北平，燕王府。夜雨敲窗。

　　书房内，烛火摇曳，光影斑驳，映在墙上那幅巨大的《九边舆图》上，山河破碎般起伏不定。

　　朱棣负手而立，身影被拉得巨大，投在地图之上，宛若一头困于牢笼的猛虎。

　　他一动不动，唯有指节攥得发白，青筋暴起，双拳微微颤抖。

　　那不是惧，是恨，是压到极致的怒火在骨髓里燃烧。

　　门扉轻启，一道素影悄然而入。

　　徐妙云端着一盏参茶，步履轻得像踩在雪上。

　　她将茶盏置于紫檀案角，目光落在丈夫那绷紧如铁的背影上，眉心蹙成一道深痕。

　　她没说话。

　　只是静静站着，像一株守候风雪的梅。

　　片刻，门外传来极轻的叩击声。

　　“王爷，道衍大师到了。”

　　是三保的声音，低得几乎融进雨声里。

　　“进。”

　　朱棣开口，嗓音沙哑，似砂石磨过枯木，带着经年未散的疲惫与压抑。

　　门无声开启，又迅速合拢。

　　一道黑袍僧人踏雨而入。

　　姚广孝浑身湿透，雨水顺着光洁的头顶滑落，淌过脸颊，滴在地毯上，洇开一片深色。

　　他却浑然不觉，只合十躬身，目光如古井无波，扫过室内，最终停在朱棣身上。

　　那一眼，深不见底。

　　徐妙云微微颔首，算是见礼。

　　她知道，今夜必有大事。

　　朱棣依旧未转身。

　　良久，他才从喉咙深处挤出几个字，每一个都像从血里捞出来：

　　“荆州……最后的信鸽到了。”

　　他顿了顿，呼吸陡然粗重。

　　“老十二……没了。”

　　“阖府……举火自焚。”

　　话音落下，满室死寂。

　　只有雨声，敲打着屋檐，敲打着人心。

　　徐妙云指尖一颤，猛地捂住唇，眼泪无声滚落。她不是不懂政争，但她懂情——

　　那是血脉相连的手足，是曾一起跪拜父皇灵前、共饮烈酒的兄弟！

　　朱棣终于转过身。

　　双目赤红，布满血丝，像是熬尽了三更灯火，又被剜去灵魂。

　　他咬牙，一字一顿，吐出四个字：

　　“荧惑守心。”

　　声音不高，却如惊雷炸响。

　　姚广孝眼皮一跳，低声诵佛：“阿弥陀佛。”

　　随即抬头，神色肃然：“王爷，此非一日之凶兆。”

　　“荧惑守心，主天子失德，天下大乱，刀兵四起，血流漂杵……”

　　“此象已成，心宿之光为火星所逼，天机昭昭，钦天监绝不可能不知。”

　　他顿了顿，声音渐冷：

　　“可朝廷呢？不修德，不行赦，反加急削藩，步步紧逼，终至湘王举火殉国……”

　　“这不是昏庸，是自取灭亡！”

　　“他们给老十二定的罪名是什么？”朱棣突然冷笑，嘴角扯出一抹狰狞：“私铸宝钞？谋逆？”

　　他猛地一拍桌案，声如雷霆：

　　“他挂的是父皇御容！诵的是‘亲王非谋逆不得加兵’！他在用命，打应天那群狗官的脸！”

　　“也在用这把火，应那天象！”

　　“他知道，只有他死了，才能坐实——朝廷失德！”

　　徐妙云再也忍不住，扑通跪倒在地，伏案痛哭。她不是怕，她是痛。痛到五脏六腑都在抽搐。

　　朱棣却猛然抬手，眼神凌厉如刀：“噤声！”

　　他侧耳倾听窗外雨声，确认无人窥伺，这才朝徐妙云使了个眼色。

　　徐妙云强忍悲恸，起身环顾门窗，脚步故意放重，检查一遍后摇头示意安全。

　　朱棣这才压低声音，几乎贴着姚广孝的耳朵问：

　　“朝廷……怎么说？”

　　姚广孝眯起眼，声音低得像毒蛇吐信：

　　“陛下初闻震惊，欲追谥哀荣。可齐泰、黄子澄早已定调——赐谥‘戾’！”

　　“戾？”朱棣瞳孔骤缩，随即爆发出一阵狂笑，笑声嘶哑癫狂，听得人心头发毛。

　　“好一个‘戾’！”

　　“我弟弟忠烈殉国，反倒成了‘暴戾’之臣？”

　　他忽然收声，眼中寒光迸射：

　　“那黄子澄还说了什么？”

　　姚广孝冷笑：“更荒唐。他说湘王名字‘柏’，拆开为‘白木’，又附会‘久镇开方岳’一句，妄言太祖有意让湘王长久镇守边疆，恐成尾大不掉之势……故杀之，以绝后患。”

　　朱棣怔住了。

　　片刻后，他仰头大笑，笑中带血：

　　“蠢！蠢到极点！”

　　“若依此推，我名‘棣’，乃‘棠棣’之意，兄弟和睦之典！”

　　“难道父皇是要我一辈子做个温良恭俭让的贤王？任人宰割？”

　　笑声戛然而止。

　　他猛地低头，眼眶泛红，声音第一次颤抖：

　　“可恨啊……我的三个儿子……还在应天做人质！”

　　“高炽、高煦、高燧……他们……”

　　说到此处，喉头哽咽，几乎不能成言。

　　“我若起兵，他们必死无疑！”

　　“我若不动，下一个自焚的，就是我！”

　　书房陷入死寂。

　　烛火噼啪作响，映照三人面容，皆如鬼魅。

　　窗外风雨交加，仿佛天地也为这人间惨剧动容。

　　良久，姚广孝缓缓抬头。

　　他的眼神不再慈悲，而是冷冽如霜刃，直刺人心。

　　“王爷，正因三位世子在虎口之中，正因荧惑守心已现，朝廷已彻底失道……”

　　“您才更不能坐以待毙！”

　　朱棣猛地盯住他。

　　姚广孝迎着那目光，毫不退缩：

　　“今日能逼死湘王，明日就能废您！”

　　“周王如何？齐王如何？湘王又如何？”

　　“哪一个不是太祖亲子？哪一个不是手握重兵？”

　　“可现在呢？尸骨未寒，家庙断香！”

　　他逼近一步，声音如冰锥刺骨：

　　“王爷，您以为您若束手就擒，朝廷就会放过您的儿子？”

　　“不会！”

　　“他们会斩草除根！连襁褓中的瞻基都不会留！”

　　徐妙云浑身剧震，抱着幼子的画面瞬间浮现眼前——那孩子还不会叫娘，只会咯咯笑着扑进她怀里……

　　她脸色惨白如纸，指甲深深掐进掌心，鲜血渗出也不觉痛。

　　姚广孝继续道，语速越来越快：

　　“唯有您手中有兵，脚下有城，让朝廷忌惮三分，世子才有一线生机！”

　　“他们不敢杀！杀了，您就真反了！”

　　“他们需要世子当人质，也需要您‘尚可控’的假象！”

　　“而这段时间差……就是我们的机会！”

　　他目光灼灼，如烈焰燃空：

　　“荧惑守心，是天赐良机！”

　　“清君侧，是太祖遗训赋予的大义！”

　　“湘王之死，是血写的檄文！”

　　“王爷，此时不起，更待何时？！”

　　“难道要等到刀架在您脖颈上，等到三个孩子的头颅摆在您面前，您才醒吗？！”

　　朱棣死死盯着他，胸口剧烈起伏，眼中翻涌着血海滔天的仇恨，又有为人父的撕心裂肺。

　　一边是兄弟血仇，江山倾覆；

　　一边是亲子性命，骨肉分离。

　　这是地狱般的抉择。

　　终于，他仰天一声低吼，如同受伤孤狼，悲怆至极：

　　“啊——！！！”

　　吼声未落，胸口一甜，一口鲜血喷涌而出，溅在案上舆图、奏报之上，猩红刺目，宛如一幅染血的江山图谶！

　　“王爷！”徐妙云扑上前，泪如泉涌，颤抖着手用锦帕擦拭他嘴角血迹：“你不能这样！你要撑住啊！王府上下，北平百万军民，都指着你啊！”

　　朱棣推开她，喘息如牛，额上青筋暴起，双眼死死盯着窗外漆黑的夜。

　　那一口血，像是吐出了胸中郁结的浊气，也烧尽了最后一丝犹豫。

　　他缓缓闭眼，再睁时，眸中已无悲喜，只剩一片淬火成钢的决绝。

　　“和尚。”

　　声音沙哑，却稳如磐石。

　　“拟信……给辉祖，还有宫里的人。”

　　“不惜一切代价……务必保住高炽他们的命。”

　　他没有说“起兵”，但这句话本身，已是宣战。

　　姚广孝深深一揖，袍袖拂地，眼中掠过一丝幽光，如同暗夜中苏醒的猛兽。

　　“贫僧，遵命。”

　　徐妙云抹去泪水，深吸一口气，走到书案前，提笔蘸墨。

　　“给大哥的信……我来写。”

　　她笔尖微颤，却一笔一划写得极稳。

　　因为她知道——

　　从这一刻起，燕王府再无退路。

　　无论是为复仇，为生存，还是为那远在金陵、生死未卜的三个孩子……

　　刀，必须出鞘。

　　姚广孝看着她写字的背影，低声道：

　　“趁世子未归，王爷……该病了。”

　　那个“病”字，说得极重。

　　病得越重，朝廷越松懈。

　　病得越久，北平越稳固。

　　雨，仍不知疲倦地下着。

　　冲刷着世间罪孽，却洗不去这书房中的血腥与杀意。

　　南天之上，荧惑星依旧猩红如血，冷冷俯视人间。

　　一场席卷天下的风暴，已在无声中酝酿成型。

　　只待一声惊雷，便将撕裂这虚假的太平。