她特意在“摸鱼”二字上咬了重音，尾音微微上扬，眼波流转间充满了促狭之意。

　　叶凌霄嘴角微微抽搐，没好气地瞪了她一眼，试图维持教皇的威严：

　　“好的不学，净跟云逸尘学这些油嘴滑舌。咳，什么话，我乃一殿之主，日理万机，夙夜在公，岂是那种懈怠政务、无所事事之人？”

　　他挺直腰板，试图摆出严肃郑重的表情，但眼底那抹难以掩饰的笑意和重逢的喜悦，却出卖了他内心的真实情绪。

　　“切——”

　　几乎是异口同声，整齐划一的嘘声从众人口中发出。

　　连抱着臂膀的邪月都忍不住嘴角抽动了一下，微微颔首，清冷的朱竹清也几不可察地弯了弯唇角，所有人的脸上都明明白白写着“你骗鬼呢”、“谁信啊”的表情。

　　giao……叶凌霄额角瞬间冒出几根黑线，看着这群明显“恃宠而骄”、毫不给他面子的伙伴，心里是又好气又好笑，看来自己平时确实是太随和了，教皇的威严在这帮家伙面前算是彻底扫地了。

　　玩笑过后，气氛重新变得融洽温暖。

　　众人自然地围拢到石桌旁，苏婉儿默默地将一杯刚沏好的、热气腾腾的清茶推到叶凌霄面前，茶汤色泽清亮，香气扑鼻。

　　话题自然而然地转到了月前那场惊天动地的大战。

　　大家你一言我一语，描述着各自视角下的惊险瞬间——从高空坠落的惊恐，到合力支撑护罩的艰难，再到最后那毁灭白光降临时的窒息感……

　　语气中充满了劫后余生的感慨，以及对叶凌霄最后那石破天惊一击所展现出的、近乎神魔般实力的惊叹与敬畏。

　　叶凌霄静静地听着，偶尔啜一口清茶，神色却再次变得郑重起来。

　　他放下茶杯，白玉杯底与石桌轻轻碰撞发出清脆一响，打断了大家带着后怕的议论。

　　他目光扫过每一张熟悉而年轻的面孔，声音低沉而清晰，带着不容置疑的认真：

　　“诸位，”

　　他顿了顿，确保每个人都看向他。

　　“那一战，最后关头，我因求胜心切，杀意盈胸，力量彻底失控，险些累及无数无辜生灵，更将大家置于万劫不复之险境。此乃我判断失误、心性修炼不足之过，心中实在难安，每每思之，愧疚不已。”

　　他再次坦诚自己的失误与后怕，目光真诚，没有丝毫推诿。

　　庭院内顿时安静下来，只剩下风吹过树叶的沙沙声和泥炉上茶壶轻微的沸腾声。

　　焱粗声粗气地开口，打破了沉默，语气带着不容置疑的坚定：

　　“老大，别这么说！当时那情况，四面八方都是强敌，要不是你顶在最前面，一个人扛下绝大部分压力，我们这帮人早就被撕成碎片，全军覆没了！哪还能在这儿喝茶聊天？”

　　宁荣荣也柔声安慰，声音如春风拂柳：

　　“凌霄哥，你也是为了保护我们，保护武魂殿的根基呀。那种情况下，谁又能做得比你更好呢？”

　　她的话语总是能恰到好处地抚慰人心。

　　其他人纷纷点头，眼神中充满了理解、信任与毫无保留的支持，没有丝毫芥蒂。就连最寡言的邪月，也沉声说了一句：“无需自责。”

　　感受到伙伴们毫无保留的信任与温暖，叶凌霄心头的重负似乎被移开了一块巨石，减轻了不少。

　　他深吸了一口带着茶香和秋日凉意的空气，转换了话题，问出了盘旋在心中已久的、关乎未来的疑问：

　　“对了，战场清理后……可曾发现唐三、戴沐白，或是那些灰袍人的确切尸骸？任何残留的痕迹都可。”

　　庭院内顿时安静了一瞬，几人互相看了看，眼神交流中传递着某种信息。

　　最后还是宁荣荣站起身，步履轻盈地走到叶凌霄身边，轻声回答，语气带着几分不确定：

　　“现场……经过反复搜寻，没有找到任何完整的尸体，甚至是特征明显的残肢。核心区域被破坏得太彻底了，几乎一切都化为了琉璃状的焦土和能量结晶，难以辨认。”

　　她顿了顿，似乎在斟酌更准确的词句，继续道：

　　“至于唐三他们，按理说，身处爆炸最核心的区域，承受了最直接的冲击，应该是……在那等威力下，灰飞烟灭了吧。”

　　她的语气带着一种推测，而非肯定，随即补充道：

　　“我们当时也都昏迷了，等后续长老们带领精锐魂师队伍，冒着残留的能量乱流进入核心区域仔细搜寻了数日，除了灼热的焦土、扭曲的金属残片和残存的狂暴能量痕迹，什么都没有找到，仿佛……被彻底从世间抹去了。”

　　叶凌霄若有所思地点了点头，指尖下意识地轻轻敲击着光滑的石质桌面，发出规律而轻微的“哒、哒”声。

　　‘灰飞烟灭？什么都没找到吗？’他心中暗忖，根据他对那所谓“系统”和唐三“气运之子”的理解，这家伙绝不可能如此轻易地、彻底地湮灭，连一点痕迹都不留下。

　　‘但硬抗我倾尽所有、触及神级门槛的那一击，就算有系统之力庇护，也绝不可能毫发无损，必定付出了难以想象的代价。或许……’

　　想到这里，他眼中闪过一丝冷冽如冰的光芒，警惕之心并未因眼前的平静而放松。

　　这时，胡列娜像是忽然想起了什么重要的事情，表情变得有些微妙和复杂，她轻轻蹙起秀眉，看向叶凌霄，语气带着几分古怪和一丝不易察觉的担忧：

　　“凌霄，还有件事，需要你知道。

　　天斗帝国那边，联合了星罗帝国，以及原本依附于天斗的几个王国和几个保持中立的宗门，派出的使者团，由几位实权亲王和大臣率领，前几天已经到了武魂城，下榻在迎宾馆。

　　他们……嗯，言辞颇为激烈，态度强硬，多次递交文书，要求面见教皇陛下，说是要就天斗皇城被毁、武魂殿强者在天斗城大战以及大量帝国资产损失之事，向你……当面讨个明确的说法和交代。”

　　她将“交代”二字说得略重，点明了其中的麻烦意味。

　　“交代？”叶凌霄从沉思中回过神，眉头微挑，重复着这两个字，指尖的敲击声戛然而止。

　　随即，一抹混合着复杂、沉重以及一丝不易察觉的迷茫之意在他深邃的眼眸里飞快闪过。

　　庭院的空气，似乎也因这突如其来的外交变故而骤然降温了几分，多了些许山雨欲来的压抑。

　　阳光依旧明媚，却仿佛失去了些许暖意。