　他看着周明，目光深邃：“周兄，我觉得，这两条路，其实是一条路。不管做官不做官，只要心里装着百姓，想着让百姓过上好日子，那就是明理。”

　　周明愣住了。

　　良久，他点点头：“罗兄，你说得对。”

　　从周家寨回来，罗继心里沉甸甸的。

　　周明的话，像一块石头，压在他心上。

　　朝廷要学南中的教法。这意味着什么？意味着南中的路子，走对了。意味着高祖父、曾祖父、祖父、父亲四代人的心血，没有白费。

　　可也意味着，这条路，要走出南中了。

　　走出南中，是好事还是坏事？

　　他不知道。

　　他去找罗翊商量。

　　罗翊是罗恒的儿子，罗继的堂兄，如今在私塾里教书。他比罗继大几岁，书读得多，见识也广。

　　罗翊听了，沉默良久，道：“阿继，你知道我当年去成都考秀才，最大的感触是什么吗？”

　　罗继道：“什么？”

　　罗翊道：“成都的学堂，比咱们的大；成都的先生，比咱们的多；成都的书，比咱们的齐全。可成都的学生，不如咱们的学生。”

　　罗继问：“为什么？”

　　罗翊道：“因为成都的学生，读书是为了做官。咱们的学生，读书是为了明理。做官的人，心里想的是怎么往上爬；明理的人，心里想的是怎么做人。往上爬的人，越爬越孤单；做人的人，越做越开阔。”

　　他看着罗继，目光温和：“阿继，朝廷要学咱们的教法，是好事。可咱们要守住本心。不管教法传到多远，不管学生做了多大的官，都要让他们记住：读书是为了明理，不是为了做官。”

　　罗继点点头：“阿兄，我记住了。”

　　永和四年，秋。

　　朝廷的使者又来了。这次带来的，不是诏书，而是一份聘书。

　　他们请罗翊去成都，当太学的教授。

　　罗翊拒绝了。

　　使者很惊讶：“罗先生，太学教授，是多少读书人梦寐以求的职位。您为什么不去？”

　　罗翊道：“因为我答应过我父亲，要守着这片土地，教这些孩子读书。”

　　使者道：“可您去了成都，可以教更多的学生，可以做更大的事。”

　　罗翊摇摇头：“教更多的学生，不一定教得更好；做更大的事，不一定做得更对。我在这里，教的是活生生的人，不是冷冰冰的数字。我知道每个孩子的名字，知道他们的家在哪里，知道他们的爹娘是谁，知道他们长大了想做什么。在成都，我做得到吗？”

　　使者沉默了。

　　罗翊道：“请转告朝廷，多谢厚爱。罗翊才疏学浅，不敢当太学教授。若朝廷真想学南中的教法，可以派人来南中学。我们罗家私塾，随时欢迎。”

　　使者走了。

　　消息传开，各部头人纷纷前来，有的夸罗翊有骨气，有的替他惋惜。罗翊只是笑笑，该教书教书，该干活干活。

　　罗继来找他，问他为什么不去。

　　罗翊道：“阿继，你知道咱们罗家，五代人做同一件事，靠的是什么吗？”

　　罗继道：“靠的是坚持。”

　　罗翊摇摇头：“靠的是知道什么该做，什么不该做。去成都当教授，是好事，可那不是该我做的事。我该做的事，在这里。”

　　他指着私塾的方向：“那些孩子，有的父母早亡，有的家境贫寒，有的从百里之外走来。他们来这里，是因为相信咱们罗家，相信咱们能教他们读书，教他们明理。我不能辜负他们。”

　　罗继看着他，心中涌起一阵说不出的感动。

　　这就是罗家的人。

　　这就是他们五代人做的事。

　　永和六年，夏。

　　罗翊病倒了。

　　罗继守在床边，握着他的手，眼眶红红的。

　　“阿兄，”他轻声道，“你别走。”

　　罗翊笑了笑，握住他的手：“阿继，我陪了你三十多年，够了。剩下的日子，让那些孩子陪我吧。”

　　罗继摇摇头，眼泪流下来：“不够，不够。”

　　罗翊道：“阿继，咱们这辈子，值了。从曾祖开始，到祖父，到父亲，到咱们这一代，五代人，一百年，就做了一件事：教书。如今，那些孩子，有的在成都做官，有的在朱提做生意，有的在叶榆种地，有的在僰道教书。他们走到哪里，就把咱们的道理带到哪里。咱们这辈子，值了。”

　　罗继点点头，泪水止不住地流。

　　罗翊道：“把私塾的事，交给你了。”

　　罗继跪下，重重磕了三个头：“阿兄，你放心。我一定把私塾办好，把咱们罗家五代人的事，一代一代传下去。”

　　罗翊点点头，闭上眼睛。

　　他走了。

　　永和六年夏，罗翊卒，享年五十八岁。

　　葬于山坡之上，与曾祖、祖父、父亲、叔父、周先生为邻。

　　送葬那天，私塾里的孩子们排着长长的队伍，每人手里拿着一支香，默默地走在送葬队伍的前面。

　　他们中，有的是汉人，有的是爨人，有的是夷人，有的是叟人，有的是僰人。

　　他们都是罗翊的学生。

　　他们都是这片土地的孩子。

　　山坡上，又多了一座新坟。

　　罗公讳翊之墓。

　　旁边，是高祖父的坟，是曾祖父的坟，是祖父的坟，是父亲的坟，是叔父的坟，是周先生的坟。

　　八座坟茔，静静地矗立在同一片山坡上。

　　永和七年，春。

　　罗继接掌私塾的第三个月。

　　朝廷又来人了。

　　这次来的，不是使者，而是一位老人。

　　那老人白发苍苍，满脸风霜，穿着寻常的布衣，背着简单的行囊，独自一人，走进了味县。

　　他站在私塾门口，久久不语。

　　罗继正在院子里教孩子们读书，见他站在门口，起身迎上去：“老先生，您找谁？”

　　那老人看着他，眼眶忽然红了。

　　“你是罗家的孩子？”

　　罗继点点头：“晚辈罗继，是罗家第六代。”

　　那老人喃喃道：“第六代……第六代了……”

　　他走进院子，四处看着。看着那棵桂花树，看着那几间教室，看着那些读书的孩子，看着墙上挂着的那块匾。

　　匾上写着四个字：明理堂。

　　那是罗承当年亲笔写的。

　　那老人看着那块匾，忽然跪了下来，重重磕了三个头。

　　罗继吓了一跳，连忙去扶：“老先生，您这是做什么？”

　　那老人不起来，跪在地上，老泪纵横。

　　“我……我叫杜安。我父亲叫杜渊，是李寿的侍讲。我小时候，跟着父亲来过这里。那时候，你曾祖罗承还在世。他带我看过这所私塾，看过那些读书的孩子。他说，读书是为了明理，不是为了做官。这句话，我记了一辈子。”

　　罗继愣住了。

　　杜安……杜渊……李寿的侍讲……

　　他想起来了。父亲说过，当年李寿派使者来南中，其中有一个姓杜的年轻人，在味县住了半个月，天天泡在私塾里，跟周文远请教教学之法。那个年轻人，就是杜安。

　　“杜老先生，您快请起。”罗继把他扶起来，请他到屋里坐。

　　杜安坐下，喝了口茶，慢慢道：“我这次来，是来还愿的。”

　　罗继问：“还什么愿？”

　　杜安道：“我年轻的时候，跟着父亲来南中，看到这所私塾，看到那些读书的孩子，心里就发了一个愿：将来有机会，一定要再来看看。看看这所私塾还在不在，看看那些孩子长大了没有。后来，我在成都做了官，一忙就是五十年。如今，我老了，辞官了，终于可以来了。”

　　他顿了顿，道：“我一路走来，看到南中变了许多。田地多了，寨子大了，路好走了，人也多了。可这所私塾，还是那个样子。那棵桂花树，还是那么香。那些孩子，还是那么爱读书。”

　　他笑了，笑得眼泪都流出来了。

　　“罗家五代人，一百年，就做了一件事。这件事，做成了。”

　　罗继看着他，心中涌起一阵说不出的感动。

　　“杜老先生，您留下来住些日子吧。看看那些孩子，看看这片土地。”

　　杜安点点头：“好，好。”

　　杜安在味县住了半个月。

　　半个月里，他天天去私塾，看孩子们读书，听罗继讲课，和老师们聊天。他把南中这些年的变化，一桩桩一件件，都记在心里。

　　临走那天，他拉着罗继的手，道：“罗先生，我有个请求。”

　　罗继道：“杜老先生请说。”

　　杜安道：“我想为这所私塾，写一块碑。”

　　罗继愣住了：“写碑？”

　　杜安点点头：“写一块碑，记下你们罗家五代人的事。让后人知道，在这片土地上，曾经有人，用一百年的时间，做了一件事。这件事，叫教书。”

　　罗继沉默良久，道：“杜老先生，我们罗家做事，不求人知，不求人记。我们只是做该做的事。”

　　杜安道：“我知道。可这块碑，不是给你们罗家立的，是给那些孩子立的。让他们知道，他们能读书，能明理，能过上好日子，是因为有人在他们之前，用了一百年的时间，为他们铺路。”

　　罗继看着他，终于点点头。

　　“好。”

　　杜安研磨铺纸，提笔写了起来。

　　他写了很久。

　　写罗衡逃难到南中，写爨家的收留之恩，写两家一起修渠、办学、定乡约。

　　写罗岳继承父志，写爨宏带领各部抗击朝廷，写战后如何重建家园，写私塾如何越办越大。

　　写罗承的坚守，写周文远的付出，写爨龙的担当，写爨宏的嘱托。

　　写罗恒的承前启后，写罗翊的淡泊名利，写罗继的薪火相传。

　　写那些孩子，有汉人，有爨人，有夷人，有叟人，有僰人，坐在同一间教室里，念着同一本书，学着同一个道理。

　　写那些日子，风风雨雨，坎坎坷坷，可他们从未放弃。

　　写那些希望，一代一代，生生不息，终于开出花来。

　　最后，他写道：

　　“夫教化之道，非一日之功。罗氏一门，五代相继，百年不辍，始有今日。其心可鉴，其志可嘉，其事可传。后之览者，亦将有感于斯文。”

　　写完最后一个字，杜安放下笔，长长地呼出一口气。

　　“罗先生，碑文写好了。你们刻在石碑上，立在私塾门口吧。”

　　罗继承接过，仔细看了一遍，眼眶红了。

　　“杜老先生，谢谢您。”

　　杜安摇摇头：“不用谢我。要谢，谢你们罗家五代人。”

　　他背起行囊，走出私塾。

　　罗继送他到寨门口。

　　杜安回头，最后看了一眼那所私塾，看了一眼那棵桂花树，看了一眼那些读书的孩子。

　　“罗先生，保重。”

　　“杜老先生，保重。”

　　杜安走了。

　　他的背影，消失在远方的山路中。

　　永和七年秋，石碑立在私塾门口。

　　碑文是杜安写的，字是爨虎刻的。爨虎是爨龙的儿子，从小在私塾里读书，写得一手好字。他用了三天时间，把碑文一笔一划地刻在石碑上。

　　立碑那天，各部头人都来了。从叶榆来的，从朱提来的，从僰道来的，从邛都来的。他们穿着各色的服饰，操着各色的口音，却都怀着同样的心情，来看这块碑。

　　私塾里的孩子们，排着长长的队伍，每人手里拿着一支香，默默地站在石碑前面。

　　他们中，有的是汉人，有的是爨人，有的是夷人，有的是叟人，有的是僰人。

　　他们都是这片土地的孩子。

　　罗继站在石碑前，大声念着碑文。

　　念到“罗氏一门，五代相继，百年不辍”时，他的声音哽咽了。

　　念到“其心可鉴，其志可嘉，其事可传”时，他的眼泪流下来了。

　　念到最后一句“后之览者，亦将有感于斯文”时，他跪了下来，对着石碑重重磕了三个头。

　　众人纷纷跪下，对着石碑磕头。

　　风吹过，带来山坡上草木的清香。

　　远处，山坡上，八座坟茔静静地矗立着。

　　他们都在看着。

　　看着这块碑。

　　看着这些孩子。

　　看着这片土地。

　　永和十年，春。

　　罗继四十一岁了。

　　这一年，他的长子罗缵二十岁了。罗缵从小在私塾里读书，聪明好学，过目不忘。他十五岁去成都考秀才，一举中第；十八岁去考举人，又是名列前茅。如今，他二十岁了，成都太学来聘他，请他去当教授。

　　罗缵来跟父亲商量。

　　“阿爹，儿子想去。”

　　罗继沉默了很久。

　　“为什么想去？”

　　罗缵道：“儿子想去成都，教那些学生。不是教他们怎么做官，是教他们怎么做人。让他们知道，读书是为了明理，不是为了做官。”

　　罗继看着他，久久不语。

　　这个儿子，长得像自己，可眼神像高祖父。那种清澈的、执着的、仿佛能看透一切的眼神，和高祖父一模一样。

　　“去吧。”罗继终于说，“去看看。看了，就懂了。懂了，就踏实了。”

　　罗缵跪下，给父亲磕了三个头。

　　“阿爹，儿子一定早点回来。”

　　罗缵走后，罗继一个人站在私塾门口，看着那块石碑。

　　石碑上，杜安的碑文，在阳光下熠熠生辉。

　　“罗氏一门，五代相继，百年不辍……”

　　罗继轻轻念着，心中涌起一阵说不出的感慨。

　　五代人，一百年。

　　从高祖父开始，到曾祖父，到祖父，到父亲，到自己。

　　如今，第六代，要走出去了。

　　他转身，望着远处的山坡。

　　山坡上，八座坟茔静静地矗立着。

　　罗继轻轻说：“高祖父，曾祖父，祖父，父亲，叔父，高祖母，爨叔公，周先生，你们的子孙，要去成都了。他要去教书，教那些学生怎么做人。他要让你们做的事，传到更远的地方去。”

　　风吹过，带来山坡上草木的清香。

　　远处，私塾里传来孩子们的读书声：

　　“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”

　　那声音，穿过岁月，穿过山川，飘向远方。

　　飘向成都。

　　飘向未来。

　　永和十二年，夏。

　　成都太学。

　　罗缵站在讲台上，看着下面坐着的学生。

　　这些学生，有的是汉人，有的是夷人，有的是叟人，有的是賨人，有的是氐人。他们从各地来，穿着各色的服饰，操着各色的口音，却都坐在同一间教室里，等着他讲课。

　　罗缵拿起书，翻开第一页。

　　“今天，我们讲《大学》的第一句：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”

　　他顿了顿，看着那些学生，目光温和而坚定。

　　“什么叫明明德？就是明白自己的本心。什么叫亲民？就是亲近百姓，关心百姓。什么叫止于至善？就是做到最好，不停止。”

　　他放下书，走下讲台，走到学生中间。

　　“你们知道，我来自哪里吗？”

　　学生们摇摇头。

　　罗缵道：“我来自南中，一个叫味县的小地方。那里有山，有水，有梯田，有私塾。我的高祖父，一百年前，从汝南逃难到南中。他在那里定居，开荒，修渠，办学。他办学，不收钱，不管你是汉人还是夷人，只要愿意来，都可以读。”

　　他继续道：“我的曾祖父，继承了他的事业，继续办学。我的祖父，继续办学。我的父亲，继续办学。五代人，一百年，就做了一件事：教书。”

　　学生们静静地听着，眼睛里闪着光。

　　罗缵道：“我祖父常说一句话：读书是为了明理，不是为了做官。今天，我把这句话送给你们。你们来太学读书，是为了什么？是为了做官吗？是为了发财吗？是为了光宗耀祖吗？”

　　他摇摇头：“不是。你们来读书，是为了明理。明什么理？明做人的道理。什么叫做人的道理？就是懂得尊重别人，懂得帮助别人，懂得和和睦睦地过日子。”

　　他看着那些学生，目光深邃：“你们将来，有的会做官，有的会教书，有的会种地，有的会做生意。可不管做什么，都要记住今天。记住你们曾经坐在同一间教室里，念着同一本书，学着同一个道理。记住你们是同学，是朋友，是一家人。”

　　学生们静静地听着，有的已经红了眼眶。

　　罗缵走回讲台，重新拿起书。

　　“好，现在我们开始讲课。”

　　他的声音，在教室里回荡。

　　窗外，阳光明媚。

　　远处，传来朗朗的读书声。

　　那声音，穿过岁月，穿过山川，飘向远方。

　　飘向南中。

　　飘向那片山坡。

　　山坡上，八座坟茔静静地矗立着。

　　他们都在听着。

　　听着这个声音。

　　听着这个来自南中的声音，在成都的大地上回荡。

　　一代人走了，一代人来了。

　　薪火，就这样一代一代传下去。

　　永嘉的烽烟早已散去，南中的群山依旧巍峨。

　　日子，还在继续。

　　私塾门口，石碑静静地立着。

　　碑文上，最后一句是：

　　“后之览者，亦将有感于斯文。”

　　风吹过，带来山坡上草木的清香。

　　远处，私塾里传来孩子们的读书声：

　　“子曰：‘后生可畏，焉知来者之不如今也？’……”

　　那声音，穿过岁月，穿过山川，飘向远方。

　　飘向未来。