凌维铭那石破天惊的一拳，不仅几乎将一条沙虫巨颚当场击毙，更如同在混乱的战场上投下了一颗定心石，极大地提振了摇摇欲坠的士气。
那最大的沙虫巨颚似乎感知到了同伴濒死的惨状与凌维铭身上散发出的危险气息，发出一声带着些许惊惧的低吼，庞大的身躯猛地一摆，掀起漫天沙尘，竟不再理会巴顿的纠缠，一头钻回了沙地之下，消失不见。另一条尚在攻击车队的沙虫巨颚见状，也毫不犹豫地放弃了目标，紧随其后，潜入流沙之中，只留下地面上几个巨大的、正在被流沙缓缓填埋的坑洞，以及空气中弥漫的浓重血腥与腥臭。
肆虐的狂风依旧在峡谷中呼啸，卷起地上的沙砾，拍打在众人惊魂未定的脸上。战斗的喧嚣骤然停歇，只剩下粗重的喘息声、伤者的呻吟，以及驮马不安的响鼻。
所有人都将目光投向了那个站在垂死沙虫巨颚旁、气息已然恢复平静的灰衣青年——林岩。
他站在那里，身形并不算特别魁梧，但在这一刻，却仿佛与周围嶙峋的红色岩壁融为一体，带着一种历经风雨侵蚀而岿然不动的厚重与坚实。方才那瞬间爆发出的、远超原宗境的强悍力量，如同幻觉般消失，但他拳下那具仍在微微抽搐的庞大虫尸，却无声地诉说着刚才那一击的真实与恐怖。
巴顿拄着战锤，胸膛剧烈起伏，他看着凌维铭，眼神复杂无比，有劫后余生的庆幸，有对强大实力的敬畏，更有一丝难以言喻的审视。他深吸一口气，压下翻腾的气血，声音带着沙哑：“林……林岩兄弟，多谢出手！”
他不再直呼其名，而是加上了“兄弟”二字，这是对实力的认可，也是态度的转变。
凌维铭微微摇头，语气依旧平淡：“分内之事，队长。”他目光扫过狼藉的战场，“还是先救治伤员，清点损失吧。”
他的冷静与沉稳，与周围尚未完全从激战中回过神来的众人形成了鲜明对比。
“对！对！快！治疗伤者！检查货物和马车！”巴顿回过神来，立刻大声指挥起来。
队伍再次忙碌起来。这一次，众人看向凌维铭的目光已然不同。之前或许只是觉得他身手不错，沉默寡言，现在却都带上了深深的忌惮与好奇。能一拳重创四阶魔兽，其真实实力至少也是原王境！一位原王境强者，为何会伪装成原宗境，来接取这样一个蓝色护送任务？他有什么目的？
黑牙凑到凌维铭身边，脸上的嬉笑早已收起，带着小心翼翼：“林…林大哥，您可真是……深藏不露啊！”他搓着手，想套近乎，又不敢太过。
石盾则直接许多，他走到凌维铭面前，瓮声瓮气地说道：“你很厉害！刚才，多谢！”他指的是凌维铭及时出手，解除了他负责区域的危机。
凌维铭对石盾点了点头，算是回应，对于黑牙的试探则未予理会。他知道，展露部分实力必然会引来关注和猜疑，但在刚才那种情况下，这是必要的选择。他现在需要思考的是，那道在混乱中锁定他的、带着恶意的隐晦气息，究竟来自何处？是混在冒险者或护卫中的某人，还是……一直尾随在车队之外的窥视者？
清点结果很快出来。损失比预想的要小，主要得益于凌维铭快速解决了中段的最大威胁，以及巴顿等人拼死抵挡。三名商会护卫重伤，需要紧急救治；七八人轻伤；两匹驮马死亡，数匹受伤；货物因为防护严密，只有最外层一些普通工具在混乱中损毁，那批精密炼金仪器完好无损。
巴顿指挥着众人将伤员安置在马车中，用备用的驮马替换死伤的，草草掩埋了同伴和魔兽的尸体，不敢在此久留，立刻催促车队继续前进。
接下来的路程，气氛变得更加沉闷而警惕。每个人都紧绷着神经，不仅提防着可能再次出现的魔兽，也不自觉地用眼角的余光留意着那个走在队伍中段、看似普通的灰衣青年。风沙依旧，岩壁默然，只有车轮碾过沙石的嘎吱声和风穿过峡谷的呜咽，仿佛在低声诉说着这片土地的残酷与秘密。
凌维铭能感觉到几道隐晦的目光不时落在自己背上，有好奇，有敬畏，也有一道……格外冰冷，如同毒蛇的信子，一触即收，难以捕捉。他不动声色，灵魂感知力如同无形的蛛网，更加细致地扫描着队伍中的每一个人，尤其是那些冒险者。然而，那道恶意目光的主人极其狡猾，似乎极其擅长隐匿，再未露出明显的破绽。
“是针对我个人的仇杀？还是观星塔的探子？”凌维铭心中思忖，“又或者，是冲着这支车队，或者说……车队里那批‘精密炼金仪器’来的？”
他看了一眼被油布严密覆盖、由巴顿亲自带人重点看守的那几辆马车，心中疑窦丛生。这趟看似普通的护送任务，似乎并不简单。
天色渐晚，血色的残阳将峡谷染得一片凄艳。车队终于有惊无险地穿过了风蚀峡谷最危险的核心地带，找到了一处背风的、相对坚实的岩壁凹陷处扎营。
篝火燃起，驱散着夜晚的寒意和弥漫在空气中的不安。众人围坐在火堆旁，沉默地吃着干粮，处理着伤口。经历了白天的血战，没人再有心情说笑。
凌维铭独自坐在稍远一些的阴影里，慢慢咀嚼着肉干。他注意到，巴顿在安排守夜时，特意将他安排在了营地最核心的位置，与那几辆装载精密仪器的马车相邻，这显然是一种变相的保护和倚重。
夜深了，除了守夜人警惕的身影和火堆偶尔爆出的噼啪声，营地一片寂静。峡谷的夜空显得格外高远，繁星如同冰冷的钻石，镶嵌在墨蓝色的天鹅绒上，与下方这片充满杀机与未知的土地形成了诡异的对比。
凌维铭没有睡意。他盘膝而坐，看似在修炼，实则大部分心神都用于警戒。那道冰冷的恶意目光，如同悬在头顶的利剑，让他不敢有丝毫松懈。
他回忆起白天战斗的细节，尤其是自己动用那一丝湮灭原力特性时的感觉。那股力量确实霸道，轻易破开了沙虫巨颚的防御，但同时也极其细微，应该不至于引动太远的关注。那么，那道恶意目光，大概率是早就潜伏在队伍中，或者一直尾随其后的。
“看来，抵达黑陨矿场，也未必就是安全的终点。”凌维铭心中暗道。他摸了摸怀中那枚冰凉的青铜徽章，这趟护送任务，恐怕不会那么顺利结束了。
次日，车队继续前行。出了风蚀峡谷后，地貌开始发生变化。赭红色的岩壁逐渐被黑灰色的、蕴含着某种金属光泽的山体所取代。空气中的土属性能量变得更加浓郁，却也带着一种沉甸甸的、仿佛被压抑的感觉。植被越发稀少，只有一些顽强的、叶片如同金属般的奇特灌木零星分布。
根据地图和巴顿的确认，他们已经进入了黑陨山脉的外围区域。距离此行的目的地——黑陨矿场，只剩下不到一天的路程。
希望就在眼前，但经历了峡谷血战的队伍，却没有任何放松，反而因为即将抵达终点，而更加警惕。每个人都明白，越是最后关头，越容易发生变故。
凌维铭依旧保持着低调，但他能感觉到，那道冰冷的恶意目光，并未因为离开峡谷而消失，反而……似乎更加清晰了一些。它如同附骨之疽，隐藏在队伍的阴影里，等待着某个时机。
下午时分，一座依山而建、规模颇大的矿场营地，终于出现在视野的尽头。高耸的木质瞭望塔，连绵的工棚和仓库，以及被开采得露出大片黑灰色岩壁的山体，无不昭示着这里就是他们的目的地——黑陨矿场。
矿场的轮廓在灰蒙蒙的天色下显得有几分冷硬与肃穆。车队中响起了一阵压抑的欢呼声，历经磨难，总算看到了终点。
然而，凌维铭望着那座越来越近的矿场，心中却没有丝毫轻松。他敏锐地感知到，矿场的方向，似乎笼罩着一层若有若无的、与周围沉凝土系能量格格不入的……压抑气息。
这黑陨矿场，恐怕也并非什么安宁之地。
车队缓缓驶向矿场那由粗大原木和金属加固的大门。而凌维铭则悄然将灵魂感知力提升到极致，如同最谨慎的猎手，准备踏入这未知的、可能隐藏着更多秘密与危机的巢穴。