永和二十八年，春。

　　建康城外，燕子矶。

　　江风吹拂，芦花摇曳。一艘小船从江北缓缓驶来，靠了岸。船上下来一个人，四十来岁，穿着粗布衣裳，背着简单的行囊，脚上的草鞋沾满了泥。

　　他站在江边，望着建康城的方向，久久不语。

　　“先生，这就是建康了。”船夫指着远处若隐若现的城墙，“您头一回来？”

　　那人点点头。

　　船夫笑道：“建康城大着呢，比您南中的寨子大几百倍。您进去可别迷了路。”

　　那人笑了笑：“多谢指点。”

　　他背起行囊，沿着江边的小路，向建康城走去。

　　这人叫罗缵。

　　罗家私塾的第七代当家人。

　　他此次来建康，是为了送一个人。

　　三个月前，庾和在建康病故了。

　　消息传到味县，已经是两个月后。庾和的侄儿庾亮写信来，说叔父临终前念念不忘南中，念叨着那九座坟，念叨着那所学堂，念叨着那些孩子。他说，这辈子做的最对的一件事，就是去了南中。

　　罗缵读完信，沉默了一夜。

　　第二天，他对学堂里的人说：“我要去建康，送庾先生一程。”

　　众人劝他：“先生，建康离这里几千里，路上要走两个月。您走了，学堂怎么办？”

　　罗缵道：“学堂有你们。庾先生那边，只有我一个人该去。”

　　他走了。

　　走了两个月。

　　从味县到成都，从成都到长安，从长安到建康。一路跋山涉水，风餐露宿。鞋子磨破了三双，脚底磨出厚厚的茧子。

　　可他终于到了。

　　建康城比他想的大得多。

　　城墙高耸，街道宽阔，店铺林立，行人如织。罗缵走在街上，像一个从山里来的野人，引来无数好奇的目光。

　　他不理会那些目光，只是向前走。

　　走到一条僻静的巷子，他停下来。

　　巷子深处，有一扇小门。门上挂着一块匾：庾宅。

　　罗缵上前敲门。

　　门开了，开门的是庾亮。他看见罗缵，愣住了。

　　“罗……罗先生？”

　　罗缵点点头：“庾公子，我来送庾先生一程。”

　　庾亮眼眶一红，跪下来，给罗缵磕了个头。

　　“罗先生，叔父临终前，一直念叨着您。他说，这辈子最对的事，就是去了南中，认识了您，认识了那九座坟。”

　　罗缵扶起他，轻声道：“带我去看看庾先生。”

　　庾亮带他走进院子。

　　院子里设着灵堂。灵堂正中，供着庾和的牌位。牌位前，香烟缭绕。

　　罗缵走到牌位前，跪下来，重重磕了三个头。

　　他从怀里掏出一个小布袋，打开来，倒出一捧土。

　　那是南中的土。

　　是从那九座坟前捧来的土。

　　他把土撒在灵前，轻声道：“庾先生，南中的土，我给您带来了。您生前说，南中是您心安的地方。如今您走了，让这捧土陪着您。您不会孤单的。”

　　庾亮跪在一旁，泪流满面。

　　罗缵磕完头，站起来，看着庾亮的眼睛。

　　“庾公子，庾先生走了，他的事，该你接着做了。”

　　庾亮一愣：“我？我做什么？”

　　罗缵道：“庾先生生前，把《南中教法》带到建康，让这里的人知道了南中。如今他走了，你要让建康的人，继续知道南中，继续知道那九座坟，继续知道读书是为了什么。”

　　庾亮沉默良久，道：“罗先生，我该怎么做？”

　　罗缵道：“办学。”

　　庾亮愣住了：“办学？在建康办学？”

　　罗缵点点头：“就在建康办学。办一所像味县那样的学堂。不收钱，不分贵贱，不管你是汉人还是夷人，只要愿意来，都可以读。教孩子们读书，教孩子们明理，教孩子们做人。”

　　庾亮道：“可是罗先生，建康是都城，这里的学堂多的是。太学、国子学、四门学，哪一所不比味县的学堂大？哪一所不比味县的学堂有名？我办一个小学堂，谁会来？”

　　罗缵道：“那些大学堂，教的是做官的本事。咱们的学堂，教的是做人的道理。做官的本事，很多人会教。做人的道理，没几个人会教。这就是咱们该做的事。”

　　他看着庾亮，目光温和而坚定：“庾公子，你叔父生前说过一句话，我记到现在。他说，建康的人，比长安的人更需要读《南中教法》。长安是战场，建康是官场。战场上的人，想着怎么活命；官场上的人，想着怎么往上爬。往上爬的人，最需要知道，读书是为了什么。你叔父把书带来了，可书只是书。要让建康的人真正明白这个道理，得有一所学堂，得有一个地方，让孩子们从小就知道，读书不是为了做官，是为了明理。”

　　庾亮看着他，眼眶红了。

　　“罗先生，我……我能行吗？”

　　罗缵握住他的手：“你行。你是庾家的后人，是庾先生的侄儿。你读了那么多书，见了那么多世面，又跟着庾先生去过南中，见过那九座坟。你不做，谁做？”

　　庾亮沉默良久，终于点点头。

　　“罗先生，我做。”

　　罗缵在建康住了半个月。

　　半个月里，他帮着庾亮选地方、筹钱、找人。他们在城东的一条小巷子里，租了一个小院子。院子不大，只有三间房，可院子里有一棵桂花树，跟味县私塾那棵一模一样。

　　罗缵看着那棵桂花树，笑了。

　　“庾公子，这棵树，是老天爷给咱们的。有了它，这学堂就像味县的那个学堂了。”

　　庾亮也笑了。

　　学堂开张那天，只来了五个孩子。

　　都是巷子里的穷孩子，上不起太学，也上不起国子学。听说这里不收钱，就来了。

　　庾亮看着那五个孩子，心里有点发虚。

　　罗缵拍拍他的肩：“五个就够了。当年我高祖父办学的时候，只有三个孩子。一百多年后，我们有几百个孩子。五个，是好的开始。”

　　他走到那五个孩子面前，蹲下来，看着他们的眼睛。

　　“你们叫什么名字？”

　　最大的那个孩子说：“我叫狗蛋。”

　　罗缵笑了：“狗蛋，你为啥来读书？”

　　狗蛋挠挠头：“俺娘说，读书了，就能做官，做了官，就能挣钱，挣了钱，就能娶媳妇。”

　　罗缵点点头，问第二个孩子：“你呢？”

　　第二个孩子说：“俺爹说，读书了，就能认字，认了字，就能记账，记了账，就能做生意。”

　　罗缵点点头，问第三个、第四个、第五个。

　　答案都差不多：读书是为了做官，为了挣钱，为了过上好日子。

　　罗缵站起来，看着庾亮。

　　“庾公子，你看到了。这就是建康的孩子。他们不知道读书是为了什么，只知道读书是为了做官，为了挣钱。咱们要做的，就是让他们知道，读书还有别的用处。”

　　他走到那棵桂花树下，坐下来。

　　“来，孩子们，坐过来。”

　　五个孩子围着他坐下。

　　罗缵道：“我给你们讲个故事。故事的名字叫《九座坟》。”

　　他开始讲。

　　讲罗衡逃难到南中，开荒修渠办学定乡约。

　　讲爨宏收留罗衡，两家结义生死与共。

　　讲罗岳继承父志，带领各部抗击朝廷，战后重建。

　　讲罗承的坚守，周文远的千里来教，爨龙的担当。

　　讲罗恒的承前启后，罗翊的淡泊名利，罗继的薪火相传。

　　讲那些孩子，有汉人，有爨人，有夷人，有叟人，有僰人，坐在同一间教室里，念着同一本书，学着同一个道理。

　　讲那些日子，风风雨雨，坎坎坷坷，可他们从未放弃。

　　讲那些希望，一代一代，生生不息，终于开出花来。

　　讲到最后，他说：“那九座坟，如今还在南中的山坡上。坟前立着一块碑，碑上写着：天下有大道，不在高位，不在厚禄，在此九人心中而已。”

　　五个孩子静静地听着，眼睛亮亮的。

　　狗蛋问：“先生，那九个人，做了官吗？”

　　罗缵摇摇头：“没有。他们一辈子，就是教书。”

　　狗蛋又问：“那他们有钱吗？”

　　罗缵又摇摇头：“没有。他们办学不收钱，有时候还倒贴。”

　　狗蛋问：“那他们图啥？”

　　罗缵笑了，摸摸他的头：“他们不图啥。他们只是觉得，让孩子们读书明理，是件该做的事。该做的事，就做，不用图啥。”

　　狗蛋愣了许久，忽然道：“先生，俺也想做该做的事。”

　　罗缵看着他，眼眶红了。

　　“好孩子，你已经在做了。”

　　永和二十九年，秋。

　　建康城东，那条小巷子里，那所小学堂，已经有一百多个学生了。

　　庾亮站在学堂门口，看着那些孩子进进出出，心里暖暖的。

　　一年半前，这里只有五个孩子。如今，有一百多个了。有的是巷子里的穷孩子，有的是城里的富家子弟，有的是从江北来的难民孩子，甚至还有几个从交州来的夷人孩子。

　　他们穿着各色的衣服，操着各色的口音，却都坐在同一间教室里，念着同一本书，学着同一个道理。

　　那本书，叫《南中教法》。

　　那个道理，叫读书是为了明理，不是为了做官。

　　学堂门口，立着一块碑。

　　碑上刻着庾和当年写的那篇祭文。

　　最后一句是：“天下有大道，不在高位，不在厚禄，在此九人心中而已。”

　　庾亮每天站在那块碑前，都会想起叔父，想起罗缵，想起那九座坟。

　　他想，叔父要是活着，看到这所学堂，该多高兴啊。

　　这一日，学堂里来了一个人。

　　那人五十来岁，穿着官服，气度不凡。他站在学堂门口，看着那块碑，看了很久。

　　庾亮迎上去：“这位大人，您是来找人的吗？”

　　那人转过头，看着庾亮，忽然笑了。

　　“你是庾亮的儿子吧？”

　　庾亮一愣：“大人认识我父亲？”

　　那人点点头：“我认识你父亲，也认识你叔父。你叔父生前，是我的好友。”

　　庾亮心中一动：“大人是……”

　　那人道：“我姓谢，名安，字安石。”

　　庾亮愣住了。

　　谢安。

　　当朝宰相。

　　天下读书人的楷模。

　　他怎么会来这里？

　　谢安看出他的疑惑，笑道：“不必惊讶。我是来看那九座坟的。”

　　他指着那块碑：“你叔父当年写了这篇祭文，我读了，心中震动。一直想来南中看看，可公务繁忙，脱不开身。听说你们在城外办了这所学堂，就先来看看。看看这所学堂，看看这些孩子，看看你们怎么教书。”

　　庾亮连忙请谢安进去。

　　谢安在学堂里待了整整一天。

　　他听庾亮讲课，看孩子们读书，和先生们聊天。他坐在那棵桂花树下，听孩子们唱歌。那首歌，是从南中传来的，用夷语唱的，翻译成汉话就是：“山上的树，根连着根；地上的人，心连着心。”

　　谢安静静地听着，眼眶红了。

　　临走时，他握着庾亮的手，道：“庾公子，你们做的事，比我在朝堂上做的事，重要得多。”

　　庾亮惶恐道：“谢大人言重了。您做的事，是安邦定国的大事。我们做的事，不过是教几个孩子读书而已。”

　　谢安摇摇头：“安邦定国，是为了让百姓过上好日子。可好日子不只是吃饱穿暖，还要心里明白。心里明白了，才知道什么是好日子，怎么过好日子。你们教的，就是这个。你们的孩子长大了，不管做官还是种地，心里都明白，都知道什么是该做的事。这样的人多了，天下自然就安定了，国家自然就稳固了。所以我说，你们做的事，比我做的事重要。”

　　他看着那些孩子，目光深邃：“庾公子，好好做。有什么事，尽管来找我。”

　　谢安走了。

　　庾亮站在学堂门口，望着他的背影，久久不语。

　　永和三十年，春。

　　味县。

　　罗缵从建康回来一年了。

　　这一年里，他常常站在山坡上，望着远方。他想念庾亮，想念那所学堂，想念那些建康的孩子。

　　可他更想念这里的九座坟。

　　他每天都要来山坡上坐一会儿，跟高祖父说说话，跟曾祖父说说话，跟祖父说说话，跟父亲说说话，跟叔父说说话，跟高祖母说说话，跟爨叔公说说话，跟周先生说说话，跟父亲说说话。

　　有时候一说就是一个时辰，有时候只是静静地坐着，什么都不说。

　　这一天，他正在坟前坐着，忽然有人来报：“先生，建康来信了。”

　　罗缵接过信，拆开来。

　　是庾亮写的。

　　信上说，学堂越办越大了，已经有两百多个学生了。谢安大人来过了，说了很多让人感动的话。他还说，要把学堂的事，奏明皇上，让皇上也知道南中的教法。

　　信的末尾，庾亮写道：

　　“罗先生，学生有一事相求。学生想在学堂旁边，立一座庙。庙里不供神佛，只供那九位先人。让学生和孩子们，日日都能拜一拜，时时都能记得他们。不知先生意下如何？”

　　罗缵读完信，久久不语。

　　他抬起头，望着那九座坟。

　　九座坟静静地矗立着，在春风中，在阳光下。

　　他仿佛看见了高祖父，看见了曾祖父，看见了祖父，看见了父亲，看见了叔父，看见了高祖母，看见了爨叔公，看见了周先生。

　　他们在笑。

　　罗缵笑了。

　　他拿起笔，给庾亮回信。

　　只写了一句话：

　　“九位先人，会很高兴的。”

　　永和三十一年，夏。

　　建康城外，燕子矶。

　　一座小庙，立在江边。

　　庙不大，只有三间房。可庙前有一棵桂花树，是从味县移来的，种了两年，已经活了。

　　庙里供着九块牌位。

　　罗公讳衡之位

　　罗公讳岳之位

　　罗公讳承之位

　　罗公讳恒之位

　　罗公讳翊之位

　　罗母某氏之位

　　爨公某之位

　　周公讳文远之位

　　罗公讳继之位

　　牌位前，香烟缭绕。

　　庙门口，立着一块碑。

　　碑上刻着庾和当年写的那篇祭文。

　　最后一句是：“天下有大道，不在高位，不在厚禄，在此九人心中而已。”

　　这一日，庙里来了一个人。

　　那人六十来岁，穿着布衣，背着行囊，从江边的船上下来，一步一步走进庙里。

　　他站在那九块牌位前，久久不语。

　　然后，他跪下来，重重磕了三个头。

　　“九位先人，你们的子孙，从建康城外来看你们了。这里离南中几千里，可这里有一棵桂花树，是从味县移来的。你们要是想家了，就来看看这棵树，看看这些孩子。”

　　他站起来，走出庙门。

　　庙门外，站着一群人。

　　有庾亮，有学堂的先生们，有学堂的孩子们。

　　他们望着他，目光里满是敬重。

　　那人笑了。

　　“你们都来了？”

　　庾亮点点头：“罗先生，孩子们听说您来了，非要来看看您，看看这座庙。”

　　那人——罗缵——走到孩子们面前，蹲下来，看着他们的眼睛。

　　“你们知道这庙里供的是谁吗？”

　　孩子们点点头：“知道。是南中的九位先人。”

　　罗缵问：“那你们知道，他们做了什么吗？”

　　最大的那个孩子说：“知道。他们五代人，一百多年，就做了一件事：教书。”

　　罗缵笑了：“那你们知道，他们为什么教书吗？”

　　那孩子说：“知道。读书是为了明理，不是为了做官。”

　　罗缵眼眶红了。

　　他摸摸那孩子的头：“好孩子，你懂了。”

　　他站起来，望着那座小庙，望着那棵桂花树，望着那些孩子，望着远处的江水。

　　风吹过，带来江水的腥味，也带来桂花树的清香。

　　远处，学堂里传来孩子们的读书声：

　　“子曰：‘见贤思齐焉，见不贤而内自省也。’……”

　　那声音，穿过江风，穿过岁月，飘向远方。

　　飘向南中。

　　飘向那片山坡。

　　山坡上，九座坟茔静静地矗立着。

　　他们都在听着。

　　听着这个声音。

　　听着这个来自建康的声音，在江边回荡。

　　永和三十二年，秋。

　　罗缵老了。

　　他六十四岁了。

　　这一年，他把学堂的事，交给了张翰——那个十九年前从建康来的年轻人。张翰在味县待了十九年，娶了夷人的姑娘，生了三个孩子，早已是半个南中人。

　　交接那天，罗缵握着张翰的手，道：“张先生，学堂交给你了。你要记住，咱们罗家五代人，一百多年，就做了一件事：教书。如今，这件事传到你们手里了。你们要接着做下去，一代一代传下去。”

　　张翰跪下，重重磕了三个头：“罗先生，学生记住了。学生一定把学堂办好，把咱们的道理传下去。”

　　罗缵扶起他，笑了。

　　“好，好。”

　　他转身，走出学堂，走上山坡。

　　山坡上，九座坟茔静静地矗立着。

　　他在每座坟前都坐了一会儿，跟每个人都说了一会儿话。

　　跟高祖父说：“高祖父，您当年逃难到南中，开荒修渠办学，您做的事，传到建康去了。建康城外，有一座庙，供着您呢。”

　　跟曾祖父说：“曾祖父，您当年带着各部抗击朝廷，战后重建家园，您做的事，传到建康去了。建康的孩子，都知道您的名字。”

　　跟祖父说：“祖父，您坚守了一辈子，把私塾办得越来越大，您做的事，传到建康去了。建康的学堂里，种着咱们的桂花树呢。”

　　跟父亲说：“父亲，您承前启后，让咱们家的事一代一代传下去，您做的事，传到建康去了。建康的庙里，供着您的牌位呢。”

　　跟叔父说：“叔父，您淡泊名利，守着私塾教了一辈子书，您做的事，传到建康去了。建康的孩子，都念着您的名字呢。”

　　跟高祖母说：“高祖母，您从爨家嫁到罗家，生儿育女，相夫教子，您做的事，传到建康去了。建康的庙里，供着您的牌位呢。”

　　跟爨叔公说：“爨叔公，您跟高祖父是生死之交，两家世世代代的情义，传到建康去了。建康的庙里，供着您的牌位呢。”

　　跟周先生说：“周先生，您从成都来味县教书，一教就是三十年，您做的事，传到建康去了。建康的孩子，都知道您的名字呢。”

　　最后，他来到父亲的坟前。

　　“阿爹，儿子老了。儿子这辈子，做了您让我做的事：把私塾办好，把咱们的道理传下去。如今，学堂交给张翰了。他是从建康来的，在咱们这儿待了十九年，靠得住。儿子可以来陪你们了。”

　　他躺在草地上，望着天空。

　　天空很蓝，云很白。

　　风吹过，带来草木的清香。

　　远处，学堂里传来孩子们的读书声：

　　“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”

　　那声音，穿过岁月，穿过山川，飘向远方。

　　飘向建康。

　　飘向未来。

　　罗缵闭上眼睛，笑了。