叶凌霄收回目光，看向宁荣荣，微微颔首，语气平静却带着不容置疑的分量，也间接回答了那个未问出口的、更可怕的问题：“可以这么理解。此事关乎绝密，荣荣，今日所见，出此门后，须尽数忘却。”

　　胡列娜敏锐地察觉到空气中流淌的异样气氛和那几乎凝滞的压迫感，她立刻上前一步。

　　轻轻却坚定地拉住了还欲再问、脸色苍白的宁荣荣的手腕，语气温柔却不容置疑：“荣荣，我们先出去。有些事情，教皇冕下需要单独与……这位大人谈。”

　　她特意模糊了千仞雪的称呼，目光快速扫过叶凌霄，得到他一个几不可察的颔首示意后，不由分说地将一脸懵懂、满腹狐疑与震撼的宁荣荣半拉半拽地带离了密室。

　　厚重的石门再次合拢，发出一声闷响，室内彻底只剩下叶凌霄与千仞雪两人，寂静被无限放大。

　　见再无外人，千仞雪似乎也放松了些许，周身那种无形的、紧绷感悄然消散。

　　她走到一张铺着深色天鹅绒的靠背椅旁，优雅坐下，裙摆如流水般铺散开，抬眼看向仍站在原地的叶凌霄，语气听不出喜怒，却像羽毛般轻轻搔过寂静：“怎么，这么久不来看我？”

　　她顿了顿，指尖轻轻拂过光滑冰凉的红木扶手，声音平淡却带着一丝不易察觉的幽深，“我听说，你在七宝琉璃宗，一待就是两年。那里的山水，就那般迷人？”

　　最后一句，尾音微微上扬，带上了一点极淡的、难以捕捉的嘲意。

　　叶凌霄嘴角微微抽搐，下意识地就想解释，语速不自觉地加快了些，仿佛要说服她，也像在说服自己：

　　“我当时确实有要事。七宝琉璃宗那边关乎联盟稳固，宁风致的态度摇摆，需要时间斡旋。而且，我当时刚从杀戮之都出来，需要一处地方静修，实在是脱不开身……”

　　他列举着理由，目光却有些飘忽，不敢长时间接触她那过于清澈的注视。

　　千仞雪只是静静地看着他，那双纯净如琉璃的金色眼眸里没有任何情绪波动，仿佛在说：你接着编，我听着呢。

　　她的指尖在扶手上轻轻点了两下，发出微不可闻的轻响。

　　在她那仿佛能看透一切的目光注视下，叶凌霄的声音逐渐低了下去，理由也显得苍白无力，最终摸了摸鼻子，有些讪讪地住了口，知道自己这些借口在她面前毫无说服力。

　　密室再次陷入短暂的沉默，只有他略显局促的呼吸声。

　　见状，千仞雪也没有再继续揪着这个话题不放，仿佛只是随口一提。

　　她话锋一转，直接切入核心，目光变得锐利起来：“你这次亲自前来天斗城，兴师动众，是为了什么？别告诉我只是过来看看。”

　　听到这里，叶凌霄瞬间打起了精神，仿佛终于找到了理直气壮的理由，那点尴尬立刻被抛到九霄云外。

　　他挺直脊背，向前迈了一小步，语气里带上了一种近乎恨铁不成钢的意味，声音也在密闭空间里显得格外清晰：

　　“我来就是为了你！你告诉我，你怎么还能在天斗城待了五年？这太冒险了！你知不知道现在局势有多复杂？知不知道这里有多危险？”

　　千仞雪沉默了片刻，纤长的手指无意识地蜷缩了一下，搭在扶手上，指节微微泛白。

　　她微微侧过头，避开叶凌霄灼灼的视线，看向墙角那幅坤舆图，似乎也有些困惑和挫败：

　　“我也不清楚……计划确实出了偏差。那个雪夜，比想象中难杀太多。

　　我暗中下的毒，种类繁多，剂量早已远超估算，翻了几倍不止，各种混毒之法、相生相克之理都用上了，可他……就像个无底洞，体内似乎有某种奇异的力量在吊着他的生机，竟然还能吊着一口气不死。

　　每次探视，都觉得他下一刻就要咽气，可每次都能撑过来。”她的语气里带着一丝难以置信的烦躁，这是她极少流露的情绪。

　　叶凌霄闻言，不禁深吸了一口气，为她的死脑筋和一条道走到黑的行事风格感到一阵无语，手指无意识地捻着教皇袍的袖口：

　　“我的大小姐，既然暗的不行，为什么不变通一下？直接摇人盘他啊！

　　以你潜伏这么多年布置的力量，加上武魂殿的支持，里应外合，就算强行拿下帝位会引起一些动荡和非议，也总比你无限期地耗在这里要强吧？这简直是在刀尖上跳舞！”

　　千仞雪再次陷入了沉默，微微蹙起精致的眉头，指尖抵着下颌。

　　仿佛真的在认真思考这个她之前从未考虑过的、简单粗暴却可能极为有效的方案，脸上闪过一丝“为什么我没想到”的恍然与自我怀疑，但随即又被更深沉的思虑取代。

　　“牵扯太大……时机……未必成熟……”她喃喃道，似乎仍有顾虑。

　　叶凌霄看着她这副模样，无奈地叹了口气，揉了揉眉心，随即表情变得无比严肃起来，声音也沉了下去，带着不容置疑的决断：“好了，过去的事暂且不提。现在，没时间再犹豫了。我需要你立刻准备进行陨星计划。”

　　千仞雪抬起眼，美丽的眸子里带着一丝询问和茫然：“陨星？”这个代号她从未听过。

　　“嗯，”叶凌霄点头，语气斩钉截铁，每一个字都清晰无比。

　　“就是让现在这个‘雪清河’替身，‘画皮’，做好为计划牺牲的准备。

　　他会成为一枚‘死棋’，在最关键的时刻，用最合理的方式‘陨落’，彻底掐断所有追查太子到底是不是真的的线索。

　　同时，我会让刺豚他们立刻开始伪造你这些年游历大陆、闭关修炼的证据链，虽然以我们现在的实力，未必需要这些遮掩来应付明面上的质疑。

　　但必须将你千仞雪的身份与天斗帝国太子这个敏感位置彻底剥离干净，不能留下任何可能被攻讦、甚至牵连到老师和武魂殿的隐患。你必须干净地从这潭浑水里脱身。”

　　默默听着的千仞雪没有出言反驳，也没有追问更深层的原因。

　　她冰雪聪明，从叶凌霄罕见的急迫和决绝中，敏锐地感觉到他必然掌握着某些自己不知情的绝密情报或是对未来危险的精准预判，而这危险，足以威胁到她的根本。

　　她只是深吸一口气，金色眼眸中的迷茫尽褪，变得冷静而锐利：“我明白了。需要我怎么做？”

　　随后，密室内只剩下叶凌霄清晰而沉稳的声音，条分缕析地阐述着接下来的每一个步骤、每一种可能以及应对方案。

　　他时而用手指在空气中虚划，模拟着行动路线；时而停顿，询问千仞雪手中掌握的具体力量和皇宫内部的布防细节。

　　千仞雪安静地坐在对面，如同最认真冷静的学生，身体微微前倾，金色的眼眸专注地凝视着他，将所有信息一丝不苟地记入心中，偶尔提出一两个关键问题，直指要害。

　　昏暗的光线将两人的身影拉长，投在冰冷的石壁上，仿佛一幅定格的、关乎未来大陆格局的博弈图。

　　空气中弥漫着一种紧张、专注而又带着孤注一掷意味的氛围。