不过些许路程，四人便抵达了那座虽不显山露水、却处处透着森严与精致的太子府。

　　府邸外墙是厚重的深灰色玄武岩，门楣上镌刻着蟠龙暗纹，铜钉在夕照下泛着冷硬的光泽，两尊石狻猊沉默地踞于门前，瞳仁是以墨玉镶嵌，仿佛时刻凝视着来客。

　　府内回廊曲折，幽静异常，高大的古槐投下斑驳的阴影，空气中弥漫着一种与外界繁华帝都截然不同的清冷气息。

　　混合着檀香与旧书的微尘味，仿佛连时间流速都缓慢了几分，只闻远处隐约传来的、被高墙阻隔得极为模糊的市井喧嚣。

　　几经辗转，在一处看似普通的、摆满古籍的书房墙壁前，“雪清河”指尖看似随意地拂过书架侧面一处不起眼的莲纹浮雕。

　　伴随着一声几不可闻的机括轻响，一道与墙壁纹理完美融合的暗门无声滑开，露出其后一条向下延伸、仅容两人并肩通行的狭窄密道。

　　阴冷潮湿的空气携带着泥土和石壁的气息扑面而来，墙壁上镶嵌的萤石散发出幽冷惨绿的光芒，如同鬼火，勉强照亮了脚下粗糙的石阶。

　　踏入密室，沉重的石门在身后悄然闭合，发出沉闷的“咔哒”落锁声，将外界的一切光线与声响彻底隔绝。

　　室内光线略显昏暗，仅靠几盏以魂力驱动的长明灯提供照明，灯焰稳定却昏黄，在墙壁上投下摇曳不定的人影。

　　空气中漂浮着淡淡的尘埃与陈旧书卷的霉味，混合着一丝若有若无的、用于防腐的草药清苦。

　　四壁皆是冰冷的花岗岩，未经雕饰，唯有正对面悬挂着一幅巨大的、以金线绣制的斗罗大陆坤舆图，其上星罗棋布，标注着诸多蝇头小字。

　　只见那“雪清河”如释重负般长长吁出一口浊气，肩颈线条肉眼可见地松弛下来，一直挺直的背脊微微弯下，仿佛卸下了千钧重担。

　　他毫不犹豫地转身，面料华贵的太子常服下摆在地面扫过，面向叶凌霄，右膝一屈，单膝跪地，头颅低垂。

　　动作流畅而恭敬，声音也褪去了太子的温润，变得清晰而低沉，带着一丝不易察觉的沙哑：“属下影卫第七席，代号画皮，参见教皇冕下。”

　　叶凌霄负手而立，玄色教皇袍的暗纹在幽光下若隐若流，面色平静无波，仿佛眼前一切皆是理所当然，只有那双深邃眼眸中掠过一丝极淡的、了然的微光，如同鹰隼隼扫过自己的领地。

　　他身侧的胡列娜，绝美的脸庞上闪过一丝恰到好处的惊讶，紫水晶般的眸子里瞳孔微微收缩，纤长的手指下意识地捏紧了袖口，但很快便恢复了镇定。

　　红唇轻抿，流露出一种“果然如此”的神情，似乎曾在师尊比比东那里隐约窥见过这庞大计划冰山一角的秘辛，目光下意识地避开了那跪地之人，落在一旁的书架上，仿佛在研究上面的纹路。

　　唯有宁荣荣，此刻是完全懵住了。

　　她那双湛蓝如天空般的眼睛瞪得圆圆的，小嘴无意识地微微张开，倒吸了一口凉气却忘了呼出。

　　目光在跪地的“太子”、平静的叶凌霄和似乎知情的胡列娜之间来回逡巡，大脑仿佛被一道惊雷劈中，彻底宕机，处理不了这匪夷所思的信息。

　　她甚至下意识地抬手，用手背揉了揉眼睛，以为自己出现了幻觉。

　　那雪清河——或者说画皮——跪伏于地，周身魂力开始不寻常地波动，脸上、颈部的肌肉与骨骼开始发出极其细微却令人牙酸的“咔哒”声响，如同精巧却冰冷的机括在重新排列组合。

　　他的面容如水波般剧烈荡漾、扭曲、重塑……皮肤下仿佛有无数小虫在蠕动，整个过程既迅捷又带着一种非人的诡异感。

　　片刻之后，出现在众人眼前的，已是一张完全不同的、略显苍白平凡、眼神恭顺却带着深深疲惫的陌生男子面孔，额角甚至渗出了细密的汗珠，显然维持高强度的伪装对他消耗极大。

　　“嘶——这…这…”宁荣荣终于找回了自己的声音，却语无伦次，下意识地后退了半步，手指无意识地攥紧了自己水蓝色宫装的衣角，指尖冰凉。脑海中一片惊涛骇浪。

　　‘不，不是……我这是看到了什么？天斗帝国的太子……竟然是、是别人伪装的？！武魂殿的人？！这么多年……’

　　就在这时，密室另一侧，那幅巨大的坤舆图无声地向一侧滑开，露出其后另一条通道。

　　一道高挑窈窕的倩影缓步走了进来，她似乎刚从静修中出来，周身还带着未散尽的、纯净而温暖的光明气息，与这昏暗的密室格格不入。

　　金色的长发如同流淌的阳光，用一根简单的玉簪松松挽起，几缕发丝垂落颈侧。

　　肌肤胜雪，容颜绝丽，自带一种高贵圣洁的气质，正是毫无伪装、以真面目示人的千仞雪。

　　那名刚卸下伪装的属下见状，立刻愈发恭敬地低下头，几乎将额头贴到冰冷的地面，无声地行了一礼。

　　然后迅速而识趣地、几乎是贴着墙边倒退着离开了密室，厚重的石门再次无声闭合，将空间彻底留给了这几位大人物。

　　叶凌霄的目光落在千仞雪身上时，眼中不由自主地闪过一丝难以掩饰的惊艳。

　　五年未见，她褪去了几分少女的青涩，多了几分难以言喻的威严与沉淀下来的风华，如同经过精心打磨的钻石，愈发璀璨夺目，那身素雅的白色常服更衬得她气质出尘。

　　胡列娜看着眼前这张与自己师尊有着几分微妙相似、尤其那眉眼间的轮廓与高傲如出一辙，却又截然不同的绝色容颜，秀眉几不可察地蹙起。

　　某些深藏于记忆深处的、关于教皇殿与供奉殿之间复杂关系、以及师尊偶尔流露出的复杂情绪的碎片信息浮上心头，让她看向千仞雪的眼神中带上了些许审视、警惕与一种难以言喻的复杂意味。

　　“好久不见。”千仞雪淡淡开口，清冷的目光越过众人，最终精准地落在叶凌霄脸上，那眼神平静无波，如同深潭，却仿佛能直透人心，映着跳动的灯焰。

　　叶凌霄竟感到一丝莫名其妙的、久违的尴尬，仿佛做错了什么事被当场捉住，轻咳一声，移开视线，目光游移地落在墙角那盏长明灯上，应道：“嗯，好久不见。”声音比平时低沉了些许。

　　随后，密室便陷入了一种微妙的、令人窒息的沉默，空气仿佛凝固了一般，只有灯焰燃烧时发出的极其轻微的“噼啪”声。

　　宁荣荣的大脑此刻终于从巨大的冲击中艰难地重启成功，她猛地转向叶凌霄，声音带着难以置信的颤抖和一丝后知后觉的恐惧：“也就是说……天斗帝国的太子，一直是……是我们武魂殿的人伪装的？”

　　她艰难地吞咽了一下，感觉喉咙干涩，“那、那真正的太子呢？”