连续数日在荒芜、酷热且死寂的缓冲地带行进，对所有人的身心都是极大的考验。干裂的土地、毒辣的日头、缺乏生机的景象，以及时刻紧绷的神经，让队伍中的气氛压抑到了极点。连驮兽都显得有些萎靡不振，步伐沉重。

　　水资源的消耗速度远超预期。尽管出发时携带充足，并在铁岩关进行了补充，但在这种极端环境下，饮水依然变得紧张起来。学员们开始有意识地控制饮水量，嘴唇干裂起皮成了常态。

　　“按照地图显示，前方应该有一片小型绿洲。”墨河的声音有些沙哑，他指着羊皮地图上一个模糊的绿色标记，“如果绿洲还在，我们可以在那里进行充分的休整和补水。”

　　这个消息无疑是一针强心剂。所有人的眼中都重新燃起了希望的光芒。绿洲，意味着水源、 shade、以及短暂的喘息之机。

　　又艰难地行进了大半日，就在夕阳即将再次沉入地平线时，前方视野的尽头，果然出现了一抹动人的绿色！那绿色在漫天黄沙中显得如此珍贵，如同沙漠中的翡翠。

　　“是绿洲！我们到了！”风逐云兴奋地喊道，疲惫一扫而空。

　　就连一向冷峻的雷震，脸上也露出了一丝放松的神色。张老微微颔首，下令车队加快速度。

　　然而，随着距离拉近，凌维铭却微微皱起了眉头。他体内《磐石心经》修炼出的土系原力，对大地气息尤为敏感。前方那片绿洲散发出的生机……似乎有些过于“浓郁”和“单一”，缺乏自然生态应有的驳杂感。而且，在那生机之下，他隐约捕捉到一丝极其微弱的、不协调的能量波动，类似于……幻术的涟漪？

　　他看向身边的林沁雪，发现她也正蹙眉望着那片绿洲，冰蓝色的眼眸中带着一丝疑虑。两人对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。

　　“张老，”凌维铭策马靠近张老的车厢，低声道，“前方绿洲，似乎有些异常。晚辈感觉其生机过于刻意，恐有蹊跷。”

　　张老目光微凝，仔细感知了片刻，缓缓点头：“你的感知很敏锐。那片绿洲……确实被一层不弱的幻术结界笼罩着。看来，有人不想我们轻易得到补给。”

　　张老的声音并未刻意压低，周围的学员和护卫都听到了，刚刚升起的喜悦瞬间被浇了一盆冷水。

　　“幻术？难道是陷阱？”明光弈握紧了拳头。

　　“很有可能。”墨河推了推眼镜，“在缓冲地带，利用绿洲设置陷阱，引诱疲惫的旅人，是常见的手段。”

　　“那……我们怎么办？绕过去吗？”水沐瑶担忧地问道。没有补给，接下来的路程将更加艰难。

　　张老沉吟片刻，道：“幻术结界虽能迷惑感知，但布设者水平并非绝顶。强行破除不难，但会打草惊蛇。不如将计就计，看看里面到底是什么牛鬼蛇神。所有人提高警惕，做好战斗准备，我们进去！”

　　命令下达，车队再次放缓速度，但气氛已然不同。每个人都握紧了武器，原力在体内悄然运转，如同即将扑猎的豹子，表面上却装作疲惫不堪、渴望绿洲的样子，缓缓驶向那片诱人的绿色。

　　越是靠近，那绿洲的景象越是逼真。清澈的湖水波光粼粼，茂盛的棕榈树随风摇曳，甚至能听到悦耳的鸟鸣声。若非凌维铭和林沁雪提前预警，加上张老的确认，恐怕没人会怀疑这片绿洲的真实性。

　　当车队最前面的驮兽蹄子踏足绿洲边缘湿润的沙地时，异变陡生！

　　眼前的景象如同水波般一阵扭曲晃动！清澈的湖水瞬间变成了一潭冒着气泡的墨绿色沼泽！茂盛的棕榈树化作了张牙舞爪、布满尖刺的诡异魔植！悦耳的鸟鸣被尖锐的嘶嘶声所取代！

　　与此同时，数十道身影从沼泽周围的魔植后、沙地下暴起发难！他们穿着土黄色的伪装服，脸上涂抹着油彩，动作迅捷如豹，手中挥舞着淬毒的弯刀和吹箭，发起了蓄谋已久的袭击！

　　“果然有埋伏！迎敌！”护卫队长怒吼一声，早已准备好的士兵们立刻结阵防御。

　　学员们也在瞬间爆发出强大的战斗力。有了心理准备，这次偷袭并未造成太大的混乱。

　　然而，袭击者的实力远超乱石林的匪徒。他们配合默契，战术刁钻，而且极其擅长利用环境。那墨绿色的沼泽散发出令人头晕目眩的毒气，张牙舞爪的魔植会主动缠绕攻击，脚下的沙地也可能突然塌陷。

　　更麻烦的是，这些袭击者似乎精通合击之术和隐匿气息的法门，往往数人一组，一击即退，绝不恋战，充分利用绿洲（幻象破除后实为毒沼魔植区）的复杂环境进行游击。

　　“小心他们的毒！”明心瑶高声提醒，圣光术不断洒下，驱散毒气，净化伤口。水沐瑶也全力施展水疗术。

　　凌维铭一拳将一名从沙地下钻出的袭击者轰飞，目光锐利地扫视着战场。他发现这些袭击者的目标非常明确——并非要全歼他们，而是重点攻击驮兽和物资车辆，试图摧毁他们的补给！而且，他们似乎对云凌学院和天穹学院的学员区别对待，对天穹学院的攻击更加凌厉，尤其是针对雷震！

　　“他们的目标是消耗我们，特别是天穹学院！”凌维铭大声提醒队友。

　　“哼！跳梁小丑！”雷震显然也发现了这一点，怒喝一声，周身雷光大盛，如同雷神发怒，主动冲入敌阵，所过之处，雷光爆裂，数名袭击者惨叫着被电成焦炭。他的强悍反而吸引了更多火力。

　　战斗陷入胶着。袭击者如同附骨之疽，难以彻底清除，而毒沼环境也在不断消耗着众人的体力和原力。

　　凌维铭一边战斗，一边试图寻找埋伏的指挥者。就在这时，他注意到在毒沼深处，一块看似普通的巨石上，坐着一个身穿五彩斑斓长袍、脸上带着诡异木质面具的人。那人手中把玩着几颗色彩斑斓的珠子，口中念念有词，似乎在操控着周围的魔植和毒气。

　　“是幻术师兼毒术师！擒贼先擒王！”凌维铭对林沁雪喊道。

　　林沁雪会意，法杖挥动，一道极寒冰径瞬间在毒沼上凝结而出，直指那块巨石！凌维铭脚踏冰径，身形如电，直扑那名面具人！

　　面具人察觉到危险，猛地抬起头，木质面具下的眼睛闪过一丝惊讶。他迅速将手中一颗红色珠子捏碎，顿时，凌维铭前方的毒沼剧烈沸腾，数条由毒液和魔植藤蔓构成的巨蟒冲天而起，拦住了去路！

　　“滚开！”凌维铭低吼，这一次，他小心翼翼地调动了一丝异种能量，混合在磐石拳劲中。暗紫色的光晕再次浮现，他的拳头带着一股腐蚀一切的气息，狠狠轰向毒液巨蟒！

　　嗤——！

　　仿佛热刀切黄油，毒液巨蟒接触到暗紫色拳劲的部位迅速消融瓦解！凌维铭势如破竹，冲破阻碍，瞬间逼近面具人！

　　面具人眼中终于露出骇然，急忙又捏碎一颗绿色珠子，身形变得模糊，想要融入身后的魔植中遁走。

　　“留下！”林沁雪清冷的声音响起，一道冰环以她为中心扩散开来，瞬间将周围数十米的范围冻结！面具人的遁术被打断，动作一滞。

　　就是现在！凌维铭的拳头，带着凝聚的力量，停在了面具人的额头前，拳风吹动了对方斑斓的衣袍。

　　“撤掉幻术和毒障，让你的人停手。”凌维铭的声音冰冷。

　　面具人感受着额前拳头上传来的毁灭性气息，身体僵硬，最终颓然放下了手。他口中发出几个古怪的音节，周围的魔植停止了攻击，毒气也开始缓缓消散。那些袭击者见首领被制，发一声喊，迅速退入毒沼深处，消失不见。

　　幻象彻底消失，露出原本干裂荒芜的地面，所谓的绿洲，不过是一片被精心布置过的死亡陷阱。只有几个残破的水囊散落在地上，里面是所剩无几的、未被污染的清水。

　　一场恶战，虽然击退了敌人，保住了主要物资，但驮兽受惊，几名护卫和学员中了轻毒，最重要的是，他们期盼已久的水源补给化为了泡影。士气再次跌入谷底。

　　张老检查了一下现场，看着那名被俘的面具人（已被封住原力），沉声道：“‘千幻毒君’的门下？你们这一脉，何时也成了他人的走狗？”

　　面具人紧闭着嘴，一言不发。

　　凌维铭走到那个曾经是“湖泊”的坑洞边，看着底部仅存的一点浑浊泥水，眉头紧锁。这次袭击，针对性太强了，不仅消耗他们的实力，更精准地打击了他们的补给，尤其是水源。这不像是一般的劫掠，更像是有预谋的、旨在削弱他们参赛实力的行动。

　　他抬头望向西方，夕阳的余晖将天际染成一片血色。距离神火帝国越来越近，而阻挠他们的力量，也变得越来越狡猾和难缠。接下来的路，该如何走？