契机，很快以意想不到的方式到来。

　　周瑜凯旋归来，吴侯孙权设宴庆功。为助雅兴，展示江东文华，宴会特邀了包括乔府女眷在内的诸多家眷。

　　貂蝉通过吴夫人的关系，亦得以伴其左右，随行入府。

　　她依旧低调，但那份灵韵天成的气质，在众多贵妇闺秀中，依然如明珠般引人注目。

　　宴至酣处，丝竹悦耳。小乔乔婉按捺不住近日身体好转、心情愉悦，在众人怂恿下，焚香抚琴。

　　她演奏的正是新谱的曲子。

　　琴音淙淙，如月下流泉，空灵澄澈，却又在不经意间，流露出一种以往未曾有过的开阔与韧性。更奇妙的是，随着她的演奏，席间似乎弥漫开一股令人心旷神怡的清凉气息，连日的暑气都消散不少。

　　端坐于主位的周瑜，原本带着欣赏与关切的目光听着未来的夫人演奏，但听着听着，他英挺的眉头微微蹙起，眼中闪过一丝惊异与深思。

　　他精通音律，敏锐地察觉到小乔的琴音中，融入了一种他无法理解，却与天地自然极为契合的“韵”！

　　这绝非寻常乐师乃至他所能达到的境界！而且，他隐约感觉，小乔今日的精神状态，远胜往日，那眉宇间的光华，绝非单纯心情好所能解释。

　　他的目光，不由自主地投向了坐在吴夫人身侧、气质超凡的貂蝉。是此女带来的变化吗？这与她那位神秘的“夫君”又有何关联？

　　与此同时，在偏厅与几位年长夫人叙话的大乔，虽未至主宴，却也听到了妹妹的琴声。她端着茶盏的手微微一顿。

　　琴声入耳，她体内那一直沉寂的“寒气”竟微微活跃起来，不再是往日那带着刺痛感的躁动，而是如同被春风拂过的冰面，有了消融流动的迹象。

　　她下意识地握紧了袖中那枚一直贴身携带的“冰魄凝心珏”。

　　宴会间隙，吴国太（孙权之母）召貂蝉近前说话。这位历经风浪、眼光毒辣的老夫人，早已看出貂蝉绝非普通落难女子。

　　“丫头，你那两块玉佩，是从何而来？”吴国太屏退左右，开门见山，目光如炬。

　　貂蝉心知瞒不过，但仍保持镇定，依着与天蓬商议好的说辞，恭敬回道：“回老夫人，乃是家传之物。祖上曾偶遇方外之人，受此馈赠。”

　　“方外之人？”吴国太微微眯眼。

　　“恐怕没那么简单吧。乔家两个丫头的病症，古怪得很，多少名医束手，你那玉佩送去不过数日，便有如此起色……丫头，你和你那位‘夫君’，究竟是何来历？来我江东，所欲何为？”

　　气氛瞬间变得有些凝重。

　　面对吴国太锐利的目光，貂蝉知道，再纯粹的谎言已无意义。她与天蓬早有预料，此刻需抛出部分真相以取信。

　　她深吸一口气，抬起头，目光清澈而坦然：“老夫人明鉴。妾身与夫君，确非寻常北地难民。妾身夫君，乃隐世修行之人，偶窥天机，知江东有二女身具罕见灵蕴，然灵蕴缠塞，反伤其身，故特来相助。”

　　“灵蕴？”吴国太眉头紧锁，这个词汇超出了她的认知，但联系二乔的“怪病”和玉佩的神效，又由不得她不信。

　　“正是。此乃天地赋予之禀赋，非常人所有。大小姐灵蕴如冰，封于悲恸；二小姐灵蕴似水，扰于外气。长此以往，非但容颜早衰，恐有性命之虞。”

　　貂蝉语气恳切，“我夫君炼制灵佩，乃是疏导安抚之举，治标而非治本。若欲根除，需辅以特定导引之法，化灾厄为福缘。”

　　她顿了顿，抛出最大的诱饵：“若能得法，二位乔小姐非但可百病全消，容颜永驻，或还能获得些许超凡之力，于自身，于家族，皆有无穷裨益。

　　譬如，大小姐或可心思愈发澄明，有助抚育遗孤，安稳心神；二小姐或可感应吉凶，福泽亲眷。”

　　这番话，半真半假，将“治病”与“获得好处”捆绑在一起，极具诱惑力。尤其是“安稳心神”、“福泽亲眷”，直击孙氏与周瑜的核心关切。

　　吴国太沉默了，目光锐利地审视着貂蝉，良久方道：“代价是什么？”

　　“夫君需近距离观察二位小姐灵蕴状态，以便传授最适合的导引之法。此外……”貂蝉略作迟疑，“导引之法需消耗夫君本源之力，故需一些稀有的金石宝玉、灵药仙草作为补充，清单在此。”

　　她呈上一份天蓬早已拟好的、罗列蕴含灵气材料的清单。

　　吴国太接过清单扫了一眼，不置可否：“此事关系重大，老身需与仲谋、公瑾商议。你且回去，听候消息。”

　　当晚，吴侯府密室。

　　孙权、周瑜、吴国太三人齐聚。

　　周瑜首先开口，说出了自己在宴会上对小乔琴音变化的惊异以及对貂蝉及其背后之人的怀疑。吴国太则将貂蝉的话原原本本复述了一遍。

　　“修行之人？灵蕴？根除病患，还能获得益处？”

　　孙权年轻的脸庞上满是惊疑与警惕，生怕江东再出现一个于吉。“此等玄怪之事，太过离奇！只怕是包藏祸心！”

　　“主公所言极是，不可不防。”

　　周瑜沉声道，“然，二乔病情好转，确是事实。尤其是婉儿，近日气色精神，远胜往年。若其所言非虚……这‘福泽亲眷’之言，或许并非空谈。但，其真正目的，绝不止于些许材料。”

　　“无论如何，这是一个机会，也是一个风险。”

　　吴国太决断道，“可允他们入乔府‘诊病’，但必须严加监视，尤其是那个男人！同时，立刻加派人手，北上洛阳，核实他们所谓的‘落难士人’身份。”

　　“若其心怀不轨，或所言不实……”

　　她眼中寒光一闪，“我江东的刀，也不是摆设！”

　　他们决定，先让天蓬尝试为大乔“诊病”，观其言行手段，再定行止。

　　两日后，在天蓬与貂蝉暂居的小院外，暗哨明显增多。天蓬感知到这一切，心知这是对方的试探，也是他必须展示价值的时候。

　　他与貂蝉，在严密“护送”下，正式踏入乔府，来到大乔所居的僻静院落。

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