月亮岛上，足球场检阅台。李诚挺立台上，身着一件新裁的作训衫，此乃他亲手绘图，唤作“体恤衫”，命村中妇孺赶制而成。

　　数月锻炼与饮食营养供应充足，早非昔日夔州流民私养那般瘦骨嶙峋，胸腹肌理将布衫撑得紧绷，自有一股精悍之气。

　　台下赵虎、孔二河、石夯子、王二等一干头领百户按刀而立，身后四百余义军儿郎肃立成阵。

　　只是这肃杀之气，却被场中喧嚣搅乱了几分。

　　月亮岛本是军事禁地，严禁家眷登临。

　　然出征在即，那些新投军的本地农家子弟的父母妻小，哪里顾得这许多规矩？

　　但见湖面上舟楫往来，婆姨们挎着竹篮登岛，寻着自家儿郎絮絮叮嘱。

　　更有三两相熟的聚作一团，扯着家长里短。

　　襁褓中的婴孩嗷嗷啼哭，就连那些从夔州带来的一些纤夫、民夫弟兄，也有相好的妇人躲在人丛里丢眼色。

　　王二所部更是忙乱，十几匹骡马驮着粮秣、标枪、新造的铁壳震天雷并缴获的铠甲，在场中逡巡寻草。

　　出征的庄严，竟似市集般喧嚷。

　　无奈，李诚只得派李蛋儿领着亲兵穿梭其间，连推带劝，好不容易才将闲杂人等与军阵隔开。

　　“立正！”李诚一声断喝。

　　“呼哈！”数百人齐踏右足，尘土飞扬。

　　“各百户，报数！”

　　赵虎率先奔至台前，抱拳喝道：“禀将军，赵虎百户应到一百二十人，实到一百二十人，请令！”

　　“归队。”

　　“得令！”

　　待各百户依次禀报完毕，李诚环视众兵丁。

　　“地主见不得我等过安生日子，要夺我们的田，还要收那六七成的租子！

　　“尔等可愿再饿着肚皮，穿着破袄，给老爷们当牛做马？继续做那地主家的奴隶？”

　　“不答应！不答应！”

　　“给白毛女报仇啊！！！”

　　“不许半夜鸡叫……”

　　杂乱的吼声响彻山岭。

　　“既然他们不让我们过好日子，那我们就摘了他们的脑壳。来人，出旗！”

　　那面被面缝制的“打虎将军”大旗缓缓升起。李诚拔刀指北：“出发！”

　　除孔二河率四十人留守监视张家寨外，三百余健儿迤逦而出。

　　王二麾下的王富早已带着心腹先行开道。

　　此人素来心狠，遇着山民正好落实李诚“宁错杀不放过”的密令。

　　烧鸡公则另率一队，驾着竹筏沿水路往流杯滩接应。

　　军旗猎猎，队伍穿村而过。

　　董小牛路过自家茅屋，见得母亲倚门而立，本来不想理会，怎料母亲走上前来又是一番叮嘱。

　　“儿啊，刀枪无眼，需小心一些。”

　　“哎呀，儿省得。娘快回去。莫耽误了行军。”

　　董母不听，直到李诚亲兵过来劝阻，董小牛母亲这才作罢。

　　董小牛不禁攥紧手中长枪，这刚分到的田地，绝不能再让人夺了去。

　　行至晌午，在一处山坳歇脚用饭。回首南望，天池湖碧波已隐在层峦叠嶂之中，只余一线水光。

　　山路崎岖处，早有王富带着几个悍卒伏在草窠里。

　　但见两个樵夫背着柴捆从岔路转出，王富使个眼色，三四条汉子猛扑上去。

　　不待樵夫惊呼，破布已塞进口中，麻绳捆粽子般缚了，捉进了附近的一处破庙。

　　庙子里已有七八个这般被捉的百姓，俱是面如土色，呜咽不止。

　　“怨不得爷。”

　　王富啐了口唾沫，“要怪就怪官军逼得紧，尔等暂且忍半日饥渴。四个时辰后，自然放归你等。”

　　说罢令心腹搬来木杠子，堵住庙门与窗户，石块封住洞口，只留缝隙通气。

　　那厢，烧鸡公站在筏头，望着两岸青山倒映水中。

　　他又忍不住的忽然扯开尖细嗓子唱起山歌：“清早起来去放排哟，妹妹送哥到滩头。滩头水急哥不怕哟，只怕妹妹泪花流……”众筏夫闻声应和，苍凉歌声顺水飘出数里。

　　“烧哥，咱唱高兴点儿的吧。”

　　“高兴点儿的？”

　　“来，我起个头啊。团结就是力量……”

　　“团结就是力量，团结就是力量……”众人也齐唱起来。

　　李诚行在中军，见赵虎正与几个老营弟兄说笑：“待破了官军，老子定要夺柄好腰刀！这破铁片砍卷了刃……”

　　话音未落，忽见前方惊鸟纷飞。李诚立即抬手止住队伍，凝神细听片刻，方道：“是王富他们在清道。”

　　“石夯子凑过来低语：“掌盘子，这般捉人封口，是不是太过小心了？”

　　李诚摩挲着刀柄上缠的麻绳，良久方道。

　　“如今几百兄弟的身家性命，容不得半点侥幸。”

　　正言语间，王富从前队跑回，满脸得色：“禀掌家，北路已肃清，连只野狗都没放过。”

　　说着比了个抹喉的手势。李诚眼角微跳，终只挥挥手：“传令加速行军，务必日落前抵达埋伏点。”

　　夕阳西斜时，先锋已望见流杯滩粼粼波光。

　　但见烧鸡公从江边不远的山脚一处山坳里走出，翘着兰花指笑道：“各位爷辛苦，热水、干粮俱已备妥。今日正好是杀人放火的天时。”

　　警戒哨如撒豆般布出二里地去。

　　头戴尖顶斗笠的汉子们依着百户、小旗，各自寻了背阴处席地而坐，摸出杂粮饼子就着竹筒饮水。

　　经历过战阵的老兵闭目养神，慢条斯理的将盐饼一块一块的送进嘴里咀嚼。

　　那些新投军的农家子却坐立难安，不时伸手去摸刺枪。

　　此番要打的可是大明正军，这“造反”二字压在心口，比山石还沉。

　　石夯子清点人数时，发觉竟短了三名士卒，只寻见遗落路旁的刺枪与斗笠，气得一脚踢在树干上。

　　“没卵子的孬货！待回山非收了你们田契不可！”骂声在寂静山林间格外刺耳。

　　董小牛攥着半块盐饼，齿间如同嚼着木屑。他恍惚看见枪尖捅进人身的画面，又想起操练时总分不清左右转向。

　　李蛋儿正在帮李诚着甲，这是在前两次的战斗中缴获的。

　　老兵较多，担任尖刀、箭头任务的赵虎百户众人，正在沉默的从骡马上卸下甲胄，沉默的相互披挂。

　　石夯子等人则是再次检查标枪、刺枪等装备。打好绑腿。

　　此时王富又押着十来个村民从林间转出，俱是双手反缚，口塞破布。

　　李诚命人分予干粮清水，温言安抚：“委屈诸位在此歇宿，明早便放归。”

　　山上生产条件不易，火药获取困难。饶是如此，硕果仅存的数十枚震天雷，也还是被全部分了下去。

　　由于工艺限制，这些震天雷。外部只能打制成铁皮，而开不了槽。李诚索性安排在内部装了些铁砂瓷片，希望能达到破片杀伤的效果。

　　月至中天时，江面泛起银鳞般的光晕。李诚望着星斗轻声道：“登筏。”

　　数十张竹筏悄无声息滑入水流。初时还点着些气死风灯，待见得月光足够照亮水道，便尽数熄灭。

　　但闻桨橹破水之声细细，如群鱼溯游。远处大良城广安守御千户所黑黢黢的轮廓渐显，城墙缺口处像被天狗啃过。

　　王二猫腰凑到李诚身边：“烧鸡公侦查时确无哨探，但城头有些火光，想是有人值夜的。

　　王富已带着三个精瘦汉子跪请军令：“让属下先去摸哨！”

　　李诚凝视远方，按住王富肩头：“不要发出太大声响。”

　　他指尖遥指城头某处火光，那里还隐约有金属反光倏忽而逝。